Prévia do material em texto

1/3
Seleção Natural
Evolução
Em 1858 foi apresentada uma teoria da evolução que mudaria o rumo da ciência, a teoria da seleção
natural, descrita pelos naturalistas ingleses Charles Darwin (1809-1882) e Alfred Wallace (1823-1913).
A teoria demonstra que o ambiente seleciona os seres vivos mais adaptados. Isso significa que os seres
vivos que têm características que lhes permitem sobreviver a determinada condição ambiental irão
transmiti-las a seus descendentes.
História
Antes que Darwin e Wallace propusessem sua teoria da evolução pela seleção natural, já havia muitos
evolucionistas. Considerando como são semelhantes algumas espécies, eles pensavam que as
espécies evoluíam, de modo que uma espécie podia dar origem a outra ao longo do tempo.
Até Darwin, quando viu as diferentes espécies que habitavam Galápagos, ficou convencido de que a
evolução era um fato. Seu problema, como o de outros cientistas, era que não imaginava um mecanismo
capaz de produzir a evolução. Desde que Darwin fez sua famosa viagem com o navio Beagle até sua
publicação de A origem das espécies passaram-se muitos anos, nos quais ele concebeu e refinou sua
teoria.
Darwin dedicou muitos anos de sua vida aos estudos da história natural, os quais serviram de base para
a formulação da teoria da evolução, amplamente aceita pela comunidade científica atual. No entanto,
Wallace e Darwin trocaram cartas, e em algumas delas Wallace apresentou uma teoria praticamente
idêntica à de Darwin, que fora desenvolvida por ele de forma independente.
Os dois naturalistas concordaram então em apresentar seus trabalhos em uma única publicação, em
1858. Um ano depois, Darwin publicou o livro A origem das espécies, consolidando a teoria da evolução
por seleção natural.
Como ocorre a seleção natural
A teoria da evolução proposta por Darwin e Wallace tem como ideia central a seleção natural. Segundo
os naturalistas, o ambiente é um fator limitante para a sobrevivência das espécies.
Aqueles indivíduos de uma população mais adaptados ao meio têm mais chances de sobrevivência do
que aqueles que estão menos adaptados. Os mais bem adaptados deixam número maior de
descendentes. Então, dizemos que foram “selecionados” pelo ambiente.
A seleção natural está fundamentada em quatro princípios básicos. O primeiro deles se refere à
variabilidade de indivíduos de uma população. Darwin observou que os indivíduos de uma determinada
espécie não são todos idênticos, mas apresentam variações em suas características.
https://www.coladaweb.com/biologia/evolucao
2/3
O segundo princípio é sobre reprodução. Todos os organismos podem se reproduzir para formar novas
gerações, ou seja, todos têm capacidade potencial de produzir descendentes, apesar de apenas alguns
deles chegarem à idade adulta.
O terceiro princípio se refere à hereditariedade. De acordo com o naturalista, as características
biológicas seriam transmitidas de uma geração para outra, ou seja, os descendentes (filhos) herdariam
características de seus progenitores (pais). No entanto, Darwin não sabia como essas características
seriam herdadas.
Já o quarto princípio se refere à variação na aptidão. Alguns indivíduos têm maior probabilidade de
sobreviver, crescer e se reproduzir, isto é, maior aptidão que outros. Os organismos são capazes de
produzir prole maior do que o ambiente é capaz de suportar. Por isso, há uma constante competição
pelos recursos do ambiente, que são limitados.
Segundo a teoria da seleção natural, nem todos os indivíduos de uma espécie apresentariam
características propícias a sua sobrevivência no meio em que vivem. O ambiente selecionaria os
indivíduos mais aptos, ou seja, aqueles portadores de características favoráveis à sobrevivência e à
reprodução. Isso resultaria em adaptação, entendida como características favoráveis que resultam da
ação da seleção natural, que agiu sobre a variabilidade genética da espécie.
Exemplo de seleção natural
Tomemos como exemplo o tamanho da orelha dos coelhos.
Em determinado momento do passado, deve ter existido uma população de coelhos com indivíduos com
diferentes tamanhos de orelhas, que variavam entre curtas e longas. Chamaremos esta população de
ancestral.
Os coelhos de orelhas mais longas, provavelmente, tinham a percepção auditiva mais desenvolvida do
que aqueles de orelhas mais curtas, sentindo mais rapidamente a presença de seus predadores. Essa
característica permitiu que os coelhos de orelhas mais longas pudessem sobreviver e deixar mais
descendentes, diferentemente dos coelhos de orelhas mais curtas, que eram presas mais fáceis.
Com o passar das gerações, os coelhos de orelhas mais longas tornaram-se mais recorrentes,
reproduzindo-se mais do que os coelhos de orelhas curtas. Dessa maneira, a característica “orelhas
longas” teria sido selecionada e transmitida às futuras gerações.
3/3
Por: Paulo Magno da Costa Torres
Veja também: