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www.ggili.com
principios del
diseño en color
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GG DiseñoWucius Wong
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ngWucius Wong estudió en el Columbus College of Art and Design de Columbus (Ohío) y más tarde en el Maryland Institute of Art de Baltimore, donde se graduó 
como Bachellor y Master. En 1970 obtuvo una beca de la Fundación John 
D. Rockefeller III. Ha sido conservador del Museo de Arte de Hong Kong 
y catedrático de la Escuela de Diseño Swire del Politécnico de Hong Kong. 
Su obra se ha expuesto en numerosas ocasiones en galerías y museos de todo 
el mundo. Como autor cuenta con varios títulos sobre diseño, entre los que se 
encuentra Fundamentos del diseño (Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1995).
Principios del diseño en color constituye una introducción definitiva al color tanto 
para diseñadores gráficos como para artistas. Su presentación clara junto con 
la profusión de imágenes a todo color, hacen de esta nueva edición ampliada 
y actualizada una inestimable guía de los principios y técnicas del diseño en color 
para estudiantes y profesionales.
Esta nueva edición duplica el material respecto de la anterior y se presenta en 
un formato más amplio. Ofrece dos secciones completamente nuevas sobre el 
diseño en color con medios digitales y electrónicos, donde se presentan conceptos 
y métodos básicos para generar colores digitalmente. Once nuevas guías de 
color muestran formas más eficientes de alcanzar por medios digitales una 
armonía cromática, proporcionando la base para el desarrollo de un sentido 
personal del color.
Estructurado en cinco partes, la primera establece los principios de diseño, la 
segunda y la tercera examinan los principios comunes del color mediante ejercicios, 
la cuarta presenta los principios y técnicas para generar colores digitalmente, 
y la quinta presenta guías y juegos de colores para alcanzar la armonía cromática.
principios del
diseño en color
Editorial Gustavo Gili, SL
Rosselló 87-89, 08029 Barcelona, España. Tel. (+34) 93 322 81 61
Valle de Bravo 21, 53050 Naucalpan, México. Tel. (+52) 55 55 60 60 11
principios del
diseño en color
GGDiseñoWucius Wong
Directores de la colección
Yves Zimmermann, Raquel Pelta y Oriol Pibernat
Título original
PRINCIPLES OF COLOR DESIGN. 
Designing with Electronic Color. Second Edition de Wucius Wong
Publicado originalmente por Van Nostrand Reinhold
Versión castellana de Emili Olcina i Aya y Eugeni Rosell i Miralles
2ª edición ampliada Col. “GG Diseño”
Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación 
de esta obra sólo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción
prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos,
www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.
La Editorial no se pronuncia, ni expresa ni implícitamente, respecto a la exactitud de la 
información contenida en este libro, razón por la cual no puede asumir ningún tipo 
de responsabilidad en caso de error u omisión.
© John Willey & Sons, Inc.
Todos los derechos reservados
para la edición castellana:
© Editorial Gustavo Gili, SL, Barcelona, 1999
Traducción a la lengua española según acuerdo con John Willey & Sons, Inc., Nueva York
ISBN: 978-84-252-2697-7 (digital PDF)
www.ggili.com 
E s t e l i b r o e s t á d e d i c a d o a l
D r . J o s e p h V . C a n z a n i
m i p r i m e r p r o f e s o r e n c o l o r
CONTENIDO
PREFACIO IX
PRIMERA PARTE
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO
INTRODUCCIÓN 3
PLANOS 4
LÍNEAS 6
PUNTOS 8
COMPOSICIONES FORMALES 10
Traslación 11
Rotación 12
Reflexión 13
Dilatación 13
COMPOSICIONES INFORMALES 14
Gravedad 15
Contraste 16
Ritmo 17
Centro de interés 18
ESPACIO 19
La ilusión de profundidad en el espacio 20
La ilusión de volumen en el espacio 21
SEGUNDA PARTE
PRINCIPIOS DEL COLOR
INTRODUCCIÓN 25
BLANCO Y NEGRO 26
Tramas en blanco y negro 27
Transiciones tonales con negro y blanco 28
COLORES NEUTROS 29
Claves específicas de los colores
neutros 31
COLORES CROMÁTICOS 33
VALOR 35
Manipulaciones del valor 36
Gradaciones de valor con intensidad
máxima 37
Gradaciones de valor con intensidad
mínima 38
INTENSIDAD 39
Manipulación de la intensidad 40
Gradaciones de intensidad sin
cambio de valor 41
Gradaciones de intensidad con dos tonos 41
TONO 43
Gradaciones de tono con
mantenimiento de la intensidad 45
Gradaciones de tono con cambios
de intensidad 46
EL SÓLIDO DE COLOR 47
TONOS COMPLEMENTARIOS 50
ARMONÍA DE COLOR 51
Armonía de tono 51
Armonía de valor 52
Armonía de intensidad 52
CONTRASTE SIMULTÁNEO 53
Cambio de tono en el contraste simultáneo 53
Cambio de valor en el contraste
simultáneo 54
Cambio de intensidad en el contraste
simultáneo 54
REEXAMEN DEL CÍRCULO DEL COLOR 55
TERCERA PARTE
EL DISEÑO EN COLOR
INTRODUCCIÓN 59
Instrumentos y materiales 59
Lista de colores esenciales 60
DISEÑOS CON GRADACIOES
DE VALOR 61
Puntos dispuestos en líneas en
gradaciones de valor 62
Puntos dispuestos en planos en
gradaciones de valor 62
Diseños con gradaciones de valor 63
DISEÑOS CON GRADACIONES DE
INTENSIDAD 65
Líneas en franjas en gradaciones
de intensidad 66
Formas en retículas en gradaciones
de intensidad 66
Diseños con gradaciones de intensidad 67
DISEÑOS CON GRADACIONES
DE TONO 69
Líneas en las gradaciones de tono 70
Líneas y planos en las gradaciones
de tono 70
Diseños con gradaciones de tono 71
DISEÑOS CON MEZCLAS DE TONOS 73
Sensaciones cálidas/frías generadas
por los tonos 73
CONTENIDO VII
Superposición de planos en las
gradaciones de tono 74
Diseños con mezclas de tonos 75
DISEÑOS DE TONOS
COMPLEMENTARIOS 77
Tonos complementarios escindidos 77
Volúmenes ilusorios creados con
tonos complementarios 78
Creación de tramados con tonos
complementarios 78
Diseños con tonos complementarios 79
Tonos complementarios con
gradaciones de tono 81
Tonos complementarios con
gradaciones de valor 81
Tonos complementarios con
gradaciones de intensidad 82
Diseños con tonos complementarios 83
DISEÑOS CON TONOS INCONEXOS 85
Planos lisos de tonos inconexos 86
Tonos inconexos con un tinte dominante 86
Diseños con tonos inconexos 87
DESARROLLO DE UN ESQUEMA
DE COLOR 89
Un esquema de color con tonos
análogos 90
Un esquema de color con tonos
complementarios 90
Ejemplos de esquemas de color 91
Un esquema de color con tonos inconexos 93
El control del valor y la intensidad en un
esquema de color 93
En busca de un esquema de color 94
Más ejemplos de esquemas de color 95
CUARTA PARTE
COLORES DIGITALES
INTRODUCCIÓN 101
LUCES DE COLOR 102
Las luces de colores primarios 103
El proceso aditivo de mezcla de colores 104
El proceso sustractivo de mezcla de 
colores 105
VISUALIZACIÓN DE LOS COLORES
E IMÁGENES 107
Profundidad de pixel 108
Tipos de imágenes 109
PINTAR EN EL ORDENADOR 111
Aerografía, relleno y borrado 112
Selección, lazado y reduplicación 114
Marcado y enmascarado 116
Suavizado de contornos y difuminado 117
DIBUJAR EN EL ORDENADOR 119
Producción de tipografía 121
Manipulación de formas y elementos 123
Duplicación de formas y movimientos 127
Estructuras enladrilladas 129
Mezclas de líneas, formas y colores 131
Creación de gradación con mezclas 133
Rellenos con gradación 135
PALETAS DE COLOR 137
Escoger o crear un color 138
La modalidad RGB 139
La modalidad CMYK 141
La modalidad HLS 143
IMPRESIÓN DE LOS COLORES 145
Especificación de colores en códigos
de ocho dígitos 146
QUINTA PARTE
EXPRESIÓN DEL COLOR
INTRODUCCIÓN 149
Juegos de colores monocromáticos 150
Juegos de colores con mezclas de 
diferentes tonos 152
GUÍAS DE COLOR 158
La familia del rojo 159
La familia del naranja 163
La familia del amarillo 167
La familia del verde 171
La familia del azul 175
La familia del púrpura 179
Colores de tonalidad clara 183
Colores de tonalidad intermedia 185
Colores de tonalidad oscura 187
Los colores terrosos 188
Los casineutros 191
La incorporación de los negros blancos
y grises 193
EL USODE LAS GUÍAS DE COLOR 196
Variaciones de valores, tonos
e intensidades 199
Uso de tipografía en negro, blanco o color 201
Añadir contornos 203
ÍNDICE 207
VIII PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Se han publicado numerosos libros sobre el
color. Algunos tratan el tema de forma cien-
tífica, haciéndolo demasiado técnico para el
diseñador o cualquier lector común. Otros
se concentran en el uso de la pintura al óleo
o acrílica y resultan ser únicamente de utili-
dad para artistas. Otros describen el proce-
dimiento informático de crear y reproducir
imágenes en color, con exclusión del uso de
pigmentos para la visualización del diseño.
La primera edición de este libro fue escri-
ta hace ocho años, con el objetivo de pre-
sentar los principios de la armonía de color
en un lenguaje sencillo. Ofrecía una nueva
mirada sobre las teorías populares del color,
realzaba una consideración sistemática del
color, discutía los principios básicos del
diseño e incluía muchos ejemplos de ejerci-
cios para ayudar al principiante a adquirir
unos fundamentos sólidos de diseño y a
desarrollar un sentido personal del color. Esa
edición se restringió al uso de composicio-
nes pintadas a mano.
En el período transcurrido, el rápido desa-
rrollo de la tecnología informática y la amplia
adaptación del uso del ordenador al grafismo
y a otras profesiones del diseño, así como a
la educación, han cambiado en gran manera
nuestra forma de concebir, crear, especificar
y usar los colores. Esto hacía necesaria una
revisión y ampliación del texto anterior, para
pasar del proceso de aplicación de los pig-
mentos de color al uso en el diseño de los
colores generados por ordenador.
Por ello se han añadido dos nuevas par-
tes a las tres partes de la primera edición.
Esta nueva edición, que rectifica muchas de
las carencias del texto anterior, tiende un
puente entre la forma tradicional de usar el
color en forma de pigmentos y la forma más
reciente de visualizar el color mediante las
pantallas luminosas de la era de la informa-
ción. Asimismo incluye una introducción a la
luz de color y a la impresión en color, así
como a las técnicas informáticas de crea-
ción y ajuste del color.
Además, contiene un juego de guías de
color que demuestran nuevas y eficientes
formas de alcanzar la armonía de color,
mediante el empleo del ordenador. Como las
modificaciones del color se pueden obtener
con fáciles operaciones, los diseñadores de
todas las disciplinas pueden desarrollar
fácilmente sus propios esquemas de color a
partir de guías de color para su propio uso.
Este libro está compuesto por un total de
cinco partes. La primera parte trata sobre los
principios de diseño que ayudan a un(a) prin-
cipiante de diseño a crear por sí mismo(a)
sus propios diseños para experimentar con el
color. La segunda parte examina los principios
comunes de color relacionados con el uso de
los pigmentos de color. La tercera parte pre-
senta ejemplos de ejercicios de color y diseño
pintados a mano. La cuarta parte presenta los
principios y técnicas informáticas, así como el
uso del color utilizando el ordenador. La quin-
ta parte incluye juegos y guías de colores
acompañadas por texto explicativo de cómo
obtener la armonía de color.
Aunque el presente libro se ha conce bido
como un volumen independiente, de hecho
complementa mi otro libro, Funda mentos de
diseño, en el que se puede encontrar una
PREFACIO IX
PREFACIO
exhaustiva discusión de la gramática y el
vocabulario visuales, con una ampliación de
la teoría del diseño bidimendional al diseño
tridimensional.
Mi agradecimiento a Adobe Systems Inc.
por haber proporcionado las últimas versio-
nes de Adobe Illustrator y Adobe Page -
Maker, y a Macromedia Inc., por la última
versión de Macromedia FreeHand. Todas
las ilustra ciones y guías de la cuarta y quin-
ta parte se han creado con Adobe Illustrator,
Adobe Photoshop o Macromedia FreeHand.
Ado be Pagemaker se ha usado para el dise-
ño global del libro.
El Dr. Joseph V. Canzani, presidente emé-
rito del Columbus College of Art and Design,
Columbus, Ohio, fue un maestro que me ins-
piró y me inició en el mundo del color y el
diseño. Todavía recuerdo vívidamente sus
clases y críticas, que tuvieron lugar hace
más de tres décadas. A él le dedico esta
nueva edición.
W. W.
X PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
PRIMERA PARTE
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO
Los principios del diseño abordados en esta
parte se refieren a las exposiciones relativas
al diseño en color en las partes posteriores
del libro. No es éste un repaso comprensivo
del diseño; se trata más bien de un breve
análisis de algunos de los términos y princi-
pios básicos que rigen los diseños en color.
Mi objetivo consiste en presentar unas
pocas ideas y criterios esenciales que pue-
den aplicarse eficazmente a una gran varie-
dad de situaciones visuales.
El diseño puede considerarse como la
expresión visual de una idea. La idea es trans -
mitida en forma de composición. Las formas
(sus tamaños, posiciones y direcciones) cons -
tituyen la composición en la que se introdu-
ce un esquema de color.
En esta parte se examinan los elementos
básicos del diseño: planos, líneas y puntos.
El área del diseño se divide en planos, y los
planos se subdividen en líneas, y luego en
puntos, en una serie de ilustraciones en blan -
co y negro que presentan los modos en que
los estudiantes pueden experimentar con las
composiciones.
Se estudian composiciones formales e
in formales. Las composiciones formales se
crean con los simples conceptos matemáti-
cos de traslación, rotación, reflexión y dilata-
ción. Las composiciones informales se reali-
zan tomando en consideración la gravedad,
el contraste, el ritmo y el centro de interés.
Esta parte termina con consideraciones pre-
cisas sobre el espacio y el volumen.
Las ilustraciones se crearon con delga-
das hojas de vinilo con dorso autoadhesivo.
Este material puede ser recortado fácilmen-
te en formas rectilíneas y en tiras utilizando
un cut ter. Las formas o las tiras pueden
ordenarse y reordenarse sobre una superfi-
cie blanca antes de disponerse en una adhe-
sión permanente. De este modo pueden pre-
verse los efectos finales de los diseños sin
necesidad de bocetos preliminares. Alterna-
tivamente, las hojas de vinilo pueden ser
reemplazadas por papel negro y pegamento,
pero las composiciones creadas con pega-
mento son más difíciles de modificar.
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 3
INTRODUCCIÓN
Un área de diseño es un espacio ininterrumpi-
do definido por bordes. Dado que aquí utili -
zamos formatos cuadrados, los bordes son
cuatro, todos ellos de igual longitud, y forman
cuatro ángulos rectos. Este espacio ininte rrum -
pido se divide luego en dieciséis partes iguales
(cuadrados pequeños). Si este cuadrado se
colorea en negro y el espacio ininterrumpido es
la superficie blanca del papel, el resultado es un
plano negro sobre fondo blanco (fig. 1).
El cuadrado puede desplazarse hacia arri-
ba o hacia abajo, manteniéndose sus bordes
paralelos a los verticales y horizontales del
área de diseño. Este movimiento produce un
cambio de posición. El cuadrado también
puede ladearse, de modo que sus bordes ya
no sean paralelos a los verticales y horizonta-
les de dicha área. Este movimiento produce
un cambio en la dirección. Los cambios de
posición y de dirección pueden realizarse
simul táneamente.
Las decisiones, en el diseño, incluyen la
determinación de posiciones y direcciones.
La decisión de utilizar un cuadrado, y el
número de cuadrados empleados, pueden
constituir condiciones dadas o pueden ser
decisiones de diseño. Cuando las formas se
superponen, surgen diferentes opciones vi -
suales: pueden unirse (fig. 1); pueden separar-
se con una delgada línea blanca, de tal modo
que una forma parezca estar frente a la otra
(fig. 2); el área de superposición pasa a ser
blanca (fig. 3); una forma cubre una porción de
otra, haciendo invisible el área de superposi-
ción, como si se eliminase una parte de la
forma negra (fig. 4). Las figuras 6 a 9 ilustran el
uso de cuadrados como planosen diseño.
4 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
PLANOS
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 5
Planos en el diseño
El cuadrado de la figura 1 puede dividirse
tres partes iguales. Cada parte se convierte
en una pequeña forma alargada, en una línea
(fig. 10).
Una línea es direccional; tiene longitud,
pero no anchura. Divide o circunda un área.
Se encuentra en el borde de una forma. Cuan -
do la anchura está presente, aparece una
forma. Sin embargo, las formas de cierta
longitud y poca anchura son consideradas
ge neralmente como líneas, y pueden tener:
a. bordes lisos o dentados (fig. 11)
b. extremos rectos, redondeados o en
punta (fig. 12)
c. un cuerpo sólido o texturado (fig. 13)
d. una dirección curva o recta (fig. 14).
La forma definida en la figura 10 y utilizada
en las figuras 15 a 18 es una línea corta de
bordes lisos, extremos rectos, cuerpo sólido y
dirección recta. Su longitud puede extenderse
uniéndola a otra línea y haciendo que se
superponga a ella. Las diferentes maneras de
superponer la forma, como se describe en las
figuras 1 a 4, se aplican también a las líneas.
Los extremos rectos imponen algunas res -
tricciones. Por ejemplo, cuando dos formas
se unen por los extremos, no pueden formar
un ángulo agudo sin dejar expuestos los án -
gulos rectos.
Las figuras 15 a 18 muestran cómo la línea,
en una forma dada, se utiliza de modos dife-
rentes. La figura 16 muestra algunos planos
formados mediante la unión de líneas.
6 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
LÍNEAS
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 7
Líneas en el diseño
La división de la línea corta de la figura 10 en
tres partes iguales crea tres cuadrados pe -
queños, que pueden ser considerados como
puntos porque ocupan una porción relativa-
mente pequeña del área de diseño (fig. 19).
En realidad, un punto tan solo indica una
posición; no debería tener longitud ni anchu-
ra ni cubrir ningún área. Ese punto cuadrado
es un plano en miniatura. Todos los modos
diferentes en que pueden superponerse las
formas (mostrados en las figs. 1 a 4) pueden
aplicarse a esos puntos.
La mayoría de las personas tienden a vi -
sualizar los puntos como formas redondas
que no muestran ninguna dirección cuando
se consideran individualmente. Los puntos
cuadrados, con sus ángulos rectos, sí mues-
tran una dirección. También pueden estable-
cerse direcciones alineando los puntos o co -
locándolos de tal modo que sugieran líneas
ocultas (fig. 20).
Las figuras 21 a 24 constituyen ejemplos
de utilización de numerosos puntos como
formas pequeñas en el diseño.
8 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
PUNTOS
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 9
Puntos en el diseño
Una composición formal generalmente con-
tiene una estructura matemática subyacente
que gobierna con rigidez las posiciones y las
direcciones de los elementos. Las normas
están predeterminadas; no se deja nada al
azar. Los elementos se ordenan en repeti-
ción, según la forma, el tamaño, la posición,
la dirección y/o el color.
Una composición formal no siempre se
convierte en una retícula. Sin embargo, las
plantillas generales se basan invariablemen-
te en composiciones formales; la aparición
de un grupo de formas es predecible.
Una leve desviación de las rígidas normas
de una composición formal tiene por resultado
una composición semiformal que contie ne
elementos anómalos, o que sigue laxamente
las normas predeterminadas.
Los cuatro modos de producir composi -
ciones formales se basan en conceptos ma -
temá ticos de simetría. Su utilización combi-
nada conduce a numerosas variaciones, que
incluyen:
a. traslación o cambio de posición (fig. 25)
b. rotación o cambio de dirección (fig. 26)
c. reflexión o creación de una imagen re -
flejada de la forma (fig. 27)
d. dilatación o cambio de tamaño (fig. 28).
10 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
COMPOSICIONES FORMALES
La traslación de una forma hace cambiar su
posición. Sin embargo, la dirección de la for -
ma permanece invariable. La traslación es la
repetición de una forma en un diseño. En las
composiciones formales, las formas someti-
das a traslación están espaciadas regular-
mente. Las traslaciones pueden ser vertica-
les (fig. 29), horizontales (fig. 30), diagonales
(fig. 31) o una combinación de ellas (fig. 32).
La distancia entre las formas puede medir -
se, después de obtenerse una disposición
satisfactoria, utilizando como guía un ángu-
lo de la forma. Eso produce una ordenación
estructural que sirve para regular el diseño
definitivo (fig. 33).
La figura 34 es una ilustración de planos
en traslación.
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 11
Traslación
La rotación de una forma tiene por resultado
un cambio en su dirección. En la mayor parte
de los casos, la rotación produce también un
cambio de posición, de modo que las formas
sujetas a rotación no quedan superpuestas.
Las formas radian cuando rotan regular-
mente alrededor de un centro de referencia.
Cada forma debe estar situada en un eje ima -
ginario, a igual distancia del centro de refe-
rencia, antes de efectuarse la rotación.
Las figuras 35 a 38 muestran cómo se
ordenan cuatro formas en una rotación de
90o, con el resultado de composiciones for-
males. (Las líneas quebradas representan
ejes y los puntos, centros de referencia en
esos diagramas).
La figura 39 es un diseño acabado com-
puesto por líneas en rotación.
12 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Rotación
La reflexión de una forma o un grupo de for-
mas puede tener por resultado una simetría
bilateral (una imagen de espejo de la forma o
formas originales). La forma original debe ser
asimétrica, porque la imagen en el espejo de
una forma simétrica no es diferente del origi-
nal. La forma general de un grupo de formas
sujetas a reflexión también debe ser asimé-
trica. Las formas reflejadas también pueden
someterse a traslación y rotación (fig. 40).
Los efectos de la dilatación modifican el ta -
maño de las formas. La dilatación de una
forma no sujeta a traslación produce un
diseño regular, concéntrico (fig. 41).
La dilatación puede utilizarse para mover
formas hacia adelante o hacia atrás en el
espacio: las formas más pequeñas parecen
estar más lejos; las formas mayores parecen
más cercanas.
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 13
Reflexión Dilatación
Las composiciones informales no dependen
de cálculos matemáticos, sino de un ojo
sensible a la creación de un equilibrio asi-
métrico y una unidad general mediante ele-
mentos y formas libremente dispuestos.
No existen procedimientos fijos, pero pue-
den utilizarse los siguientes como criterios
para valorar las composiciones informales:
a. gravedad: peso y equilibrio de las for-
mas (fig. 42)
b. contraste: diferencias visuales (carac-
terísticas de forma y color), dimensio-
nales o cuantitativas que distinguen una
forma, parte de una forma o un grupo
de formas de otra forma, otra parte de
la misma forma u otro grupo de formas
(fig. 43)
c. ritmo: movimiento y velocidad sugeri-
dos, similares a desarrollos melódicos
en la música (fig. 44)
d. centro de interés: punto focal que atrae
la mirada o define la zona de conver-
gencia, divergencia o de máxima con-
centración de fuerzas rítmicas (fig. 45).
14 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
COMPOSICIONES INFORMALES
El diseñador manipula el modo en que los
pesos de las formas serán percibidos. Las
formas oscuras entre otras más claras,
sobre un fondo blanco, las formas grandes
entre formas pequeñas, tienden a parecer
más pe sadas. Además, todas las formas
parecen es tar sujetas a una presión gravita-
toria hacia el borde inferior de un diseño.
La gravedad afecta el equilibrio de los
elementos en una composición. Las formas
pe sadas pueden equilibrarse con formas
ligeras, una forma con un grupo de formas.
Un diseño perfectamente equilibrado, con
cada forma en su sitio adecuado, quedaría
trastornado por la adición, la sustracción o
la transposición de una sola forma. El diseño
puede parecer también desequilibrado si se
mira oblicuamente o de arriba a abajo.
Los efectos de gravedad también pueden
contribuir a crear formas estables e inesta-
bles. Las formas establestienen bases am -
plias, paralelas a la parte inferior del diseño.
Las formas inestables tienen bases puntiagu -
das o estrechas. Las formas estables pueden
ladearse para que parezcan menos estables;
las formas inestables pueden hacerse esta -
bles con la ayuda de otras formas.
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 15
Gravedad
El contraste es la comparación de elemen-
tos disímiles y ayuda a identificar las formas
y a aumentar la variedad visual en una com-
posición. Los aspectos del contraste no sólo
incluyen la forma, el tamaño, el color y la
textura, sino también la posición, la direc-
ción y los efectos espaciales. La cantidad de
formas utilizadas y su densidad afectan tam-
bién el contraste.
Los antónimos que oímos en la comunica -
ción cotidiana pueden inspirar la utilización
del contraste en el diseño: recto/torcido;
cuadrado/redondo; cóncavo/convexo; afila-
do/romo; regular/irregular; grande/pequeño;
largo/corto; claro/oscuro; brillante/mate;
tos co/suave; positivo/negativo; perpendicu-
lar/oblicuo.
En la mayor parte de los casos, el contras -
te se introduce de manera subconsciente a
medida que se crean y disponen las formas.
El contraste se introduce intencionadamente
cuando se necesita un énfasis visual; un
contraste insuficiente puede tener por resul-
tado un diseño anodino, carente de interés.
Por otra parte, un exceso de contraste puede
per judicar la unidad general del diseño.
El contraste, en términos generales, debe -
ría ser máximamente visible en el centro de
interés. Sin embargo, no debe introducirse
como un añadido, sino emerger de forma
natural durante el proceso de creación del
diseño (figs. 48, 49).
16 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Contraste
Un diseño figurativo suele describir un tema,
mientras que los diseños abstractos con fre-
cuencia se inspiran en ideas: hechos, movi-
mientos o fenómenos naturales que pueden
expresarse rítmicamente.
Estamos rodeados de ritmos que pueden
expresarse en forma de diseños: rizos en la
superficie de un lago; pájaros en vuelo; ár -
boles que extienden sus ramas; flores con los
pétalos abiertos; nubes que se desplazan en
el cielo; arena que revolotea en una playa;
una fuente de la que mana agua; olas que
rompen en las rocas; pasos de baile; una
explosión de dinamita.
Los diseños abstractos inspirados en tales
ideas no son meramente decorativos. Es más
importante lograr que se perciban el espíritu y
el ritmo de que está imbuido el diseño, que el
hecho de que la idea sea o no perceptible.
Además, la idea refleja una visión personal del
diseñador y puede alentar la creatividad.
El ritmo se genera mediante la manipula-
ción de las direcciones de los elementos y de
los espacios entre ellos; los elementos pue-
den ser paralelos, similares, contrastados o
radiados (figs. 50 a 53). Los espacios anchos
y estrechos entre los elementos sugieren la
velocidad del movimiento (fig. 54).
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 17
Ritmo
Una composición informal debe coordinar
sus elementos alrededor de un centro de
interés: un área donde todos los elementos
se originan, cesan o interaccionan, propor-
cionando el drama visual sin el cual el dise-
ño se convierte en una simple agregación de
partes (fig. 55).
Una composición formal, en cambio, no
incluye necesariamente un centro de interés
especialmente si hay una retícula general ba -
sada en una traslación regular. Sin embargo,
un diseño radiado basado en la rotación ten-
drá un centro de referencia obvio, y un eje
central subyace a los diseños de simetría
bilateral, basados en la reflexión. Cuando se
introduce una anomalía en un diseño formal,
esa anomalía se convierte habitualmente en
el centro de interés de una composición que
pasa a ser informal (fig. 56).
Un centro de interés, aunque puede en -
contrarse prácticamente en cualquier parte
de un diseño, tiende a hacer que el diseño
sea estático en su centro geométrico; si se
sitúa en uno de los cuatro ángulos de un
diseño cuadrado o rectangular, la distribu-
ción desigual del peso puede romper el
equilibrio.
18 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Centro de interés
El diseño empieza con áreas vacías que lue -
go son activadas, llenadas o transformadas
por elementos diversos. El espacio ocupado
suele denominarse positivo; el espacio no
ocupado se denomina espacio negativo (fig.
57). El espacio negativo entre formas positi-
vas puede ser ancho o estrecho (fig. 58).
Una forma negativa puede representar una
forma sólida constituida por el color del
fondo (fig. 59).
El espacio dividido por una línea invisible
puede producir:
a. formas cortadas por líneas (fig. 60)
b. formas positivas que se convierten en
negativas al otro extremo de la línea
(fig. 61)
c. formas que cambian de posición y/o
de dirección al otro extremo de la línea
(fig. 62)
d. la aparición de elementos visuales dife-
rentes al otro extremo de la línea (fig. 63)
e. formas positivas que cambian en la lí nea
(fig. 64).
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 19
ESPACIO
Un espacio parece poseer profundidad
cuan do una forma se superpone a otra sin
unirse a ella. Cuando las dos formas tienen
igual ta maño, la sensación de profundidad
es bastante limitada (fig. 65).
La ilusión de una mayor profundidad pue -
de lograrse mediante tamaños diferentes de
la misma forma, puesto que la forma mayor
parece estar más cerca que la menor (fig. 66).
También puede crearse una ilusión de
profundidad haciendo girar lateralmente una
forma en el espacio. Así, por ejemplo, un cua -
drado se transforma en un rombo, un para-
lelogramo o un trapezoide (fig. 67).
Cuando las líneas de una secuencia son
quebradas, curvas, enroscadas u onduldas,
se obtiene siempre una ilusión de profundi-
dad (figs. 68 a 71).
20 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
La ilusión de profundidad en el espacio
Los volúmenes aparecen cuando los planos
se curvan para formar cilindros, o cuando los
planos se unen partiendo de direcciones di -
ferentes y parecen encerrar un espacio. Los
planos pueden ser sólidos, estar formados
por una secuencia de líneas o puntos, estar
contorneados, o ser creados con una combi-
nación de esos métodos (figs. 72 a 75).
La construcción del volumen puede pro-
ducir composiciones ambiguas: un plano
pue de parecer encarado hacia arriba o hacia
abajo, según como se lo mire, y puede formar
parte de cubos adyacentes vistos desde án -
gulos diferentes (fig. 76).
El mismo cubo puede ordenarse según
ángulos diferentes para formar un diseño in -
teresante (fig. 77).
LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO 21
La ilusión de volumen en el espacio
SEGUNDA PARTE
PRINCIPIOS DEL COLOR
Todo lo que vemos a nuestro alrededor es
por efecto de la luz, que nos permite distin-
guir un objeto de otro, así como de su entor-
no. La luz es un tipo de energía que llega a
nuestro sistema nervioso óptico y es inter-
pretado como color por nuestro cerebro.
Esta energía es emitida por una fuente lumi-
nosa, pero puede haber sido filtrada por
materia transparente o translúcida, o bien
absorbida en parte por una superficie y en
parte reflejada antes de ser vista.
El sol es la principal fuente de luz natural.
Su iluminación determina el estándar de
nuestra percepción del color. Existen tam-
bién otras fuentes luminosas, tanto naturales
como artificiales. El mismo objeto puede
aparecer bajo otro color con un cambio de la
fuente de luz, o cuando ésta es modificada.
Podemos alterar el color de un objeto recu-
briéndolo con pigmentos.
Podemos crear cualquier color específico
con luces de colores artificiales, o bien con
pigmentos fabricados a partir de plantas o
minerales. El uso de luces de colores requie-
re un equipo especial y a menudo situacio-
nes y entornos cerrados. Los pigmentos, por
contra, los tenemos normalmente a nuestra
disposición listos para ese uso como lápi-
ces, colores pasteles, rotuladores, tintas de
dibujo, acuarelas, gouaches, colores de car-
tel, colores acrílicos, pintura al óleo, pintura
de paredes, tintes, etc.
Como la mayoría de nosotros estamos
más familiarizados con los pigmentos de
colores que con las luces de colores, en esta
primeraparte nos limitaremos a los princi-
pios del color que están originariamente
relacionados con el uso de pigmentos de
color. Tales principios reflejan las teorías de
Johann Wolfgang von Goethe, el gran poeta
alemán de finales del siglo XVIII y principios
del XIX, que hizo importantes descubrimien-
tos en el campo del color, y especialmente
las de Albert H. Munsell, un conocido colo-
rista americano del siglo XX, quien definió
claramente el color en tres aspectos funda-
mentales.
Nuestro estudio del color empezará por
un enfoque tradicional, basado en las nocio-
nes comunes de la naturaleza del color,
nuestra experiencia con el color como pol-
vos, pastas o líquidos tangibles que pueden
ser manipulados o mezclados físicamente y
nuestras actividades de dibujo y pintura.
El análisis de las luces de colores, de la
impresión en color y el uso del ordenador
para crear colores tendrá lugar en la cuarta
parte, donde se adoptará un enfoque más
científico.
PRINCIPIOS DEL COLOR 25
INTRODUCCIÓN
El negro, el más oscuro de los colores con-
cebibles, se aplica con suma eficacia a una
superficie, porque borra aquello que la cu -
bría originalmente. El blanco, el más claro de
los colores concebibles, también es opaco,
pero debe aplicarse en espesor si se desea
cubrir una superficie. Sin embargo, el blanco
es ideal como superficie para recibir colores,
porque puede mostrar las manchas más te -
nues y no distorsiona los colores, aunque los
oscurece ligeramente. Ni el negro ni el blanco
pueden producirse mediante una mezcla de
otros pigmentos.
El negro y el blanco, utilizados juntos,
crean el contraste de tonos más acentuado
con un máximo de legibilidad y economía de
medios. Son ideales, en consecuencia, para
esbozar, dibujar, escribir e imprimir. En la
mayor parte de los casos, el negro constituye
la marca y el blanco la superficie, de acuerdo
con la tendencia a entender las formas
negras como espacios positivos y las formas
blancas co mo espacios negativos.
Como estamos acostumbrados a las
imágenes negras sobre fondos blancos, la
inversión de esos dos colores sugiere irrea-
lidad, y crea a veces un diseño denso o
pesado (figs. 78, 79).
26 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
BLANCO Y NEGRO
Una textura uniforme puede realizarse con
negro sobre blanco o blanco sobre negro,
obteniéndose una trama que será clara u
oscura, según la proporción de las áreas
negras respecto a las blancas en la com -
binación (fig. 80).
El mismo efecto también puede lograrse
con finos trazos en negro y blanco consisten-
tes en ordenaciones regulares de planos, 
lí neas o puntos.
En la figura 81, los elementos negros y
blancos se mezclan ópticamente y se perci-
ben como gris.
PRINCIPIOS DEL COLOR 27
Tramas en blanco y negro
Una retícula en negro y blanco, consistente
en líneas o puntos, puede mostrar un cam-
bio gradual en la densidad, aclarando u
oscureciendo sutilmente la retícula de una
parte a otra (fig. 82). Una textura en negro y
blanco, que no por necesidad ha de ser tan
regular como una retícula, puede producir
un efecto similar.
Aunque pueden lograrse ilusiones de vo -
lumen y profundidad con negro y blanco,
me diante tramas, se obtienen efectos iluso-
rios mucho mejores haciendo variar las
densi dades y creando áreas complicadas de
transiciones tonales (fig. 83).
28 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Transiciones tonales con negro
y blanco
La mezcla de pigmentos negros y blancos en
proporciones variables produce una serie de
grises. Esos grises, junto con el negro y el
blanco, son denominados colores neutros.
Aunque son posibles numerosas grada-
ciones de gris, es más sencillo crear sola-
mente nueve y ordenarlas en tres grupos.
a. La serie de gris oscuro consiste en:
1 - gris extremadamente oscuro (90
% de negro)
2 - gris muy oscuro (80 % de negro)
3 - gris oscuro (70 % de negro).
b. La serie de gris intermedio consiste en:
4 - gris intermedio oscuro (60 % de
negro)
5 - gris intermedio (50 % de negro)
6 - gris intermedio claro (40 % de 
ne gro).
c. La serie de gris claro consiste en:
7 - gris claro (30 % de negro)
8 - gris muy claro (20 % de negro)
9 - gris extremadamente claro 
(10 % de negro).
Esas nueve gradaciones proporcionan una
base para una sistematización cuidadosa de
los colores. Un plano que incluya esas grada -
ciones se denomina escala de gris. En ella no
figuran el negro y el blanco, porque la esca-
la proporciona comparaciones en claro y en
oscuro para diversos colores, y no hay nin-
gún color tan oscuro como el negro o tan
claro como el blanco. Al negro se le puede
asignar el número 0, que representará la au -
sencia total de claridad, e imprimirse con un
100 % de negrura, y al blanco el número 10,
que representará la máxima cantidad de cla-
ridad y se imprimirá con un 0 % de negrura.
Esta escala estándar es una guía para la
reflexión visual. Los juicios de valor a simple
vista pueden resultar imprecisos, porque
tendemos a distinguir más gradaciones en la
escala de los grises claros que en la de los
grises oscuros.
Para obtener los grises que constituyen la
escala pueden mezclarse pigmentos negros y
blancos en proporciones variables. La es cala
de gris de la figura 84 fue producida median-
te un artificio mecánico y muestra se mitonos
impresos a máquina; los pigmentos negros 
y blancos no se mezclaron físicamente.
PRINCIPIOS DEL COLOR 29
COLORES NEUTROS
30 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Los grises son mucho más eficaces para su -
gerir la profundidad y el volumen que el negro
y el blanco, que deben aplicarse como textu -
ras y retículas para expresar las densidades 
y pesos de formas y áreas (fig. 85).
Los términos clave alta, clave intermedia y
clave baja traducen tendencias particulares
orientadas a efectos específicos. La aplica-
ción de colores neutros puede limitarse a una
clave particular que ponga énfasis en una
porción y no en la escala entera. La clave alta
describe una claridad general en la expresión
tonal de un diseño y pone énfasis en la serie
de gris claro (véase fig. 84, grados 7 a 9) que
se extiende hacia el blanco.
Un diseño que utilice exclusivamente el
blanco y grises claros crea una sensación de
brumosidad y de suavidad general (fig. 86).
Para obtener contraste pueden introdu-
cirse algunos grises más oscuros, que esta-
blezcan distinciones entre las formas expre-
sadas. Sin embargo, al hacer esto, no hay
que exagerar, porque puede destruirse el
efecto de clave alta.
PRINCIPIOS DEL COLOR 31
Claves específicas de los colores
neutros
Los colores neutros en una clave interme-
dia figuran, en su mayor parte, en la serie del
gris intermedio (véase fig. 84, grados 4 a 6).
Un diseño limitado a grises intermedios con
frecuencia carece de chispa. Una pequeña
cantidad de gris claro y gris oscuro puede
añadir variedad al diseño (fig. 87).
La utilización eficaz de la clave intermedia
tiene por resultado una composición equili-
brada, inteligible.
Los grises oscuros predominan en el dise -
ño en clave baja, que utiliza las tonalidades de
gris en los grados 1 a 3 de la escala, como se
muestra en la figura 84. El diseño puede in -
cluir también transiciones entre esos grises,
así como el negro (fig. 88).
Las formas, en un diseño en clave baja,
pueden estar articuladas y puede introducir-
se el contraste mediante la adición de grises
claros. Esto debe hacerse sutilmente si quie-
re conservarse el efecto de un diseño en esa
clave.
32 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Nuestra idea común del color se refiere a los
colores cromáticos, relacionados con el es -
pectro que puede observarse en el arco iris.
Los colores neutros no forman parte de esta
categoría y pueden denominarse colores
acromáticos.
Todo color cromático puede describirse
de tres modos. El tono es el atributo que
permite clasificar los colores como rojo,
amarillo, azul, etcétera. La descripción de un
tono será más precisa si se identifica la ver-
dadera inclinación del color de un tono al
siguiente. Por ejemplo, un determinado rojo
puede ser denominado, con más precisión,
rojo anaran jado. Los diferentessistemas de
color utilizan códigos diferentes para descri-
bir los colores, recurriendo a letras, números
o a una combinación de ambas cosas.
El valor se refiere al grado de claridad o de
oscuridad de un color. Un color de tono co -
nocido puede describirse más precisamente
calificándolo de claro u oscuro. Por ejem -
plo, se dice de un rojo que es claro cuando
es más claro que nuestra idea de un rojo
estándar.
La intensidad o saturación indica la pure-
za de un color. Los colores de fuerte intensi-
dad, o colores saturados, son los más bri-
llantes y vivos que se pueden obtener. Los
colores insaturados tienen una intensidad
débil, son apagados y contienen una alta
proporción de gris.
La figura 89 muestra los tres aspectos del
color (tono, valor, intensidad) como tres di -
mensiones de un cubo de color. Se parecen
en la ilustración a la letra Y: el palo vertical es
la extensión en el tono; el palo superior iz -
quierdo es la extensión en el valor, y el palo
superior derecho es la extensión en la inten-
sidad. Las muestras de color que circundan
la Y central son idénticas (un tono verde de
valor intermedio y de fuerte intensidad). Los
colores se mueven entre el verde y el amari-
llo verdoso en el campo del tono, de medios
a oscuros en el campo del valor y del agri-
sado a la saturación completa en el campo
de la intensidad.
La figura 90 muestra el valor y la intensi-
dad de un solo tono: un verde amarillento.
PRINCIPIOS DEL COLOR 33
COLORES CROMÁTICOS
89
Cada fila horizontal representa un nivel de
valor del tono en una gradación de intensi-
dad, desde la baja saturación de la izquierda
a la alta saturación de la derecha. Cada
columna representa el tono con una satura-
ción similar en una gradación de valor, desde
el valor alto de la parte superior al valor bajo
de la parte inferior. Las filas se hacen más
cortas debido a que la intensidad de los valo-
res correspondientes no puede aumentar
más.
34 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
El primer paso, en la exploración del color,
consiste en utilizar todas las variaciones posi -
bles de un mismo tono. Como hemos visto
en la figura 90, un mismo tono, mediante la
manipulación de su valor o de su intensidad,
puede incluir una serie de más de veinte co lo -
res y siempre podrán introducirse transi cio -
nes adicionales entre ellos. Dado que nues tra
visión puede distinguir fácilmente entre la
claridad y la oscuridad en un color, y dado
que los pigmentos pueden mezclarse más
fácilmente para obtener cambios de valor que
cambios en la intensidad, empezaremos por
manipular el valor de un tono.
Los valores contrastados, en un diseño,
establecen formas distintivas. Sin embargo,
los cambios graduales en el valor se utilizan
para expresar ilusiones de planos curvos y
de bordes de formas que se disuelven en rit-
mos ondulantes.
Los cambios de valor pueden lograrse
mez clando el color con pigmentos blancos
y/o negros en proporciones variadas. El valor
pue de ser manipulado para mantener una
intensidad máxima o para reducirla a un
mínimo. Ambos métodos también pueden
combinarse si se desea conseguir una expre-
sión mo nocromática más plena.
PRINCIPIOS DEL COLOR 35
VALOR
Un tono debe tener un brillo considerable, si
se quiere manipular su valor conservando la
intensidad máxima. Se añade blanco para
obtener grados de valores más claros, y ne -
gro para obtener grados de valores más os -
curos, pero nunca se añaden juntos el blanco
y el negro. La adición de blanco produce
tintes claros y la de negro matices claros (no
suciedad o agrisamiento).
Utilizando como guía la escala de gris de
la figura 84, podemos crear nueve grados de
valor para un tono. Los resultados son pare-
cidos a aquellos que forman los diferentes
grados en el extremo derecho de cada franja
horizontal en la figura 90. La tabla inferior
izquierda es una tosca división de los com-
ponentes de cada grado; W representa el
blanco, X el negro y H el tono.
La manipulación del valor con una intensi-
dad mínima hace que el tono apenas sea
identificable. Para obtener los grados, se mez -
clan el blanco y el negro en grises diferentes,
y se añade a cada uno de ellos una peque-
ña cantidad del tono (alrededor del 10 %).
Los resultados se parecen a las gradaciones
re presentadas en la columna vertical izquier-
da de la figura 90. La tabla inferior derecha
es una tosca división de los componentes
de los nueve grados.
36 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Manipulación del valor
9 — W 80% X 0% H 20%
8 — W 60% X 0% H 40%
7 — W 40% X 0% H 60%
6 — W 20% X 0% H 80%
5 — W 0% X 0% H 100%
4 — W 0% X 20% H 80%
3 — W 0% X 40% H 60%
2 — W 0% X 60% H 40%
1 — W 0% X 80% H 20%
9 — W 85% X 5% H 10%
8 — W 75% X 15% H 10%
7 — W 65% X 25% H 10%
6 — W 55% X 35% H 10%
5 — W 45% X 45% H 10%
4 — W 35% X 55% H 10%
3 — W 25% X 65% H 10%
2 — W 15% X 75% H 10%
1 — W 5% X 85% H 10%
Los colores parecen disolverse cuando
cambian gradualmente sobre una superficie.
El color más intenso puede extenderse en
grados de colores más claros o más oscu-
ros; los grados claros pueden suceder a
grados oscuros, o los oscuros a los claros,
para introducir contraste.
Los números que corresponden a la escale -
ra de gris de la figura 84 pueden utilizarse
para planear distribuciones de color. Si las
gradaciones están dispuestas como 1, 2, 3, 4
y 5, los grados de valor pasan de oscuro a
claro. Si después del 8 viene un color que
corresponde al 2, habrá un considerable con-
traste de valor. El color más intenso quizá no
esté siempre en el grado 5, dado que un
tono claro puede tener más oscuridad que
los grados claros y un tono oscuro más cla-
ridad que los grados oscuros. Hay que tener
también presente que, a veces, el color más
intenso produce, en un diseño, un impacto
tan fuerte como los grados más claros o
más oscuros (figs. 91, 92).
PRINCIPIOS DEL COLOR 37
Gradaciones de valor con intensidad
máxima
Las gradaciones de valor con intensidad mí -
nima pueden utilizarse para conseguir efec-
tos más sutiles. La expansión gradual de los
valores crea un lustre perlino, y pequeñas
áreas de luz tienden a brillar entre áreas os -
curas más amplias.
Una vez más, el sistema de números puede
utilizarse para planear las distribuciones de
color. Los grados pueden avanzar suavemen-
te entre los números 1 y 9 sin que aparezca
un color con intensidad plena. Los grados
más claros y más oscuros tienden a desta-
car más y, en consecuencia, deben situarse
de modo adecuado para que produzcan un
im pacto (figs. 93, 94).
38 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Gradaciones de valor con intensidad
mínima
El valor es la clave para comprender la inten-
sidad, porque el equivalente de valor de un
tono ha de quedar determinado antes de que
la intensidad sea manipulada con eficacia.
Ante todo debemos tener alguna idea de
cómo un tono específico, con la máxima in -
tensidad posible, puede compararse con un
grado particular de gris en la escala de gris.
Esto quizá no resulte exacto, pues los colores
de un mismo tono que han sido elaborados
de modos distintos pueden no ser iguales en
valor. La tabla inferior, que incluye nombres
de colores utilizados comúnmente, puede
ser vir de guía. La comparación del color en
cues tión con un grado de gris sugerido por
la tabla, y con grados ligeramente más cla-
ros o más oscuros, puede ayudar a localizar
el va lor equivalente del color.
Otro modo eficaz de establecer el equiva-
lente de valor de un color consiste en colo-
car una muestra de ese color junto a cada
grado de la escala de gris. Los grados que de
forma obvia resultan demasiado oscuros o
demasiado claros pueden eliminarse rápida-
mente. El equivalente de valor del color es el
grado que no parece más claro o más oscu-
ro que la muestra.
PRINCIPIOS DEL COLOR 39
INTENSIDAD
9 Gris extremadamente claro Amarillo limón
8 Gris claro Amarillo
7 Gris muy claro Amarillo anaranjado; amarillo oro
6 Gris intermedio claro Naranja; amarillo verdoso; rojo magenta
5 Gris intermedio Rojo; rojo anaranjado; verde; azul cian
4 Gris intermedio oscuro Verde azulado; azulcobalto; turquesa
3 Gris oscuro Púrpura; azul ultramar; violeta
2 Gris muy oscuro Azul púrpura; azul de Prusia; índigo
1 Gris extremadamente oscuro Ninguno
Las diferencias de valor dificultan la detec-
ción de las diferencias en la intensidad. Si
nos centramos en la manipulación de la in -
tensidad, el valor de un tono debe mante-
nerse relativamente constante. Esto puede
lograrse limitádose todos los cambios de in -
tensidad a un solo grado de valor.
El establecimiento de un equivalente de
valor se ve afectado por la fuente de luz. La
luz incandescente hace que los azules sean
más oscuros y los amarillos más claros. La
luz fluorescente tiene, en el color, un efecto
diferente del de la luz solar. Prefiero, inicial-
mente, comparar un color con los grados de
la escala de gris a la luz del sol y examinarlo
de nuevo en un rincón oscuro, proque eso
permite distinguir mejor los valores con un
bajo nivel de luz.
Una vez determinado el equivalente de 
va lor, deben mezclarse pigmentos blancos 
y negros para obtener el gris en ese grado
de valor (los pigmentos, habitualmente, se
ha cen más claros al secarse). El gris debe
mez clarse entonces con el color, en las pro-
porciones adecuadas.
La cantidad de gris mezclado con un
color y sus posibles efectos se describen en
la tabla inferior: H representa el tono y N
representa el gris. Los seis grados mostrados
en la tabla pueden aumentar en número; sin
em bargo, el número de grados en las grada-
ciones de intensidad suele ser mucho más
bajo que el de las gradaciones de valor.
Cuando los grados pasan de seis, la diferen-
cia entre un grado y el siguiente es a menu-
do demasiado tenue para ser identificable.
Determi nados tonos son más adecuados
que otros para un margen amplio de mani-
pulación de la intensidad.
40 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Manipulación de la intensidad
Intensidad fuerte H 100% N 0%
Intensidad considerable H 80% N 20%
Intensidad moderada H 60% N 40%
Intensidad débil H 40% N 60%
Intensidad muy débil H 20% N 80%
Ausencia de intensidad H 0% N 100%
La figura 95 muestra gradaciones de intensi-
dad de un tono sin ningún cambio en su valor.
Idealmente, todos los grados deberían tener
el mismo nivel de gris en una fotografía de la
imagen en blanco y negro.
Al mezclarse un color intenso y un gris de
igual valor, una pequeña cantidad de gris
puede reducir rápidamente la intensidad del
color. También puede disminuir el valor, y en
este caso debe añadirse a la mezcla una pe -
queña cantidad de blanco.
Es posible desarrollar un diseño con un úni co
tono de valor constante y con variaciones de
intensidad, pero las formas quizás no ob -
tengan la claridad suficiente. En la mayor par -
te de los casos, el contraste de una intensidad
fuerte y otra débil, o la ausencia de intensidad,
es más eficaz que la creación de afinadas gra-
daciones de intensidad. A veces se utiliza un
fondo de valor oscuro, o negro, para definir las
formas. Si varían los valores, adicionalmente a
la intensidad, el resultado puede ser una plena
expresión del monocromo.
Hasta ahora he examinado diseños limi -
tados a un solo tono. Las variaciones o gra-
daciones de intensidad son mucho más
eficaces e interesantes cuando se utilizan
dos tonos. Los dos tonos no tienen que
estar ne cesariamente emparentados de
algún modo particular, pero existe entre
ellos, de modo natural, algún contraste.
Cuando los dos co lores están limitados a un
único grado de valor, las formas pueden
seguir distinguiéndose fácilmente y se obtie-
ne un esquema de color interesante.
Dos tonos del mismo grado de valor se
mezclan, cada cual, con un gris de igual
valor para obtener toda una escala de gra-
daciones de intensidad. Si dos tonos tienen
valores diferentes, éstos pueden ajustarse
en su va lor aclarando el tono más oscuro
con blanco u oscureciendo con negro el
tono más claro.
El tono que no se ha mezclado con gris
tiene una intensidad mayor y tendrá más
gradaciones de intensidad. El tono de valor
ajustado tiene una intensidad más débil y
menos gradaciones de intensidad.
PRINCIPIOS DEL COLOR 41
Gradaciones de intensidad sin cambio
de valor
Gradaciones de intensidad con dos tonos
También puede ajustarse el valor de am -
bos tonos, mezclando uno de ellos con
negro y el otro con blanco. El diseño que
resulta de ello no mostrará una intensidad
fuerte en nin guna de sus gradaciones de
intensidad.
Las figuras 96 y 97 muestran dos tonos
que tienen el mismo valor y las mismas gra-
daciones de intensidad.
42 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
El término tono se confunde a menudo con
color, pero hay una diferencia: las variaciones
de un único tono producen colores diferen-
tes. Por ejemplo, un tono rojo puede ser rojo
claro, rojo oscuro, rojo apagado o brillante, y
éstas son variaciones de color dentro del
mismo tono.
La naturaleza no nos proporciona los pig-
mentos necesarios para describir todos los
tonos del espectro; los pigmentos de que
ahora disponemos son producto de esfuer-
zos humanos a lo largo de muchos siglos.
En consecuencia, debemos elegir pigmen-
tos que se ajusten estrechamente a los
tonos estándar.
Se sabe hoy que el rojo, el amarillo y el azul
pueden mezclarse para obtener prácticamen-
te cualquier tono. Sin embargo, las mezclas
debilitan la intensidad, debido a la impre -
cisión en la expresión del tono, o a las
propiedades físicas de los pigmentos, que
proceden de plantas, minerales, restos ani-
males o compuestos químicos.
Con independencia de estas limitaciones,
el rojo, el amarillo y el azul son los tres tonos
primarios, y el naranja (mezcla de rojo y ama -
rillo), el verde (mezcla de amarillo y azul) y el
púrpura (mezcla de azul y rojo) son los tonos
secundarios. Estos constituyen los seis tonos
básicos, que pueden ordenarse en un círcu-
lo (fig. 98).
PRINCIPIOS DEL COLOR 43
TONO
44 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
98
R
O
Y
G
B
P
Para realizar gradaciones de tono debemos
elegir un tono (sea alguno de los seis básicos,
ya alguno de sus intermedios) como pun to de
partida, y otro como punto terminal, en el cír-
culo de color. Con objeto de mantaner una
intensidad fuerte durante las transiciones, los
dos tonos no deben mezclarse directamente:
cada uno de ellos debe mezclarse con un
tono adyacente que se acerque gradualmen-
te al otro en el círculo de color.
Es más sencillo empezar con un tono pri-
mario y pasar a otro tono primario. Esto
puede hacerse con esos dos primarios, úni-
camente, o con todos los pigmentos disponi-
bles que representen los tonos intermedios.
Por ejemplo, podemos pasar de un rojo cad-
mio a un naranja cadmio con un amarillo
oscuro cadmio y luego un amarillo pálido
cadmio. Si sólo se utilizan pigmentos rojos y
amarillos, las mezclas debilitarán ligeramente
la intensidad.
Es más difícil empezar con un tono secun-
dario para llegar a otro tono secundario.
Para pasar del púrpura al naranja a través
del rojo, por ejemplo, es necesario utilizar
dos pigmentos rojos: uno rojo frío, por ejem-
plo, ma genta o rosa, se mezcla con púrpura;
y un rojo más cálido, por ejemplo, un rojo
bermellón, se mezcla con naranja. La mezcla
de los rojos más fríos con los más cálidos
produce un color intermedio. De modo simi-
lar, al pasar del naranja al verde a través del
amarillo, quizá sean necesarios un amarillo
frío, como el limón y un amarillo más cálido,
como el amarillo pálido cadmio. Un azul frío,
como el azul celeste, y un azul más cálido,
como el azul ultramar, deberían tomarse en
consideración al pasar del verde al púrpura
a través del azul.
Se necesitan numerosos pigmentos para
lograr las gradaciones de tono y mantener la
intensidad (véase la tercera parte para una
lista recomendada de pigmentos). Es suma-
mente importante recurrir a pigmentos que
tengan la máxima intensidad posible y, si el
pigmento es un tono primario, es necesario
determinar a qué tono adyacente (secunda-
rio) se parece más el pigmento. Es aconseja-
ble comparar varios pigmentos del mismo
tono y experimentar con mezclas que pro-
duzcan resultados diferentes.
Las figuras 99y 100 muestran gradacio-
nes de tono que cubren de un tercio a la
mitad del círculo de color. Cada paso transi-
cional muestra una intensidad plena.
PRINCIPIOS DEL COLOR 45
Gradaciones de tono con mantenimiento
de la intensidad
Si se conocen las posiciones de los tonos en
el círculo de color y se mezclan apropiada-
mente con todos los grados intermedios, se
obtienen gradaciones de tonos con una inten-
sidad plena. La intensidad también puede
debilitarse intencionadamente mediante la
mezcla de dos tonos secundarios, o mezclan-
do un tono primario con el tono secundario
opuesto a él en el círculo de color; los dos
tonos se neutralizan recíprocamente y se con-
vierten en un gris (fig. 101).
Otro modo de debilitar la intensidad con-
siste en mezclar un tono primario con un tono
adyacente (secundario). Por ejemplo, un azul
que tienda a púrpura, mezclado con verde,
produce un azul verdoso mucho más apaga-
do del que resultaría de la mezcla de un azul
que tiende a verde con un verde.
46 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Gradaciones de tono con cambios
de intensidad
Los tres aspectos del color (valor, intensidad
y tono) pueden describirse como las dimen-
siones del color y representarse por un sóli-
do de color. Los diferentes sistemas de color
utilizan sólidos diferentes para describir las
relaciones entre colores; el círculo de color
utilizado aquí se transforma muy fácilmente
en una esfera.
La esfera se compone de segmentos que
representan tonos específicos del espectro.
Seis segmentos representan los seis tonos
básicos: rojo, anaranjado, amarillo, verde,
azul y púrpura. Si la esfera se corta horizon-
talmente, queda expuesto un círculo de color.
El tono contenido en cada segmento está
representado por diversos valores (véase fig.
89). La parte superior de la esfera tiene valo-
res más altos, acercándose al blanco en la
parte superior, mientras la parte inferior se
oscurece cada vez más, haciéndose casi
negra en el extremo inferior.
El borde recto que mira hacia el interior del
segmento muestra el tono en gradaciones
de valor de intensidad mínima. El lado curvo
del segmento orientado hacia afuera, mues-
tra el tono en gradaciones de valor de inten-
sidad máxima. La intensidad más fuerte se
produce allí donde el abultamiento es más
prominente. Entre los diferentes segmentos
hay una sección en columna que representa
la escala de gris, descendiendo el blanco
gradualmente hacia el negro (fig. 102).
PRINCIPIOS DEL COLOR 47
EL SÓLIDO DE COLOR
La esfera puede concebirse como un glo -
bo. En el polo norte está el blanco y en el polo
sur, el negro. Entre los dos polos pueden
trazarse ocho líneas paralelas de latitud,
creándose así nueve zonas de valor; la zona
de valor intermedio cubre el ecuador. Las
líneas longitudinales dividen el globo en seis
zonas de tonos. No todos los tonos de inten-
sidad plena se muestran en el ecuador: el
valor intrínseco de un tono determina si se
muestra con intensidad plena en la porción
superior o en la inferior de su zona. Por ejem -
plo, la intensidad más fuerte del amarillo,
debido a que su valor es claro, ocupa una
posición en la porción superior de la zona
del amarillo. La intensidad más fuerte del
azul, debido a su valor relativamente oscuro,
ocu pa una posición en el hemisferio que
denomi na mos sur. La figura 103 muestra los
dos lados de este globo de color; la situa-
ción de la intensidad más fuerte de cada
tono queda indicada por puntos negros.
La esfera se abulta allí donde se encuentra
la mayor intensidad en cada zona de tono. En
consecuencia, el globo está distorsionado
en los sitios apropiados.
48 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Si las zonas de valor en el globo (véase fig.
103) están numeradas, del mismo modo que
lo estaban las gradaciones en la escala de
gris en la figura 84, podemos comparar dife-
rentes tonos de igual valor.
Las figuras 104 a 108 muestran cómo los
seis tonos básicos aparecen en las zonas de
valor más comunes e ilustran el modo en
que diferentes tonos pueden ajustarse en
valor. En la zona de valor 8, el amarillo tiene
una fuerte intensidad, pero el azul y el púr-
pura tienen una intensidad débil (fig. 104). En
la zona 7, el amarillo anaranjado es fuerte
(fig. 105). En la zona 6, el naranja y el verde
amari llento empiezan a mostrarse fuertes (fig.
106). En la zona 5, el rojo y el verde tienen su
plena intensidad (fig. 107). En la zona 4, el
verde azulado, el azul y el púrpura muestran
un brillo considerable (fig. 108).
PRINCIPIOS DEL COLOR 49
Los tonos diametralmente opuestos en el
círculo de color se denominan tonos com-
plementarios. El círculo de color de seis
tonos, en la figura 98, contiene tres pares de
tonos complementarios:
Rojo (R) y verde (G)
Amarillo (Y) y púrpura (P)
Azul (B) y naranja (O)
Cuando un tono y su complemento se
mez clan, se neutralizan recíprocamente,
obteniéndose un gris fangoso o un color
pardusco. La mezcla de los tres tonos pri-
marios produce también un color neutro.
Estos fenómenos se describen en las senci-
llas fórmulas que si guen, en las que N repre-
senta el color neutro:
O = R + Y
G = Y + B
P = B + R
N = R + Y + B
R + G = R + Y + B = N
Y + P = Y + B + R = N
B + O = B + R + Y = N
El círculo de color de seis tonos puede
expandirse para formar un círculo de color
de doce tonos (fig. 109); se han añadido de
este modo tres pares de colores comple-
mentarios:
Rojo anaranjado y verde azulado
Amarillo anaranjado y azul purpúreo
Amarillo verdoso y púrpura rojizo
Existe algún contraste entre dos tonos cua -
lesquiera, pero los tonos complementarios
muestran el mayor contraste de tono, que
puede aumentar todavía más si son del mis -
mo valor (figs. 104 a 108).
Los tonos casi complementarios (dos to -
nos que no están diametralmente opuestos
en el círculo de color, por ejemplo, el rojo y
el azul verdoso, el rojo anaranjado y el verde)
pueden reemplazar los tonos estrictamente
complementarios para obtener efectos simi-
lares. En todo par de tonos complementarios,
cada tono puede escindirse en dos o más
tonos (R puede convertirse en púrpura rojizo
y en rojo anaranjado) o desarrollar gamas
separadas de valor y variaciones de inten -
sidad.
50 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
TONOS COMPLEMENTARIOS
P
BP
B
GB
G
YG
Y
OY
O
RO
R
PR
109
Los gustos cambian de generación en gene-
ración y según la edad, el sexo, la raza, la
educación, el entorno cultural, etcétera, de
cada individuo, y por ello es difícil establecer
normas específicas para la creación efectiva
de combinaciones de color.
En el marco de nuestros propósitos, la
armonía de color queda óptimamente descri-
ta como combinaciones de color afortunadas,
que halagan la vista mediante la utilización de
colores análogos o la excitan mediante con-
trastes. La analogía y el contraste son, pues,
las dos vías para el logro de la armonía de
color. Con objeto de valorarlas en un diseño,
debemos considerar individualmente el va -
lor, la intensidad y el tono de los colores.
El círculo de color de la figura 109 puede uti-
lizarse como base para crear la armonía de
tono. El esquema de color más simple que
puede crearse mediante la utilización de to -
nos análogos es monocromático y se limita
a un solo tono. Alternativamente, pueden to -
marse tonos análogos de una porción del
círculo del color, por ejemplo, los colores con -
tenidos entre los grados 60 y 90, y pueden
yuxtaponerse al azar o utilizarse en grada-
ción en un diseño.
Los tonos análogos son también produc-
to de una tendencia de tono común (una
cantidad muy pequeña de un tono particular
se mezcla con cada color, cambiando a
veces su tono, su valor y/o su intensidad en
el proceso. Por ejemplo, el amarillo anaranjado
pue de mezclarse con todos los colores para
crear una serie general de amarillo anaranja-
do, un esquema de color tropical).
Los tonos contrastan significativamente
cuando están separados por 90 o más gra-
dos en el círculo de color. Cuanto mayor sea
la distancia entre los tonos en el círculo, tanto
mayor será el contraste tonal.
Tanto la analogía como el contrasteestán
presentes en un esquema de color si las gra-
daciones tonales cubren una amplia porción
del círculo de color.
PRINCIPIOS DEL COLOR 51
ARMONÍA DE COLOR Armonía de tono
La escala de gris en la figura 84 puede utili-
zarse como base para crear la armonía de
valor. Un diseño con valores análogos res-
tringe las gradaciones de tono y de intensi-
dad a grados de valor adyacentes o a uno
solo (véanse figs. 104 a 108).
Los diseños con gradaciones de valor
pue den tener colores yuxtapuestos de los
grados de valor 2, 4, 6 y 8, o de los grados, 2,
5 y 8 para un cierto contraste de valor. Un
diseño que ponga énfasis en el contraste de
valor puede tener acentos muy oscuros en
un di seño en clave alta o acentos muy claros
en un diseño en clave baja.
Los conceptos de analogía y contraste se
aplican también en la armonía de intensidad.
Los colores con igual grado de intensidad
tienen una intensidad análoga. Las gradacio-
nes de tono con mantenimiento de la intensi-
dad tienen por resultado, en consecuencia,
una intensidad análoga. Los colores de
inten sidad plena, en todo un diseño, ponen
énfasis con el contraste de tono, y una inten-
sidad débil, en todo un diseño, neutraliza los
tonos y disminuye el contraste de tono.
El mejor modo de conseguir el contraste
de intensidad consiste en limitar los colores a
un solo grado de valor, permitiendo que
cada color muestre una intensidad fuerte o
débil. Las gradaciones de tono con cambios
de intensidad tienen por resultado contras-
tes de intensidad, pues algunos colores tie-
nen una intensidad debilitada después de
mez clados.
Tanto el valor como la intensidad y el tono
deben ser tomados en consideración, inclu-
so cuando sólo se manipule uno de ellos para
establecer la armonía de color.
52 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Armonía de valor Armonía de intensidad
Cuando combinemos colores, deberemos
prestar atención a los efectos de contraste
simultáneo, que pueden modificar el modo en
que se perciben los colores. El contraste si -
multáneo se refiere a los cambios aparentes
de tono, valor y/o intensidad que son creados
por colores adyacentes. El estímulo visual
hace que el ojo genere una segunda imagen
que se sitúa en el tono complementario de la
imagen original. Eso ocurre, con mucha fre-
cuencia, cuando un color envuelve a otro (el
color envuelto es alterado por el color envol-
vente).
Antes, cuando examinamos por vez pri-
mera los tonos complementarios, presenté un
total de seis pares complementarios: rojo y
verde; amarillo y púrpura; azul y naranja; rojo
anaranjado y verde azulado; amarillo verdoso
y púrpura rojizo; azul purpúreo y amarillo ana -
ranjado. Con objeto de comprender el con-
traste simultáneo, hay que considerar tam-
bién complementarios el blanco y el negro.
Podemos experimentar el contraste simul -
táneo reuniendo una amplia variedad de
muestras de color (papel de color o fichas
pintadas) que muestren una gran variedad de
tonos con variaciones de valor e intensidad.
Si hacemos un agujero en cada ficha colo -
reada y miramos a través de él el mismo color,
veremos que el valor, la intensidad o el tono
del color cambian a consecuencia del con-
traste simultáneo.
Un color circundado muestra un cambio de
tono porque se funde ópticamente con la se -
gunda imagen del color circundante, que tie -
ne un tono diferente. Por ejemplo, cuando el
naranja está circundado de verde, la segun-
da imagen del verde (es decir, su comple-
mentario, el rojo) tiñe el naranja y lo hace
parecer mucho más rojizo. Si el mismo
naranja está circundado de púrpura, la se -
gunda imagen del púrpura (es decir, su com-
plemento, el amarillo) tiñe el naranja y lo
hace parecer mucho más amarillento. Es
importante comprender los principios que
rigen el contraste simultáneo, con objeto de
predecir sus efectos (fig. 110).
Podemos ver la segunda imagen de un
color si miramos una pequeña muestra de
color sobre papel blanco. Si, al cabo de trein-
ta segundos o más, nuestra mirada se des-
plaza de la muestra de color al fondo blanco,
veremos una ilusión de la forma de la mues-
tra de color en su tono complementario.
PRINCIPIOS DEL COLOR 53
CONTRASTE SIMULTÁNEO Cambio de tono en el contraste simultáneo
110
Se produce un cambio de valor cuando el
color cincundado es mucho más claro o mu -
cho más oscuro que el color circundante. Si
el color circundante es claro, el color circun-
dado parece más oscuro; si el color circun-
dante es oscuro, el color circundado parece
más claro (fig. 111).
En el contraste simultáneo puede detectarse
un cambio de intensidad cuando parece au -
mentar el brillo del color o cuando éste pare-
ce más apagado. Podemos recurrir de nuevo
al círculo de color de la figura 109 para pre-
decir los resultados.
Cuando un color está circundado por otro
que está situado en su tono complementario,
la intensidad de ese color se ve fortalecida,
porque la segunda imagen del color circun-
dante tiene el mismo tono que el color
circun dado. El color circundado se hace así
más radiante y adquiere un lustre casi fluo-
rescente. Para conseguir un efecto máximo
debe haber poco contraste de color; dicho
de otro modo, cada color debe ajustarse, en
su valor, al otro color (fig. 112).
Cuando dos colores relacionados están a
90 o menos grados entre sí en el círculo de
color, el contraste simultáneo debilitará la
intensidad. Por ejemplo, el naranja circunda-
do de amarillo anaranjado se verá afectado
por el tono complementario del amarillo ana-
ranjado, que es el azul púrpura. El naranja se
agrisará ligeramente, pues la tonalidad azul
púrpura tiene un efecto neutralizador (fig.
113).
54 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Cambio de valor en el contraste simultáneo Cambio de intensidad en el contraste
simultáneo
111
112
113
Los nombres y los términos relacionados
con los colores forman parte de nuestra tra-
dición cultural. Estamos condicionados por
la cultura en la que nos hemos formado y
adoptamos ideas fijas de cómo deben mos-
trársenos el rojo, el naranja, el amarillo, el
verde, el azul y el púrpura. La mayoría de las
personas, por ejemplo, siguen considerando
un rojo que tiende al naranja como el tono
estándar del rojo.
La mayor parte de los sistemas de color
desarrollados en las primeras décadas de
este siglo se basan en una serie de tonos
primarios diferentes de los tonos primarios
que la ciencia ha determinado. Esos tonos
primarios (rojo, magenta, amarillo y azul
cian, con el negro para reforzar el contraste
de valor) se utilizan actualmente para impri-
mir y son denominados generalmente colo-
res de proceso. Son tintas transparentes
que se pueden mezclar en diferentes pro-
porciones, o depositar como capas separa-
das, sólidas o tintes, sobre papel blanco
para obtener prácticamente cualquier color.
El magenta (M) es un rojo claro, que tien-
de a púrpura. El cian (C) es un azul pálido y
verdoso. El amarillo de proceso (Y) es un
poco más frío que lo que la mayoría consi-
dera un amarillo típico. Cuando se mezclan
o superponen, el magenta y el amarillo pro-
ducen un rojo que tiende a naranja; el ama-
rillo y el cian un verde vivo, y el cian y el
magenta un azul que tiende a púrpura. Estos
seis tonos constituyen lo que se puede
denominar círculo científico de color (fig.
114). Con el círculo de color tradicional cir-
cunscrito en el nuevo círculo de color, se
puede ver claramente la relación entre los
dos círculos y los tonos correspondientes
(fig. 115).
Aunque los colores de proceso son exce-
lentes para la impresión comercial, son unos
tintes fugaces, inadecuados para cualquier
tipo de trabajo artístico que requiere un cier-
to grado de permanencia. Mientras conti-
nuemos usando pigmentos para la expre-
sión del color, no se podrá descartar el
círculo de color tradicional. En la tercera
parte examinaremos el uso de pinturas en
tubos o potes, o rotuladores, para nuestros
experimentos de diseño y continuaremos
con nuestro círculo de color tradicional por
el momento.
PRINCIPIOS DEL COLOR 55
REEXAMEN DEL CÍRCULO DE COLOR
114
M
C Y
115
R
O
Y
GB
P
M
C Y
TERCERA PARTE
EL DISEÑO EN COLOR
La información recogida en esta parte ha sido
tomada de períodos diferentes de mi carrera
docente. Este hecho se refleja en las ilustra-
ciones, que fueron creadas por estudiantes
en mi curso de diseño en color. Estas ilus-
traciones incluyen diseños abstractos con
puntos, líneas y planos; diseños geométri-
cos de estructuras rígidas, y diseños orgáni-
cos ba sados en formas naturales. Esta
variedad, pienso, proporciona al lector una
oportunidad de considerar las alternativas 
y comparar diferentes aproximaciones.
Al presentarse composiciones formales e
informales y explorarse la analogía y el con-
traste en el tono, el valor y la intensidad, los
conceptos de diseño y color se conjuntan de
modos diversos. Cada ilustración representa
un intento de crear un esquema de color
efectivo, lo cual constituye el objetivo princi-
pal del presente texto.
Se requieren pocos instrumentos para crear
diseños en color. Aparte de los instrumentos
básicos, como lápices, raspadores, reglas y
cartabones, habrá que recurrir a pinceles,
tiralíneas y compases.
Los pinceles de acuarela red sable de
pun ta redonda son recomendables para
aplicar pintura a áreas pequeñas. Las bro-
chas, de punta plana (hechas de cerdas sua-
ves) son aptas para aplicar pinturas a áreas
grandes. Para las formas rectilíneas puede
utilizarse un tiralíneas con más colores licua-
dos para indicar ángulos en vez de utilizar
pinceles para llenarlos de color. El compás
puede utilizarse de modo similar para los
bordes de formas circulares.
El simple papel blanco por lo general es
adecuado para esbozos o visualizaciones ini -
ciales de color aplicado con rotuladores con
punta de fieltro. Una mesa de diseño de gra-
nulosidad media y superficie blanca es ideal
en las últimas fases del proceso de diseño.
Los pigmentos que deben utilizarse son
colores de fábrica, presentados típicamente
en botes de vidrio o de plástico. Los colores
gouache, que se venden en tubos, también
pueden usarse. Los colores deben ser de
buena calidad, lo bastante brillantes para
ex presar tonos de fuerte intensidad, y han
de poder aplicarse uniformemente.
EL DISEÑO EN COLOR 59
INTRODUCCIÓN Instrumentos y materiales
Un surtido amplio de colores para carteles,
colores de diseñador o colores de gouache
es ciertamente deseable, pero un pequeño
surtido de máximo diez colores ya debería
ser suficiente para empezar. A continuación
presentamos una lista de colores esenciales
(los mismos colores pueden tener nombres
diferentes cuando proceden de diferentes
fabricantes):
R Rojo (tirando a púrpura) Rosa o
Magenta
Rojo (tirando a naranja) Rojo cadmio o
rojo flamígero
O Naranja Naranja cadmio
Y Amarillo Amarillo cadmio
G Verde Verde Chipre o
verde brillante
B Azul (tirando a verde) Azul celeste
Azul (tirando a púrpura) Ultramar pálido
P Púrpura Púrpura
W Blanco Blanco titanio
K Negro Negro hollín o
negro marfil
En teoría, podemos tener sólo cinco colores
básicos —un rojo, un amarillo, un azul, un
blanco y un negro— para obtener por mez-
cla todos los colores que necesitamos. La
mezcla de pigmentos, sin embargo, reduce
norma lmente la intensidad o saturación.
Ade más, debemos tener dos rojos, uno para
mezclar con el naranja y otro para mezclar
con el púrpura, y dos azules, uno para mez-
clar con el verde y otro para mezclar con el
púrpura.
Para reducir la lista anterior de colores
esenciales podemos eliminar el púrpura, ya
que el azul ultramar se puede mezclar con el
rosa o el magenta para obtener un tono púr-
pura adecuado. Además podemos eliminar
el verde, recurriendo al azul cielo para mez-
clarlo con el amarillo cadmio para obtener
un tono verde.
Para incrementar la lista, podemos pen-
sar en hacernos con el amarillo limón, que
es un amarillo que tiende a verde, a fin de
obtener la gama de verdes amarillentos de
intensidad más fuerte. También podemos
incluir el naranja amarillento cadmio o el
amarillo intenso cadmio para obtener dife-
rentes tonos de naranja de brillo máximo.
A muchos les gusta incluir colores tales
como el marrón y el amarillo ocre. El marrón
es una combinación de naranja y negro; la
introducción de un poco de púrpura en el
amarillo produce el amarillo ocre; en conse-
cuencia, esos dos últimos colores no son
esenciales.
60 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Lista de colores esenciales
Los colores neutros no son necesarios para
los ejercicios de diseño en color, pues en un
diseño, la manipulación de valores con inten-
sidad mínima crea los mismos efectos que se
conseguirían con colores neutros.
Un leve tinte de color en diseños con
inten sidad mínima puede dar una sensación
de calidez o de frialdad a una composición
(fig. 121). La presencia de tal clase de tinte
de un tono es más perceptible cuando hay
otros tonos con los que compararlo. Por
ejemplo, la figura 116 tiene una tonalidad
amarillenta, mientras la figura 121 parece
pardusca, porque está presente un tono
naranja. Ambos diseños muestran gradacio-
nes de valor con intensidad mínima.
Las gradaciones de valor que mantienen
una intensidad máxima subrayan el tono.
Cuan do los grados de valor en un diseño
cubren un amplio espectro, el grado de
valor, cuando el tono está en su intensidad
más fuerte, resulta más prominente (figs. 122,
123). Esto es menos evidente en la figura
120, porque el fondo claro tiende a oscure-
cer el tono a consecuencia del contraste
simultáneo. La figura 118 muestra el tono
rojo purpúreo (que ya tiene un valor interme-
dio) como el grado de valor más ligero. Eso
acorta la escala de valor, reduce el contraste
de valor y aumenta el contraste de intensi-
dad, creando un efecto de clave baja, con el
tono brillando en la oscuridad.
Las gradaciones de valor son eficaces
para la creación de ilusiones espaciales. Los
valores bajos sobre un fondo muy oscuro se
difuminan en la distancia, pero los valores
altos parecen moverse hacia adelante (figs.
116 a 119, 121, 122). Los valores oscuros,
sobre un fondo muy claro, parecen moverse
hacia ade lante y los valores claros se difumi-
nan en el fondo (fig. 120).
La figura 123 muestra un fondo de valor
intermedio que hace resaltar tanto los valores
claros como los oscuros. Los efectos espa-
ciales son ambiguos, siendo ésta la finalidad
de ese diseño.
EL DISEÑO EN COLOR 61
DISEÑOS CON GRADACIONES DE VALOR
Las gradaciones de valor pueden realizarse
con una consecuencia de puntos dispuestos
en líneas. El tamaño de los puntos, sean re -
don dos u ovalados, ha de ser uniforme en
cada diseño.
Un único punto redondo no tiene direc-
ción, mas, en una secuencia, los puntos se
convierten en líneas que deben tener una
inclinación. Los puntos superpuestos incre-
mentan la sensación de profundidad, espe-
cialmente en la figura 121, donde las hileras
de puntos parecen penetrar lateralmente en
el espacio detrás de ellas.
Cuando los puntos se disponen en líneas
adyacentes forman planos. Los puntos son
los componentes texturales de los planos
(véanse figs. 122, 123).
La figura 122 muestra un plano en forma
de cinta que se curva en el espacio; sus valo -
res claros crean un lustre metálico.
Las gradaciones de valor de los puntos
ovales dispuestos en planos cuadrados en
la figura 123 sugieren diagonales que no
existen realmente en el diseño.
62 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Puntos dispuestos en líneas en gradaciones
de valor
Puntos dispuestos en planos en gradaciones
de valor
EL DISEÑO EN COLOR 63
Diseños con gradaciones de valor
64 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Las diferencias de intensidad entre colores
del mismo tono se expresan óptimamente
con variaciones de valor mínimas. Hay menos
gra daciones de intensidad que gradaciones
de valor en el color, y debe mantenerse la
claridad de las formas cuando se manipule
la intensidad. En consecuencia, los diseños
que subrayen los efectos de intensidad no
deben ser demasiado complicados, y las
gradaciones de intensidad deben escalonar-
se de modo visible y de acuerdo con ritmos
simples. Un fondo oscuro resulta eficaz por-
que los coloresresaltan por contraste y
parecen más luminosos.
La ilustración incluida aquí quizá no mues -
tre todos los colores con valores uniformes:
los colores se distorsionan levemente cuan-
do son reproducidos. Sin embargo, las figu-
ras 127 y 130 mantienen mejor que las otras
unos valores estrechamente relacionados.
Las figuras 126 y 129 utilizan un valor más
claro para las gradaciones de intensidad. En
consecuencia, el grado de intensidad más
fuerte es más débil que el de los demás ejem -
plos y produce una imagen suave.
La figura 128 contiene un fondo oscuro,
así como varios planos oscuros de valor leve -
mente más claro que el fondo. Los valores
varían, aquí, más que en los demás diseños.
Para crear el diseño de la figura 131 se
utilizaron dos tonos en vez de uno. Debido a
que uno de los tonos es más oscuro que el
otro, el diseño muestra un valor considerable,
así como un contraste de tono, adicional-
mente a las gradaciones de intensidad.
EL DISEÑO EN COLOR 65
DISEÑOS CON GRADACIONES
DE INTENSIDAD
Las líneas en secuencia pueden formar fran -
jas semejantes a cintas que se curvan, se
doblan, se enroscan o se anudan (véanse
figs. 124, 126, 127 y 129). La figura 125 mues -
tra solamente franjas rectas. La figura 128
muestra una franja desanudada en un extre-
mo e interceptada por planos sólidos.
Las gradaciones de intensidad no pue-
den manipularse fácilmente para crear ilu-
siones de profundidad, en contra de lo que
sucede en las gradaciones de valor. Es previ-
sible que la intensidad más fuerte avance y
la intensidad más débil retroceda en el espa-
cio, pero si las gradaciones de intensidad
varían levemente de valor, los valores más
oscuros re troceden y los valores más claros
avanzan sobre un fondo oscuro, con inde-
pendencia de la fuerza de intensidad. Sin
embargo, las franjas de color pueden suge-
rir una forma tubular, especialmente en la
figura 127, don de la intensidad más fuerte se
encuentra en el centro de la franja (véanse
también figs. 125, 129).
Las figuras 130 y 131 demuestran cómo pue-
den utilizarse formas para crear retículas en
gradaciones de intensidad. Las formas son,
en realidad, pájaros que se muestran como
planos en la figura 130 y como combinacio-
nes de figuras y planos en la figura 131.
Las formas de la figura 130 son sometidas
primero a rotación y luego a traslación. La
rotación consiste en seis pájaros que, jun-
tos, se convierten en una forma de superuni-
dad que luego es sometida a traslación en
una ordenación en escalada. La ilusión de
profundidad es escasa, salvo por el hecho
de que el naranja intenso avanza levemente.
La figura 131 muestra también una forma
de superunidad en traslación: cuatro pájaros
dispuestos en dos grupos. Cada grupo tiene
dos pájaros que se superponen, y es
someti do a una rotación de 180o respecto al
otro grupo dentro de la forma de la superu-
nidad. Queda subrayada así una disposición
en diagonal .
66 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Líneas en franjas en gradaciones
de intensidad
Formas en retículas en gradaciones
de intensidad
EL DISEÑO EN COLOR 67
Diseños con gradaciones de intensidad
68 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
En las gradaciones de tono se introduce tan
sólo un tono con la intensidad en su expre-
sión, sea máxima o mínima. En las gradacio-
nes de intensidad pueden utilizarse uno o
dos tonos con leves cambios de valor. En las
gradaciones de tono, una mayor variedad de
tonos permite una expresión más plena del
color. Al efectuar gradaciones de tono,
podemos mantener constante tanto el valor
como la intensidad, pero no ambas cosas.
Los to nos con intensidad plena difieren con-
siderablemente en cuanto a valor (véase el
examen del sólido de color en la segunda
parte). Cuan do todos los tonos quedan con-
finados a un solo grado de valor, los tonos
ajustados en su valor muestran normalmen-
te una debilitación de la intensidad.
Para establecer una serie de gradaciones
de tono, es necesario determinar lo siguiente:
a. el primer tono en la serie
b. el último tono en la serie
c. el número de pasos en la gradación
d. cómo se realiza la transición de los
tonos.
La fijación del primero y el último tonos
en la serie determina el que ésta sea restrin-
gida o amplia. Una serie restringida incluye
tonos análogos, como en la figura 133, que
contiene tonos que se encuentran a menos
de 60o entre sí en el círculo de color. Cuan-
do un diseño contiene una serie amplia de
tonos, éstos pueden abarcar la mitad del cír-
culo del color (fig. 135), o incluso todo el cír-
culo de color en casos excepcionales.
El número de pasos en la gradación de -
pende del diseño. Un mayor número de pa -
sos efectúan cambios lentos en el tono y
producen un diseño regular (fig. 136). Un me -
nor número de pasos efectúan cambios
rápi dos, que aceleran el ritmo y aumentan el
con traste en la imagen final (figs. 137, 138).
El modo en que se mantiene o se cambia
la intensidad afecta la transición entre tonos.
Las figuras 132, 133, 135 y 136 son ejem-
plos de gradaciones de tono con intensidad
plena a través de las transiciones; las figuras
134, 137, 138 y 139 muestran la misma
debilitación de intensidad entre los verdes, a
consecuencia de mezclas de tonos amarillos
y azu les con tendencia al púrpura. Los tonos
que se encuentran a gran distancia entre sí
en el círculo de color pueden mezclarse
directamente para producir una serie de gra-
daciones de tono con una acentuada reduc-
ción de la intensidad.
EL DISEÑO EN COLOR 69
DISEÑOS CON GRADACIONES DE TONO
Las figuras 132 a 134 están compuestas por
secuencias de líneas que forman franjas. Po -
demos remitirnos a las figuras 125 a 129 para
comprobar cómo las gradaciones de tono
tienen efectos diferentes de las gradaciones
de intensidad. En las gradaciones de tono, el
amarillo, el tono de valor más claro, es el más
visible, especialmente sobre fondos oscu-
ros. El valor sigue desempeñando un papel
im portante en la creación de ilusiones espa -
ciales.
Las figuras 135 a 137 muestran líneas que
flotan en el espacio. En la figura 135, dos
series de líneas paralelas se encuentran en
ángulo recto y una línea vertical actúa de
bisectriz del ángulo. Aparecen colores aná-
logos en el lado izquierdo del diseño, pero
progresan hacia un contraste complementa-
rio, claramente representado por la línea ver-
tical verde sobre el fondo rojo.
Las líneas de la figura 136 cambian gra-
dualmente de dirección, creando una curva
en el espacio. Las líneas de la figura 137
cambian de dirección como si estuviesen
su jetas a la fuerza de gravedad.
El área de diseño se dividió en planos lisos
antes de colocar las líneas en las figuras 138
y 139. Los planos tienden a imponer una
retícula, confinando los movimientos de las
lí neas y restringiendo el juego de un espacio
ilusorio mediante una limitación de la pro-
fundidad. Ambas figuras muestran también
cam bios de intensidad en las gradaciones de
tono, especialmente perceptibles en la
intensidad más débil de los tonos verdes.
La figura 138 muestra líneas paralelas en
dos direcciones; las líneas amarillas desta-
can más que las otras. Las gradaciones de
tono no están dispuestas de manera orde -
nada.
Las líneas de la figura 139 van en todas
direcciones. El progreso de las gradaciones
de tono en los planos es inverso al de las
líneas, y el contraste de tono es mínimamente
prominente entre los planos centrales.
70 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Líneas en las gradaciones de tono Líneas y planos en las gradaciones de tono
EL DISEÑO EN COLOR 71
Diseños con gradaciones de tono
72 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Dos tonos cualesquiera pueden mezclarse
para constituir una serie de gradaciones de
tono. Si son análogos y su tendencia está
correctamente establecida, las gradaciones
de tono resultantes mantienen una inten -
sidad considerable (fig. 140). Si no son aná-
logos y/o su tendencia no es correcta, el
resultado mostrará una intensidad más débil
en las mezclas (figs. 141, 145, 146). Cuando
se mezclan tonos complementarios, la inten-
sidad se debilita en un grado significativo(figs. 142, 143, 147).
La presencia de una intensidad debilitada
en la serie de gradaciones de tono hace re -
saltar el contraste de intensidad, porque los
dos tonos originales destacan nítidamente en
sus mezclas.
Nuestro conocimiento del tono es incomple-
to si no comprendemos las sensaciones de
ca lidez/frialdad generadas por los tonos.
Una sensación cálida se crea con la presen-
cia del tono asociado con el fuego: el naran-
ja (una mezcla de rojo y amarillo). Todos los
tonos que contienen rojo, amarillo o ambos
expresan calidez. Una sensación fría se
logra con la presencia del tono asociado con
el agua o el cielo: el azul. Un tono que con-
tenga azul expresará frialdad.
La calidez o la frialdad de un tono, sin
embargo, es relativa; un tono puede parecer
cálido si se lo compara con un tono más frío
y puede parecer frío comparado con otro
más cálido. Cuanto mayor sea la cantidad
de rojo o de amarillo en un tono, tanto más
cálido resultará. De modo similar, cuanta
más cantidad de azul esté presente en un
tono, tanto más frío parecerá éste. El verde,
por ejemplo, tiene igual cantidad de amarillo
y azul. Parece cálido cuando se lo compara
con el azul verdoso, que contiene más azul,
pero parece frío cuando se lo compara con el
amarillo verdoso, que contiene más amarillo.
Todos los to nos entre el rojo y el amarillo son
cálidos; es difícil comparar los efectos de
calidez y frialdad entre ellos, aunque los
tonos más cer canos al naranja estándar se
consideran, generalmente, más cálidos.
Las sensaciones cálidas/frías afectan tam -
bién la ilusión espacial en un diseño. Debido
a que los tonos cálidos parecen avanzar
mien tras los tonos fríos parecen alejarse, la
calidez o frialdad de los elementos en un
diseño puede expresar eficazmente un espa-
cio. Tam bién es importante el modo en que
EL DISEÑO EN COLOR 73
DISEÑOS CON MEZCLAS DE TONOS Sensaciones cálidas/frías generadas por
los tonos
un tono se relaciona con su fondo. El tono
tiende a resaltar si hay un fuerte contrsate
con el fon do y tiende a desvanecerse cuan-
do se funde con él.
Los tonos pueden mezclarse para conse-
guir una transición regular entre sensaciones
cálidas y frías. En una determinada fase de la
mezcla, el color quizá no muestre ninguna
inclinación hacia la calidez o la frialdad.
Un contraste simultáneo que tenga por
resultado un cambio de intensidad afecta
significativamente las sensaciones de cali-
dez/frial dad. Un color muy cálido puede ha -
cer que un color más débil del mismo tono
parezca frío y, de modo inverso, un color
muy frío puede hacer que un color más débil
del mismo tono parezca cálido.
Una secuencia de planos superpuestos ex -
presa una ilusión de profundidad que se
acen túa adicionalmente con gradaciones de
tono. Esta ilusión funciona especialmente
bien si los colores de un extremo de la serie
se fusionan con el fondo (fig. 140).
La mayor parte de nuestros ejemplos mues -
tran efectos espaciales ambiguos, en parti-
cular las figuras 143 y 146. Las figuras 140 y
141 muestran planos curvilíneos lisos; las
demás son formas rectilíneas sometidas a
rotación y/o traslación en configuraciones
hacinadas, combinadas, plegadas o des -
garradas.
En las figuras 146 y 147, los tonos mezcla -
dos reciben también variaciones o gradacio-
nes de valor.
74 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Superposición de planos en las gradaciones
de tono
EL DISEÑO EN COLOR 75
Diseños con mezclas de tonos
76 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Los tonos complementarios se encuentran
en lados opuestos del círculo de color. Pro -
ducen el máximo contraste de tono, especial -
mente cuando las diferencias de valor son
mínimas. Los diseños que atraen la mirada se
crean, pues, generalmente, utilizando tonos
complementarios.
Los tonos que no están separados
exacta mente en 180º en el círculo de color
son considerados tonos casicomplementa-
rios y tienen efectos similares a los tonos
complementarios.
Los tonos complementarios escindidos
establecen un esquema multicolor con rela-
ciones de color análogas y contrastadas.
Los tonos complementarios escindidos se
obtienen reemplazando uno de los tonos
complementarios por los tonos adyacentes
a él en el círculo de color. Así, el rojo y el
verde se convierten en rojo, amarillo verdo-
so, verde azulado; o en rojo purpúreo, rojo
anaranjado y verde.
También pueden escindirse tonos sin
reem plazar ninguno de los complementos.
Por ejemplo, los complementos del rojo y el
verde pueden convertirse en complementos
escindidos si se incluye amarillo verdoso y
azul verdoso, o rojo purpúreo y rojo anaran-
jado.
La escisión de uno de los tonos comple-
mentarios en un par produce tres o cuatro
tonos, y la escisión de ambos produce to-
davía más. Se crea de ese modo un esque-
ma multicolor con tonos análogos y contras-
tados.
Los tonos casicomplementarios se escin-
den de modo similar.
EL DISEÑO EN COLOR 77
DISEÑOS CON TONOS COMPLEMENTARIOS Tonos complementarios escindidos
Las figuras 148 a 153 muestran ilusiones de
volumen creadas mediante tonos complemen-
tarios. El azul, el rojo anaranjado y el naranja
amarillento forman un esquema de color de
complementarios escindidos en las figuras
152 y 153. Con el tono azul levemente
aumentado en valor, los tres tonos 4, 6 y 8,
aña diendo claridad visual a las ilusiones tri-
dimensionales.
Las figuras 148 a 151 exploran represen-
taciones ambiguas de volumen y espacio
mediante la mezcla directa de tonos com-
plementarios. La figura 148 incorpora tam-
bién variaciones de valor en el proceso de la
mezcla de tonos.
Las composiciones de las figuras 148 a
150 y 152 muestran una amplia expansión
del tono, que tiende a subrayar la profun -
didad.
Las figuras 154 y 155 tienen disposiciones
generales creadas por líneas invisibles que
forman una trama constituida por numero-
sas células espaciales (subdivisiones del
espacio). Las formas quedan generalmente
confinadas a las células espaciales, pero a
veces introducen variaciones y acentuacio-
nes para evitar que los diseños se convier-
tan en tramas monótonas.
Los tonos complementarios escindidos
se utilizan en ambas ilustraciones. Se logra
un efecto chispeante basado en tonos de
valores estrechamente asociados; el efecto
es particularmente obvio en los rojos y ver-
des de la figura 155.
78 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Volúmenes ilusorios creados con tonos
complementarios
Creación de tramados con tonos
complementarios
EL DISEÑO EN COLOR 79
Diseños con tonos complementarios
80 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
En un esquema de color, cada uno de los
tonos complementarios, o ambos, puede, en
vez de escindirse en sus tonos adyacentes,
mezclarse con ellos para producir una serie
de gradaciones de color. Se consiguen efec-
tos de disolución si las gradaciones son sua-
ves (figs. 156, 157).
La figura 158 muestra el mismo efecto,
aunque las gradaciones de tono, en realidad,
se extienden hasta cubrir la mitad de los co -
lores del círculo de color. Sin embargo, los
planos grandes, están hechos con colores
complementarios y, en consecuencia, domi-
nan el esquema de color. Los bordes de los
planos están suavizados por líneas en se -
cuencia que forman gradaciones de tono.
Las figuras 159 a 161 exploran tonos com-
plementarios con gradaciones de valor. La
figura 161 muestra también un poco de
mezcla de tonos. Los efectos de valor, en
estas ilustraciones, son más perceptibles
que el contraste entre los tonos complemen-
tarios; raras veces éstos muestran una fuer-
te intensidad cuando son adyacentes.
La composición informal de la figura 160
está dividida en tres partes por líneas invisi-
bles que interrumpen tan sólo levemente la
continuidad de las formas.
La figura 161 es una composición formal
con simetría bilateral; unas líneas divisorias
rectas, invisibles, forman cuatro paneles rec-
tangulares en la parte inferior central del di -
seño. La imagen se refleja siguiendo un eje
central, pero a veces hay cambio de un tono
a otro del lado opuesto del eje.
El área de diseño de la figura 159 está
dividida formalmenteen células espaciales
regulares y hay dilataciones concéntricas. La
imagen se basa en una especie de flor que no
se presenta como una forma regular con ele -
mentos repetitivos y simétricos. Sin embargo,
los aspectos regulares e irregulares hacen
interesante el diseño. Los tonos comple-
mentarios, en su intensidad plena, están aquí
más estrechamente relacionados que en las
figuras 160 y 161. Debido a que el rojo y el
verde están situados en el mismo grado de
valor, hay un fuerte contraste en los tonos y
el diseño es chispeante.
El área de diseño, cuando está dividida, se
transforma espacialmente; parece como si
alguna cosa transparente o provista de pro-
piedades de refracción o reflexión estuviese
EL DISEÑO EN COLOR 81
Tonos complementarios con gradaciones de
tono
Tonos complementarios con gradaciones de
valor
superpuesta al diseño. Cada parte del diseño
puede ser autónoma espacialmente, relacio-
nándose las formas y el fondo de modo tan
sólo indirecto con las partes adyacentes.
Las figuras 162 y 163 ilustran tonos comple-
mentarios con gradaciones de intensidad.
Ambas muestran parejas de pájaros forma-
das por rotaciones de 180o que luego son
sometidas regularmente a traslación. Un
fon do negro aclara las formas.
Aunque el concepto de diseño en esas
ilustraciones es similar al de las figuras 130
y 131, los tonos complementarios propor-
cionan una fuerte acentuación cuando los
colores tienen una intensidad plena.
82 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Tonos complementarios con gradaciones de
intensidad
EL DISEÑO EN COLOR 83
Diseños con tonos complementarios
84 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
 Podemos elegir sistemáticamente, para un
determinado esquema de color, tonos que
muestren ciertas relaciones; tonos análogos o
complementarios, por ejemplo. Tres tonos
separados por 120º en el círculo de color se
denominan ternos y a menudo se combinan
en un esquema de color. También es posible
elegir un número cualquiera de tonos del cír-
culo de color, al azar, para crear un esquema
de color efectivo, siempre y cuando se mani-
pulen adecuadamente el valor y la intensidad.
De esos tonos inconexos pueden resultar
esquemas de color inusuales que, a veces,
son producto de una elección intuitiva entre
los colores disponibles. Se subrayan de este
modo las disimilitudes de tonos en grados
diversos de contraste tonal.
Varios tonos inconexos con una intensi-
dad considerable, conducen a efectos multi-
colores (figs. 164 a 167). Puede lograrse la
unidad mediante la utilización de colores ya
sea cálidos, ya fríos, y creándose un contras-
te de tonos más fuerte en el centro de interés.
Los valores pueden manipularse mediante la
mezcla de pigmentos, pero si éstos no se
mezclan el valor de cada color debe
conside rarse por separado. El esquema de
color tam bién puede expanderse para incluir
el negro y el blanco.
El teñir todos los colores con un tono co -
mún unifica tambíen un esquema de color
(figs. 168 a 170). Con ello se suavizan los con-
trastes tonales y se establece cierta analogía
entre tonos disímiles (véase Segunda parte,
Armonía de tono). Es, casi, como si los colo-
res se viesen a través de un filtro transpa rente
coloreado o bajo una luz de color.
EL DISEÑO EN COLOR 85
DISEÑOS CON TONOS INCONEXOS
En las figuras 164 a 167 se disponen caracte -
res chinos o componentes de ellos sobre un
fondo diseccionado. Las formas del dibujo
también están a veces diseccionadas y crean
nuevas áreas para la aplicación del color.
Los trazos del dibujo están unidos como
planos lisos que no se superponen. En esos
diseños el espacio está ocupado o desocu-
pado, y la disección introduce cierta ambi-
güedad. La ilusión de profundidad no se lo -
gra mediante las formas, sino más bien por el
avance de colores cálidos y el alejamiento
de colores fríos, en especial en la figura 165,
donde el amarillo y el rosa se convierten en
centro de interés, resaltando de los colores
fríos que cubren la mayor parte del diseño.
La figura 167 muestra una serie de líneas
diagonales blancas que dividen el diseño en
numerosas franjas, separando todos los co -
lores. El fondo es negro. El diseño, en su
conjunto, es anodino si se lo compara con la
vivacidad de la figura 164, el efecto gélido de
la figura 165 y la tranquilidad de la figura 166.
Los tonos inconexos de la figura 168 tienen,
todos ellos, un tinte verdoso-pardusco que
crea una sensación de calidez, pese a la pre -
sencia de azul. Por lo general, el tinte debilita
la intensidad de todos los tonos, mantenien-
do en un mínimo el contraste tonal. La trama
general tiene formas superpuestas que no
dan al diseño sensación de gran profundiad.
Las figuras 169 y 170 tienen un tinte domi -
nante amarillo anaranjado que unifica tonos
inconexos. La gradación tonal se utiliza para
suavizar las formas sometidas a rotación y
superpuestas. El efecto de las gradaciones
de valor es todavía más significativo que el
efecto de las gradaciones de tono, dado que
el amarillo anaranjado, de valor más ligero e
intensidad más fuerte, crea relieves claros.
86 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Planos lisos de tonos inconexos Tonos inconexos con un tinte dominante
EL DISEÑO EN COLOR 87
Diseños con tonos inconexos
88 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Se dispone de innumerables opciones para
desarrollar un esquema de color. Un círculo
de color no está limitado a seis tonos bási-
cos, aunque el pensamiento sobre el color
se basa en el simple patrón de los seis
tonos. Las desviaciones respecto a esos
tonos básicos pueden considerarse ajustes
de tono que des plazan un tono a uno de sus
tonos adyacentes en el círculo de color.
También hay ajustes de valor e intensidad.
Los diversos ajustes ofrecen millares de
colores que pueden elegirse y combinarse
en un diseño particular.
Un esquema de color se refiere a los colo-
res que se seleccionan para un diseño; un
grupo de colores que funcionan bien en un
diseño quizá no sean eficaces en otro. Eso se
debe a que las posiciones de los colores, el
tamaño de las áreas de color y los efectos de
contraste simultáneo deben tomarse en con-
sideración de forma regular. Pueden utilizarse
apresurados esbozos en color con una
amplia variedad de rotuladores de punta de
fieltro con objeto de visualizar los efectos an -
tes de tomar una decisión definitiva.
En el desarrollo de un esquema de color
debemos empezar por elegir un tono domi-
nante y estudiar las variaciones de valor e
intensidad, así como los tonos adicionales. Si
un esquema de color se limita a un solo
tono, es monocromático y permite cambios
de va lor e intensidad, pero no cambios de
tono. En la mayor parte de los casos, un
esquema de color incluye más de un tono. El
tono elegido puede estar acompañado por
sus tonos ad yacentes para formar una serie
de colores análogos. Cuanto más amplia sea
la serie, tanto más variada será la sensación
de color creada por el diseño.
Un tono dominante puede ir acompañado
por un tono subordinado que proporcione
contrastes necesarios y acentos ocasio -
nales. Los dos tonos pueden guardar una
relación de complementariedad o casi com-
plementariedad y pueden extenderse hasta
convertirse en complementarios escindidos.
Los ajustes de tono oscurecen a veces las
relaciones de analogía o complementariedad,
que llevan a un esquema de color con tonos
inconexos.
Una vez se han determinado los tonos,
de ben tomarse en consideración los ajustes
y variaciones de valor e intensidad.
Alternativa mente, podemos decidir si la
composición será en clave alta, clave inter-
media, clave baja, valor uniforme, intensidad
máxima o in tensidad mínima, antes de elegir
los tonos para el esquema de color.
EL DISEÑO EN COLOR 89
DESARROLLO DE UN ESQUEMA
DE COLOR
Los tonos análogos, por lo general, expre-
san una suave armonía, y subrayan las simi-
litudes, antes que las diferencias, entre los
tonos. Sin embargo, el contraste tonal sigue
existiendo cuando se comparan los tonos
inicial y final en una serie de tonos análogos.
El contraste tonal es evidente en la figura
171: el rojo purpúreoes próximo al púrpura
azulado y a otros azules. La utilización de
colores tanto cálidos como fríos resalta el
efecto de contraste entre tonos. El contraste
tonal está presente también, en menor medi-
da, en las figuras 173, 175 y 177. Es menos
perceptible en la figura 174, que exuda una
sensación de calidez; el contraste existe tan
sólo en los valores de los tonos.
Un gris neutro forma parte del esquema de
color en las figuras 172 y 176. El contraste
simultáneo modifica el modo en que se perci -
be el gris, haciendo que el esquema de color
parezca más variado; el contraste comple-
mentario está expresado débilmente, actuan -
do el gris como tono complementario.
Las figuras 178 a 181 tienen esquemas de
color con tonos complementarios escindi-
dos. La figura 182 tiene tonos complementa-
rios entremezclados, y las figuras 188 a 190
mues tran tonos complementarios con ajus-
tes de valor.
Ninguno de estos diseños muestra con-
trastes de tono demasiado fuertes. Un fuerte
contraste de valor es evidente en las figuras
178 y 181; se produce un centelleo en las for-
mas en azul más claro adyacentes a las for-
mas en naranja oscurecido. En las figuras
179, 180 y 182, la mayor parte de los tonos
tienen una intensidad más débil que disminu -
ye la dureza del contraste complementario.
90 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Un esquema de color con tonos análogos Un esquema de color con tonos
complementarios
EL DISEÑO EN COLOR 91
Ejemplos de esquemas de color
92 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Las desviaciones respecto a relaciones de
analogía o complementariedad establecen es -
quemas de color de tonos inconexos (que
pueden incluir ternos o casiternos).
Un esquema de color con tonos incone-
xos es multicolor si la mayor parte de los
tonos tienen una fuerte intensidad (véanse
figs. 164 a 166). Las figuras 183 a 187 mues-
tran colores suaves con considerables varia-
ciones de valor.
Quizá no resulte fácil identificar un esque -
ma de color con colores inconexos. Por ejem -
plo, la figura 183 parece un esquema de color
con tonos análogos; la figura 184 podría to -
marse por un esquema de color con tonos
complementarios escindidos. Eso no importa
realmente. Lo más importante es conseguir
un esquema de color eficaz e interesante.
Después de realizarse los ajustes de tono
para un esquema de color, se manipulan el
valor y la intensidad de los colores. Cada tono
recibe un valor acentuado o disminuido, una
intensidad fortalecida o debilitada. El valor y
la intensidad de un tono están relacionados
de modo que un cambio en una cosa puede
afectar fácilmente la otra. Los valores pueden
estar estrechamente emparentados para real -
zar el contraste de intensidad. También es
posible debilitar la intensidad sin cambiar los
valores de los tonos, si éstos están mezcla-
dos con grises de igual valor.
La figura 188 está en clave alta. El naranja
tiene aquí una intensidad fuerte y parece lige -
ramente más oscuro que los azules pálidos,
que crean sombras luminosas alrededor de
las formas. La figura 190 está también en
clave alta; en ella, todos los colores se en -
cuentran dentro de un mismo grado de valor,
y el amarillo resplandece entre los tonos azu-
les y naranja, de intensidad mucho más débil.
La figura 189 está en clave intermedia. El
púrpura tiene su valor realzado, pero su in -
tensidad es lo bastante intensa para que con -
traste con el tono verde amarillento. El púrpu -
ra y el verde amarillento están mezclados, y
eso da por resultado una leve disminución
de valor que aporta sútiles contrastes de
valor e intensidad.
EL DISEÑO EN COLOR 93
Un esquema de color con tonos inconexos El control del valor y la intensidad en un
esquema de color
Las figuras 191 y 194 están en clave baja.
La figura 191, en especial, tiene un valor uni -
forme en todo el diseño, emergiendo formas
naranja oscuras del fondo azul y de otros
tonos oscuros adyacentes. Las figuras 192 y
193 están también en clave baja, pero en
ellas se utilizan, como acentos, valores leve-
mente más claros.
Esas ilustraciones no se limitan a determi -
nadas relaciones tonales. Las figuras 188 a
191 muestran tonos complementarios; las
de más muestran tonos inconexos. Debería-
mos remitirnos a las ilustraciones presenta-
das an teriormente en esta sección para com-
probar los efectos de los cambios en valor e
intensidad. Por ejemplo, las figuras 176, 177,
179 y 183 presentan ajustes de valor signifi-
cativos.
Es útil experimentar con una amplia variedad
de esquemas de color para una sola com-
posición. La figura 195 explora treinta y seis
variaciones, pero la composición permanece
casi igual.
La serie incluye monocromos, tonos aná-
logos, tonos complementarios, tonos inco-
nexos y colores de valores estrechamente
emparentados. Esas cinco aproximaciones
diferentes pueden considerarse las direccio-
nes básicas que podemos seguir en nuestra
búsqueda de un esquema de color eficaz.
94 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
En busca de un esquema de color
EL DISEÑO EN COLOR 95
Más ejemplos de esquemas de color
96 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
EL DISEÑO EN COLOR 97
CUARTA PARTE
COLORES DIGITALES
En forma de pigmentos, los colores parecen
tener una presencia física y real. Para la
visualización del diseño, tenemos que dibujar
la composición cuidadosamente y rellenar
las diferentes áreas con los pigmentos mez-
clados previamente. Para desarrollar un
esquema de colores, podemos esparcer pig-
mentos sobre el papel como muestras de
color y disponerlos unos junto a otros para
examinar sus efectos. Cualquier ajuste de los
colores del diseño normalmente requiere vol-
ver a mezclar los pigmentos y rehacer el di -
seño. El proceso puede llevar mucho tiempo.
El rápido desarrollo de la informática en
las últimas décadas ha revolucionado nues-
tra forma de crear el diseño. El ordenador
utiliza un monitor, parecido a una pantalla de
televisión, para mostrar las imágenes y los
colores. Los colores son el efecto de señales
digitales que hacen que la energía electróni-
ca emitida desde una tubo de rayos catódi-
cos (CRT) incida sobre una pantalla de vidrio
recubierta con fósforo fluorescente, el cual
emite luz en forma de colores.
Las señales digitales se confeccionan
con operaciones transmitidas a través de un
ratón o un teclado. Ambos están unidos a la
unidad central de proceso (CPU) del ordena-
dor. El ratón es un instrumento pequeño y
sencillo en forma de pastilla de jabón redon-
deada, con un pulsador exterior y una bola
interior, el cual se puede arrastrar sobre una
almohadilla para desplazar el cursor sobre la
pantalla, apretando o no el pulsador. El
teclado es para escribir, pero también se
puede dar con él instrucciones para tareas
concretas.
Se han desarrollado muchos programas
gráficos. Permiten a los usuarios del ordena-
dor pintar y dibujar con colores, crear imá-
genes, manipular fotografías y crear tipos de
letra. Los colores y las imágenes se pueden
corregir o modificar si es preciso, siempre
con considerable rapidez y facilidad. Lo que
aparece en pantalla puede imprimirse des-
pués sobre papel mediante una impresora
conectada al ordenador, o bien guardarse en
un disco para imprimir en algún centro de
producción gráfica.
Hoy en día el ordenador ya es parte del
equipamiento habitual de los estudios de
diseño, las oficinas y los hogares. Aunque
no puede substituir totalmente el uso de pig-
mentos para el trabajo de diseño, un núme-
ro creciente de diseñadores tienden a esco-
ger el ordenador para la visualización inicial
y la ejecución final de sus ideas. No tenemos
por qué saber exactamente lo que sucede
dentro de un ordenador, pero debemos ser
capaces de usarlo de manera que satisfaga
nuestras necesidades.
Los colores en el ordenador se forman a
base de luces de color, en esta parte exami-
naremos primero los principios de las luces
de color. Más adelante presentaremos los
principios básicos de la informática relacio-
nados con la creación y exhibición de colo-
res digitales, las capacidades del ordenador
para pintar y dibujar y su relación conel pro-
ceso de impresión.
COLORES DIGITALES 101
INTRODUCCIÓN
La luz se define como energía que se trans-
mite en forma de ondas electromagnéticas
de longitudes variables medidas en nanó-
metros (abreviado como nm), correspon-
dientes a una milésima de millonésima (10-9)
de metro. El ojo humano normal sin ayuda
sólo puede percibir la luz como color dentro
de una cierta gama de longitudes de onda,
de los 400 nm a los 700 nm, que forman el
espectro visual (fig. 196). Por encima de los
700 nm están los rayos infrarrojos y por
debajo de los 400 nm, los rayos ultraviole-
tas, rayos X y rayos gamma. Todos estos
rayos son invisibles para nosotros.
La retina del ojo humano consta de dos
clases de células, conocidas como bastones
y conos, con funciones diferentes cada una.
Los bastones perciben el valor y la intensidad
de la luz y los conos perciben la luz como
colores y se dividen en tres tipos, siendo cada
uno de ellos especialmente sensible a sólo un
sector de longitudes de onda del espectro
visual. Juntos determinan que tres sectores
concretos de longitudes de ondas, interpreta-
dos como unos colores a los que normal-
mente se les denomina rojo, verde y azul en la
ciencia y la tecnología, sean de importancia
capital en nuestra visión del color (fig. 197).
102 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
LUCES DE COLOR
197
196
Red Green Blue
De hecho, podemos obtener cualquier color
con sólo las tres luces de color identificadas
como rojo, verde y azul. Son las luces de colo-
res primarios.
Como tonos, sin embargo, el rojo parece
muy tirado hacia el naranja y difiere conside-
rablemente de nuestra noción habitual de lo
que debe ser el rojo (fig. 198), el verde pare-
ce ligeramente amarillento (fig. 199) y el azul
es más bien como un azul-púrpura (fig. 200).
Estas luces de colores primarios se han
denominado con otros nombres, pero
actualmente los de rojo, verde y azul son los
más comúnmente adoptados, especialmen-
te en la industria informática, y los que dese-
amos incorporar a nuestro vocabulario del
color. Para evitar confusión con los tonos del
círculo de colores tradicional, los voy a indi-
car siempre en cursiva.
Red
COLORES DIGITALES 103
Las luces de colores primarios
199
200
198
Red
Green
Green
Blue
Blue
La mezcla de luces de colores primarios para
obtener otros colores es un proceso aditivo.
Podemos obtener amarillo (Y) mezclando
rojo (R) y verde (G), cian (C) mezclando verde
(G) y azul (B), y magenta (M) mezclando azul
(B) y rojo (R). Amarillo, cian y magenta son las
luces de colores secundarios.
La figura 201 muestra las tres luces de
colores primarios solapándose parcialmente
para producir las luces de colores secunda-
rios, y el blanco (W) cuando los tres se sola-
pan entre sí.
104 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
El proceso aditivo de mezcla de colores
201
En el proceso de impresión en color, el blan-
co del papel se considera como luz blanca
reflejada. Como las tintas de imprenta son
transparentes, cada capa de tinta actúa
como un filtro de color que puede retener
cierto sector de longitudes de onda de la luz.
Con tinta magenta, se retiene la luz verde.
Con tinta amarilla, se retiene la luz azul. Con
tinta cian, se retiene la luz roja.
Si se solapan las tintas magenta y amari-
lla, se retienen las luces verde y azul y resul-
ta el rojo. Si se solapan las tintas amarilla y
cian, se retienen las luces azul y roja, y resul-
ta el verde. Si se solapan las tintas cian y
magenta, se retienen las luces roja y verde, 
y resulta el azul. Cuando las tres tintas se
solapan a la vez, se retiene toda la luz y resul-
ta el negro.
La figura 202 muestra las tintas magenta
(M), amarilla (Y) y cian (C) solapándose par-
cialmente para producir rojo (R), verde (G) y
azul (B), así como negro (K) cuando se sola-
pan todas. Así queda demostrado el proce-
so sustractivo.
COLORES DIGITALES 105
El proceso sustractivo de mezcla de
colores 
202
En impresión, podemos decir que las tres
tintas de proceso, magenta (M), amarilla (Y)
y cian (C), son los colores primarios y el rojo,
verde y azul son los colores secundarios.
Hay una cuarta, negro (K) que se añade para
oscurecer los colores.
Estas cuatro tintas de proceso, a las que
generalmente se hace referencia como
CMYK (fig. 203) se pueden imprimir como
capas sólidas o medias tintas con las que se
pueden conseguir los demás colores. Una
capa en media tinta (fig. 204) se imprime
normalmente como una trama de puntos
redondos (fig. 205). Las fotografías en color
se pueden imprimir con las cuatro tintas de
proceso en tramas de semitonos que se
solapan en ángulos diferentes (fig. 206).
106 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
C M Y K
203
204
El ordenador utiliza haces de electrones
rojos, verdes y azules en velocidades varia-
bles para crear las diferentes luces de colo-
res en la pantalla del monitor.
La visualización de la pantalla se compo-
ne de minúsculas unidades rectangulares
llamadas pixels, un término derivado de dos
palabras picture (imagen) y element (ele-
mento). Las imágenes se forman a base de
pixels contiguos en colores parecidos y dife-
rentes, que forman un mapa en la pantalla
con una trama de filas horizontales y colum-
nas verticales (fig. 207). Un monitor corrien-
te tiene una resolución de 72 pixels por pul-
gada o 72 ppp. Cada pixel se puede ver
claramente cuando se amplia considerable-
mente una imagen.
COLORES DIGITALES 107
VISUALIZACIÓN DE LOS COLORES 
E IMÁGENES
Cada pixel contiene un información específi-
ca del color proporcionada por su resolución
en bits, o profundidad de pixel, la cual deter-
mina el número de colores disponibles para
el pixel que forma parte de la imagen.
Los pixels de un bit de profundidad tienen
21, o sea 2 valores, y sólo pueden mostrar el
blanco o el negro (fig. 208). Los pixels de
8 bits de profundidad tienen 28, es decir 256
niveles de gris (fig. 209), o bien 256 colores
(fig. 210), lo cual puede ser adecuado para la
mayoría de trabajos de diseño. Un colorista
muy preciso puede preferir trabajar con pi -
xels de 24 bits de profundidad para obtener
224, es decir 16.777.216 posibles colores.
108 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Profundidad de pixel
Las resoluciones de imagen dependen de
cómo han sido creadas o captadas original-
mente. Hay dos tipos principales de imáge-
nes: imágenes de barrido e imágenes vecto-
riales. Ambos tipos pueden ser en blanco y
negro, con escala de grises o a todo color.
Las imágenes de barrido pueden ser tanto
fotografías captadas con escáner (fig. 211)
como las creadas en un programa de pintura
o de edición de imágenes (fig. 212). También
se las denomina como imágenes en mapa de
bits, ya que están compuestas por un núme-
ro definido de pixels que determinan su reso-
lución. Pueden quedar notablemente borro-
sas cuando se amplían (figs. 213, 214).
Las imágenes vectoriales son las creadas
con un programa de dibujo (fig. 215). Son
objetos independientes de la resolución, des-
critos como una serie de puntos definidos
matemáticamente, y se pueden ampliar inde-
finidamente sin perder su definición (fig. 216).
COLORES DIGITALES 109
Tipos de imágenes
110 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Todos los programas gráficos proporcionan
una caja de herramientas en pantalla, que
contienen una gran variedad de herramien-
tas. Haciendo clic con el ratón se selecciona
una herramienta y el cursor puede cambiar
de forma para representar la herramienta.
Con el programa de pintura instalado en el
ordenador, podemos pintar arrastrando el
cursor del ratón sobre la pantalla para simu-
lar efectos de pintura sobre papel en blanco.
El recubrimiento de una forma pintada
por otra es normalmente un acto irreversi-
ble, ya que los pixels de la forma pintada de
nuevo, substituyen instantáneamente a los
pixels que había anteriormente en la misma
capa.
Las herramientas más comunes para pin-
tar son el lápiz y el pincel. El lápiz se usa
generalmente para líneas secas y finas (fig.
217). El pincel es tanto para líneas gruesas
como finas y puede conseguir efectos trans-
parentes,húmedos y disolventes (figs. 218,
219). Algunos programas de pintura ofrecen
también otras herramientas para simular
efectos de carboncillo, pastel, tiza, acuarela
o rotulador sobre superficies lisas o granula-
das.
COLORES DIGITALES 111
PINTAR EN EL ORDENADOR
Una herramienta de aerografía puede em-
plearse para esparcir finas nieblas o gruesos
puntos de color y crear imágenes difumina-
das (fig. 220). Es adecuada para retocar
fotografías a fin de alterar o añadir transicio-
nes y formas de color (fig. 221).
Una herramienta de relleno puede colo-
rear una área que se ha delimitado con un
línea o plano pintados (fig. 222), cambiar el
color de una área pintada por el color conti-
guo (fig. 223) o cubrir un fondo sin pintar con
un color (fig. 224).
Una herramienta de borrado puede usar-
se para hacer correcciones eliminando parte
de una forma pintada o introduciendo líneas
o formas en negativo sobre ella para descu-
brir el fondo (fig. 225, 226).
112 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Aerografía, relleno y borrado
COLORES DIGITALES 113
Para seleccionar una forma pintada en un
color contiguo, podemos usar la herramien-
ta de la varita mágica para hacer clic sobre
ella, lo que la rodeará instantáneamente con
un reborde de trazos blancos. Entonces la
podemos arrastrar para descentrarla ligera-
mente, desplazarla a otra posición o simple-
mente suprimirla, dejando un hueco o aguje-
ro que deje ver el fondo (fig. 227).
Podemos seleccionar más de una forma
haciendo clic en cada una mientras mante-
nemos apretada la tecla de mayúsculas del
teclado. Las áreas seleccionadas se pueden
trasladar, girar, reflejar, cambiar de escala o
distorsionar (fig. 228) y algunos de los hue-
cos o agujeros se pueden rellenar después
con otro color (fig. 229).
Otra manera de seleccionar una forma es
rodearla con un reborde utilizando la herra-
mienta de lazado. También podemos usar
esta herramienta para dibujar cualquier
forma nueva y desplazarla o suprimirla. Si la
parte lazada incluye alguna porción de
fondo, también será desplazada, igual que
una forma opaca (fig. 230).
Podemos reduplicar cualquier forma
seleccionada o lazada arrastrándola hacia
otra posición mientras se aprieta la tecla de
opción, dejando intacto el original (fig. 231).
Repitiendo el proceso podemos obtener
tantos duplicados como deseemos de la
misma forma (fig. 232).
114 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Selección, lazado y reduplicación
COLORES DIGITALES 115
Hay una herramienta marcadora para dibujar
un cuadrado, rectángulo, círculo o elipse
que señalice una área. Entonces el área mar-
cada puede ser suprimida, desplazada o
reduplicada (fig. 233).
Cada área de color dentro del área marca-
da puede ser rellenada con un color diferente
usando la herramienta de relleno (fig. 234).
Podemos convertir cualquier área lazada
o marcada en una máscara que proteja el
área de dentro o de fuera de la máscara de
un pintado posterior (fig. 235).
116 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Marcado y enmascarado
Los bordes, tal como se producen con la
herramienta del lápiz, son netos. Esto signifi-
ca que la forma y el fondo están divididos
abruptamente por el borde (fig. 236). En los
bordes suavizados, la forma y el fondo tienen
una transición en que los pixels se gradúan
en colores que se desvanecen (fig. 237).
El suavizado es una función común en los
programas de pintura y edición de imáge-
nes. Ayuda a eliminar la austeridad de los
bordes en diente de sierra producidos por
los visibles pixels rectangulares.
Para conseguir el suavizado, podemos
usar la herramienta de suavizar, para un
borde neto con un efecto disolvente (fig.
238) y podemos emplear la herramienta de
emborronar para fundir partes de un borde
neto con el área del entorno (fig. 239).
Una área seleccionada con las herra-
mientas de la varita mágica, el lazo o el mar-
cador puede ser desplazada, copiada o
enganchada con bordes suavizados (fig.
240). Además, podemos usar la opción del
difuminado para conseguir efectos de suavi-
zado exagerado en el borde de una área
seleccionada (fig. 241).
COLORES DIGITALES 117
Suavizado de contornos y difuminado
118 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Un programa de dibujo tiene un determina-
do juego de herramientas y nos permite
crear líneas y formas, así como caracteres
tecleados y textos, en cualquier color que se
desee con una muy buena claridad y nitidez.
Las imágenes dibujadas son objetos vecto-
riales –siempre se pueden reproducir a esca-
la diferente, desplazar y editar. Se pueden
crear con medidas, posiciones y direcciones
exactas.
Las ventajas de un programa de dibujo
sobre un programa de pintura son su preci-
sión y flexibilidad, que lo hacen especial-
mente adecuado para un trabajo de diseño
que requiera la búsqueda de diversas opcio-
nes y su visionado en pantalla de forma rápi-
da y efectiva.
Las herramientas más básicas de un pro-
grama de dibujo son las herramientas de
tiralíneas y pluma, con las que se pueden
crear líneas rectas, quebradas y curvas (fig.
242). Las líneas son caminos que unen pun-
tos extremos, o que contienen puntos inter-
medios que pueden ser visibles al seleccio-
narlos pero no imprimibles (fig. 243). Se
pueden engrosar para mostrar la anchura y
color deseados (fig. 244).
Una línea puede encerrar una área para
formar una figura, la cual se puede rellenar
con color, pero también se pueden usar las
herramientas de conformar para originar
cuadrados, rectángulos, círculos, elipses,
triángulos y polígonos regulares. A estas
figuras se les puede engrosar el borde y
rellenar (fig. 245), engrosar sin rellenar o
rellenar sin engrosar el borde (fig. 246).
COLORES DIGITALES 119
DIBUJAR EN EL ORDENADOR
120 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Aunque podemos originar tipos de letra con
un programa de pintura, los caracteres obte-
nidos normalmente tienen bordes suaviza-
dos y pueden perder nitidez. En un programa
de dibujo, los caracteres y textos obtenidos
son siempre nítidos y claros. La herramienta
de teclear nos permite producir caracteres en
cualquier estilo de tipo de letra, tamaño y
color (fig. 247), dispuestos en líneas rectas o
curvas (fig. 248) o en bloques rectangulares,
circulares o de formas especiales (fig. 249).
Los caracteres se pueden reproducir a esca-
la en diferentes proporciones (fig. 250), tras-
ladar, girar o inclinar (fig. 251) y se pueden
convertir en formas perfiladas, posteriormen-
te engrosadas y rellenadas (fig. 252) o juntar-
las con otras formas (fig. 253).
COLORES DIGITALES 121
Producción de tipografía
122 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
La selección de una línea o forma se puede
ejecutar fácilmente con una herramienta de
flecha. En cuanto aparecen los puntos que
indican que se ha seleccionado la forma,
podemos desplazarla a cualquier posición
en la pantalla (figs. 254, 255). Podemos cam-
biar sus atributos con las instrucciones
correspondientes (fig. 256), alterar su tama-
ño o proporción con la herramienta de esca-
la (fig. 257) o cambiar su dirección con la
herramienta de girar (fig. 258). Además,
podemos invertirla con la herramienta de
reflejar (fig. 259), inclinarla con la herramien-
ta de inclinar (fig. 260), o manipularla sucesi-
vamente con diferentes herramientas.
COLORES DIGITALES 123
Manipulación de formas y elementos
124 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
En un grupo de formas, podemos traer
cada forma individual al primer plano o man-
darla al fondo (fig. 261). Al grupo se le puede
colectivamente aplicar una escala, reflejar,
inclinar o darle nuevos atributos (figs. 262,
263).
Al desplazar o eliminar un punto existen-
te o añadiendo un nuevo punto a una forma
se puede alterar su configuración (figs. 264,
265). Un borde de forma recto se puede
convertir en una curva convexa o cóncava
(fig. 266). Un saliente hacia afuera se puede
empujar hacia adentro (fig. 267).
COLORES DIGITALES 125
126 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Es fácil arrastrar una copia de una forma
seleccionada o un grupo de formas desde el
original, mediante la instrucción duplicar se
puedenobtener más formas desplazadas
hasta formar una fila y dar a las copias indi-
viduales nuevos atributos (fig. 268). A conti-
nuación, podemos seleccionar la fila y repe-
tir el proceso para formar una estructura
repetitiva (fig. 269). Podemos probar diferen-
tes combinaciones de colores con las for-
mas y los fondos (figs. 270-272).
También podemos girar una copia de una
forma y usar la instrucción duplicar para
obtener un diseño que muestre un giro com-
pleto (figs. 273, 274).
COLORES DIGITALES 127
Duplicación de formas y movimientos
128 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Para hacer que una estructura repetitiva
total rellene una forma, podemos emplear
una forma o grupo de formas como motivo
(fig. 275) para una estructura enladrillada a
fin de rellenar una forma o formas preexis-
tentes o creadas a continuación (figs. 276,
277). Podemos girar o cambiar de escala la
estructura enladrillada y rellenar el fondo con
cualquier color (fig. 278). Podemos transfor-
marla y repetirla con el mismo o diferentes
colores de fondo (figs. 279, 280) y podemos
sobreponerla a otra forma con una estructu-
ra enladrillada diferente (fig. 281).
COLORES DIGITALES 129
Estructuras enladrilladas
130 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Una admirable característica de un progra-
ma de dibujo es que puede mezclar líneas,
formas y colores. Esto se realiza mediante la
instrucción de mezcla o la herramienta de
mezcla.
Podemos mezclar dos líneas o formas de
la misma configuración pero distintos colo-
res, en cualquier número de pasos predeter-
minados (figs. 282, 283). También podemos
mezclar dos líneas o formas de diferentes
configuraciones y también atributos, con
pasos que muestran todos los cambios gra-
duales (figs. 284, 285).
O mezclar una forma pequeña dentro de
una forma grande de parecidas configura-
ciones pero de diferentes colores y obtener
un efecto concéntrico, que muestre cam-
bios graduales en tamaño y color (figs. 286,
287).
COLORES DIGITALES 131
Mezclas de líneas, formas y colores
132 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Al mezclar dos líneas de diferentes colores
en innumerables pasos se puede obtener un
efecto que muestre un cambio de color pau-
latino y gradual (figs. 288 y 289). Se puede
copiar la última línea de la mezcla para mez-
clarla a su vez con otra línea de otro color. El
proceso se puede repetir sucesivamente
para crear complejos efectos de mezcla (fig.
290).
La mezcla de una forma pequeña o muy
estrecha dentro de una forma mayor o más
ancha en numerosos pasos puede producir
una gradación con efecto radiante (figs. 291-
294).
COLORES DIGITALES 133
Creación de gradación con mezclas
134 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
En vez de mezclar líneas o formas, podemos
dar a cualquier forma cerrada un relleno con
gradación. Este relleno se puede graduar
bien con cambios de color rectos, paralelos
y graduales (fig. 295), o bien con un relleno
radial con cambios circulares y concéntricos
(fig. 296) de uno a otro color. Podemos cam-
biar la dirección del relleno graduado (fig.
297) y también podemos resituar el centro
del relleno radial (fig. 298). Ambos tipos pue-
den tener gradientes multicolores.
Para obtener efectos de color complejos,
podemos incluso mezclar dos formas con el
mismo tipo de rellenos con gradación (figs.
299, 300).
COLORES DIGITALES 135
Rellenos con gradación
136 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Tanto los programas de pintura como de
dibujo tienen un surtido de colores básicos o
paleta de color en forma de un cuadro que
contiene pequeños cuadrados de elementos
de color, generalmente los colores neutros,
los primarios y secundarios y “ningún” color
(fig. 301). A esta paleta, el diseñador puede
añadirle y sustraerle colores fácilmente,
estableciendo una paleta personal que res-
ponda a necesidades específicas (fig. 302).
La paleta de color también puede incluir
bibliotecas de color ya confeccionadas,
como el Pantone®, Trumatch™ y otras, que
ofrecen cada una de ellas cientos de colores
premezclados con sus números de referen-
cia. Se pueden comprar muestras impresas
de las bibliotecas de color para comparar las
visualizaciones en pantalla con los resulta-
dos en papel.
COLORES DIGITALES 137
PALETAS DE COLOR
Para seleccionar un color para su uso, pode-
mos hacer clic sobre cualquier color de la
paleta de colores, o sobre una de las mues-
tras de color de la biblioteca de colores. A
menudo se dispone de un selector de colo-
res en forma de un mapa circular de colores
con el espectro visual, desde el que se
puede escoger un color que podemos usar
directamente o modificado (fig. 303). Otro
tipo de selector de color tiene todas las
variaciones de valor e intensidad de un solo
tono al seleccionar este tono (fig. 304).
Para crear un color, la paleta de colores
debe estar dotada con un mezclador de
colores con tres modalidades separadas de
mezcla de color: la modalidad RGB, la
modalidad CMYK y la modalidad HLS. Cada
modalidad posee un juego de barras desli-
zantes que podemos manipular para obte-
ner un nuevo color o modificar el color esco-
gido. Al mover el botón sobre la barra,
aparece un valor numérico (generalmente en
forma de porcentaje) en una ventana próxi-
ma. Para efectuar cambios, podemos tecle-
ar un nuevo valor numérico en la ventana en
vez de desplazar la barra.
138 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Escoger o crear un color
La modalidad RGB está directamente rela-
cionada con la forma en que la visualización
de pantalla se compone con las luces de los
colores primarios rojo (R), verde (G) y azul
(B). Dando el 100 % de porcentaje a cada
una de las tres luces de color primario se
producirá el blanco; dando 0 % a cada una
se producirá el negro, y dando 50 % de valor
a cada una se producirá un gris medio (fig.
305).
En la situación del gris medio, si cambia-
mos el rojo a 0 %, podemos conseguir un
cian oscurecido (fig. 306). De forma similar,
en vez de cambiar el rojo, podemos cambiar
el verde a 0 % para obtener un magenta
oscurecido (fig. 307), o bien cambiar el azul
a 0 % para obtener un amarillo oscurecido
(fig. 308).
Si a una de las luces de color primario le
damos el 100 % y a otra el 0 %, entonces le
podemos dar diferentes porcentajes a la ter-
cera para producir gamas de colores de
fuerte intensidad con todas las variaciones
de tono (figs. 309, 310).
COLORES DIGITALES 139
La modalidad RGB
305
306
140 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
307
308
309
310
La creación de colores en la modalidad RGB
involucra el proceso aditivo de mezcla de
colores. Trabajar en la modalidad CMYK es
parecido a trabajar con pigmentos e involu-
cra un proceso sustractivo como el relacio-
nado con la impresión comercial.
Las cuatro barras del mezclador de colo-
res representan las cuatro tintas de proceso:
cian, amarillo, magenta y negro. Podemos
deslizar los botones por las barras cian,
magenta y amarillo para probar las mezclas
resultantes, y usar la barra del negro para
oscurecer.
Cuando el negro y uno de los tres otros
colores permanecen en porcentaje cero,
podemos obtener tintes claros de colores
completamente saturados (figs. 311, 312).
Con C, M e Y en iguales porcentajes y K en
cero, resulta un gris neutro (fig. 313). El gris
neutro también se forma cuando C, M e Y
están en porcentaje cero, y sólo se mueve la
barra del K (fig. 314).
Para los colores apagados, podemos
empezar con un gris obtenido con igual por-
centaje de C, M e Y, como en la figura 313,
y manipular sólo uno o dos de ellos para dar
una sutil coloración (fig. 315).
Si empezamos con un gris neutro obteni-
do con sólo la barra K, como en la figura
314, y usamos sólo una o dos de los barras
C, M e Y para dar coloración, no podemos
producir un color apagado, en cambio, se
produce una tonalidad clara (fig. 316). El
agrisado de un color requiere la presencia
conjunta de C, M e Y en la mezcla.
COLORES DIGITALES 141
La modalidad CMYK
311
312
142 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
313
314
315
316
La modalidad HLS (Tono/Luminosidad/ Sa -
turación) se llama también modalidad HSB
(Tono/Saturación/Brillo)o modalidad HSV
(Tono/Saturación/Valor) en los diferentes
programas gráficos. Se refiere a la creación
de colores con la elección del tono y la ulte-
rior manipulación del valor y la intensidad.
Trabajar en esta modalidad es parecido a
trabajar con el selector de colores, en el sen-
tido de que podemos hacer clic en cualquier
parte del mapa circular para escoger un
color. Al lado de este mapa de colores hay
una barra vertical para el ajuste del valor. Las
tres ventanas adyacentes muestran los valo-
res numéricos del tono, el valor y la intensi-
dad, que se pueden cambiar por el teclado.
El mapa circular de colores tiene el rojo
en los 0°, el verde en los 120°, el cian en los
180°, el azul en los 240°, y el magenta en los
300°, en sentido contrario a las agujas del
reloj.
El mapa de colores se muestra inicial-
mente con un brillo del 50 %, con los colo-
res de alrededor de la circunferencia con la
saturación completa, desplazándose hacia
el gris medio del centro (fig. 317). Al aumen-
tar el valor del brillo, el mapa se aclara (fig.
318), y al disminuir este valor, se oscurece
de forma general (fig. 319).
Después de ajustar el brillo con la barra
vertical, podemos escoger el color cerca del
centro si queremos una saturación de color
baja, o teclear un valor en la ventana de
saturación para obtener una intensidad más
débil (figs. 320-322).
COLORES DIGITALES 143
La modalidad HLS
317
318
144 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
319
320
321
322
Lo que aparece en la pantalla del ordenador
es sólo una ilusión de luz digital. Se puede
imprimir sobre papel o film, como imágenes
sólidas o de tono continuo a todo color, o
como separaciones de color en blanco y
negro.
Se puede imprimir una imagen en color
con las impresoras directamente conectadas
al ordenador. Estas pueden ser de tipo de
chorro de tinta, papel térmico, sublimación
de tintes o proceso en color láser, con carac-
terísticas, calidades y costes variables. En
cualquier caso, la visualización RGB se con-
vierte en capas superpuestas de C, M, Y y K.
Debemos saber que los colores que ve el
ojo humano en la vida real tienen una gama
mucho mayor que los colores de la pantalla
del ordenador, y que los colores de la panta-
lla del ordenador tienen una gama mayor
que los colores impresos sobre papel. Estas
gamas se denominan escalas de color. Algu-
nos programas dan señales de aviso cuando
los colores creados en el RGB están fuera
de la escala CMYK. La fig. 323 muestra una
comparación de estas escalas, con la forma
del fondo representando el espectro visible,
el perímetro amarillo representando la esca-
la RGB y el perímetro blanco representando
la escala CMYK.
COLORES DIGITALES 145
IMPRESIÓN DE LOS COLORES
En la impresión comercial, las tintas de cua-
tricromía C, M, Y y K, o bien se mezclan para
formar colores de mancha e imprimir en una
sola impresión, o bien se imprimen como
capas sólidas o tintadas. Un color de man-
cha es siempre neto y definido, ya que el
color premezclado se imprime en una sólo
operación con la prensa. Un color impreso
con capas sucesivas de color puede contener
tramas de semitonos y puede mostrar una
cierta indefinición en los bordes por la falta
de exactitud de coincidencia del registro.
En el ordenador, podemos obtener cual-
quier color en términos de porcentajes de
CMYK. También podemos escoger un color
de un libro de muestras de color con especi-
ficación de los porcentajes de CMYK y mez-
clar dicho color digitalmente en el ordenador.
Por lo tanto, le podemos dar a cualquier
color un código numérico en una secuencia de
porcentajes CMYK. Por ejemplo, el cian se
puede codificar C100/M0/Y0/K0, que re -
presenta una mezcla que contenga un 100 % de
cian, 0 % de magenta, 0 % de amarillo y 0 % de
negro. Este sistema de codificación se pueden
simplificar en una secuencia neta de ocho dígi-
tos sin los prefijos CMYK, con el 99 represen-
tando el 100 % y el 00 representando el 0 %.
De esta manera, el cian se puede codifi-
car 99/00/00/00, el magenta 00/99/00/00, el
amarillo 00/00/99/00 y el negro 00/00/00/99.
La figura 324 muestra los colores en pro-
gresión desde el rojo hasta el cian y luego
hasta el verde con sus respectivos códigos
de ocho dígitos. Este sistema de codifica-
ción será la base para las descripciones de
color en la quinta parte.
146 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Especificación de colores en códigos de
ocho dígitos
324
00/99/99/00
25/75/75/00
50/50/50/00
75/25/25/00
99/00/00/00
99/00/25/00
99/00/50/00
99/00/75/00
99/00/99/00
QUINTA PARTE
EXPRESIÓN DEL COLOR
Cualquier color simple o combinación de
colores puede contener un significado sim-
bólico, transmitir un mensaje, atraer la aten-
ción, evocar emociones o mostrar un talante
especial. Un diseñador debe comprender lo
que los colores pueden hacer o expresar a
fin de usarlos de forma efectiva en la comu-
nicación, la decoración o para cualquier
finalidad especial.
Los contextos social y cultural, la psico-
logía humana, así como las tendencias de la
moda, son factores que afectan a la forma
en que los colores son vistos, sentidos e in -
terpretados. No todos estos factores son
objetivos, puesto que existen las preferen-
cias individuales que generalmente varían de
una persona a otra. El diseñador también
tiene preferencias personales y la creación
de la armonía del color se basa inevitable-
mente en su propia apreciación y gusto.
Para una expresión específica de color, es
importante entender todas las exigencias
para conseguir un objetivo predeterminado.
Un proceso de consideración sistemática del
color podría empezar escogiendo un color
principal y buscando otros colores que com-
binen con él. En cualquier esquema de colo-
res, el ajuste del tono, el valor y la intensidad
puede conducir a cambios significativos en la
expresión del color. Alter nativa mente, pode-
mos empezar con una pequeña gama de
colores y probar diferentes combinaciones.
En el ordenador, la selección, creación y
ajuste de los colores se efectúa más fácil-
mente en la modalidad CMYK si los resulta-
dos se tienen que imprimir comercialmente.
Para especificaciones de color precisas,
cada color final se debe describir en térmi-
nos de porcentajes CMYK.
En esta parte se hará la introducción a
algunos juegos básicos de colores y se pre-
sentarán una serie de guías de color basa-
das en diversas familias y gamas de colores.
Las guías de color contienen numerosos
esquemas de color que pueden ser consul-
tados y adaptados por los lectores o diseña-
dores de cualquier disciplina. Cada color de
las guías de color tiene un código de ocho
dígitos para ayudar a los lectores a reprodu-
cirlo con precisión en la pantalla.
EXPRESIÓN DEL COLOR 149
INTRODUCCIÓN
Una idea para la expresión de color puede
empezar con un juego de colores relaciona-
dos con un objetivo predeterminado. El juego
de colores se debe visualizar en pantalla, de
forma que podamos verlos y reproducir los
que nos gusten para experimentar con sus
combinaciones.
Como juego de color monocromático,
podemos tener fácilmente un color saturado
(H que represente cualquier tono) para hacer
cinco mezclas de cinco pasos cada una, que
formen 25 colores, de la siguiente manera:
100%H + 0%K para mezclar con 10%H + 5%K
100%H + 5%K para mezclar con 10%H + 25%K
100%H + 10%K para mezclar con 10%H + 45%K
100%H + 15%K para mezclar con 10%H + 65%K
100%H + 20%K para mezclar con 10%H + 85%K
En las figuras 325 a 330 se muestran juegos
monocromáticos de rojo, naranja, amari llo,
verde, azul y púrpura, basados en nuestras
nociones comunes de estos colores.
150 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Juegos de colores monocromáticos
EXPRESIÓN DEL COLOR 151
Para obtener un juego de colores análogos,
podemos mezclar dos colores adyacentes
del círculo de colores, con cambios de valor
y tono (figs. 331-335).
Para un juego de colores que contenga
una amplia gama de diferenciaciones de
tono, valor e intensidad, podemos mezclar
de dos a cuatro colores en saturación total o
parcial, escogidos al azar del círculo de
colores(figs. 336-349).
Si mezclamos dos colores complementa-
rios, los dos colores se mezclarán como gris
neutro en el punto medio de la mezcla (figs.
350-353).
152 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Juegos de colores con mezclas de
diferentes tonos
EXPRESIÓN DEL COLOR 153
154 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
EXPRESIÓN DEL COLOR 155
156 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
EXPRESIÓN DEL COLOR 157
Las páginas siguientes contienen once
series de guías de color que representan
diferentes expresiones del color. Cada serie
presenta una familia o gama de colores, que
incluyen:
La familia del rojo (fig. 354)
La familia del naranja (fig. 355)
La familia del amarillo (fig. 356)
La familia del verde (fig. 347)
La familia del azul (fig. 358)
La familia del púrpura (fig. 359)
Los colores de tonalidad clara (fig. 360)
Los colores de tonalidad intermedia (fig. 361)
Los colores de tonalidad oscura (fig. 362)
Los colores terrosos (fig. 363)
Los casi neutros (fig. 364)
158 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
G U Í A S D E C O L O R
La familia del rojo (fig. 365) se extiende
desde el magenta, con un pequeño conteni-
do de amarillo (00/99/10/00), hasta un rojo-
anaranjado (00/90/99/00). Nuestra noción
común de rojo es aprox. 10/90/80/00. La
presencia del 10 % de cian es para contra-
rrestar el efecto del amarillo, pero esto insa-
tura un poco el color.
El rojo con saturación total es el color del
sol naciente, del carbón al quemar, del metal
intensamente calentado y de la sangre. Por
lo tanto, representa la esperanza, el poder, el
ardor, la excitabilidad y el peligro. Es estimu-
lante, provocativo e incluso agresivo. Es pro-
bablemente el más llamativo a la vista entre
todos los colores del espectro visual. Aña-
diéndole blanco, el color cambia a rosado.
La presencia del negro lo convierte en bor-
goña o castaño. Rosado, rosa, borgoña y
castaño forman todos ellos parte de la fami-
lia del rojo, transmitiendo diversos senti-
mientos. Su intensidad se debilita con la
presencia del cian en la mezcla de color.
Podemos usar el rojo para formar combi-
naciones de colores con ligeras variaciones
de tono, valor e intensidad (fig. 366), para
trabajar con otros colores de tonos contras-
tados (fig. 367), o en un esquema de colores
con colores generalmente insaturados (fig.
368).
EXPRESIÓN DEL COLOR 159
La familia del rojo
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160 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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EXPRESIÓN DEL COLOR 161
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162 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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La familia del naranja (fig. 369) se extiende
desde el naranja-rojizo (00/80/99/00) hasta
el naranja-amarillento (00/50/99/00). Son los
colores de la gustosa naranja, del resplandor
del atardecer y del fuego del hogar.
Los colores naranja completamente satu-
rados representan la calidez, la amistad y la
alegría. Tienen una elevada visibilidad y, al
igual que el rojo, se usan también como
señal de aviso para recordar el posible peli-
gro a la gente. Mezclados con el negro,
cambian a castaños y ocres. Mezclados con
cian, se vuelven más amarillentos y su inten-
sidad se debilita.
La figura 370 muestra el naranja en las
variaciones de tono/valor/intensidad que
forman esquemas de color monocromáticos
o análogos.
La figura 371 muestra esquemas de color
que presentan el naranja y otros colores, en
los que se exhiben contrastes de tono.
La figura 372 muestra esquemas de colo-
res apagados, con el naranja y otros colores
de baja saturación.
EXPRESIÓN DEL COLOR 163
La familia del naranja
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164 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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EXPRESIÓN DEL COLOR 165
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166 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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La familia del amarillo (fig. 373) se extiende
desde el cálido amarillo anaranjado
(00/40/999/00) hasta el frío amarillo limónverdoso (20/00/99/00). Son los tonos más
claros de todo el espectro visual.
Asociados con la agradable luz del sol, el
amarillo siempre tiene un aire placentero. Es
altamente visible y representa la energía
juvenil, la velocidad y el movimiento. Mez-
clado con el negro, se vuelve verdoso. Con
un cierto contenido de naranja, se vuelve
dorado y exhibe una sensación de lujo.
La figura 374 muestra el amarillo en varia-
ciones de tono/valor/intensidad, que forman
esquemas de color monocromáticos o de
tonos análogos.
La figura 375 muestra el amarillo combi-
nado con otros colores a fin de obtener fuer-
tes contrastes de tono y valor.
La figura 376 muestra amarillos apaga-
dos y oscurecidos, que combinan con otros
colores amortiguados.
EXPRESIÓN DEL COLOR 167
La familia del amarillo
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168 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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EXPRESIÓN DEL COLOR 169
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170 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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La familia del verde (fig. 377) se extiende
desde el verde amarillento (40/00/99/00)
hasta el verde azulado (99/00/50/00). El
verde amarillento es un color relativamente
cálido y brillante. El verde azulado es un
color relativamente frío y ligeramente más
oscuro.
El verde amarillento es el color de las
hojas nuevas. Por lo tanto, sugiere la prima-
vera y simboliza la infancia, lo juvenil, la fres-
cura y la viveza. El verde azulado es el color
de las aguas tranquilas y está asociado con
la limpieza y la tranquilidad. El verde están-
dar nos recuerda el color de las hojas del
verano y da un sensación de vida silvestre,
salud o crecimiento maduro.
La figura 378 muestra una variedad de
verdes en cambios cálido/frío, claro/oscuro
y brillante/mate, que forman esquemas de
colores monocromáticos o de tonos análo-
gos.
La figura 379 muestra a los verdes com-
binados con otros colores de intensidad
relativamente fuerte.
La figura 380 muestra verdes apagados
combinados con otros colores apagados
para establecer esquemas de colores tran-
quilos.
EXPRESIÓN DEL COLOR 171
La familia del verde
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172 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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EXPRESIÓN DEL COLOR 173
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174 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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La familia del azul (fig. 381) se extiende
desde el azul verdoso (99/00/25/00) hasta el
azul purpurado (99/99/00/00). La gama com-
pleta tiene una presencia dominante del cian
en todas las diferentes mezclas de color.
Contiene en sus límites lo que a veces deno-
minamos azules turquesa, cerúleo, ultrama-
rino, índigo y marinero.
El azul verdoso es el color del mar o el
océano. Básicamente es un color frío, pero
da una sensación relativamente cálida cuan-
do se compara con lo que consideramos el
azul estándar, el color más frío del espectro
visual. El azul es el color del cielo. El azul pur-
purado u oscurecido está asociado con la
frialdad, la noche, el conservadurismo, el infi-
nito y probablemente también la dignidad.
La fig. 382 muestra una variedad de azules
con cambios cálido/frío, claro/oscuro y brillan-
te/mate, que forman esquemas de colores
monocromáticos o de tonos análogos.
La figura 383 muestra azules combinados
con otros colores de intensidad relativamen-
te fuerte.
La figura 384 muestra azules agrisados
que se combinan con otros colores agrisa-
dos en esquemas de colores apagados.
EXPRESIÓN DEL COLOR 175
La familia del azul
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176 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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EXPRESIÓN DEL COLOR 177
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178 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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La familia del púrpura (fig. 385) se extien de
desde el púrpura azulado (75/99/00/00)
hasta un magenta purpurado (25/99/00/00),
con colores formados por un alto contenido
de magenta y proporciones variables de
cian. Generalmente representan los colores
más oscuros del espectro visual. La intensi-
dad de los colores se reduce con la presen-
cia del amarillo en la mezcla. 
El púrpura ha sido por mucho tiempo un
pigmento caro. Por lo tanto representa a la
realeza y la nobleza. Tirando a magenta,
muestra una toque de elegancia femenina,
con resonancias románticas, especialmente
cuando se aclara su valor.
La figura 386 muestra púrpuras con
variaciones cálido/frío, claro/oscuro y fuer-
te/apagado, que forman esquemas de colo-
res monocromáticos o de tonos análogos.
La figura 387 muestra esquemas de color
que presentan el púrpura en combinación
con otros colores de intensidad relativamen-
te fuerte.
La figura 388 muestra púrpuras agrisados
que se combinan con otros colores agrisa-
dos en esquemas de colores apagados.
EXPRESIÓN DEL COLOR 179
La familia del púrpura
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180 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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EXPRESIÓN DEL COLOR 181
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182 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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Los colores pálidos y pasteles pertenecen
todos a la categoría de tonalidad clara. Tales
colores expresan suavidad, ternura y alegría.
También dan la sensación de apertura, paci-
fismo y relajación. El amarillo tiende a mos-
trar mayor saturación que otros colores en
esta gama.
La figura 389 muestra una gama de colo-
res de tonalidad clara de tonos e intensidad
variada.
La figura 390 muestra esquemas de color
consistentes todos ellos en colores de tona-
lidad clara, con contrastes de tono e intensi-
dad, pero poco contraste de valor.
EXPRESIÓN DEL COLOR 183
Colores de tonalidad clara
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184 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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La mayoría de tonos de considerable satura-
ción pertenecen a la categoría de tonalidad
intermedia. Al trabajar con la tonalidad inter-
media, se puede explorar una gama mucho
más amplia de colores brillantes para conse-
guir el efecto de exhuberancia y colorismo.
La figura 391 muestra una gama de colo-
res de esta tonalidad con tonos e intensidad
variables.
La figura 392 muestra esquemas de color
consistentes todos en colores de tonalidad
intermedia, con contrastes de tono e intensi-
dad, pero poco contraste de valor.
EXPRESIÓN DEL COLOR 185
Colores de tonalidad intermedia
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186 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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Los azules y los púrpuras pueden mantener
una mayor saturación que otros tonos en la
categoría de tonalidad oscura. Los colores
de tonalidad oscura generalmente sugieren
misterio e introspección, y pueden crear un
aire melancólico.
La figura 393 muestra una gama de colo-
res de tonalidad oscura de tonos e intensi-
dad variables.
La figura 394 muestra esquemas de color
consistentes todos ellos en colores de tona-
lidad oscura, con contrastes de tono e inten-
sidad, pero poco contraste de valor.
EXPRESIÓN DEL COLOR 187
Colores de tonalidad oscura
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188 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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Los colores terrosos incluyen los castaños y
ocres, así como colores que se han mez -
clado con algo de castaño u ocre. Los pig-
mentos que producen tales colores son
generalmente baratos, ya que proceden de
la tierra. Tienen un carácter especial y pue-
den formar una categoría en sí mismos.
Los colores terrosos son profundos,
ricos, cálidos y populares, y pertenecen
generalmente a las tonalidades media y
oscura. Se extienden desde los naranjas
mohosos y los dorados oscuros hasta los
amarillos broncea dos y de los verdes oliva a
los castaños oscuros (fig. 395).
La figura 396 muestra esquemas de color
consistentes en colores terrosos con con-
trastes de tono, valor e intensidad.
EXPRESIÓN DEL COLOR 189
Los colores terrosos
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190 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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Los casi neutros son grises que contienen
un ligero toque de cian, magenta, amarillo o
sus mezclas (fig. 397). Pueden aparecer
como grises cálidos, grises fríos o grises con
algún toque de color.
Sus combinaciones pueden sugerir la
sensación de quietud, sobriedad, aire som-
brío, sofisticación, tristeza y nostalgia. Pue-
den constituir los más sutiles esquemas de
color con una minimización del contraste 
de tono (fig. 398).
EXPRESIÓN DEL COLOR 191
Los casi neutros
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192 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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El negro es el color más oscuro. Representa
la ausencia total de luz. Es el color más
usado en impresión. Formando parte de un
esquema de color, añade un sentido de soli-
dez, estabilidad y masculinidad (fig. 399).
El blanco es el color más claro. Sugiere
expansión, limpieza y pureza. La presencia
de blanco aclara todo el esquema de color
(fig. 400).
Los grises ocupan etapas intermedias
entre el blanco y el negro. Representan la
sensación de incertidumbre, quietud e inac-
tividad. Tienden a neutralizar los contrastes
violentos entre colores (fig. 401).
En general, blancos, negros y grises tra-
bajan todos armoniosamente con colores
cromáticos y añaden nitidez y claridad al
diseño (fig. 402).
EXPRESIÓN DEL COLOR 193
La incorporación de los negros, blancos
y grises
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194 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
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EXPRESIÓN DEL COLOR 195
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Cada combinación de colores de las guías
de color se puede usar con o sin modifica-
ción para formar un esquema de color para
un diseño concreto. Podemos tomar los
colores en combinaciones de dos en dos
(fig. 403), atribuir color a las formas y luego
alterar el fondo de distintas maneras para
lograr diferentes efectos (figs. 404-409).
196 PRINCIPIOS DEL DISEÑO ENCOLOR
EL USO DE LAS GUÍAS DE COLOR
EXPRESIÓN DEL COLOR 197
Podemos incluso escoger colores de
varias combinaciones de color (fig. 410) para
formar una nueva combinación, que es la
que se usa para el diseño (figs. 411, 412).
198 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Para una mayor claridad, podemos incre-
mentar el contraste entre los colores (figs.
413, 414). Para conseguir una expresión
extremadamente sutil, podemos combinar
aquellos colores de valor lo más similar posi-
ble (fig. 415). Podemos variar los tonos (figs.
416, 417) y las intensidades (figs. 418, 419),
con o sin cambios de valor, para alcanzar los
efectos deseados.
EXPRESIÓN DEL COLOR 199
Variación de valores, tonos e intensidades
200 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
El blanco y el negro pueden formar parte del
esquema de color. Para que sea legible la
tipografía pequeña, el negro es a menudo el
más efectivo (fig. 420), a menos que el fondo
en que aparezca sea bastante oscuro. La
tipografía en blanco sobre áreas de color
puede perder la definición nítida debido a
probables salidas de registro de las diversas
capas de color (fig. 421). Para caracteres
grandes, el blanco puede ser una buena
elección (fig. 422). La tipografía en color
requiere un contraste adecuado de valor,
tono y/o intensidad para que sea visible y
legible (o ambas cosas) (figs. 423-426).
EXPRESIÓN DEL COLOR 201
Uso de tipografía en negro, blanco o color
202 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
Las formas y caracteres de color pueden
remarcarse con contornos del grosor de -
seado.
Los contornos pueden ser en negro,
blanco, gris o color, y pueden alterar signifi-
cativamente los contrastes de color así
como el carácter general del diseño (figs.
427-429).
EXPRESIÓN DEL COLOR 203
Añadir contornos
ÍNDICE
A
acromáticos, colores, 33
analogía, 51, 59, 85
anchura, 6
anomalía, 18
atributos, 125, 127, 131
B
borde, 4, 6, 15, 59, 81, 117, 121,
125
brillo, 33, 143
C
camino, 119
células espaciales, 78, 81
centro
interés, de, 3, 14, 18, 85
referencia, de, 12, 18
CMYK, 106
porcentajes de, 146, 149
código de ocho dígitos, 146, 149
color
análogo, 70, 89, 152, 163, 167
armonía del, 51, 149
bibliotecas de, 137
cálido, 74, 85, 86, 171
círculo de, 45-47, 50, 51, 54, 55, 69, 77, 
81, 85, 151
científico, 55, 103
tradicional, 55, 103
complementario, 50, 152
cubo de, 33
digital, 101
escala de, 145
esencial, 60
esfera de, 48
esquema de, 3, 51, 59, 78, 81, 85, 89, 90, 
93, 101, 149, 159, 163, 183, 187, 191, 
193, 196, 201
análogo, 171, 185, 179
monocromático, 171, 175, 179
frío, 74, 86, 175
gradaciones de, 81
guías de, 149, 158, 196
juegos de, 150, 152
luz de, 101-103
primaria, 103, 104, 139
secundaria, 104
mancha, de, 146
mapa de, 143
mezcla de
aditiva, 104, 141
sustractiva, 105, 141
mezclador de, 138, 141
monocromático, 150, 163, 167
neutro, 29, 31-33, 50, 137
paleta de, 137, 138
primario, 137
selector de, 138, 143
sistema de, 33, 47, 55
sólido de, 47, 69
terroso, 158, 189
tonalidad clara, de, 158, 183
tonalidad intermedia, de, 158, 185
tonalidad oscura, de, 158, 187
visión del, 102
composición, 3, 16, 32, 61, 78, 94
formal, 3, 10, 11, 12, 18, 81
informal, 3, 14, 18, 81
semiformal, 10
contraste, 14, 16, 31, 37, 59, 65, 69, 70, 81,
82, 89, 90, 193
cromáticos, colores, 33
casineutros, 158, 191
D
difuminado, 117
dilatación, 3, 10, 13, 81
dirección, 4, 6, 8, 10, 12, 16, 19. 62,
70, 119
E
eje, 12, 18, 81
equilibrio, 15, 18
escala de tonos
CMYK, 145
RGB, 145
escala, 29, 31
gris, de, 29, 37, 39, 47, 49, 52
ÍNDICE 207
espacio, 4, 17, 19, 20, 62
negativo, 19, 26
positivo, 19, 26
espectro, 43, 145
visual, 102, 138, 167, 175,
179
estructura, 10, 59
extremo, 6
F
familia
amarillo, del, 167
azul, del, 175
naranja, del, 163
rojo, del, 159
verde, del, 171
forma
negativa, 19
positiva, 19
superunidad, 66
fuente luminosa, 25
G
gradación, 133
gravedad, 3, 14, 15, 70
grises, escala de, 109
H
herramienta, 111
aerografía, 112
borrar, de 112
caja de, 111
emborronar, de, 117
flecha, de, 123
girar, de, 123
inclinar, de, 123
lápiz, de, 111, 117
lazar, de, 114, 117
marcar, de, 116
mezcla, de, 131
pincel, de, 111
pluma, de, 119
reflejar, de, 123
rellenar, de, 112, 116
reproducir a escala, de, 123
suavizar, de, 117
tiralíneas, de, 119
varita mágica, de, 114, 117
I
ilusión espacial, 70, 73
imagen
barrido, de, 109
mapa de bits, en, 109
vectorial, 109
impresión comercial, 141, 146
impresoras de ordenador, 145
instrucción
mezcla, de, 131
duplicar, de, 127
intensidad, 33-43, 45, 47-53, 59-61, 65, 66,
69, 73, 81, 82, 85, 89, 93, 94, 138, 139,
143, 149, 159, 163, 171, 175, 179, 183,
185, 187, 199
ajuste de, 89
análoga, 52
armonía de, 52
gradaciones de, 41, 42, 52, 65, 66,
70, 82
máxima, 35-37, 89
mínima, 35, 36, 38, 89
L
línea, 3, 4, 6, 12, 19, 27, 28, 62, 66, 70. 78,
81, 86, 111, 112, 119, 121, 131
longitud, 4, 6
luminosidad, 143
M
mezcla, 151, 152
modalidad
CMYK, 138, 141, 149
HLS, 138, 143
HSB, 143
HSV, 143
RGB, 138, 139, 141
monitor, 101
pantalla de, 145
monocromo, 41
208 PRINCIPIOS DEL DISEÑO EN COLOR
O
onda, longitud de, 102, 105
ordenación, 11, 66
P
pantalla, 123, 150
visualización en, 107, 137, 141
pigmento, 25, 26, 29, 35, 40, 43, 45, 55, 59,
60, 85, 101, 141
pixel, 107-109, 111, 117
profundidad de, 108
plano, 3, 4, 8, 11, 21, 27, 35, 62, 65, 66, 70,
74, 81, 86, 112
profundidad, 20, 62, 66, 70, 74, 78
programa
dibujo, de, 109, 119, 121
edición de imágenes, de, 109
gráfico, 101, 111, 143
pintura, de, 109, 111, 121
punto, 3, 8, 12, 48, 62, 89, 119
R
ratón, 101
reflexión, 3, 10, 13, 18
relleno
gradiente de, 135
radial, 135
repetición, 11
resolución, 107, 108, 109
retícula, 18, 28, 31, 66, 70, 77, 78, 82, 106
enladrillada, 129
repetitiva, 127, 129
ritmo, 14, 17, 35, 69
rotación, 3, 10, 12, 18
S
saturación, 33, 34, 60, 143, 152, 163, 187
segunda imagen, 53, 54
semitono, 29
puntos de, 146
trama de, 106
sensación
cálida, 73, 74, 86
fría, 73, 74, 86
simetría, 10
bilateral, 13, 18, 81
sombra, 36, 141
suavizado, 53, 54
T
tamaño, 3, 10, 13, 16, 20, 62, 89, 131
teclado, 101, 114
terno, 85
textura, 16, 27, 31
tintas de proceso, 55, 106, 146
tinte, 36, 61, 86
tipografía, 101, 121, 201
tonalidad
clara, 31, 52, 89, 158, 183
intermedia, 31, 32, 89, 93, 158, 185
oscura, 31, 32, 52, 61, 89, 94, 158
tono, 33-36, 39-43, 45-51, 53, 55, 59, 69, 73,
74, 78, 89, 93, 138, 139, 143, 149, 152,
159, 163, 167, 183, 185, 199
análogo, 51, 69, 77, 89, 90, 93
básico, 43, 45, 89
complementario, 50, 53, 54, 77, 81, 82,
89, 90, 93, 94
complementario escindido, 77, 89, 90
contrastado, 77
casicomplementario, 50, 77, 89
gradaciones de, 45, 46, 52, 69, 70, 73, 81, 86
inconexo, 85, 86, 89, 93, 94
primario, 43, 45, 46, 50
secundario, 43, 45, 46
traslación, 3, 10, 11, 66
V
valor, 33-41, 47, 48, 51-54, 59, 61, 65, 70,
78, 85, 93, 94, 138, 143, 149, 152, 159,
163, 167, 179, 199
ajuste del, 49, 54, 89, 90, 94
armonía del, 52
equivalente, 39, 40
gradaciones de, 38, 40, 47, 52, 61, 62, 69,
74, 81, 86
zona de, 48, 49
volumen, 21, 78
ÍNDICE 209
El mundo como proyecto
Lo bello de las cosas
La idea y la materia
La imagen corporativa
Teoría y práctica de la identificación institucional
La sintaxis de la imagen
Introducción al alfabeto visual
Sistemas reticulares
Principios para organizar la tipografía
El libro de la tipografía
Signos, símbolos, marcas, señales
La cultura del diseño
¿Cómo nacen los objetos?
Apuntes para una metodología proyectual
Diseño y comunicación visual
Contribución a una metodología didáctica
El diseño como experiencia.
El papel del diseño y los diseñadores en el siglo XXI
Diseño audiovisual
Conversando con estudiantes de diseño
Diseño y cultura
Una introducción desde 1900 hasta la actualidad
Fundamentos del diseño
Otl Aicher
Anna Calvera (ed.)
Isabel Campi
Norberto Chaves
D. A. Dondis
Kimberly Elam
Adrian Frutiger
Adrian Frutiger
Guy Julier
Bruno Munari
Bruno Munari
Mike Press y Rachel Cooper
Rafael Ràfols y Toni Colomer
Andrés Ricard
Penny Sparke
Wucius Wong
Colección GG Diseño
	PRINCIPIOS DEL DISEÑOEN COLOR (2da. ed.)
	PÁGINA LEGAL
	CONTENIDO
	PREFACIO
	PRIMERA PARTE. LOS PRINCIPIOS DEL DISEÑO
	INTRODUCCIÓN
	PLANOS
	LÍNEAS
	PUNTOS
	COMPOSICIONES FORMALES
	Traslación
	Rotación
	Reflexión
	Dilatación
	COMPOSICIONES INFORMALES
	Gravedad
	Contraste
	Ritmo
	Centro de interés
	ESPACIO
	La ilusión de profundidad en el espacio
	La ilusión de volumen en el espacio
	SEGUNDA PARTE. PRINCIPIOS DEL COLOR
	INTRODUCCIÓN
	BLANCO Y NEGRO
	Tramas en blanco y negro
	Transiciones tonales con negro y blanco
	COLORES NEUTROS
	Claves específicas de los colores neutros
	COLORES CROMÁTICOS
	VALOR
	Manipulación del valor
	Gradaciones de valor con intensidad máxima
	Gradaciones de valor con intensidad mínima
	INTENSIDAD
	Manipulación de la intensidad
	Gradaciones de intensidad sin cambio de valor
	Gradaciones de intensidad con dos tonos
	TONO
	Gradaciones de tono con mantenimiento de la intensidad
	Gradaciones de tono con cambios de intensidad
	EL SÓLIDO DE COLOR
	TONOS COMPLEMENTARIOS
	ARMONÍA DE COLOR
	Armonía de tono
	Armonía de valor
	Armonía de intensidad
	CONTRASTE SIMULTÁNEO
	Cambio de tono en el contraste simultáneo
	Cambio de valor en el contraste simultáneo
	Cambio de intensidad en el contraste simultáneo
	REEXAMEN DEL CÍRCULO DE COLOR
	TERCERA PARTE. EL DISEÑO EN COLOR
	INTRODUCCIÓN
	Instrumentos y materiales
	Lista de colores esenciales
	DISEÑOS CON GRADACIONES DE VALOR
	Puntos dispuestos en líneas en gradaciones de valor
	Puntos dispuestos en planos en gradaciones de valor
	Diseños con gradaciones de valor
	DISEÑOS CON GRADACIONES DE INTENSIDAD
	Líneas en franjas en gradaciones de intensidad
	Formas en retículas en gradaciones de intensidad
	Diseños con gradaciones de intensidad
	DISEÑOS CON GRADACIONES DE TONO
	Líneas en las gradaciones de tono
	Líneas y planos en las gradaciones de tono
	Diseños con gradaciones de tono
	DISEÑOS CON MEZCLAS DE TONOS
	Sensaciones cálidas/frías generadas por los tonos
	Superposición de planos en las gradaciones de tono
	Diseños con mezclas de tonos
	DISEÑOS CON TONOS COMPLEMENTARIOS
	Tonos complementarios escindidos
	Volúmenes ilusorios creados con tonos complementarios
	Creación de tramados con tonos complementarios
	Diseños con tonos complementarios
	Tonos complementarios con gradaciones de tono
	Tonos complementarios con gradaciones de valor
	Tonos complementarios con gradaciones de intensidad
	Diseños con tonos complementarios
	DISEÑOS CON TONOS INCONEXOS
	Planos lisos de tonos inconexos
	Tonos inconexos con un tinte dominante
	Diseños con tonos inconexos
	DESARROLLO DE UN ESQUEMA DE COLOR
	Un esquema de color con tonos análogos
	Un esquema de color con tonos complementarios
	Ejemplos de esquemas de color
	Un esquema de color con tonos inconexos
	El control del valor y la intensidad en un esquema de color
	En busca de un esquema de color
	Más ejemplos de esquemas de color
	CUARTA PARTE. COLORES DIGITALES
	INTRODUCCIÓN
	LUCES DE COLOR
	Las luces de colores primarios
	El proceso aditivo de mezcla de colores
	El proceso sustractivo de mezcla de colores
	VISUALIZACIÓN DE LOS COLORES E IMÁGENES
	Profundidad de pixel
	Tipos de imágenes
	PINTAR EN EL ORDENADOR
	Aerografía, relleno y borrado
	Selección, lazado y reduplicación
	Marcado y enmascarado
	Suavizado de contornos y difuminado
	DIBUJAR EN EL ORDENADOR
	Producción de tipografía
	Manipulación de formas y elementos
	Duplicación de formas y movimientos
	Estructuras enladrilladas
	Mezclas de líneas, formas y colores
	Creación de gradación con mezclas
	Rellenos con gradación
	PALETAS DE COLOR
	Escoger o crear un color
	La modalidad RGB
	La modalidad CMYK
	La modalidad HLS
	IMPRESIÓN DE LOS COLORES
	Especificación de colores en códigos de ocho dígitos
	QUINTA PARTE. EXPRESIÓN DEL COLOR
	INTRODUCCIÓN
	Juegos de colores monocromáticos
	Juegos de colores con mezclas de diferentes tonos
	GUÍAS DE COLOR
	La familia del rojo
	La familia del naranja
	La familia del amarillo
	La familia del verde
	La familia del azul
	La familia del púrpura
	Colores de tonalidad clara
	Colores de tonalidad intermedia
	Colores de tonalidad oscura
	Los colores terrosos
	Los casi neutros
	La incorporación de los negros, blancos y grises
	EL USO DE LAS GUÍAS DE COLOR
	Variación de valores, tonos e intensidades
	Uso de tipografía en negro, blanco o color
	Añadir contornos
	ÍNDICE

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