5. PRINCIPAIS PATOLOGIAS E DISTÚRBIOS 5.1 Linfedema (Primário e Secundário) O linfedema é o edema (inchaço) crónico de um tecido resultante da falha ou bloqueio na drenagem da linfa, acumulando fluido rico em proteínas no espaço intersticial: • Linfedema Primário: Causado por malformações congénitas ou genéticas no desenvolvimento dos vasos linfáticos. Pode manifestar-se no nascimento, na puberdade ou na idade adulta. • Linfedema Secundário: Desenvolve-se devido a danos adquiridos no sistema linfático. As causas mais frequentes incluem a remoção cirúrgica de linfonodos (comum no tratamento do cancro da mama), radioterapia, traumas graves ou a infeção parasitária por filariose (elefantíase). 5.2 Linfomas (Hodgkin e Não-Hodgkin) Os linfomas são neoplasias malignas (cancros) que se originam nos linfócitos do sistema linfático: • Linfoma de Hodgkin: Caracteriza-se pela presença de células cancerígenas específicas de grande dimensão chamadas células de Reed-Sternberg. Tende a propagar-se de forma ordenada e previsível de um grupo de linfonodos para o outro. • Linfoma Não-Hodgkin: Um grupo heterogéneo de vários cancros do sistema imunitário que não possuem as células de Reed-Sternberg. Propaga-se de forma desordenada e imprevisível através do organismo, podendo afetar múltiplos tecidos extralinfáticos simultaneamente. 5.3 Linfadenite e Linfongite (Infeções) São processos inflamatórios agudos provocados pela disseminação de microrganismos (geralmente bactérias como estreptococos ou estafilococos) através das vias linfáticas: • Linfadenite: Infeção e inflamação de um ou mais linfonodos. Manifesta-se pelo aumento de volume do gânglio, dor local, vermelhidão e sensibilidade ao toque. É a resposta direta à filtragem de um patógeno oriundo de um foco infecioso próximo. • Linfongite: Inflamação dos canais ou vasos linfáticos. Clinicamente visível como linhas ou estrias vermelhas, quentes e dolorosas na pele, que se estendem desde a ferida infetada em direção aos linfonodos regionais. Pode evoluir para sépsis se não for tratad