Vamos analisar as alternativas apresentadas em relação à utilidade do custo padrão na abordagem descrita: A) Apurar o lucro bruto mensal com base em valores atualizados de mercado para cada item do processo produtivo. - Essa opção não se relaciona diretamente com a comparação entre o desempenho previsto e o realizado. B) Definir os preços de venda com base no comportamento médio do setor, corrigido por margem de contribuição esperada. - Embora importante, essa opção não aborda a comparação de desempenho. C) Calcular automaticamente o valor dos estoques finais com base nos custos reais acumulados até o fechamento do mês. - Essa opção também não se relaciona com a análise de variações de desempenho. D) Servir como ferramenta gerencial para medir variações entre o desempenho previsto e o realizado, identificando causas de ineficiência ou desperdício. - Esta opção se alinha perfeitamente com a intenção de criar uma cultura de avaliação contínua do desempenho fabril, conforme descrito no enunciado. Portanto, a alternativa correta é: D) servir como ferramenta gerencial para medir variações entre o desempenho previsto e o realizado, identificando causas de ineficiência ou desperdício.