Para determinar a principal função das vigas em uma estrutura, vamos analisar cada alternativa: A) Resistir a cargas de cisalhamento nas extremidades. - Embora as vigas resistam a cargas de cisalhamento, essa não é sua principal função. B) Servir como elementos de ligação entre colunas. - As vigas podem atuar como elementos de ligação, mas isso não é sua função principal. C) Minimizar o peso total da estrutura. - Essa não é uma função específica das vigas, mas sim um objetivo de projeto. D) Suportar cargas verticais e transmiti-las para os apoios. - Esta é a função principal das vigas, que é suportar as cargas e transferi-las para as colunas ou fundações. E) Proporcionar estabilidade lateral à estrutura. - Embora as vigas possam contribuir para a estabilidade, essa não é sua função principal. Portanto, a alternativa correta que indica a principal função das vigas em uma estrutura é: D) Suportar cargas verticais e transmiti-las para os apoios.