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Índice Cómo leer este libro ¿Cómo acabará el mundo? Apocalipsis 1 Sobre el Apocalipsis El Jesús poco conocido Jesús en el medio de la Iglesia Apocalipsis 2 Las siete iglesias Éfeso Esmirna Pérgamo Tiatira Jezabel en Tiatira Apocalipsis 3 Sardis Filadelfia Promesas a Filadelfia Laodicea Peor que la tibieza Las siete iglesias: conclusión Apocalipsis 4 La visión del Trono La Autoridad Suprema Los veinticuatro ancianos El enfoque principal Las siete lámparas Los cuatro seres vivientes Apocalipsis 5 El libro sellado El Cordero La apertura de los siete sellos https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis 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sello El arrebatamiento La apertura del segundo sello La apertura del tercer sello La apertura del cuarto sello La apertura del quinto sello La apertura del sexto sello Apocalipsis 7 Los 144 mil sellados La multitud delante del Trono Apocalipsis 8 La apertura del séptimo sello Las siete trompetas Sucesión de catástrofes Tres trompetas más Apocalipsis 9 El primer ay El segundo ay Los que no se arrepintieron Apocalipsis 10 El ángel poderoso El librito abierto Apocalipsis 11 La medición del Templo Los dos testigos La séptima trompeta Apocalipsis 12 La mujer y el dragón Satanás lanzado en la Tierra Cómo vencer a Satanás La guerra llega a nosotros Apocalipsis 13 La bestia que sube del mar El Libro de la Vida La bestia que sube de la tierra https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis 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La visión de las siete últimas plagas El cántico de los victoriosos Siete ángeles, siete copas Apocalipsis 16 Las tres primeras copas Cuarta, quinta y sexta copa Séptima copa: toda la Tierra es estremecida Apocalipsis 17 Babilonia, la gran ramera La identidad de Babilonia El espíritu babilónico Apocalipsis 18 ¡Cayó la gran Babilonia! Babilonia: duelo en la Tierra Babilonia: alegría en el Cielo Apocalipsis 19 La alabanza debida a Él La novia del Cordero El Señor de señores La bestia y sus ejércitos son derrotados Apocalipsis 20 Satanás es encarcelado durante mil años Satanás es liberado y finalmente derrotado El juzgamiento delante del Gran Trono Blanco Libros y el otro libro El bien y el mal https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis 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https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis https://es.scribd.com/read/473082997/La-Tierra-va-a-prenderse-fuego-Usted-estara-aqui-para-el-Apocalipisis 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paralelo entre los temas abordados en este libro y los eventos actuales, La Tierra va a prenderse fuego facilita la lecturay el entendimiento de lo que es considerado, por muchas personas, el libro más enigmático y de difícil comprensión de la Biblia. Para tener una lectura fluida y lograr entender el contenido, sepa que cada capítulo corresponde a un capítulo del libro bíblico, por eso, le aconsejamos no saltarse ninguno. El libro también trae imágenes de la telenovela Apocalipsis, exhibida por Record TV. ¿Cómo acabará el mundo? Si hay algo en lo que los científicos están de acuerdo es en que el planeta Tierra tiene fecha de vencimiento. Astrónomos, biólogos, físicos, geólogos, científicos nucleares, agrónomos, entre otros, proyectan las posibilidades y las probabilidades de eventos que podrán definitivamente darle fin a la vida en la Tierra. Solo algunos ejemplos de esos posibles acontecimientos son: • Amenazas de una guerra nuclear. • Colisión de algún astro con la Tierra. • Plagas, enfermedades y hambre. • Falta de agua. • Alteraciones ambientales, desastres naturales y ecológicos. • Tempestades solares. Algunos de estos acontecimientos pueden traer otros como consecuencia; por ejemplo, una guerra nuclear podría contaminar el suelo y el agua, causando falta de agua, hambre, muerte y epidemias, además de alteraciones ambientales irreversibles. Todas las circunstancias ya existen para que ocurran las catástrofes citadas, y otras más. ¿Qué están haciendo los científicos y los gobernantes al respecto? En 2016, el entonces presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, anunció que el próximo objetivo del programa espacial americano sería una misión tripulada a Marte. La previsión era que esto fuera posible para el 2030, pero asociaciones inéditas con empresas privadas, como SpaceX, de Elon Musk, han permitido que los planes se aceleren cada vez más, y es posible que la misión ocurra antes de lo previsto. Al contrario de la carrera espacial que llevó al hombre a la Luna, el viaje a Marte no tiene como objetivo reforzar la importancia de un gobierno o de un país específico. Estados Unidos y Rusia, antes enemigos que competían entre sí, unieron fuerzas en septiembre de 2017 para construir una base espacial en la órbita de la Luna, etapa importante del plan para enviar misiones tripuladas a Marte. La inversión realizada por los gobiernos y las empresas involucradas en este proyecto, tanto de tiempo como de trabajo y dinero, es inmensa — y todo ese esfuerzo, ciertamente, no sería hecho por mera curiosidad. La pregunta es: ¿por qué gastar cientos de miles de millones de dólares en una misión casi imposible, que enviará a personas a otro planeta sin expectativas de retorno? La razón, que nunca será explicada en el sitio web oficial de la NASA ni en ningún otro lugar, es solo una: la única garantía de supervivencia de la especie humana es abandonar el planeta Tierra y encontrar otro lugar donde vivir. Según el expresidente americano Barack Obama, las misiones a Marte nos enseñarán cómo los humanos podrán vivir lejos de la Tierra. ¿No sería más provechoso invertir todo ese dinero en mejorar la vida en la Tierra? La respuesta es no, si la conclusión de los científicos fuera la de que en cualquier momento nuestro planeta puede dejar de existir o volverse inhabitable. Elon Musk, fundador de SpaceX, una de las empresas más involucradas con el proyecto del viaje a Marte, afirmó que colonizar el planeta rojo es esencial para preservar la raza humana y garantizar la continuidad de la civilización. Él dijo claramente: "Es importante tener una base autosustentable en Marte porque este planeta está suficientemente alejado de la Tierra y está más garantizada la supervivencia que en una base lunar. Si hubiera una tercera guerra mundial, queremos asegurarnos de que existan semillas suficientes de la civilización humana en algún lugar". En su última declaración sobre la posibilidad de extinción de la vida en la Tierra, el científico Stephen Hawking, considerando solo el aumento de la población y de la demanda de energía, dijo que la Tierra está a pocos siglos de convertirse en una inmensa bola de fuego. Pero los gobiernos y los científicos de hoy están conscientes de que muchos otros factores se han combinado para que la fecha de vencimiento de este mundo sea mucho más cercana. Ya sea por interferencia humana a través de guerras, por el cambio climático o por la colisión de asteroides, está claro para todos que el futuro de la Tierra es prenderse fuego, y quien no quiere desaparecer en las llamas está dispuesto a pagar el precio necesario por su salvación. Las proyecciones científicas validan lo que la Biblia ya dijo hace miles de años: este mundo terminará en fuego. El Propio Señor Jesús afirmó, al hablar del final de los tiempos: Yo he venido para echar fuego sobre la tierra; y ¡cómo quisiera que ya estuviera encendido! — Lucas 12:49 El apóstol Pedro, por el Espíritu Santo, dijo sobre este fin ardiente: Pero el día del Señor vendrá como ladrón, en el cual los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos serán destruidos con fuego intenso, y la tierra y las obras que hay en ella serán quemadas. Puesto que todas estas cosas han de ser destruidas de esta manera, ¡qué clase de personas no debéis ser vosotros en santa conducta y en piedad, esperando y apresurando la venida del día de Dios, en el cual los cielos serán destruidos por fuego y los elementos se fundirán con intenso calor! Pero, según Su promesa, nosotros esperamos nuevos cielos y nueva tierra, en los cuales mora la justicia. — 2 Pedro 3:10-13 La percepción de los gobiernos y los científicos no está equivocada. Lo que no saben, sin embargo, es que no solo la Tierra está amenazada, sino todo el Universo. Los cielos también serán deshechos, es decir, las estrellas, los satélites y los demás planetas tienen los días contados. Por eso, de nada serviría colonizar otros planetas. Nuestra salvación no está en programas espaciales. Sí, esta Tierra terminará en fuego, y el ser humano necesita encontrar otro lugar donde vivir. Pero ese lugar no es Marte, sino el nuevo Cielo y la nueva Tierra — la salvación eterna reservada para quienes creyeron en el Señor Jesús y vivieron sus vidas en la obediencia a Sus palabras. ¿Qué pasará en esta Tierra desde ahora hasta que termine en llamas? Lo descubriremos en las siguientes páginas, al desvendar el Apocalipsis. Apocalipsis 1 Sobre el Apocalipsis La palabra apocalipsis significa revelación. El Libro del Apocalipsis trae a la luz las cosas que deben suceder pronto, incluyendo los acontecimientos en el final de los tiempos, el libramiento de los salvos, el juicio de los que rechazaron la salvación y el destino final de todos los seres físicos y espirituales. El Autor del libro es el Propio Señor Jesús. La Fuente de su contenido es el Dios Padre: La revelación de Jesucristo, que Dios Le dio, para mostrar a Sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la dio a conocer, enviándola por medio de Su ángel a Su siervo Juan. — Apocalipsis 1:1 El receptor del mensaje para grabarlo y transmitirlo es el apóstol Juan. Los siervos de Dios son, exclusivamente, el público al cual está dirigido el libro, a quienes Él les da el privilegio de entender Su plan para ellos y para todo el resto de la creación. El objetivo es consolarlos en sus tribulaciones y prepararlos para lo que está por venir, a fin de que sean guardados de las terribles catástrofes y desgracias que asolarán a los que se queden aquí. Este tratamiento especial dado a Sus siervos es un tema recurrente en la Biblia. El Señor Jesús dijo una vez: El que tiene oídos, que oiga. Y acercándose los discípulos, Le dijeron: ¿Por qué les hablas en parábolas? Y respondiendo Él, les dijo: Porque a vosotros se os ha concedido conocer los misterios del Reino de los Cielos, pero a ellosno se les ha concedido. — Mateo 13:9-11 Dios tiene un cariño especial con aquellos que Lo sirven. El Apocalipsis es la mayor prueba de eso, cuando el Señor les revela detalles del porvenir para que garanticen su salvación. El recado es claro: si no es siervo, usted no entenderá estas revelaciones. El Jesús poco conocido El Apocalipsis es la revelación para los siervos. Y la primera revelación que Jesús les da se refiere a Su nueva condición después de la resurrección. Él no fue simplemente un profeta, un hombre bueno que dijo cosas bonitas, que hizo buenas obras y que ayudó a los sufridos. Tampoco es solo el Hijo de Dios. En el Apocalipsis, Jesús Se mezcla totalmente con el Padre y disfruta de la misma autoridad, poder y honra del Altísimo. Comparte, con el Padre, el mismo Nombre que expresa Su eternidad: Yo soy el Alfa y la Omega — dice el Señor Dios — El que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso. — Apocalipsis 1:8 Conforme Isaías 44:6: Así dice el SEÑOR, el Rey de Israel, y su Redentor, el Señor de los Ejércitos: Yo soy el primero y Yo soy el último, y fuera de Mí no hay Dios. Jesús deja bien en claro, desde el inicio de Su revelación, que es el Único y Verdadero Dios, sin el cual no hay salvación. Las religiones buscan llevar al mundo a creer que todos los caminos llevan a Dios y que el Señor Jesús es solo uno de esos caminos; pregonan que las personas deben practicar buenas obras para garantizar la salvación; intentan diluir a la Persona y a la obra de salvación del Señor Jesús entre otras figuras y creencias religiosas, creando un caldo ecuménico del cual todos puedan beber y agradarse. Todo eso, sin embargo, es mentira y engaño diabólico para sacar el enfoque del Único Salvador. No caiga en eso. En los Evangelios, Jesús nos es presentado como el Hijo Unigénito, o sea, el Único Hijo de Dios. Pero, en Apocalipsis, Él es "el primogénito de los muertos (...) que nos ama y nos libertó de nuestros pecados con Su sangre" (Apocalipsis 1:5). Él fue el Primero a resucitar entre los muertos, lo que significa que otros también resucitarán. ¿Quiénes son estos? Y así como está decretado que los hombres mueran una sola vez, y después de esto, el juicio, así también Cristo, habiendo sido ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos, aparecerá por segunda vez, sin relación con el pecado, para salvación de los que ansiosamente Le esperan. — Hebreos 9:27-28 Está decretado que los hombres mueran una sola vez — note que la Biblia no le da ningún respaldo a la idea de la reencarnación, por la cual los muertos supuestamente reencarnan, mueren nuevamente, reencarnan, y así van purificándose de sus karmas... Al contrario, la Palabra de Dios dice que, después de la muerte, viene el juicio. O sea, el tiempo para arrepentirse y abandonar las malas obras es aquí y ahora. Aquellos, sin embargo, que creyeron, que tuvieron sus pecados lavados en Su sangre y que esperan la salvación en Jesús, resucitarán también en Su venida. Tan cierto como Él resucitó, nosotros también resucitaremos. Es este Jesús Exaltado, Vivo y Uno con el Padre que pocos conocen hoy. Pero nosotros creemos, servimos y somos amparados diariamente por este Jesús, del Apocalipsis — el Señor de señores, que nos ama (...) e hizo de nosotros un reino y sacerdotes para Su Dios y Padre (Apocalipsis 1:5-6). ¿Cómo no aceptar tamaña oportunidad de salvación? ¿Cómo vivir como si el Señor Jesús fuera un dios cualquiera más en el mercado religioso? Jesús en el medio de la Iglesia Yo, Juan, vuestro hermano y compañero en la tribulación, en el reino y en la perseverancia en Jesús, me encontraba en la isla llamada Patmos, a causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesús. — Apocalipsis 1:9 El apóstol Juan explica el porqué de estar como prisionero en la isla de Patmos, una pequeña isla volcánica en el mar Egeo, aún existente hoy como parte de Grecia. Se identifica a los lectores cristianos como compañero en la tribulación, en el reino y en la perseverancia en Jesús. No solo él estaba sufriendo persecución, sino que todos aquellos a quienes estaban dirigidas estas palabras también pasaban aflicciones y necesitaban mantener la perseverancia paciente que viene por la fe. La verdadera fe es siempre victoriosa, pero nunca exime de tribulaciones. Quien sigue al Señor Jesús esperando solo tranquilidad no entiende la caminata de la fe. Juan estaba allí exiliado a causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesús. Así fue forjada la Iglesia Primitiva: en el fuego de la persecución. Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que en medio de vosotros ha venido para probaros, como si alguna cosa extraña os estuviera aconteciendo; antes bien, en la medida en que compartís los padecimientos de Cristo, regocijaos, para que también en la revelación de Su gloria os regocijéis con gran alegría. Si sois vituperados por el nombre de Cristo, dichosos sois, pues el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros. Ciertamente, por ellos Él es blasfemado, pero por vosotros es glorificado. Que de ninguna manera sufra alguno de vosotros como homicida, o ladrón, o malhechor, o por entrometido. Pero si alguno sufre como cristiano, que no se avergüence, sino que como tal glorifique a Dios. — 1 Pedro 4:12-16 Aún hoy, la fe de los verdaderos cristianos es probada por este mismo fuego. Como este mundo es gobernado por el mal, es natural que haya resistencia a los siervos de Dios. Y usted, ¿ya sufrió persecución por su fe y testimonio? Estaba yo en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz, como sonido de trompeta. — Apocalipsis 1:10 En el día del Señor — el domingo ya era, desde el inicio de la Iglesia, un día reservado por los cristianos para prestar adoración a Dios. Ni siquiera en la prisión Juan dejó de respetar ese día, que marcó la resurrección del Señor Jesús. Escribe en un libro lo que ves, y envíalo a las siete iglesias: a Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Y me volví para ver de Quién era la voz que hablaba conmigo. Y al volverme, vi siete candelabros de oro; y en medio de los candelabros, vi a uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con una túnica que Le llegaba hasta los pies y ceñido por el pecho con un cinto de oro. — Apocalipsis 1:11-13 Juan vio al Señor Jesús en medio de siete candelabros de oro, que simbolizan las siete iglesias — una alusión a toda la Iglesia cristiana, en todo el mundo, en todas las épocas. El Señor Jesús está en medio de ella, como prometió: Donde están dos o tres reunidos en Mi nombre, allí estoy Yo en medio de ellos (Mateo 18:20). Hay poder en la reunión de los que creen. El Señor Jesús honra a Su Iglesia con Su presencia siempre que esta se reúne. Por eso, reunirnos periódicamente con otras personas que creen para rendirle culto a Dios es esencial para el mantenimiento de nuestra fe. No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre (...) — Hebreos 10:25 Es innegable que nuestra fe se fortalece cuando vamos a la iglesia. No obstante, hay un movimiento en el mundo, entre algunos que se dicen cristianos, que defiende que no es necesario ir a la iglesia a buscar a Dios, pues Él está en todos los lugares. Realmente, Dios nos oye en cualquier lugar. Sin embargo, si queremos formar parte del cuerpo del Señor Jesús, no podemos dejar de estar donde Él prometió que nos encontraría. La iglesia no es la estructura física, es la reunión de los que creen en el Señor Jesús. Si no hubiera un poder especial en la reunión de los que creen, el Señor Jesús no les habría dejado una promesa específica a ellos. El diablo es el más interesado en alejar a las personas del lugar donde el Señor Jesús prometió estar. Cuando el león sale a la caza, acecha a la manada a la que quiere atacar. Cuando los animales notan el peligro y huyen, el más débil entre ellos, inevitablemente,queda atrás. La estrategia del león es justamente aguardar la oportunidad de agarrar al que quedó solo. De la misma manera, la estrategia del diablo es que usted se aísle, pues sabe que la presa más fácil es aquella que se queda sola. El diablo quiere alejarlo a usted de la iglesia para alejarlo del Señor Jesús. No caiga en esa trampa. Y en medio de los candelabros, vi a uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con una túnica que Le llegaba hasta los pies y ceñido por el pecho con un cinto de oro. Su cabeza y Sus cabellos eran blancos como la blanca lana, como la nieve; Sus ojos eran como llama de fuego; Sus pies semejantes al bronce bruñido cuando se le ha hecho refulgir en el horno, y Su voz como el ruido de muchas aguas. — Apocalipsis 1:13-15 Aquí, Juan, al intentar describir el resplandor de la figura que vio — el Señor Jesús Glorificado — recurre por momentos a comparaciones y por momentos a simbolismos. La ropa larga hasta los pies y el cinto de oro sugieren la autoridad de un rey y la pureza de un sumo sacerdote. Los cabellos blancos, la sabiduría del Anciano de Días que el Señor Jesús posee. Los ojos como llama de fuego expresan la mirada penetrante del Señor, conocedor de todas las cosas. Los pies como bronce bruñido simbolizan seguridad y estabilidad. Y la voz como de muchas aguas habla de Su autoridad suprema. En Su mano derecha tenía siete estrellas (...) — Apocalipsis 1:16 Las siete estrellas en la mano derecha del Señor Jesús significan los mensajeros del Evangelio, los instrumentos y vehículos de Su mensaje, que Él usa para conducir y apacentar a Su Iglesia. Aquellos que dedican sus vidas a la transmisión del Evangelio están en la mano derecha del Señor Jesús. Usted, que sirve a Dios, que se preocupa en transmitir el Evangelio, que es pastor, obrero, que hace alguna obra misionera, que forma parte de algún trabajo que les lleva la Palabra de Dios a las personas, está en la mano derecha del Señor Jesús. Y yo pregunto: si usted está en la mano derecha del Señor Jesús, ¿quién puede tocar su vida? Claro, no todos los que predican el Evangelio son estrellas en la mano del Señor Jesús, pues muchos quieren ser estrellas para sí mismos. Si usted se considera cristiano, pero no anuncia el Evangelio, no está en la mano del Señor Jesús. Si incluso anuncia el Evangelio, pero lo hace por interés propio, tampoco está en la mano del Señor Jesús. La estrella del Señor Jesús brilla para Él, no para sí. Quien reivindica la gloria para sí mismo no está en las manos de Él. (...) y de Su boca salía una aguda espada de dos filos; Su rostro era como el sol cuando brilla con toda su fuerza. — Apocalipsis 1:16 La espada de dos filos que sale de Su boca es la Palabra de Dios. Es afilada para cortar de nuestro entendimiento todo pensamiento destructivo y contrario a lo que enseña. Y el rostro como el sol nos remite al brillo de Su gloria, como sucedió en la Transfiguración. El semblante de quien tiene el Espíritu del Señor Jesús tiene un brillo diferente. Cuando usted tiene a Jesús, sus ojos brillan, su vida brilla. La verdadera satisfacción no está en una canción agradable, en ropa linda, en fiestas o en belleza física. Si usted quiere ser una persona verdaderamente bonita y feliz, necesita recibir dentro de sí el Espíritu del Señor Jesús. Quien recibe este Espíritu recibe el brillo de vida, que irradia desde adentro hacia afuera. Así, aunque la persona tenga ropa simple, va a resplandecer una belleza inigualable, que no se compara a ninguna joya, a ninguna producción, y que ningún dinero puede comprar. Cuando Le vi, caí como muerto a Sus pies. Y Él puso Su mano derecha sobre mí, diciendo: No temas, Yo soy el primero y el último, y El que vive, y estuve muerto; y he aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del Hades. — Apocalipsis 1:17-18 Algunas iglesias usan este pasaje para defender, erróneamente, la doctrina del caer por el poder de Dios. Note que Juan tenía razón de postrarse delante de tamaña maravilla descripta anteriormente. Pero esta visión fue dada a él y a nadie más. La respuesta del Señor Jesús a él, al decirle que no tuviera miedo, muestra que lo que hizo caer a Juan a Sus pies no fue el poder de Dios (o habría pasado todo el Apocalipsis acostado en el suelo). No fue derrumbado; su reacción de perder las fuerzas y caer fue una reacción natural de pavor. Él cayó a Sus pies como muerto, con miedo, pero el Señor inmediatamente lo tranquilizó. Finalmente, Jesús reafirma Su muerte y resurrección, y habla de Su autoridad sobre los enemigos del alma humana: (...) y estuve muerto; y he aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del Hades. Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; más bien temed a Aquel que puede hacer perecer tanto el alma como el cuerpo en el infierno. — Mateo 10:28 Cuando tenemos consciencia de Quién es el Señor Jesús y Le entregamos nuestra vida, no necesitamos tenerle miedo a nada ni a nadie, porque Él nos guarda. Tenemos a nuestro favor al Rey de reyes y Señor de señores que Juan vio. Ningún mal se atrevería a tocarlo; por eso, mientras nuestra vida permanezca en Él, estamos seguros. Pero la seguridad que Él da no se limita a este mundo. El Señor Jesús es el Único que tiene poder para salvar el alma. A Él solamente sea nuestro temor — el temor de pecar contra Él y perder nuestra salvación. Apocalipsis 2 Las siete iglesias El libro del Apocalipsis está dirigido a las siete iglesias de Asia. Como el número siete en la Biblia simboliza la perfección y la totalidad, creemos que estas siete iglesias representan a la Iglesia del Señor Jesucristo como un todo. La Iglesia del Señor Jesús no es una institución religiosa. Está hecha de los salvos, que viven la verdadera fe y que siguen la Palabra de Dios con sinceridad, independientemente de la denominación a la que frecuentan. Por eso, las siete iglesias son como un espejo que refleja el perfil de cada cristiano. Cada una de estas muestra el carácter o la calidad de cristiano que hay en nosotros, además de mostrar los tipos de iglesias que existieron y existen en el mundo. El Apocalipsis está dirigido a estas iglesias como una advertencia personal del Señor Jesús y también un reconocimiento de sus aciertos y cualidades. Estas siete cartas son un llamado para que cada cristiano evalúe minuciosamente la calidad de siervo que ha sido para su Señor. Las siete cartas tienen algunas semejanzas en su contenido: • Todas están dirigidas a los cristianos por medio del ángel de la iglesia, o sea, su líder. • El Señor Jesús describe algo sobre Sí Mismo en todas las cartas, casi siempre remitiendo a la visión que Juan tuvo del Señor Glorificado. • El Señor Jesús muestra en todas las cartas que conoce plenamente a las iglesias, nada está escondido a Sus ojos. • Algunas iglesias son reprendidas y también alabadas; otras son solo reprendidas o solo alabadas. • Todas son exhortadas a perseverar o a arrepentirse. • Todas son llamadas a oír la voz del Espíritu. • Todas reciben promesas para los victoriosos. Éfeso Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: El que tiene las siete estrellas en Su mano derecha, El que anda entre los siete candelabros de oro, dice esto: Yo conozco tus obras, tu fatiga y tu perseverancia, y que no puedes soportar a los malos, y has sometido a prueba a los que se dicen ser apóstoles y no lo son, y los has hallado mentirosos. Tienes perseverancia, y has sufrido por Mi nombre y no has desmayado. Pero tengo esto contra ti: que has dejado tu primer amor. Recuerda, por tanto, de dónde has caído y arrepiéntete, y haz las obras que hiciste al principio; si no, vendré a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, si no te arrepientes. Sin embargo tienes esto: que aborreces las obras de los nicolaítas, las cualesYo también aborrezco. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al vencedor le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios. — Apocalipsis 2:1-7 Los líderes del pueblo de Dios tienen responsabilidad delante de Él por el pueblo que lideran. Son los representantes del Señor Jesús, y el pueblo, por su parte, también representa a Dios para ellos. Como el pastor trata al pueblo, trata a Dios. Y el pueblo trata al pastor de la misma forma como trata a Dios. La familia del pastor es la prueba más evidente de que es o no un hombre de Dios. Los cristianos deben observar en sus líderes mucho más que los dones del Espíritu Santo; deben observar los frutos de su testimonio, pues, hacia donde los líderes van, probablemente sus ovejas irán también. El líder de la iglesia de Éfeso, por ejemplo, fue elogiado por sus obras, trabajo, perseverancia, resistencia a los malos, por exponer a los falsos y soportar pruebas a causa del Nombre del Señor Jesús. Pero fue reprendido por haber abandonado el primer amor. La iglesia de Éfeso manifestaba un trabajo cuantitativo, y no cualitativo. La cantidad de servicio presentada por su responsable no tenía calidad porque le faltaba el primer amor. Por más intensas que sean las tareas en la iglesia, no significan necesariamente una intimidad con Dios. Los innumerables compromisos que el pastor o el miembro de la iglesia va asumiendo pueden terminar perjudicando su relación personal con el Señor Jesús. ¿No será eso el abandono del primer amor? ¿Cuánto tiempo diario hay de dedicación a la lectura de la Palabra de Dios y a la comunión con el Señor Jesús, por medio de nuestra oración y alabanza? ¿Y cuánto tiempo había inmediatamente después de nuestra conversión? ¿Cuál es el motivo de ese distanciamiento entre lo que era y lo que es hoy? Claro, no se trata de una lectura corrida, automática, o de solo cantar música góspel. Muchos abandonaron el primer amor, pero continúan haciendo los rituales que hacían antes, maquinalmente, como el Propio Dios alerta: Dijo entonces el Señor: Por cuanto este pueblo se Me acerca con sus palabras y Me honra con sus labios, pero aleja de Mí su corazón, y su veneración hacia Mí es solo una tradición aprendida de memoria (Isaías 29:13). El abandono del primer amor es notado al observar los frutos. Evalúe si usted ha vivido ansioso, si ha guardado rencor, si se ha interesado mucho por las cosas del mundo o si las cosas de Dios han sido una carga para usted. Quizás incluso haga las tareas en la iglesia, pero siempre reclamando o pensando en las cosas más interesantes que podría estar haciendo. El abandono del primer amor también puede ser diagnosticado con un examen minucioso de sus intenciones. Evalúe por qué usted lee la Biblia. ¿Es solo por hábito o porque quiere aprender (y practicar) la voluntad de Dios? Al prestar servicio en la iglesia, ¿está preocupado por lo que los demás van a pensar? ¿Busca hacer las cosas correctamente para no ser reprendido por el pastor o el líder del grupo? ¿O hace lo mejor como ofrenda a Dios, para agradarlo a Él? (Consejo: quien hace una actividad como ofrenda a Dios lo hace con alegría, no con reclamos.) Le corresponde a cada uno hacer este autoexamen y, en caso de que note que la calidad de su fe no ha sido la misma, obedezca al consejo del Señor Jesús, para su propio bien: recuerde de dónde cayó, arrepiéntase y vuelva a practicar las primeras obras, con la misma sinceridad y humildad del principio. Esmirna Y escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: El primero y el último, el que estuvo muerto y ha vuelto a la vida, dice esto: Yo conozco tu tribulación y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino que son sinagoga de Satanás. No temas lo que estás por sufrir. He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y Yo te daré la corona de la vida. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El vencedor no sufrirá daño de la muerte segunda. — Apocalipsis 2:8-11 Esmirna era una rica ciudad portuaria y comercial de Asia Menor, actualmente Izmir, la tercera mayor ciudad en Turquía. La iglesia cristiana que había allí era pobre y perseguida. El sufrimiento por el martirio era una característica de esta iglesia, pues su fundador, Policarpo, fue quemado vivo por los perseguidores de Roma, que no aceptaban el hecho de que los cristianos sirvan al Señor Jesús en vez de a César. Millares también fueron martirizados después de él. La vida y la libertad fueron ofrecidas al anciano Policarpo si, tan solamente, maldijera al Señor Jesús, pero respondió: Hace ochenta y seis años sirvo al Señor, y Él solo me ha hecho bien. ¿Cómo podría yo, ahora, maldecirlo, siendo Él mi Señor y Salvador? La persecución a los cristianos continuó a lo largo de los siglos. Centenas de millares (algunos estiman millones) murieron en Europa durante la Santa Inquisición entre los siglos XIII y XIX. La muerte por tortura de los que no adherían a la Iglesia de Roma fue oficialmente abolida en el siglo XIX, pero las persecuciones a la fe evangélica continúan siendo de las formas más astutas hasta los días de hoy. Y en verdad, todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús, serán perseguidos. — 2 Timoteo 3:12 Quien se propone a seguir verdaderamente la fe cristiana tiene que saber: esta amenaza a los poderes de este mundo que no aceptan ni se sujetan al Señor Jesús. Por eso, los verdaderos cristianos siempre serán perseguidos. La tribulación era una de las características principales de la iglesia de Esmirna, que estaba siendo triturada por la persecución. Pero, sin querer, sus perseguidores contribuían para aumentar la calidad de obra, de fe y de fidelidad de los cristianos de aquella ciudad al Señor Jesucristo. Dios permite que todos los que son realmente de Él pasen por el tamiz de las tribulaciones, para su propio beneficio. De lo contrario, Él jamás lo permitiría. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, carácter probado; y el carácter probado, esperanza. — Romanos 5:3-4 Si no existen tribulaciones, no habrá paciencia, carácter probado y mucho menos esperanza. La falta de tribulaciones neutraliza la acción de la fe y, como consecuencia, hace que el cristiano se acomode. En la iglesia de Éfeso, por ejemplo, no había tribulación, pero se estaba muriendo espiritualmente en su autosatisfacción espiritual por haber abandonado su primer amor. Esmirna fue considerada una iglesia rica, a pesar de su pobreza material. La sed por bienes materiales ha sido un verdadero lazo diabólico para los cristianos desavisados, pues aferrarse a las riquezas materiales tiene siempre a la pobreza espiritual como consecuencia. No es que la riqueza no sea una cosa buena para el cristiano. Lo que estamos diciendo es que nada, principalmente la riqueza, debe interferir en su relación con Dios. Tenemos aún algunas importantes lecciones más de lo que el Señor Jesús le dijo a la iglesia de Esmirna: Yo conozco tu tribulación y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino que son sinagoga de Satanás. — Apocalipsis 2:9 La próspera ciudad de Esmirna tenía una gran e influyente población judaica, en la cual muchos líderes religiosos se aliaban a Roma para perseguir a los cristianos. Estos religiosos se jactaban de ser el pueblo de la Alianza, los escogidos de Dios, incluso después de rechazar al Salvador y de haber sido rechazados por Él en su hipocresía. Por eso, Jesús Se refiere a estos falsos como sinagoga de Satanás. Note que, así como Jesús tiene a Su Iglesia en este mundo, Satanás también tiene la suya. Y esa iglesia satánicano es aquella que abiertamente se declara así. Las principales iglesias satánicas son aquellas de los que se dicen escogidos de Dios y no lo son. Son iglesias que tienen la apariencia de cristianas, pero que en realidad persiguen a los verdaderos cristianos y promueven doctrinas que desvían a las personas del mensaje puro del verdadero Evangelio. Satanás promueve sus intereses, avergüenza al Evangelio delante de la sociedad y da motivos para que el mundo se burle de la Iglesia del Señor Jesús — que es presentada de forma burlesca. El Señor Jesús le dice al ángel de Esmirna que está consciente de esa blasfemia. Con certeza, tales blasfemadores no quedarán impunes. No temas lo que estás por sufrir. He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y Yo te daré la corona de la vida. — Apocalipsis 2:10 Tenemos que ser intrépidos en medio de las persecuciones y aflicciones; sacar fuerzas de las debilidades. Las tribulaciones vienen para probarnos. Pero toda prueba tiene un vencedor. El Señor Jesús da un alerta sobre una tribulación por diez días, que probablemente se refería a un período de intensa persecución que estaba por venir. Tenemos que estar preparados para estos períodos. Como cristianos, sabemos que la persecución contra nuestra fe es constante, pero siempre habrá momentos de pico, cuando los enemigos de la fe se levantarán con toda la fuerza para intentar aniquilarnos. Permanezcamos firmes, sabiendo que ese período pasará. ¡Quien pase por la prueba, siendo fiel hasta la muerte, saldrá vencedor y recibirá del Señor Jesús la corona de la vida! El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El vencedor no sufrirá daño de la muerte segunda. — Apocalipsis 2:11 Para quien enfrente la muerte todos los días a causa de la fe, hay un consuelo y una garantía: no sufrirá el daño de la muerte segunda. ¿Qué es esa muerte segunda? A la primera ya la conocemos. Todos los días, en los cementerios de este mundo, familiares y amigos se despiden de alguien que sufrió la primera muerte mientras que su cuerpo desciende a la tierra. Es la muerte física, que usted, yo y todos, salvos y perdidos, sufriremos. La muerte segunda, sin embargo, es la espiritual, de la cual el Propio Señor Jesús habló al final del Apocalipsis: Y la muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda: el lago de fuego. — Apocalipsis 20:14 El daño de la muerte segunda no será sentido en el cuerpo, sino en el alma del perdido, cuando esta sea lanzada al lago de fuego por la eternidad. Los salvos, los vencedores, sin embargo, no serán tocados por ella. Estos serán agraciados con la vida eterna en la presencia del Señor, a Quien fielmente sirvieron hasta la primera muerte. Pérgamo Y escribe al ángel de la iglesia en Pérgamo: El que tiene la espada aguda de dos filos, dice esto: Yo sé dónde moras: donde está el trono de Satanás. Guardas fielmente Mi nombre y no has negado Mi fe, aun en los días de Antipas, Mi testigo, Mi siervo fiel, que fue muerto entre vosotros, donde mora Satanás. Pero tengo unas pocas cosas contra ti, porque tienes ahí a los que mantienen la doctrina de Balaam, que enseñaba a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel, a comer cosas sacrificadas a los ídolos y a cometer actos de inmoralidad. Así tú también tienes algunos que de la misma manera mantienen la doctrina de los nicolaítas. Por tanto, arrepiéntete; si no, vendré a ti pronto y pelearé contra ellos con la espada de Mi boca. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al vencedor le daré del maná escondido y le daré una piedrecita blanca, y grabado en la piedrecita un nombre nuevo, el cual nadie conoce sino aquel que lo recibe. — Apocalipsis 2:12-17 El Señor Jesús aquí Se presenta como El que tiene la espada aguda de dos filos (Apocalipsis 2:12). La manera como Él Se presenta a cada iglesia tiene que ver con lo que aquella iglesia necesita saber. Para Éfeso, por ejemplo, Él era El que tiene las siete estrellas en Su mano derecha, el que anda entre los siete candelabros de oro (Apocalipsis 2:1), destacando Su autoridad en medio de aquella iglesia que había abandonado el primer amor. Para Esmirna, Él era El primero y el último, el que estuvo muerto y ha vuelto a la vida (Apocalipsis 2:8), confortando a los que estaban siendo duramente perseguidos y enfrentando la muerte a causa de la fe. ¿Cuál es el mensaje que el Señor pretende darle a Pérgamo al presentarse como El que tiene la espada aguda de dos filos (Apocalipsis 2:12)? Hay dos cosas principales para reflexionar: Pérgamo era un fuerte centro político y religioso, capital de la provincia romana de Asia Menor, donde se practicaba la famosa ley de la espada, o sea, el poder que el emperador tenía de condenar a cualquier persona a muerte sin ningún juicio previo. El Señor Jesús, entonces, Se refería a Su autoridad como siendo superior a la autoridad del emperador, dejando en claro que los cristianos de Pérgamo no debían temer a la espada humana. Al contrario, debían temer mucho más a Dios. La espada afilada de dos filos en la Biblia es también un símbolo de la Palabra de Dios: Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que cualquier espada de dos filos; penetra hasta la división del alma y del espíritu, de las coyunturas y los tuétanos, y es poderosa para discernir los pensamientos y las intenciones del corazón. Y no hay cosa creada oculta a Su vista, sino que todas las cosas están al descubierto y desnudas ante los ojos de Aquel a quien tenemos que dar cuenta (Hebreos 4:12-13). Jesús Se dirigía a los cristianos de Pérgamo para separarlos de las prácticas paganas a las cuales muchos estaban mezclándose. Pérgamo era escenario de culto al emperador, además del culto a cuatro principales dioses: Júpiter (Zeus, el jefe de todos los dioses en la mitología griega), Atenea (diosa de la guerra), Dionisio (dios del vino) y Asclepio (este último considerado dios de la Medicina, cuyo bastón con una serpiente entrelazada continúa siendo el símbolo de la Medicina hoy). El Señor Jesús probablemente Se refería a esta idolatría desenfrenada cuando llamó a aquel lugar trono de Satanás y donde mora Satanás. Note cómo el diablo está directamente asociado a la idolatría. Las culturas y religiones los llaman dioses, santos, espíritus iluminados, guías, entidades, etc. — pero Satanás es quien está por detrás de ellos. La idolatría continúa siendo una de las formas más eficaces que el diablo usa para engañar a los ignorantes y contaminar incluso a los cristianos. Los cristianos de Pérgamo fueron alabados por no negar la fe en el Señor Jesús, a pesar de aquel ambiente de idolatría y de la persecución impuesta a los que se rehusaban a adorar al emperador. Sin embargo, estaban permitiendo algo tan nocivo como la idolatría en medio de ellos... Pero tengo unas pocas cosas contra ti, porque tienes ahí a los que mantienen la doctrina de Balaam, que enseñaba a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel, a comer cosas sacrificadas a los ídolos y a cometer actos de inmoralidad. Así tú también tienes algunos que de la misma manera mantienen la doctrina de los nicolaítas. Por tanto, arrepiéntete; si no, vendré a ti pronto y pelearé contra ellos con la espada de Mi boca. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al vencedor le daré del maná escondido y le daré una piedrecita blanca, y grabado en la piedrecita un nombre nuevo, el cual nadie conoce sino aquel que lo recibe. — Apocalipsis 2:14-17 El error de los cristianos de Pérgamo consistía en tolerar en medio de ellos a los que mantienen la doctrina de Balaam y algunos que de la misma manera mantienen la doctrina de los nicolaítas. Pérgamo era una iglesia que aceptaba doctrinas falsas.Balaam fue un hechicero contratado por el rey de Moab, Balac, para maldecir al pueblo de Israel mientras este subía por el desierto en dirección a la tierra prometida. Cuando vio que sus hechizos no surtieron efecto, no queriendo perder el dinero que Balac le había ofrecido, Balaam le dio consejos sobre cómo vencer a Israel: Usar a las mujeres moabitas para seducir a los hombres de Israel. Estos las seguirían para adorar a sus dioses en fiestas paganas regadas de sexo y comidas sacrificadas a los ídolos. Así, Israel perdería su comunión con Dios y, consecuentemente, podría ser fácilmente vencido. Vemos el poder de la codicia en toda esta historia. La codicia de Balaam por dinero; la codicia de los hombres de Israel por las mujeres y también por las comidas ofrecidas en los rituales. Los nicolaítas eran una secta con prácticas semejantes a la doctrina de Balaam. Alegaban que la prohibición de participar de fiestas donde se practicaba sexo regado de bebidas y comidas sacrificadas a los ídolos era parte de la Ley de Moisés, de la cual habían sido liberados. Como no se creían más sujetos a la Ley, sino libres por la gracia de Dios, entregaban sus cuerpos a los placeres de la carne sin ningún peso en la conciencia. Y les enseñaban eso a los cristianos en Pérgamo, que toleraban tal doctrina. Note que el Señor Jesús fue favorable al ángel de la iglesia de Éfeso porque este odiaba las obras de los nicolaítas, las cuales Él también odiaba (Apocalipsis 2:6). El mal que Éfeso rechazaba era aceptado en Pérgamo. La codicia continúa siendo un gran lazo para los cristianos hoy. El dinero, el sexo, el poder y la fama han encontrado lugar dentro de muchas iglesias y en la vida de muchos cristianos. El diablo actúa hoy como actuó por medio de Balaam. Ya que no puede hacer que el pueblo de Dios tropiece por obras claramente satánicas, lo seduce con doctrinas atrayentes que se mezclan a la fe cristiana. La doctrina de la gracia de Dios, la libre unión amorosa entre cristianos e incrédulos, y la codicia son pecados tan presentes hoy como lo eran en Pérgamo. El alerta del Señor Jesús es severo: arrepiéntanse o enfrenten Mi espada. La Iglesia del Señor Jesús tiene la obligación no solamente de rechazar las falsas doctrinas como también de expulsar a aquellos que insisten en ellas. La salud del cuerpo de la Iglesia depende de los miembros que permanecen en ella. Quien quiera arrepentirse y abandonar sus pecados es bienvenido. Quien no quiera, que se retire o sea alejado — no importa quién sea. El premio del Señor Jesús a los vencedores de Pérgamo es doble: comerán del maná escondido y recibirán una piedrecita blanca con un nuevo nombre. Quien se abstuvo de comer los manjares de este mundo comerá otro mucho mejor… ¡Y quien no buscó la gloria de su propio nombre recibirá un nuevo nombre dado por el Propio Dios! Tiatira Y escribe al ángel de la iglesia en Tiatira: El Hijo de Dios, que tiene ojos como llama de fuego, y Cuyos pies son semejantes al bronce bruñido, dice esto: Yo conozco tus obras, tu amor, tu fe, tu servicio y tu perseverancia, y que tus obras recientes son mayores que las primeras. Pero tengo esto contra ti: que toleras a esa mujer Jezabel, que se dice ser profetisa, y enseña y seduce a Mis siervos a que cometan actos inmorales y coman cosas sacrificadas a los ídolos. — Apocalipsis 2:18-20 Tiatira era una ciudad comercial que quedaba a 64 kilómetros al sudeste de Pérgamo. Actualmente, la ciudad se llama Akhisar, en Turquía, y aún es uno de los principales centros comerciales de la región. Tiatira era conocida por sus varias cooperativas comerciales, cada una con su dios patrono. Las actividades de manufactura como la coloración de telas, ropa, cerámica y artefactos de bronce eran las principales fuentes de comercio de la región. Una gran comunidad de judíos se instaló allí, atraída por el comercio, y le dio origen a la iglesia de Tiatira. Una de las primeras convertidas de la ciudad fue una empresaria llamada Lidia que, en un viaje de negocios, conoció la fe cristiana por medio de una prédica del apóstol Pablo en Filipos: Y estaba escuchando cierta mujer llamada Lidia, de la ciudad de Tiatira, vendedora de telas de púrpura, que adoraba a Dios; y el Señor abrió su corazón para que recibiera lo que Pablo decía. Cuando ella y su familia se bautizaron, nos rogó, diciendo: Si juzgáis que soy fiel al Señor, venid a mi casa y quedaos en ella. Y nos persuadió a ir. — Hechos 16:14-15 Lidia tenía el corazón abierto, listo para oír y obedecer lo que Pablo decía. Tanto es que enseguida se bautizó, con toda su familia, e insistió en ofrecerles hospitalidad a Pablo y a los demás discípulos en su propia casa. Esta actitud solícita de Lidia era muy característica de la iglesia en Tiatira: una iglesia que tenía amor, servicio, fe, perseverancia y más obras que al principio (lo contrario de la iglesia de Éfeso, que había abandonado las primeras obras). El Señor Jesús elogió esas actitudes que, lamentablemente, han faltado en muchos hoy. ¿Cuántos cierran sus corazones para la Palabra de Dios? ¿Cuántos resisten e, incluso conociendo la verdad, no obedecen lo que oyen de la boca de los siervos de Dios? ¿Cuántos están en la iglesia hace años y aún no se bautizaron en las aguas? ¿Y cuántos dentro de la iglesia no se dan generosamente — y además miran con malos ojos a las ofrendas que sustentan a los siervos y a la Obra de Dios? Esta resistencia es una acción diabólica dentro del corazón y de la mente de las personas para que no se entreguen a Dios. Cuanto más tiempo Satanás pueda ganar de alguien, mayores serán las chances de que esta no alcance su salvación. Cuanto menos entrega a la causa del Evangelio por parte de los cristianos, más tiempo el diablo tiene para atar la Obra de Dios y engañar a los que no conocen la verdad. ¡Es momento de oír, creer, entregarse, bautizarse y servir! Tiatira era una iglesia que crecía cada vez más en obras, fe, servicio y perseverancia. Quien sirve a Dios de corazón abierto, naturalmente, tiene que crecer. No acepta disminuirse. Sus últimas obras siempre serán mayores y con más calidad que las primeras. Pero el crecimiento también presenta riesgos. La iglesia de Tiatira, a pesar de tantas virtudes, estaba permitiendo, en nombre del crecimiento, que la influencia mundana entrara a la iglesia. Así, muchos estaban corrompiéndose. ¿Cómo era posible eso? Jezabel en Tiatira Pero tengo esto contra ti: que toleras a esa mujer Jezabel, que se dice ser profetisa, y enseña y seduce a Mis siervos a que cometan actos inmorales y coman cosas sacrificadas a los ídolos. Le he dado tiempo para arrepentirse, y no quiere arrepentirse de su inmoralidad. Mira, la postraré en cama, y a los que cometen adulterio con ella los arrojaré en gran tribulación, si no se arrepienten de las obras de ella. Y a sus hijos mataré con pestilencia, y todas las iglesias sabrán que Yo soy el que escudriña las mentes y los corazones, y os daré a cada uno según vuestras obras. Pero a vosotros, a los demás que están en Tiatira, a cuantos no tienen esta doctrina, que no han conocido las cosas profundas de Satanás, como ellos las llaman, os digo: No os impongo otra carga. No obstante, lo que tenéis, retenedlo hasta que Yo venga. Y al vencedor, al que guarda Mis obras hasta el fin, le daré autoridad sobre las naciones; y las regirá con vara de hierro, como los vasos del alfarero son hechos pedazos, como Yo también he recibido autoridad de Mi Padre; y le daré el lucero de la mañana. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. — Apocalipsis 2:20-29 Cuando el Señor Jesús hace referencia a Jezabel es para que consideremos su historia con relación a Israel. A partir de entonces, podemos tener una idea de lo que estaba sucediendo en Tiatira, y que aún hoy sucede con muchos cristianos. Jezabel era una princesa, hijadel rey sacerdote de Tiro, Et-baal. El rey de Israel, Acab, se casó con ella para hacer una alianza política y económica con los sidonios, con el fin de fortalecer a Israel contra sus enemigos. Tiro era una potencia comercial y bélica en la época. Esa alianza, desde el punto de vista humano, parecía haber sido un golpe maestro del rey Acab. Queriendo alcanzar sus objetivos económicos, actuó por la razón y la astucia. Pero, en realidad, terminó importando a una representante del infierno hacia dentro de Israel. Jezabel trajo con ella el culto a Baal e instaló un templo a ese dios de la fertilidad en Samaria. Persiguió cruelmente a los profetas del Señor y fue blanco del gran enfrentamiento con el profeta Elías. Así son muchos que se casan o hacen alianzas incluso con el diablo para alcanzar sus propósitos. Al final, terminan perdiendo todo, incluso la salvación. ¿Recuerda las cooperativas comerciales que había en Tiatira, cada una con su dios patrono? Lo que estaba sucediendo en la iglesia allí era semejante a lo que pasó en la época de Jezabel. A fin de hacer buenos negocios y de obtener más ganancias, algunos cristianos de Tiatira se aliaban a aquellas cooperativas y participaban de las actividades paganas que sus miembros practicaban. En nombre del crecimiento económico, comprometían su fe cristiana y se corrompían con los incrédulos, que les imponían su manera de vida a los que eran de Dios. Motivados por Jezabel, que se refería a una líder en la iglesia o a esta práctica en sí, ellos justificaban sus obras por las excusas humanas que son costumbre: no tengo elección, todo el mundo lo hace así o aquí es así como funciona. El Señor Jesús dijo: Nadie puede servir a dos señores; porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o se apegará a uno y despreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas. — Mateo 6:24> Está muy claro que las riquezas se tornaron uno de los principales dioses de este mundo. Le corresponde al cristiano decidir no servirlas, sino colocarlas al servicio de Dios. Es mejor tener menos materialmente que perder todo espiritualmente. Y, mejor aún, es tener todo y servir a Dios con ese todo. Al vencedor, o sea, al que guarde la fe hasta el fin, el Señor Jesús le promete el verdadero poder de reinar — en este mundo y en el venidero. Apocalipsis 3 Sardis Y escribe al ángel de la iglesia en Sardis: El que tiene los siete Espíritus de Dios y las siete estrellas, dice esto: Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, pero estás muerto. Ponte en vela y afirma las cosas que quedan, que estaban a punto de morir, porque no he hallado completas tus obras delante de Mi Dios. Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; guárdalo y arrepiéntete. Por tanto, si no velas, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. Pero tienes unos pocos en Sardis que no han manchado sus vestiduras, y andarán Conmigo vestidos de blanco, porque son dignos. Así el vencedor será vestido de vestiduras blancas y no borraré su nombre del libro de la vida, y reconoceré su nombre delante de Mi Padre y delante de Sus ángeles. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. — Apocalipsis 3:1-6 Sardis, la quinta iglesia a quien el Señor Jesús Se dirigió en el Apocalipsis, se caracterizaba por obras imperfectas (incompletas, inacabadas) y por estar espiritualmente muerta. Fue una iglesia que no recibió ninguna evaluación positiva del Señor Jesús, excepto por unos pocos en Sardis que no han manchado sus vestiduras. Note que, a pesar de la generalizada debilidad espiritual de Sardis, algunas personas no se dejaron influenciar por los malos ejemplos y mantuvieron su fe. Eso muestra que usted no necesita equivocarse, tropezar o caer porque eso está sucediendo con otros a su alrededor. Es posible mantenerse limpio y en la fe incluso si otros están causando escándalos o debilitándose a su lado. ¡No se contamine! Cuando el Señor dice Yo conozco tus obras (...) (Apocalipsis 3:1), esta vez no tiene el mismo sentido de cuando se lo dijo a las demás iglesias. No hay consuelo ni alabanza, pues inmediatamente después Él concluye: (...) que tienes nombre de que vives, pero estás muerto (Apocalipsis 3:1). Es decir, estas obras tenían solo apariencia de vida, pero estaban muertas. ¡Eso es muy fuerte! ¡Imagínese cuántas iglesias (y cristianos) viven de apariencia! Tienen un bello templo, forman un bello coro, poseen bellos mensajes, exhiben una organización impecable, tienen obras que llenan los ojos — vida exterior, sin embargo muerte interior. Note que la iglesia en Sardis, en contraste con las demás, es dejada en paz por el diablo. Satanás ni siquiera es citado aquí. ¡Tampoco hay referencia a falsas doctrinas, Balaam, Balac, nicolaítas o Jezabel! Tampoco hay pruebas, persecuciones ni sufrimientos. ¿Por qué? ¡Justamente porque está muerta! Tiene solo apariencia de vida. Lamentablemente, la situación de esta iglesia retrata a la mayoría de las iglesias de nuestros días y de aquellos que se dicen cristianos, pero que viven solo de apariencia. Hay un espíritu engañador y mentiroso que los hace pensar que todo está bien. Muchos frecuentan la iglesia con asiduidad, dan sus diezmos, no le hacen mal a nadie, oran, no enfrentan persecuciones a causa de la fe... no obstante, son tan fríos como los difuntos. Viven en la ilusión de una gran mentira. El alerta del Señor Jesús se resume al hecho de que esta iglesia ya ha recibido y oído la Palabra de Dios — por eso, no tiene excusas. Lo único que resta para hacer es practicar lo que ha oído y arrepentirse. Sí, el arrepentimiento es la única salida para los que están muertos espiritualmente. Pero no es una puerta que quedará abierta para siempre. Él vendrá como ladrón, en el momento en que usted no lo espera. ¡El vencedor, sin embargo, tendrá la garantía de su nombre escrito en el Libro de la Vida y confesado por el Propio Señor Jesús! Filadelfia Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: El Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre, dice esto: Yo conozco tus obras. Mira, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar, porque tienes un poco de poder, has guardado Mi palabra y no has negado Mi nombre. He aquí, Yo entregaré a aquellos de la sinagoga de Satanás que se dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; he aquí, Yo haré que vengan y se postren a tus pies, y sepan que Yo te he amado. Porque has guardado la palabra de Mi perseverancia, Yo también te guardaré de la hora de la prueba, esa hora que está por venir sobre todo el mundo para poner a prueba a los que habitan sobre la tierra. — Apocalipsis 3:7-10 Filadelfia aún existe como ciudad actualmente en Turquía, pero lleva el nombre de Alasehir. Está situada a solo 48 kilómetros al sudeste de donde quedaba Sardis, la iglesia muerta, que vivía de apariencia. A semejanza de Esmirna, Filadelfia no recibió advertencia o reprensión del Señor Jesús, solo elogios. Tenía un poco de poder, pero aun así no sucumbió a los mentirosos de la sinagoga de Satanás. Esos falsos judíos profesaban la fe en el Dios de Abraham, pero sus obras no tenían nada de Dios. Eran realmente satánicos. Todos los que trabajan con la falsedad y la mentira hacen las obras de su padre, el diablo, conforme el Propio Señor Jesús dijo: Sois de vuestro padre el diablo y queréis hacer los deseos de vuestro padre. Él fue un homicida desde el principio, y no se ha mantenido en la verdad porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, habla de su propia naturaleza, porque es mentiroso y el padre de la mentira. — Juan 8:44 Tales falsos existieron en el tiempo de Moisés, de los profetas, del Señor Jesús, de Filadelfia, existen aún hoy y lamentablemente siempre existirán. Usanla mentira y el engaño, pero se hacen pasar por hermanos. En realidad, son hermalos. Hablan de Dios, citan las Escrituras, pero su única intención es destruir a los que son de la verdad. Si realmente creyeran y practicaran las Escrituras, además de tener una vida pautada en estas, cuidarían de salvar a los perdidos. Sin embargo, la preocupación de los falsos nunca es por las almas de los perdidos. Quieren solo destruir a los verdaderos. Note que el Señor Jesús Se presenta a Filadelfia como Santo y Verdadero, indicando la conducta que Él espera de Sus siervos en medio de tanta mentira y corrupción. Tenemos que vivir separados y en la verdad, duela a quien le duela. ¿Y cuál será nuestra recompensa por eso? Ver a los falsos postrados a nuestros pies testificando cuánto nos ama el Señor Jesús. ¡Él es Quien lo hará! No necesitamos luchar contra ellos, solo continuar practicando la verdad y viviendo en santidad. Que el injusto siga haciendo injusticias, que el impuro siga siendo impuro, que el justo siga practicando la justicia, y que el que es santo siga guardándose santo. He aquí, Yo vengo pronto, y Mi recompensa está Conmigo para recompensar a cada uno según sea su obra. — Apocalipsis 22:11-12 Al final, todo será revelado; toda injusticia será castigada y toda justicia, recompensada. Lamentablemente, muchas personas que otrora eran usadas por Dios hoy son usadas por el diablo para quitar a otras de la fe. Las que caen no han perseverado en la verdad y en la santidad. Filadelfia es un ejemplo para los que están caídos en la fe a causa de los demás. Vea que la relativa proximidad con Sardis no comprometió la integridad de los cristianos de Filadelfia. A pesar de estar físicamente muy cerca de los muertos espirituales, no se contaminó porque guardó la palabra de la perseverancia en el Señor Jesús. Y en eso estaba su fuerza. Promesas a Filadelfia Yo conozco tus obras. Mira, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar, porque tienes un poco de poder, has guardado Mi palabra y no has negado Mi nombre. He aquí, Yo entregaré a aquellos de la sinagoga de Satanás que se dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; he aquí, Yo haré que vengan y se postren a tus pies, y sepan que Yo te he amado. Porque has guardado la palabra de Mi perseverancia, Yo también te guardaré de la hora de la prueba, esa hora que está por venir sobre todo el mundo para poner a prueba a los que habitan sobre la tierra. — Apocalipsis 3:8-10 La iglesia de Filadelfia tenía poco poder porque vivía entre los de la sinagoga de Satanás, los falsos judíos que usaban la mentira para perseguirla. Aun así, los cristianos de allí sacaban fuerza del acto de guardar la Palabra del Señor Jesús, que es la verdad. A veces, parece que la mentira prevalece sobre la verdad, y los falsos sobre los verdaderos. A fin de cuentas, una mentira se esparce con rapidez, el mentiroso gana notoriedad, y sus víctimas, los verdaderos, son humillados y parecen débiles. Dios permite que eso suceda durante un tiempo para probar y revelar a los falsos y a los verdaderos, quién es trigo y quién es cizaña. Al final, los que permanecen en la verdad, en la práctica de la Palabra de Aquel que es Verdadero, serán justificados públicamente por Él. Quedará bien claro, incluso para los falsos, que el Señor Jesús amó a los que son de la verdad y Se agradó más de su ofrenda que de la de los mentirosos. Aunque usted parezca débil, no tenga muchas condiciones humanas o sufra en las manos de los falsos, fortalézcase con esta promesa del Señor Jesús: Vengo pronto; retén firme lo que tienes, para que nadie tome tu corona. Al vencedor le haré una columna en el templo de Mi Dios, y nunca más saldrá de allí; escribiré sobre él el nombre de Mi Dios, y el nombre de la ciudad de Mi Dios, la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de Mi Dios, y Mi nombre nuevo. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. — Apocalipsis 3:11-13 Hay dos cosas en esta carta que se refieren a la localización de Filadelfia. La ciudad estaba situada en una región propensa a terremotos. Hay registros de un gran terremoto que destruyó a la ciudad en el año 17 d. C. Debido a los constantes temblores sísmicos, los habitantes de Filadelfia solían salir de sus casas para acampar, temporalmente, en tiendas fuera de la ciudad, por miedo. En este contexto, tiene sentido la promesa: Al vencedor le haré una columna en el templo de Mi Dios, y nunca más saldrá de allí. ¡Imagínese si aquellos que vivían inseguros y en constante miedo de la muerte recibieran la promesa de la estabilidad máxima de ser una columna en el Templo de Dios, del cual nunca más necesitarían salir o huir! ¡Quien es columna en el Templo de Dios nunca debe temer a quien es integrante de la sinagoga de Satanás! Laodicea Y escribe al ángel de la iglesia en Laodicea: El Amén, el Testigo fiel y verdadero, el Principio de la creación de Dios, dice esto: Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueras frío o caliente! Así, puesto que eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de Mi boca. Porque dices: Soy rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad; y no sabes que eres un miserable y digno de lástima, y pobre, ciego y desnudo. — Apocalipsis 3:14-17 Laodicea era una ciudad rica y famosa por ser un centro comercial y bancario. Poseía un sofisticado sistema económico con sus propias reservas, además de una notable industria de ricas vestiduras y alfombras de lana. Había también una escuela de Medicina, donde eran hechos tratamientos de enfermedades oculares. Hoy restan solo ruinas de esta antigua ciudad, que pueden ser observadas cerca del distrito de Denizli, al sudoeste de Turquía. Esas ruinas son nada más que testigos melancólicos de la gloria de su pasado. Espiritualmente, la ciudad de Laodicea nos recuerda a las grandes metrópolis del mundo, donde la riqueza de las industrias, del comercio y del sector de prestación de servicios se concentra en los grandes bancos. Son centros que ostentan tanto riqueza como orgullo, en contraste con otras ciudades y comunidades más simples, donde la miseria exhala el olor de la corrupción y de las injusticias sociales. Las facilidades, los encantos y la comodidad de esas grandes metrópolis han impulsado a sus sociedades al conformismo espiritual. El abundante entretenimiento embriaga el alma de sus pueblos a tal punto que la Palabra de Dios pasa desapercibida de casi todos ellos. Llega a ser innecesaria. En esas culturas, la libertad se ha confundido con la promiscuidad; el amor, con el sexo; y la familia, con la reproducción sin planificación ni estructura para darles a los niños la mínima condición de convertirse en personas bien formadas. Los habitantes de Sodoma y Gomorra quedarían sonrojados de vergüenza si viviesen hoy en estas grandes ciudades... La iglesia en Laodicea estaba en medio de esa ciudad abastecida, disfrutando materialmente de todo lo que esta podía ofrecerle, pero sin ofrecerle nada a cambio a aquella sociedad perdida. En vez de que la iglesia marcara la diferencia entre los incrédulos, eran ellos los que la influenciaban. Los cristianos de allí simplemente se adaptaban a las costumbres de la sociedad, acomodados en la autosuficiencia de su bienestar material u obcecados por esa búsqueda. El resultado de eso era la tibieza espiritual. El Señor Jesús usó el lenguaje de caliente, frío y tibio porque Laodicea no tenía fuente de agua natural. Toda el agua de la ciudad venía por ductos de dos ciudades vecinas: Colosas, que tenía una fuente de agua fría; y Hierápolis, que tenía una fuente termal, con agua caliente. Pero, por la distancia recorrida, cuando el agua llegaba a Laodicea, tanto la fría como la caliente ya estaban tibias… Es decir, no servía ni para refrescar ni para curar. Así era la situación espiritual de Laodicea y continúasiendo la de muchos cristianos hoy. Por la distancia de la Fuente de Aguas Vivas, los cristianos que viven lejos de la Palabra de Dios, del ayuno y de la oración, del fervor de la práctica de la fe (de la fe, no de la mera práctica religiosa) se van entibiando espiritualmente hasta no marcar ninguna diferencia en el medio donde viven. Materialmente, no les falta nada, pero en realidad les falta todo, pues les falta lo principal: la llama viva del Espíritu de Dios dentro de sí. Lamentablemente, muchos cristianos creen que marcan la diferencia en el medio en el que viven al responder a provocaciones, al pelear con grupos defensores de los homosexuales y al participar de paseos. Sin embargo, la diferencia que el cristiano hace en la sociedad es — principalmente — por medio de su comportamiento y de su ejemplo de carácter. Siguiendo la orden del Señor Jesús: Y así como queréis que los hombres os hagan, haced con ellos de la misma manera. — Lucas 6:31 La tibieza espiritual no siempre es visible a simple vista. En la mayor parte de los casos, el tibio parece perfectamente santo por fuera. Pero no sirve frecuentar la iglesia, cantar alabanzas, memorizar versículos, evangelizar, ayunar religiosamente y no practicar ningún acto ilícito exteriormente, si usted no vive en obediencia a la Palabra de Dios en las cosas que nadie logra ver. Vivir la Palabra de Dios y la práctica de la fe es, sobre todo, obedecer al Señor Jesús. Y eso incluye perdonar a los que nos ofenden, orar por los que nos persiguen, amar a los que no nos aman y llevar la luz por donde estemos. La única manera de conseguir vivir esta Palabra es ser lleno por el Espíritu Santo. Meras prácticas religiosas o discurso religioso no tienen validez para Dios. Lo que Él realmente toma en cuenta es la obediencia a Su Palabra. Evalúe su condición actual. ¿Usted ha sido caliente, frío o tibio? Si nota que está como la iglesia de Laodicea, aproveche la oportunidad y abra la puerta para que el Señor Jesús cambie su situación espiritual, antes de que sea tarde. Peor que la tibieza Porque dices: Soy rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad; y no sabes que eres un miserable y digno de lástima, y pobre, ciego y desnudo, te aconsejo que de Mí compres oro refinado por fuego para que te hagas rico, y vestiduras blancas para que te vistas y no se manifieste la vergüenza de tu desnudez, y colirio para ungir tus ojos para que puedas ver. Yo reprendo y disciplino a todos los que amo; sé, pues, celoso y arrepiéntete. He aquí, Yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye Mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él y él Conmigo. Al vencedor, le concederé sentarse Conmigo en Mi trono, como Yo también vencí y Me senté con Mi Padre en Su trono. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. — Apocalipsis 3:17-22 Peor que la tibieza espiritual de los cristianos de Laodicea era la falta de consciencia de su condición. El éxito material los conducía al ledo engaño de creer que la riqueza significaba la aprobación de Dios. La verdad era que, espiritualmente, Laodicea era más pobre que un indigente, más infeliz que alguien tomado por la depresión. Sus reservas de oro no lograban eliminar su miseria. Sus médicos y tratamientos milagrosos para los ojos no curaban su ceguera espiritual. Y sus finas vestiduras no cubrían la desnudez de sus pecados. Sin embargo, ellos no se veían. Por eso, el Señor Jesús aconseja: compra de Mí oro de verdad, vestiduras blancas de una conciencia pura y colirio para que veas las cosas espirituales. Aquellos que vivían comprando para satisfacer sus necesidades y vanidades fueron aconsejados a usar su fe para adquirir del Señor Jesús lo que ningún dinero podría comprar. Una vez más, el dios de este mundo, el dinero, es identificado como lazo para los cristianos. No es que el dinero en sí sea del diablo, al contrario. Pero la codicia, la ansiedad por las riquezas y la conquista de estas pueden cegar al cristiano para los mayores tesoros: la salvación, la Palabra de Dios y la conciencia limpia. El éxito económico puede traer la falsa sensación de bienestar espiritual. Pero no es eso lo que el Señor Jesús enseña: Pues ¿qué provecho obtendrá un hombre si gana el mundo entero, pero pierde su alma? — Mateo 16:26 Todo salvo tiene poder y derecho a las riquezas. Pero no todo rico tiene la salvación solo porque es de la iglesia. Laodicea fue la única iglesia a la que el Señor Jesús solo reprendió, no elogió, tampoco mencionó algo positivo de ella. Incluso la iglesia muerta de Sardis tenía algunos que no habían ensuciado sus vestiduras. Pero Laodicea simplemente dejaba a Jesús con náuseas. Por eso, Él estaba a punto de vomitarla. Aun así, Él declaró Su amor por ella e imploró que se arrepintiera. Note que ese amor fue demostrado por disciplina y reprensión. Los cristianos tibios no entienden eso. Creen que el amor es solo cariño, gentileza, llamar como hermano, pasar la mano en la cabeza de quien falló… Sin embargo, eso no es amor verdadero, sino engaño. El verdadero amor exige justicia, disciplina, orden. Porque Jesús amó a los cristianos de Laodicea, los reprendió severamente con el fin de salvarlos. No usó palabras dulces. Los cristianos tibios frecuentemente reclaman cuando son reprendidos, se rebelan contra las autoridades espirituales y alegan que la disciplina que sufrieron fue por falta de amor. En realidad, lo que faltó fue temor por parte de ellos. La recompensa para los vencedores aquí no es pequeña: sentarse con el Señor Jesús en Su Trono. Claramente, el Señor Jesús quería mostrarles a los cristianos laodicenses, ávidos por poder y riqueza, que había algo mucho más sublime: el poder de reinar con el Señor Jesús. Esta riqueza, sin embargo, está reservada solo para aquellos que se sujetaron al Reino de Dios mientras vivieron en este mundo. Las siete iglesias: conclusión Las siete cartas del Señor Jesús a las siete iglesias revelan la condición espiritual de diferentes tipos de cristianos en todos los tiempos. En resumen, esta fue la evaluación y la recomendación del Señor Jesús para cada iglesia: Apocalipsis 4 La visión del Trono Estamos entrando a la tercera parte del Apocalipsis. Primero, Juan describió el propósito del libro y tuvo la visión del Señor Glorificado (capítulo 1). Luego, recibió la orden de escribirles a las siete iglesias (capítulos 2 y 3). Ahora, lo primero que el apóstol ve es una puerta abierta en el Cielo: Después de esto miré, y vi una puerta abierta en el cielo; y la primera voz que yo había oído, como sonido de trompeta que hablaba conmigo, decía: Sube acá y te mostraré las cosas que deben suceder después de estas. — Apocalipsis 4:1 Aún en la isla de Patmos, después de escribir los mensajes a las siete iglesias, Juan tiene la visión de una puerta abierta en el Cielo y es invitado a subir y a entrar por esa puerta. Allí dentro le serán mostrados acontecimientos futuros. Llama la atención el hecho de que haya una puerta abierta en el Cielo. Eso indica que hay un camino específico para entrar a él. El Cielo no es un lugar de libre acceso para quien quiera. Hay solo UNA puerta de acceso: En verdad, en verdad os digo: Yo soy la puerta de las ovejas. Todos los que vinieron antes de Mí son ladrones y salteadores (…). Yo soy la puerta; si alguno entra por Mí, será salvo; y entrará y saldrá y hallará pasto. (…) Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí. — Juan 10:7-9; 14:6 Jesús es la Puerta. No hay salvación fuera de Él. Este es el mensaje central de la Biblia. Y, en el Apocalipsis, entendemos que el final de los tiempos será marcado por un gran esfuerzo del mal para engañar a las personas con respecto a la salvación. Veremos (como ya hemos visto) un aumento de falsas doctrinas en las iglesias, de religiones que sacan el enfoque del Señor Jesúscomo Único Salvador, movimientos ateístas, politeístas, agnósticos, espiritualistas — y, al final, el propio Anticristo. Pero no se engañe: en el Cielo hay solo una puerta. La Autoridad Suprema Juan fue llevado en espíritu a la gran sala del Trono de Dios, y recurrió a comparaciones para intentar describirles algo celestial a sus lectores terrenales: Al instante estaba yo en el Espíritu, y vi un trono colocado en el cielo, y a uno sentado en el trono. Y el que estaba sentado era de aspecto semejante a una piedra de jaspe y sardio, y alrededor del trono había un arco iris, de aspecto semejante a la esmeralda. — Apocalipsis 4:2-3 Note la rapidez con la que Juan pasa de la Tierra al Cielo en espíritu. Eso está perfectamente de acuerdo con lo que el cristiano, cuya calidad es como la de Esmirna o Filadelfia, experimentará en el regreso del Señor Jesús. Será tan rápido que el apóstol Pablo así lo describió: En un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la trompeta final (…) y nosotros seremos transformados (1 Corintios 15:52). Nos referiremos al arrebatamiento en detalles más adelante en nuestro estudio. Lo importante ahora es entender que la entrada de un alma al Cielo o al infierno (dependiendo de la condición espiritual de la persona en el momento de la muerte) será inmediata. No habrá tiempo ni oportunidad de arrepentimiento después de la muerte. La salvación del alma es decidida en esta vida. Y el fin de esta vida no será el fin del alma. ¡Considérese avisado! Lo primero que Juan vio fue un Trono en el Cielo y a Alguien sentado en él. Como veremos más adelante, ese es el Trono de Dios. La palabra trono aparece 48 veces en el Apocalipsis — más que en cualquier otro libro de la Biblia. Las constantes referencias al Trono de Dios en este libro profético refuerzan un recordatorio para todos los cristianos: Dios es la Autoridad Suprema que gobierna el Universo. Por eso, Él conduce a un final feliz a todos los que creen en Él y aceptan Su plan de salvación. Nada pasa desapercibido delante de Él. Nadie está por encima de Él. Por eso, podemos descansar en esta promesa: Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien (…) (Romanos 8:28). Juan describe a Aquel que estaba sentado en el Trono como semejante a una piedra de jaspe y sardio. La piedra de jaspe, según Apocalipsis 21:11, es cristalina (transparente) y muy preciosa. La de sardio es roja como sangre, también conocida como rubí. La transparencia del jaspe y el rojo del sardio remiten a la radiante pureza de Dios y a la sangre del Señor Jesús. Además de eso, en Éxodo 28:15-21, vemos que en el pectoral del sumo sacerdote había doce piedras preciosas, ordenadas en cuatro filas, y entre ellas estaban la de sardio y la de jaspe. Cada piedra representaba a una tribu de Israel y llevaba su nombre. La primera era la de sardio y llevaba el nombre de Rubén, el primogénito de Israel. Por eso, representa al Señor Jesús, el Primogénito de toda la creación; y su color rojo, el derramamiento de Su sangre en el Calvario por la humanidad. La piedra de jaspe, clara y transparente, era la última en el pectoral y en ella estaba grabado el nombre de Benjamín, la última de las tribus de Israel. Así, ambas simbolizan al Señor Jesús, que es el Alfa y la Omega, el Primero y el Último. Consecuentemente, concluimos: Quien está sentado en el Trono es el Propio Señor Jesús. Aquí, y también en otras partes del Apocalipsis (5:13, por ejemplo), el Padre y el Hijo aparecen como equivalentes. Esto testifica la divinidad del Señor Jesús, que es Uno y el Mismo con el Padre. A partir de aquí, sin embargo, el Padre comienza a identificar una función muy especial de Su Hijo en la ejecución del juicio y también en la salvación de la humanidad, lo que veremos en el próximo capítulo. El arco que estaba alrededor del Trono, luminoso y de color verde como la esmeralda, nos remite al arco que Dios colocó en el cielo inmediatamente después del diluvio. Simboliza la alianza que hizo con el hombre, de salvarlo, aunque por un tiempo, y darle la oportunidad de obtener misericordia y salvación antes del Juicio Final. Los veinticuatro ancianos Después de describir el Trono, Juan relata lo que vio alrededor de él, comenzando por los veinticuatro ancianos: Los veinticuatro ancianos se postran delante del que está sentado en el trono, y adoran al que vive por los siglos de los siglos, y echan sus coronas delante del trono, diciendo: Digno eres, Señor y Dios nuestro, de recibir la gloria y el honor y el poder, porque Tú creaste todas las cosas, y por Tu voluntad existen y fueron creadas. — Apocalipsis 4:10-11 En el capítulo 5, que aún se refiere a la visión del Trono, estos veinticuatro ancianos: (…) se postraron delante del Cordero; cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos. Y cantaban un cántico nuevo, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque Tú fuiste inmolado, y con Tu sangre compraste para Dios a gente de toda tribu, lengua, pueblo y nación. Y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios; y reinarán sobre la tierra. — Apocalipsis 5:8-10 ¿Quiénes son los veinticuatro ancianos? No son ángeles, pues los ángeles nunca aparecen en tronos en la Biblia, mucho menos usando corona. Además, en Apocalipsis 7:11, los ancianos son diferenciados de los ángeles. Y en el cántico que cantaron anteriormente, los ancianos hablan sobre haber sido redimidos, algo que los ángeles nunca podría decir. Y el término ancianos se refiere a la madurez, mientras que los ángeles son intemporales. Estos ancianos representan a los vencedores (los salvos) de antes y de después del sacrificio del Señor Jesús. Note que se encajan en la descripción de los vencedores que el Señor Jesús les dio a las siete iglesias: El vencedor será vestido de vestiduras blancas (Apocalipsis 3:5). Sé fiel hasta la muerte, y Yo te daré la corona de la vida (Apocalipsis 2:10). Al vencedor, le concederé sentarse Conmigo en Mi trono (Apocalipsis 3:21). El número veinticuatro es representativo de la suma de la Antigua y de la Nueva Alianza: las doce tribus de Israel y los doce apóstoles, representando a la Iglesia. No significa que son individuos nombrados, como, por ejemplo, los doce hijos de Israel y los doce apóstoles. Significa solo que representan a los salvos de todas las épocas, como un todo, de toda tribu, lengua, pueblo y nación. En la visión de Daniel, él vio que se establecieron tronos, pero hasta entonces estaban vacíos. Ahora Juan ve los tronos ocupados, pues el pueblo de Dios ya fue llamado hasta Él y recompensado. Esta visión de Juan indica que, antes de la Gran Tribulación, la Iglesia (representada por los ancianos) ya estaba arrebatada y reunida alrededor de su Señor antes de los terribles acontecimientos que vendrán sobre la Tierra en el final de los tiempos. El mayor significado aquí está en la posición que los ancianos ocupan directamente alrededor del Trono de Dios. Ellos no solo recibieron su salvación y el privilegio de servir directamente a Dios, sino también autoridad para gobernar, simbolizada por los tronos que ocupan y por las coronas en sus cabezas. En el Apocalipsis, estos dos temas son recurrentes: la vida eterna de los vencedores como familia de Dios y su reinado con Cristo en la nueva Tierra. ¡La recompensa para los salvos será mucho más de lo que podemos imaginarnos! El enfoque principal Del trono salían relámpagos, voces y truenos; y delante del trono había siete lámparas de fuego ardiendo, que son los siete Espíritus de Dios. Delante del trono había como un mar transparente semejante al cristal. — Apocalipsis 4:5-6 Claramente, en la visión que Juan tuvo, el Trono y Quien está sentado en él son el enfoque principal de todo lo que sucede y de todos los personajes citados. Jesús es haciadónde y a Quién nuestros ojos siempre deben mirar. Cierta vez, un obrero de la iglesia conversaba con otro: — ¿Has visto lo que aquel pastor hizo? Sabes, a veces veo ciertas cosas en la iglesia que me hacen cuestionar… El segundo obrero lo interrumpió: — Si estuvieses mirando a Jesús, no estarías preocupado por los errores de los demás ni mirando con malicia. ¿Tus malos ojos no te hacen peor que ellos? Nuestra salvación depende de que miremos solamente al Señor Jesús. Solamente en Él encontramos perfección. Cuidado con las distracciones y con el hecho de juzgar a otras personas, especialmente cuando usted no conoce todos los hechos. Eso puede hacerlo perder el enfoque del Señor Jesús y tropezar en la fe. Los relámpagos, las voces y los truenos que salían del Trono describen un Trono de juicio y no de gracia. ¡Los truenos y los relámpagos son avisos de que una tempestad está viniendo! Y es eso lo que está a punto de ocurrirle a este mundo. Aproximémonos al Trono de la gracia mientras haya tiempo, pues llegará un momento en el que no habrá más gracia, sino juicio. Por tanto, acerquémonos con confianza al trono de la gracia para que recibamos misericordia, y hallemos gracia para la ayuda oportuna. — Hebreos 4:16 La salvación es eterna, pero la oportunidad de ser salvo tiene tiempo limitado. Las siete lámparas El significado de las siete lámparas de fuego es dado por el propio Juan: son los siete espíritus de Dios, que también aparecen en Apocalipsis 3:1 y 5:6. El profeta Isaías también mencionó a estos siete espíritus: Y reposará sobre Él el Espíritu del SEÑOR, espíritu de sabiduría y de inteligencia, espíritu de consejo y de poder, espíritu de conocimiento y de temor del SEÑOR. — Isaías 11:2 El número siete, usado abundantemente en el Apocalipsis y en toda la Biblia, indica la totalidad. Las siete manifestaciones del Espíritu de Dios no significan necesariamente que haya siete espíritus diferentes, sino que el Espíritu del Altísimo tiene acceso a todo y a todos, en todos los lugares y épocas. ¡Y estas siete lámparas ardientes, como antorchas de fuego, están inmediatamente allí delante del Trono de Dios, esperando Sus órdenes para entrar en acción en cualquier momento! La única forma de que el cristiano tenga vida plena, mantenga su fe y enfrente con éxito las tentaciones de este mundo es ser lleno del Espíritu Santo. El mismo Espíritu que reposó sobre el Señor Jesús tiene que reposar sobre usted. Sabemos que el Tabernáculo de Moisés, y más tarde el Templo de Salomón, contenía elementos en un santuario que era una representación del verdadero en el Cielo. Por ejemplo, las siete puntas del candelabro en el templo remiten a las siete antorchas de fuego delante del Trono, que son los siete espíritus de Dios. De la misma forma, estaba en la entrada del santuario el mar de bronce, que era una fuente de bronce con agua, donde los sacerdotes se lavaban para purificarse antes de entrar en la presencia de Dios. Eso recuerda al mar transparente que Juan vio delante del Trono, indicando que nadie puede llegar a la presencia de Dios sin pasar por la purificación de sus pecados a través de la sangre del Señor Jesús. Los cuatro seres vivientes Y en medio del trono y alrededor del trono, cuatro seres vivientes llenos de ojos por delante y por detrás. El primer ser viviente era semejante a un león; el segundo ser era semejante a un becerro; el tercer ser tenía el rostro como el de un hombre, y el cuarto ser era semejante a un águila volando. Y los cuatro seres vivientes, cada uno de ellos con seis alas, estaban llenos de ojos alrededor y por dentro, y día y noche no cesaban de decir: Santo, Santo, Santo, es el Señor Dios, el Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir. — Apocalipsis 4:6-8 Concluyendo nuestro entendimiento sobre la visión que Juan describió en este capítulo, notamos que todo en aquel lugar señala a Quien está sentado en el Trono, el Señor Jesús. El Alfa y la Omega, que rige todas las cosas desde Su Trono celestial, es el centro de las atenciones y de la alabanza de los veinticuatro ancianos, de los siete espíritus de Dios y de los cuatro seres vivientes. La traducción más precisa del texto bíblico es cuatro seres vivientes, y no animales, como consta en algunas versiones. Lo que Juan vio no se podía definir exactamente. Eran seres vivos de hecho, no estatuas o figuras, pero su naturaleza no era ni humana ni animal. Por eso, escribió semejante. Estaban en medio y alrededor del Trono. Sabemos que cuatro en la Biblia es el número de la Tierra, representando todo y a todos los que están en ella. Así, estos cuatro seres vivientes simbolizan a toda la creación de Dios, con quienes Él hizo un Pacto después del primer apocalipsis, el diluvio. Note a los cuatro seres vivientes representados en los cuatro grupos en las palabras del Señor a Noé — el ser humano, las aves, el ganado y demás animales: Entonces habló Dios a Noé y a sus hijos que estaban con él, diciendo: He aquí, Yo establezco Mi pacto con vosotros, y con vuestra descendencia después de vosotros, y con todo ser viviente que está con vosotros: aves, ganados y todos los animales de la tierra que están con vosotros; todos los que han salido del arca, todos los animales de la tierra. Yo establezco Mi pacto con vosotros, y nunca más volverá a ser exterminada toda carne por las aguas del diluvio, ni habrá más diluvio para destruir la tierra. Y dijo Dios: Esta es la señal del pacto que hago entre Yo y vosotros y todo ser viviente que está con vosotros, por todas las generaciones: pongo Mi arco en las nubes y será por señal del pacto entre Yo y la tierra. — Génesis 9:8-13 Los cuatro seres vivientes daban gloria, honra y acciones de gracia a Aquel que estaba en el Trono y proclamaban que Él vendrá. Eso indica dos cosas: la creación exalta al Creador y aguarda con gran expectativa su redención final. Es lamentable que las criaturas irracionales sean capaces de santificar a Dios y de ansiar por el libramiento divino, pero que tantos seres humanos racionales desprecien al Creador y a Su propuesta de salvación… Aquellos tienen ojos por dentro y por fuera. Pero estos son totalmente ciegos — no ven ni la grandeza de Dios ni la pequeñez de sí mismos. Sacad al pueblo ciego, aunque tiene ojos, y a los sordos, aunque tienen oídos. (…)Yo, Yo soy el Señor, y fuera de Mí no hay Salvador. — Isaías 43:8,11? El escenario está ahora definido: la Iglesia fue llevada al Cielo; el Señor está en Su Trono; todo el Cielo Lo alaba y aguarda el derramamiento de Su ira. Pero ¿qué va a suceder? ¡Prepárese para la apertura de los sellos! Apocalipsis 5 El libro sellado Y vi en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un libro escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos. Y vi a un ángel poderoso que pregonaba a gran voz: ¿Quién es digno de abrir el libro y de desatar sus sellos? Y nadie, ni en el cielo ni en la tierra ni debajo de la tierra, podía abrir el libro ni mirar su contenido. Y yo lloraba mucho, porque nadie había sido hallado digno de abrir el libro ni de mirar su contenido. Entonces uno de los ancianos me dijo: No llores; mira, el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido para abrir el libro y sus siete sellos. — Apocalipsis 5:1-5 Este libro, en realidad un rollo, está escrito por dentro y por fuera y sellado porque los juicios en él escritos ya están completos y concluidos. Nada será sacado ni añadido. El destino de la humanidad está determinado y no hay cómo impedir o cambiarlo. Eso es reforzado por el hecho de que el libro está en la mano derecha de Dios (tradicionalmente, la mano de la fuerza) y no hay nadie que pueda abrirlo, leer o mirarlo. Nadie, excepto Uno: el Señor Jesús. Como Heredero Único de un testamento, solo Él tiene el derecho de abrir aquel libro y acceder a su contenido. El Señor Jesús adquirióese derecho no solo por Su linaje abrahámico y mesiánico de la tribu de Judá, sino también porque venció. ¿Qué venció Él? Se refiere a Su victoria en la Tierra, como hombre. Jesús venció a Su propia humanidad, al pecado, a Sus perseguidores, a la incredulidad de las personas, a los religiosos, a las tentaciones (de la carne y las traídas por el diablo), al hambre y a la sed, al brillo del mundo, a la vanidad, a la incomprensión, al abandono, a la traición, al dolor físico y emocional, a la angustia de no poder hacer nada, a la propia voluntad, a la cruz… y, finalmente, a la muerte. ¡Él venció a todo y a todos! Estas cosas os he hablado para que en Mí tengáis paz. En el mundo tenéis tribulación; pero confiad, Yo he vencido al mundo. — Juan 16:33 Nosotros también podemos y tenemos que vencer a todos los enemigos de nuestra alma. La salvación no es una herencia conquistada solo por la sangre de Jesús, sino también por nuestra superación de los enemigos del alma. No basta con que yo crea en Jesús en la teoría y espere que solo por eso seré salvo. En necesario que, por la fe en Él, yo venza al mundo y permanezca firme hasta el fin: Al vencedor, le concederé sentarse Conmigo en Mi trono, como Yo también vencí y Me senté con Mi Padre en Su trono. — Apocalipsis 3:21 Claro que solo es posible vencer al mundo con la ayuda de Aquel que ya venció. El Señor Jesús nos asiste en nuestras debilidades. Normalmente, el vencedor no quiere compartir el premio con nadie. El Señor Jesús, sin embargo, no solo quiere que todos venzan, sino también que compartan la recompensa de esa victoria: sentarse con Él en el Trono del Padre. Crea: ¡valdrá la pena vencer todo en este mundo por nuestra salvación! Note que queda claro en esta visión del libro sellado que solamente el Señor Jesús tiene acceso a los acontecimientos futuros. Nadie más podía abrir, leer ni mirarlo. Eso significa que todos los que se proclaman videntes, adivinos o incluso profetas sin un auténtico nombramiento divino son, en la mejor de las hipótesis, mentirosos — y, en la peor, usados por espíritus engañadores. Huya de esas personas, creencias y prácticas. El Cordero Miré, y vi entre el trono (con los cuatro seres vivientes) y los ancianos, a un Cordero, de pie, como inmolado, que tenía siete cuernos y siete ojos, que son los siete Espíritus de Dios enviados por toda la tierra. Y vino, y tomó el libro de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. Cuando tomó el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero; cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos. Y cantaban un cántico nuevo, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque Tú fuiste inmolado, y con Tu sangre compraste para Dios a gente de toda tribu, lengua, pueblo y nación. Y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios; y reinarán sobre la tierra. Y miré, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono y de los seres vivientes y de los ancianos; y el número de ellos era miríadas de miríadas, y millares de millares, que decían a gran voz: El Cordero que fue inmolado digno es de recibir el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, el honor, la gloria y la alabanza. Y a toda cosa creada que está en el cielo, sobre la tierra, debajo de la tierra y en el mar, y a todas las cosas que en ellos hay, oí decir: Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la alabanza, la honra, la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Y los cuatro seres vivientes decían: Amén. Y los ancianos se postraron y adoraron. — Apocalipsis 5:6-14 Juan oyó de uno de los ancianos que el León de la tribu de Judá estaba allí para abrir el libro sellado. Pero, cuando miró, no vio a un león, sino a un cordero como inmolado. La imagen claramente se refiere a la obra sacrificial de Jesús como nuestro Sustituto en la cruz, conforme el profeta Isaías dijo: Ciertamente Él llevó nuestras enfermedades, y cargó con nuestros dolores. (...) Mas Él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades. El castigo, por nuestra paz, cayó sobre Él, y por Sus heridas hemos sido sanados. (…) Fue oprimido y afligido, pero no abrió Su boca; como cordero que es llevado al matadero. — Isaías 53:4-5,7 Delante de tamaña redención, quien intencionalmente sigue pecando y desprecia el arrepentimiento corre el gran riesgo de perder la salvación, como fue dicho en Hebreos 10:26. Compraste para Dios a gente — ¡somos propiedad exclusiva de Dios, el pueblo adquirido por la sangre del Señor Jesús! Esto nos trae no solo seguridad de que somos de Él y que, por lo tanto, ningún mal puede tocarnos, sino también conciencia de gran responsabilidad y valor propio: nuestro precio fue altísimo y debemos valorar nuestras vidas como Él las valoró. El Cordero tenía siete puntas (cuernos) y siete ojos. La imagen literal es grotesca, pero la espiritual, muy significativa y poderosa. Una vez más se hace referencia a los siete espíritus de Dios, representando perfecto poder (cuernos), perfecto conocimiento (siete ojos) y perfecta presencia (siete espíritus). O sea, la omnipotencia, la omnisciencia y la omnipresencia de Dios por medio de Su Espíritu. Nada Le es imposible, desconocido o inalcanzable. Note también la bellísima presencia y sociedad de la Trinidad en este capítulo. El Padre tiene el libro en Su mano derecha; el Hijo, el Cordero, es el Único que puede abrir el libro; y el Espíritu Santo es representado por los siete espíritus de Dios enviados por toda la Tierra para ejecutar Sus órdenes. Así también debe ser la Iglesia: una perfecta unidad marcada por sociedad y obediencia. La apertura de los siete sellos Recapitulando lo que estudiamos hasta aquí, vimos desde el principio hasta el capítulo 5 del Apocalipsis que: • El Apocalipsis es la revelación del Señor Jesús exclusivamente para Sus siervos, con el fin de prepararlos para los acontecimientos futuros y guardarlos de las grandes tribulaciones que están por venir. • El Señor Jesús Resucitado, y que desde Su ascensión ocupa Su lugar en el Trono celestial junto al Padre, no tiene nada que ver en apariencia y en poder con aquel Jesús histórico y humano normalmente presentado por las religiones. • Glorificado y Exaltado, hoy Él está en medio de Su Iglesia, observando todo lo que sucede y a todos los que están en ella, desde sus líderes hasta los humanamente olvidados. • Según las siete cartas del Señor Jesús a las iglesias, más del 80 % de los cristianos hoy son pasibles de reprensión, necesitan arrepentirse de alguna mala obra y cambiar para no perder su salvación. • En la visión del Trono, entendemos que el destino de la humanidad ya está determinado. Dios, como Autoridad Suprema, conduce a los que creen hacia un final feliz junto con Él, mientras que lamenta los juicios que caerán sobre los que rechazaron la salvación. Aún dentro de la visión del Trono, después de entender al Cordero (Jesús) como el Único Digno y Capaz de abrir el libro sellado, Juan pasa ahora a describir por etapas la apertura de los siete sellos y sus significados. La apertura del primer sello en Apocalipsis 6:1 desencadena una avalancha de juicios sobre la Tierra que va hasta el capítulo 20. Veremos a los cuatro jinetes del Apocalipsis, a los mártires y varios acontecimientos asustadores — muchos de los cuales ya pueden ser vistos en fase de concepción en el mundo de hoy. Sin embargo, el objetivo de esos juicios no es causar destrucción total, sino llamar a las personas al arrepentimiento. Es lamentable que la humanidad necesite pasar por tales calamidades para volverse a Dios — y muchos aun así no se arrepentirán. Nunca fue el deseo del Padre que eso sucediera: Que declaro el fin desde el principio y desde la antigüedad lo que no ha sido hecho. — Isaías46:10 Dios viene hablándole al ser humano, alertándolo desde el Huerto del Edén. Nadie podrá excusarse por falta de aviso. Pero el tiempo de la salvación se está agotando. La apertura del primer sello trae el cierre de la era de la gracia, en la cual vivimos hoy. En este tiempo, todos han recibido la oportunidad no solo de arrepentirse, sino también de ser salvos y guardados de las terribles catástrofes que sobrevendrán al mundo. Cuando este período se cierre, se iniciará el tiempo conocido como la Gran Tribulación, cuando los juicios de Dios serán manifiestos a medida que cada sello fuera abierto por el Señor Jesús. El paralelo entre los hechos mundiales y las profecías apocalípticas se ha estrechado a tal punto que no deja duda: ya estamos viviendo el inicio apocalíptico. Nuestro Señor alertó: Y de la higuera aprended la parábola: cuando su rama ya se pone tierna y echa las hojas, sabéis que el verano está cerca. Así también vosotros, cuando veáis todas estas cosas, sabed que Él está cerca, a las puertas. (…) Porque como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Pues así como en aquellos días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dándose en matrimonio, hasta el día en que entró Noé en el arca, y no comprendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos; así será la venida del Hijo del Hombre. — Mateo 24:32-33,37-39 Apocalipsis 6 La apertura del primer sello Vi cuando el Cordero abrió uno de los siete sellos, y oí a uno de los cuatro seres vivientes que decía, como con voz de trueno: Ven. Miré, y he aquí, un caballo blanco; y el que estaba montado en él tenía un arco; se le dio una corona, y salió conquistando y para conquistar. — Apocalipsis 6:1-2 Los símbolos, personajes, acciones y lugares en el Apocalipsis son pistas para su interpretación y entendimiento. Y es a partir de aquí, de la apertura de los sellos, que se tornan más importantes, por señalar acontecimientos futuros. Los primeros cuatro sellos revelan cuatro caballos, de colores y jinetes distintos. Los caballos en la Biblia casi siempre fueron asociados a la guerra, pues otras actividades, como el transporte de cargas, se hacían en burros, bueyes y camellos. Por lo tanto, podemos tener la certeza de que el período a partir del primer sello inicia una era de guerras, pero no necesariamente en el sentido militar, todo el tiempo. Hay varias formas de guerra, y los sellos señalarán eso. El primer sello, por ejemplo, ya inicia con la imagen de con- quista. A continuación, vamos a entender qué tipo de guerra este jinete trabará. Caballo blanco: el color blanco en la Biblia es comúnmente asociado a la pureza, a la exención de culpa, al perdón y a las cosas celestiales, especialmente en el Apocalipsis. Por lo tanto, es curioso que este caballo sea blanco, a pesar de formar parte de un conjunto de juicios y flagelos que iniciarán sobre la Tierra. Algunos confunden a este jinete con el Señor Jesús, de Apocalipsis 19:11, pero no hay nada semejante entre los dos, excepto el color del caballo. Consecuentemente, todo indica que este jinete sea un impostor, un falso cristo, que iniciará el período de la apertura de los sellos con su arma principal: el engaño. El Señor Jesús profetizó que esta sería la primera de todas las señales que anunciarían el final de los tiempos: Mirad que nadie os engañe. Muchos vendrán en Mi nombre diciendo: Yo soy el Cristo, y engañarán a muchos. (…) Entonces, si alguno os dice: Mirad, aquí está el Cristo, o: Mirad, allí está, no le creáis. Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y mostrarán señales y prodigios a fin de extraviar, de ser posible, a los escogidos. — Marcos 13:5-6,21- 22 El espíritu del Anticristo es el del engaño, y es exactamente eso lo que hará. Engañará con su caballo blanco y su discurso de paz entre los pueblos. Los más grandes enemigos de la fe NO son los que abiertamente así se declaran, sino los que astutamente se hacen pasar por personas buenas, iluminadas, siervos de Dios y agentes del bien. En el fondo, sin embargo, son enemigos del Señor Jesús y de Su verdadero Evangelio. La guerra trabada por el espíritu del Anticristo y de los falsos profetas no es primeramente de sangre. Esto es evidenciado en que ese jinete porta un arco, pero con ausencia de flechas. Esta guerra es principalmente de ideas, creencias, leyes y argumentos cuidadosamente elaborados para engañar al mundo e incluso a muchos cristianos. El arco es señal de que él tiene el poder a su disposición, y la amenaza de usarlo es suficiente para vencer a sus enemigos. La imponencia de su poder y determinación de vencer serán notables. Ay de los que se interpongan en su camino… La corona que le fue dada indica que él será victorioso contra muchos. A pesar de que tanto ese jinete como el Señor Jesús usen una corona, Juan no usa la misma palabra al referirse a ellas. En el capítulo 6, la palabra utilizada es stéphanos, una guirnalda trenzada, y, en el capítulo 19, es diádēma, la corona usada por reyes. La corona usada por este jinete no es una corona de rey sino de hojas, como la corona de laureles dada a los victoriosos en guerras y competencias en la época del imperio romano. Por eso, él no vencerá a los que sirven al Rey de reyes en espíritu de alerta. La creciente confusión religiosa y el debilitamiento de la Iglesia actual indican que la llegada del jinete blanco es inminente. El arrebatamiento Abrimos un paréntesis aquí para tratar del arrebatamiento de la Iglesia del Señor Jesús. Recordamos que esta parte del Apocalipsis, que se inició en el capítulo 4, cuando Juan fue transportado en espíritu al Cielo, trata de acontecimientos futuros. Creemos que la Iglesia (los verdaderos cristianos) será exenta de la gran aflicción que vendrá al mundo después de la apertura del primer sello. Será una nueva época, el principio de dolores como nunca hubo desde el inicio de la humanidad, conforme dijo Jesús. Hasta hoy, la humanidad vio tres épocas: la primera, la época sin Ley; la segunda, la de la Ley (que Dios le dio a Moisés en el monte Sinaí), y la tercera se inició con la primera venida del Señor Jesús, representando a la época de la gracia. Cuando el Cordero (Jesús) abre el primero de los siete sellos, se inaugura la cuarta y última época. Pero, antes de eso, nuestro Señor sacará a Su Iglesia de este mundo. Este evento es conocido como arrebatamiento: Por lo cual os decimos esto por la palabra del Señor: que nosotros los que estemos vivos y que permanezcamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Pues el Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel y con la trompeta de Dios, y los muertos en Cristo se levantarán primero. Entonces nosotros, los que estemos vivos y que permanezcamos, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes al encuentro del Señor en el aire, y así estaremos con el Señor siempre. — 1 Tesalonicenses 4:15-17 Después de que la Iglesia haya sido arrebatada, el Espíritu Santo, que es Quien detiene al Anticristo (el primer jinete) de manifestarse, también será apartado de la Tierra. Y, entonces, el opositor de Cristo se revelará totalmente, como está escrito: Porque el misterio de la iniquidad ya está en acción, solo que Aquel que por ahora lo detiene, lo hará hasta que Él mismo sea quitado de en medio. Y entonces será revelado ese inicuo, a quien el Señor matará con el Espíritu de Su boca, y destruirá con el resplandor de Su venida; inicuo cuya venida es conforme a la actividad de Satanás, con todo poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. — 2 Tesalonicenses 2:7-10 Todo sucederá en la velocidad de un relámpago, en un abrir y cerrar de ojos. El arrebatamientoserá algo tan repentino y tan rápido que toda la humanidad quedará perpleja y sin entender nada. Los arrebatados desaparecerán en medio de sus actividades. Imagínese el caos que eso causará en el mundo entero… La pérdida de seres queridos… La desesperación de aquellos que conocían la verdad de la salvación, pero la rechazaron… La ausencia del Espíritu Santo… La presencia y el dominio total del Anticristo… La novela Apocalipsis nos dio una buena noción de cómo será ese día. En la secuencia de las escenas del arrebatamiento, desapariciones repentinas se mezclan con incontables accidentes causados por la desaparición de conductores y pilotos. El mundo queda en estado de shock. Algunos adultos — y todos los niños — desaparecieron. Nadie sabe lo que está sucediendo. Será de esta forma también en la vida real. Surgirán innumerables hipótesis para explicar la desaparición de millares de personas. Algunos dirán que seres extraterrestres las raptaron. No parecerá tan ridículo. Centenas de películas sobre supuestos seres espaciales y varias teorías científicas ya convencieron a muchas personas de que hay vida más inteligente en otros planetas. En las películas, la historia siempre gira en torno a la idea de que estos seres quieren interferir en nuestra vida en la Tierra. No es difícil ver la mano del mal en eso como una forma de preparar una explicación alternativa para el arrebatamiento. El mal ya se ha preparado para ese momento. Ya sabe la explicación que dará y el modo de presentar al Anticristo como el protector y restaurador del equilibrio de la Tierra. Lamentablemente, no todos aquellos que son de Dios tienen el mismo cuidado. Muchos viven sus vidas sin pensar que en cualquier momento el arrebatamiento puede ocurrir. Lidian con sus problemas de modo carnal y descuidado, cayendo en las trampas que el mal coloca en su camino. Piense bien: si el arrebatamiento sucediera dentro de media hora, ¿usted subiría? Examine su corazón en búsqueda de rencores, malos ojos, odio, malicia, malas intenciones… Con la consciencia de que este evento acontecerá en breve, ¿cómo debe hacer usted sus elecciones? La Palabra de Dios enseña que el arrebatamiento será repentino, sin aviso. Entonces, cada minuto importa. No es de espantarse que el diablo cree situaciones, trampas e injusticias en la tentativa de hacer que el salvo guarde rencor, alimente malos pensamientos o se victimice. Él quiere hacer que la persona se aleje de Dios en sus pensamientos, sentimientos y actitudes. Al romper su comunión con Dios, su salvación queda en riesgo. No sabemos cuán cerca está ese día. Si usted fuera tentado a guardar rencor, resista. Bendiga a quien lo hirió y dedíquese a buscar a Dios. Vigile. Entréguele todo a Él y confíe. No importa la situación que enfrente, decida no guardar rencor por obediencia a la Palabra de Dios. No es en vano que la Biblia refuerza tanto la necesidad de mantenerse vigilante. Cuando tenemos algo de mucho valor en manos, enseguida pensamos en cómo reforzar la seguridad de aquel bien. Dependiendo de lo que fuera, usted puede ponerlo en una caja fuerte, dejarlo guardado en el banco, contratar seguridad, escolta armada o, al menos, mantenerse alerta a cualquier movimiento sospechoso. Si un vigía duerme en su puesto de vigilancia, no está haciendo bien su trabajo. Su función es evitar que los ladrones ataquen el lugar para el cual él fue contratado para proteger. De la misma forma, somos alertados a permanecer atentos, practicando la Palabra de Dios y poniendo en acción nuestra fe para que ninguna trampa del diablo nos tome por sorpresa y nos aleje del Camino. Porque como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Pues así como en aquellos días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dándose en matrimonio, hasta el día en que entró Noé en el arca, y no comprendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos; así será la venida del Hijo del Hombre. Entonces estarán dos en el campo; uno será llevado y el otro será dejado. Dos mujeres estarán moliendo en el molino; una será llevada y la otra será dejada. Por tanto, velad, porque no sabéis en qué día vuestro Señor viene. Pero comprended esto: si el dueño de la casa hubiera sabido a qué hora de la noche iba a venir el ladrón, hubiera estado alerta y no hubiera permitido que entrara en su casa. Por eso, también vosotros estad preparados, porque a la hora que no pensáis vendrá el Hijo del Hombre. — Mateo 24:37-44 No estamos autorizados a andar distraídos espiritualmente. En cualquier momento, los salvos desaparecerán. En un segundo. En un abrir y cerrar de ojos. Guarde su alma y esté listo para ese día. ¿Qué les sucederá a los que se queden aquí en la Tierra? Si pensar en eso lo incomoda y le causa miedo, es porque usted no está seguro de su salvación. ¡Es mejor que no solamente acepte al Señor Jesús como su Salvador, sino que también practique Su Palabra, a fin de garantizar su arrebatamiento! La apertura del segundo sello Cuando abrió el segundo sello, oí al segundo ser viviente que decía: Ven. Entonces salió otro caballo, rojo; y al que estaba montado en él se le concedió quitar la paz de la tierra y que los hombres se mataran unos a otros; y se le dio una gran espada. — Apocalipsis 6:3-4 El Anticristo, el jinete del caballo blanco, comenzará sus conquistas por medio de la paz y del engaño. Su discurso será de unificación, promoverá la coexistencia de las naciones y las religiones, y convocará al mundo para entrar en acuerdos políticos y económicos en nombre de la paz y de la prosperidad. Pero, posteriormente, jubilará su arco sin flechas y empuñará una gran espada. Será la llegada del jinete del caballo rojo. Nuestro enemigo, el diablo, siempre se aproxima de forma dócil y sutil para después liberar su furia. Ha sido así desde el Edén, cuando engañó a Eva prometiéndole conocimiento y estatus igual al de Dios, y mucho más en los días de hoy. ¡Hijo de Dios, esté atento! Y no es de extrañar, pues aun Satanás se disfraza como ángel de luz. — 2 Corintios 11:14 Como su principal característica es el engaño, el disfraz no dura mucho. Inevitablemente, revela su verdadera intención, aunque demore algún tiempo. Podemos verificar que la opinión mundial a lo largo de la historia prosigue como un péndulo en movimiento. Una opinión alcanza su ápice en una determinada época y, entonces, va debilitándose con el tiempo, hasta que una opinión opuesta se fortalece y queda también en evidencia. Vemos que eso ocurre también aquí entre el primer y el segundo sello. Después de la apertura del primer sello, la agenda de la paz será la bandera principal. Pero fallará, y entonces será levantada la bandera de la guerra como única forma de prevalecer contra los problemas mundiales. La paz en la Tierra terminará. Las guerras siempre existieron, pero nada será como este período después de la apertura del segundo sello. Todas las guerras que este planeta ya vio fueron un ensayo para este período. El desarrollo tecnológico ha equipado al mundo con sistemas capaces de una destrucción jamás vista. Grandes potencias, como China, Rusia y Estados Unidos, invierten alto en inteligencia artificial para ampliar su potencial bélico. Recientemente, el centro de investigaciones norteamericano Rand Corporation divulgó un informe alertando sobre el hecho de que herramientas de inteligencia artificial aumentan el riesgo de una guerra nuclear. El color rojo de este caballo, asociado al hecho de que mucha sangre será derramada en guerras, en el texto original significa rojo como llamas. Sabemos que las principales armas de guerra actualmente son bombas de todo tipo, principalmente las atómicas, cuyas explosiones ardientes cortan vidas en fracción de segundos. Su poder de destrucción con certeza se encaja en el sentido de la gran espada que le fue dada a estejinete. En la Primera Guerra Mundial, concluida en 1918, después de cuatro años, más de 18 millones de personas murieron. En el fin de la Segunda Guerra Mundial, solo 27 años más tarde, fueron contabilizados cerca de 80 millones de muertos. ¿Cuál sería el saldo de una Tercera Guerra? Siendo preguntado, en 1949, sobre las armas que serían usadas en un nuevo conflicto mundial, inmediatamente después del uso de dos bombas nucleares que concluyeron la Segunda Guerra, Albert Einstein respondió: No sé con qué armas la Tercera Guerra Mundial será combatida, pero la Cuarta Guerra Mundial será combatida con palos y piedras. Ciertamente, el saldo de una próxima guerra mundial será apocalíptico. En un marcado contraste, el mensaje de la coexistencia le dará lugar a la lucha por la supervivencia… y las personas se matarán unas a las otras, sin ninguna vacilación. Dura será la realidad de los que se queden después del arrebatamiento… ¿No es mejor vencer la guerra espiritual que trabamos ahora contra el diablo, el mundo y nuestra carne, antes que encontrarnos en medio de una guerra física y sangrienta, sin poder siquiera contar con el Espíritu Santo? Por lo demás, fortaleceos en el Señor y en el poder de Su fuerza. Revestíos con toda la armadura de Dios para que podáis estar firmes contra las insidias del diablo. Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los poderes de este mundo de tinieblas, contra las huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales. — Efesios 6:10-12 La apertura del tercer sello Cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente que decía: Ven. Y miré, y he aquí, un caballo negro; y el que estaba montado en él tenía una balanza en la mano. Y oí como una voz en medio de los cuatro seres vivientes que decía: Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario, y no dañes el aceite y el vino. — Apocalipsis 6:5-6 Como consecuencia de las guerras traídas por el jinete del caballo rojo, el tercer sello libera al jinete del caballo negro, trayendo el hambre. Los ejércitos quemaron los campos y destruyeron depósitos de alimentos. Las armas químicas y nucleares contaminaron la Tierra. El hambre comienza a imperar. La balanza que él trae en la mano se refiere a la medición de alimentos y señala al raciona- miento de comida por los gobiernos y comerciantes. La economía mundial cambiará. La inflación aumentará aterradoramente y la moneda se devaluará. Una medida de trigo corresponderá, aproximadamente, a 500 gramos y será el con- sumo diario de un trabajador. Significa que un hombre tendrá que trabajar un día entero para sustentarse solo a sí mismo. En consecuencia, quienes dependan de él pasarán hambre. Habrá tamaña hambre sobre la faz de la Tierra que las personas perderán la compostura, la educación e incluso los lazos familiares serán desconsiderados: Más dichosos son los que mueren a espada que los que mueren de hambre, que se consumen, extenuados, por falta de los frutos de los campos. Las manos de mujeres compasivas cocieron a sus propios hijos, que les sirvieron de comida a causa de la destrucción de la hija de mi pueblo. — Lamentaciones 4:9-10 La cebada siempre fue considerada alimento de animales, por ser muy barata. Pero en el cumplimiento de este sello, incluso siendo tres veces más barata que el trigo, aun así, su valor será exorbitante. Eso nos hace entender que los alimentos más simples estarán costando mucho dinero. Una familia no será capaz de sobrevivir a tales condiciones y, ciertamente, eso generará situaciones sociales caóticas en todo el mundo. (…) y no dañes el aceite y el vino (Apocalipsis 6:6) — Incluso en medio a tanta hambre en la Tierra, una minoría continuará gozando de abundancia y viviendo en la opulencia debido a sus riquezas acumuladas. Durante la Gran Tribulación, mientras una persona común tendrá que trabajar un día entero solo para comer, los ricos disfrutarán de manjares finos a gusto. Eso quiere decir que el Anticristo, al fin, tendrá el control de la economía mundial, bajo promesas de alimentar a las masas hambrientas. ¿Quiere controlar al pueblo? ¡Controle la comida! La balanza en la mano de este jinete indica que tendrá autoridad para controlar la distribución de comida. Note que el poder otorgado a los gobiernos actualmente facilita mucho el cumplimiento de esta profecía. Durante miles de años, las personas eran libres para cultivar sus propios alimentos en sus porciones de tierra. Hoy, en nombre de la salud pública, es necesario autorización gubernamental para eso. ¡Cuán próximos estamos del fin! He aquí, vienen días —declara el Señor Dios— en que enviaré hambre sobre la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír las palabras del Señor. — Amós 8:11 Aquellos que hoy tienen esa hambre de oír la Palabra de Dios y practicarla no pasarán por la terrible hambre de alimento durante la Gran Tribulación. Pocas cosas son tan necesarias como el alimento para nuestra supervivencia en este mundo. Y la razón por la cual Dios compara Su Palabra a algo tan esencial es mostrar que es tan importante para nuestro espíritu como la nutrición para nuestro cuerpo. La persona desnutrida se debilita, se enferma y puede morir. La desnutrición espiritual también saca las fuerzas, lleva a la angustia, a la depresión, a la cumplimiento de esta profecía. Durante miles de años, las personas eran libres para cultivar sus propios alimentos en sus porciones de tierra. Hoy, en nombre de la salud pública, es necesario autorización gubernamental para eso. ¡Cuán próximos estamos del fin! He aquí, vienen días —declara el Señor Dios— en que enviaré hambre sobre la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír las palabras del Señor. — Amós 8:11 Aquellos que hoy tienen esa hambre de oír la Palabra de Dios y practicarla no pasarán por la terrible hambre de alimento durante la Gran Tribulación. Pocas cosas son tan necesarias como el alimento para nuestra supervivencia en este mundo. Y la razón por la cual Dios compara Su Palabra a algo tan esencial es mostrar que es tan importante para nuestro espíritu como la nutrición para nuestro cuerpo. La persona desnutrida se debilita, se enferma y puede morir. La desnutrición espiritual también saca las fuerzas, lleva a la angustia, a la depresión, a la ansiedad, al miedo, a la duda y, finalmente, a la muerte eterna. Si usted quiere garantizar su arrebatamiento, es bueno tener consciencia de esto y meditar en la Palabra de Dios, practicando lo que aprenda. A esta altura, usted ya debe haber notado que no sirve solo frecuentar una iglesia, guardar tradiciones religiosas y conocer versículos bíblicos. Así como los nutrientes son metabolizados y pasan a formar parte del cuerpo de quien los ingiere, es necesario vivir la Palabra de Dios día a día para que esta forme parte de su ser. ¿Cuán importante ha sido la Palabra de Dios en su vida? ¿Cuánto de su tiempo invierte con ella? ¿Se ha alimentado de ella? La apertura del cuarto sello Cuando abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente que decía: Ven. Y miré, y he aquí, un caballo amarillento; y el que estaba montado en él se llamaba Muerte; y el Hades lo seguía. Y se les dio autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con pestilencia y con las fieras de la tierra. — Apocalipsis 6:7-8 El color de este caballo, en el texto original, señala al pálido amarillo verdoso, típico de un cadáver. No es por casualidad que el nombre de este jinete sea Muerte. Él viene para cortar las almas que los anteriores mataron, con poder para aumentar aún más el cuadro catastrófico dejado por las guerras y por el hambre. El jinete del caballo amarillento traerá consigo también la peste, o sea, las enfermedades que proliferarán sin control y que afectarán a millonesen el mundo entero. ¡La cuarta parte de la Tierra hoy sería cerca de mil 900 millones de personas! En el discurso apocalíptico del Señor Jesús, Él hizo alusión a las epidemias que afectarían a la humanidad durante la Gran Tribulación: Entonces les dijo: Se levantará nación contra nación y reino contra reino; habrá grandes terremotos, y plagas y hambres en diversos lugares; y habrá terrores y grandes señales del cielo. — Lucas 21:10-11 La situación será tan grave que los animales de la Tierra, también hambrientos y enfermos, embestirán contra las personas y las matarán. Algunos interpretan que las fieras de la tierra que se unirán a este jinete serán hombres crueles, violentos y salvajes que, destituidos de toda la decencia humana, atacarán a personas indefensas por pura maldad y placer, después de arrancarles cualquier bien o alimento para garantizar su propia supervivencia. La vida humana no tendrá ningún valor más. Observe la secuencia natural de los juicios con la apertura de los sellos: la calamidad de la guerra genera escasez de alimentos, y enseguida el hambre; el hambre reduce drásticamente la calidad y la cantidad de la alimentación de las personas y de los animales; debilitadas, las personas contraen enfermedades con facilidad, que enseguida se convierten en epidemias. Sin dinero para comer, qué decir de comprar remedios, y con la limitada infraestructura de hospitales colmados, el resultado será la muerte de millones y millones. Pero el jinete Muerte no vendrá solo. El infierno lo acompañará. La Muerte llevará el cuerpo de las personas. Y el infierno vendrá luego, llevando el alma. Inmediatamente después de la muerte, el alma tiene que ser llevada a su destino: el infierno o el seno de Abraham (Paraíso). No hay más chance de arrepentimiento ni de cambiar el destino del alma después de la muerte. Note que el entendimiento del cuarto sello es el de que, si no son todos, la gran mayoría de los que fueran alcanzados por los cuatro jinetes irán al infierno. Cuando aquellas personas piensen que sus tormentos aquí en la Tierra se habrán terminado con la muerte, estarán solo comenzando… Tenga bien en claro en su mente que esta no es la voluntad de Dios. El infierno no fue hecho para el ser humano, sino para el diablo, que ha arrastrado consigo a los que hacen su voluntad. Por eso, Dios dejó esta alerta en las Escrituras para que las personas se arrepientan y no pasen por este infierno, ni en la Tierra ni en la eternidad. ¿Acaso me complazco Yo en la muerte del impío — declara el Señor DIOS — y no en que se aparte de sus caminos y viva? — Ezequiel 18:23 ¿Cuál será el destino de su alma cuando la muerte la separe de su cuerpo? La apertura del quinto sello Cuando el Cordero abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos a causa de la palabra de Dios y del testimonio que habían mantenido; y clamaban a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, oh Señor santo y verdadero, esperarás para juzgar y vengar nuestra sangre de los que moran en la tierra? Y se les dio a cada uno una vestidura blanca; y se les dijo que descansaran un poco más de tiempo, hasta que se completara también el número de sus consiervos y de sus hermanos que habrían de ser muertos como ellos lo habían sido. — Apocalipsis 6:9-11 Al abrirse el quinto sello, la visión que Juan venía recibiendo de los juicios que vendrán sobre la Tierra es interrumpida y vuelve a enfocarse en algo peculiar en el Cielo: las almas de los mártires. Son los que fueron muertos por el amor a la Palabra de Dios y a su testimonio. Las almas debajo del Altar son resultado del dominio de terror del Anticristo, a partir del primer sello. Los mártires que murieron antes de la apertura del primer sello ya resucitaron y se unieron a los que fueron arrebatados. El cuerpo de la Iglesia arrebatada fue glorificado, mientras que aquellas almas debajo del Altar están a la espera y aún no fueron glorificadas. Por lo tanto, esas almas son las de los que murieron durante la Gran Tribulación, después del arrebatamiento. En ese período, muchos de los que quedaron se convertirán al Señor Jesús por, finalmente, reconocer la verdad de las Escrituras. Probablemente, entre ellos, hay muchos seres queridos de aquellos que fueron arrebatados. Pero todos serán implacablemente perseguidos y asesinados — sacrificios vivos —, por eso sus almas están debajo del Altar. Note que su sufrimiento fue tan grande que, incluso después de muertos, aún clamaban con gran voz por justicia… En la Gran Tribulación, no existirá más la tibieza que muchas veces encontramos hoy en la iglesia — personas que no son ni incrédulas ni convertidas. Habrá solo verdaderos incrédulos y verdaderos convertidos, pues los que se convirtieron sabrán con antecedencia que tendrán que pagar con su propia vida. Entonces habrá una verdadera calidad de cristianismo. ¿Cuál será el crimen de ellos? Creer en la Palabra de Dios y dar testimonio del Señor Jesús, algo inadmisible durante el dominio del Anticristo. Para tales personas, no habrá más lugar en la Tierra. De alguna forma, hoy ya sentimos eso espiritualmente. Quien se afirma en la Palabra de Dios y da testimonio de ser un cristiano verdadero es aislado y queda más solitario. Las almas de los mártires esperaban la justicia divina, que solo vendría cuando se completara el número de aquellos que aún morirían como ellos. Mientras tanto, necesitaban descansar durante un poco más de tiempo. Recibieron sus vestiduras como una garantía de que ya estaban justificados. Esa espera nos hace recordar a los grandes héroes de la fe: Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, Josué, Elías y tantos otros. Ellos también tuvieron que esperar el cumplimiento de las promesas, hasta que aquellos que iban a ser salvos por la fe en Jesús pudieran, juntamente con ellos, alcanzar la promesa: Y todos estos, habiendo obtenido aprobación por su fe, no recibieron la promesa, porque Dios había provisto algo mejor para nosotros, a fin de que ellos no fueran hechos perfectos sin nosotros. — Hebreos 11:39-40 Todos formamos parte del propósito de Dios, el cual no podemos ver por completo, a no ser por los ojos de la fe. Por eso, quien no vive por la fe se entrega a las ansiedades de la vida y se desanima a causa del aparente retraso de las promesas. La apertura del sexto sello Vi cuando el Cordero abrió el sexto sello, y hubo un gran terremoto, y el sol se puso negro como cilicio hecho de cerda, y toda la luna se volvió como sangre, y las estrellas del cielo cayeron a la tierra, como la higuera deja caer sus higos verdes al ser sacudida por un fuerte viento. Y el cielo desapareció como un pergamino que se enrolla, y todo monte e isla fueron removidos de su lugar. Y los reyes de la tierra, y los grandes, los comandantes, los ricos, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros y escondednos de la presencia del que está sentado en el trono y de la ira del Cordero, porque ha llegado el gran día de la ira de ellos, ¿y quién podrá sostenerse? — Apocalipsis 6:12-17 La visión del apóstol Juan se vuelve nuevamente hacia la Tierra y nuestro sistema solar, que pasan a ser el escenario de las mayores catástrofes de toda la historia de la humanidad. Los juicios, con la apertura de este sello, son en forma de fenómenos cósmicos involucrando a los cuerpos celestes como el Sol, la Luna y las estrellas. Estas escenas no parecen tan extrañas para quien ya leyó los Evangelios. El Señor Jesús ya había predicho estos acontecimientos de forma casi idéntica en Mateo, Marcos y Lucas: Pero inmediatamente después de la tribulación de esos días, el sol se oscurecerá, la luna no dará su luz, las estrellas caerán del cielo y las potencias de los cielos serán sacudidas. — Mateo 24:29Y habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas, y sobre la tierra, angustia entre las naciones, perplejas a causa del rugido del mar y de las olas, desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que vendrán sobre el mundo; porque las potencias de los cielos serán sacudidas. — Lucas 21:25-26 Puede sonar como ciencia ficción, pero todos estos fenómenos ya fueron observados en menor escala en nuestro planeta. Grandes terremotos seguidos de tsunamis, erupciones volcánicas, nubes espesas como resultado de esas erupciones o de incendios forestales que bloquearon la luz del sol y de la luna durante días (además de las nubes resultantes de explosiones nucleares), lluvias de meteoros, entre otros, están detalladamente registrados en los archivos científicos e históricos de la humanidad. Ya sucedieron, y van a suceder de nuevo, pero en una escala sin precedentes. Será el preanuncio del gran día del Señor, profetizado también por los profetas del Antiguo Testamento. Las consecuencias de estos terribles acontecimientos harán que todos los niveles de la sociedad — grandes líderes, jefes militares, ricos y poderosos, esclavos y libres — sean nivelados. No hará diferencia si la persona fuera sabia o ignorante, rica o pobre, blanca o negra, ateísta o más defensora de su religión que de la práctica de la Palabra de Dios… Todos formarán una sola clase de personas: los desesperados que se esconderán en las cuevas y harán la misma plegaria: Caed sobre nosotros y escondednos de la presencia del que está sentado en el trono (Apocalipsis 6:16). ¡Sabrán que todo aquello es el juicio de Dios, pero Lo continuarán rechazando! Preferirán esconderse en las peñas que en la Roca, que es Jesús… Muchos han dicho: ¿Cómo puede un Dios de amor lanzar a alguien al infierno? En realidad, Él ha hecho todo para evitar que eso suceda. La esencia del Apocalipsis y de toda la Biblia es exactamente el esfuerzo de Dios intentando de todas las formas evitar que las personas lleguen al infierno. Quien fuera allá será por elección propia, por haber rechazado a Dios. Quien no quiso, en vida, decirle a Dios "Sea hecha Tu voluntad, oirá de Él en la muerte Sea hecha tu voluntad" — voluntad que demostró durante toda la vida, pues lo que quería realmente era distancia de Dios. El capítulo 6 termina con una pregunta: ¿Quién podrá sostenerse? ¡El capítulo 7 trae la respuesta! Apocalipsis 7 Los 144 mil sellados ¿Quién podrá sostenerse? El capítulo 7 describe dos grupos de personas que prevalecerán en medio a los flagelos. El primer grupo es el de los 144 mil sellados: Después de esto, vi a cuatro ángeles de pie en los cuatro extremos de la tierra, que detenían los cuatro vientos de la tierra, para que no soplara viento alguno, ni sobre la tierra ni sobre el mar ni sobre ningún árbol. Y vi a otro ángel que subía de donde sale el sol y que tenía el sello del Dios vivo; y gritó a gran voz a los cuatro ángeles a quienes se les había concedido hacer daño a la tierra y al mar, diciendo: No hagáis daño, ni a la tierra ni al mar ni a los árboles, hasta que hayamos puesto un sello en la frente a los siervos de nuestro Dios. Y oí el número de los que fueron sellados: ciento cuarenta y cuatro mil sellados de todas las tribus de los hijos de Israel; de la tribu de Judá fueron sellados doce mil; de la tribu de Rubén, doce mil; de la tribu de Gad, doce mil; de la tribu de Aser, doce mil; de la tribu de Neftalí, doce mil; de la tribu de Manasés, doce mil; de la tribu de Simeón, doce mil; de la tribu de Leví, doce mil; de la tribu de Isacar, doce mil; de la tribu de Zabulón, doce mil; de la tribu de José, doce mil, y de la tribu de Benjamín fueron sellados doce mil. — Apocalipsis 7:1-8 Hay muchas versiones con respecto a los 144 mil sellados. Algunos dicen que simbolizan a toda la Iglesia, pero eso contraría el hecho de que esta ya se había ido en el arrebatamiento. La probabilidad es que se refiera literalmente a un remanente de judíos que serán escogidos para llevar el Evangelio a todas las naciones durante la Gran Tribulación. Se convertirán probablemente como resultado del ministerio de los dos testimonios, Moisés y Elías, que predicarán durante la primera mitad de la Gran Tribulación. Un sello es un símbolo de propiedad y protección. Este grupo de personas será protegido por el Nombre de Dios en sus frentes — una marca que las diferenciará con los que llevarán la marca de la bestia en sus frentes o en la mano derecha. El Anticristo no podrá tocarlas ni los juicios que afectarán a la Tierra las alcanzarán. Será una época en la que todo el mundo tendrá claramente o la marca de Dios o la del diablo. Esa marca significará quién es el señor y dueño del alma de aquella persona. Eso ya sucede hoy, menos visiblemente. El sello que los seguidores del Señor Jesús han recibido hoy es el bautismo con el Espíritu Santo. Dios coloca Su marca en aquellos que creen y practican Su Palabra. El sello del Espíritu es como una joya preciosa empeñada como garantía hasta el rescate final: la salvación eterna. Es notable la ausencia de la tribu de Dan en esta lista, sustituida por la de Manasés, hijo de José. Todo indica que la razón fue que la tribu de Dan fue la primera de las tribus en introducir la idolatría al pueblo de Israel. Aquella imagen que levantaron para sí sirvió, más tarde, como lazo para la caída del reino de las diez tribus de Israel. Y, como consecuencia, Dios cumplió Su promesa de borrar el nombre de los idólatras de en medio de Su pueblo. Esta sustitución de la tribu de Dan es una alerta para los que tienen solo una fachada cristiana, pero no tienen el Espíritu ni el carácter del Señor Jesús. Son convencidos a la fe cristiana, pero no convertidos a ella. No sirven al Único Dios y Señor. La multitud delante del Trono El segundo grupo que prevalecerá durante la Gran Tribulación es descripto por el autor como una gran multitud delante del Trono de Dios: Después de esto miré, y vi una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y con palmas en las manos. Y clamaban a gran voz, diciendo: La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero. Y todos los ángeles estaban de pie alrededor del trono y alrededor de los ancianos y de los cuatro seres vivientes, y cayeron sobre sus rostros delante del trono, y adoraron a Dios, diciendo: ¡Amén! La bendición, la gloria, la sabiduría, la acción de gracias, el honor, el poder y la fortaleza, sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén. Y uno de los ancianos habló diciéndome: Estos que están vestidos con vestiduras blancas, ¿quiénes son y de dónde han venido? Y yo le respondí: Señor mío, tú lo sabes. Y él me dijo: Estos son los que vienen de la gran tribulación, y han lavado sus vestiduras y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. Por eso están delante del trono de Dios, y Le sirven día y noche en Su templo; y El que está sentado en el trono extenderá Su tabernáculo sobre ellos. Ya no tendrán hambre ni sed, ni el sol los abatirá, ni calor alguno, pues el Cordero en medio del trono los pastoreará y los guiará a manantiales de aguas de vida, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos. — Apocalipsis 7:9-17 El primer grupo, los 144 mil sellados, era de judíos. El segundo está formado por gentiles — pueblos de todo el mundo. Ellos son fruto de la predicación de los 144 mil y también del legado de fe dejado por la Iglesia arrebatada. Entre ellos están muchos que conocían el Evangelio, pero que nunca lo tomaron en serio; familiares de los arrebatados que tenían conocimiento de la verdad, y miembros y oficiales de iglesias que eran tibios en la fe. Ellos están de pie delante del Trono, lo que destaca que no formaron parte de la Iglesiaarrebatada antes de la Gran Tribulación. Al contrario, el texto deja en claro que vienen de la gran tribulación, o sea, pasaron por el martirio a causa de su fe. La visión describe que esta gran multitud sufrió hambre, sed, falta de abrigo, calor abrasador (probablemente de las bombas nucleares, además de las torturas de muerte por fuego) y derramó muchas lágrimas. Porque rechazaron la marca de la bestia y fueron amigos de los judíos, no podían comprar ni vender. Eran odiados y perseguidos por las autoridades del Anticristo. Los 144 mil sellados sobrevivirán a la Gran Tribulación y no serán tocados, pero esa gran multitud no sellada pagará con sus vidas. La Iglesia arrebatada fue exenta de todo eso. Recuerde que, en esta visión, ella está representada por los veinticuatro ancianos que están coronados y sentados en los tronos. Fue encontrada digna de ser eximida de aquellos sufrimientos, como alertó el Señor Jesús: Mas velad en todo tiempo, orando para que tengáis fuerza para escapar de todas estas cosas que están por suceder, y podáis estar en pie delante del Hijo del Hombre. — Lucas 21:36 Velar todo el tiempo. Practicar la oración. Estas son las condiciones dejadas por el Señor Jesús para los sabios y prudentes, que, con inteligencia, prefieren la pequeña tribulación de ser fiel hoy antes que la Gran Tribulación que les sobrevendrá a los que escogieran ser fieles en el último momento. Prepárese para la apertura del séptimo y último sello… Apocalipsis 8 La apertura del séptimo sello Cuando el Cordero abrió el séptimo sello, hubo silencio en el cielo como por media hora. Y vi a los siete ángeles que están de pie delante de Dios, y se les dieron siete trompetas. Otro ángel vino y se paró ante el altar con un incensario de oro, y se le dio mucho incienso para que lo añadiera a las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono. Y de la mano del ángel subió ante Dios el humo del incienso con las oraciones de los santos. Y el ángel tomó el incensario, lo llenó con el fuego del altar y lo arrojó a la tierra, y hubo truenos, ruidos, relámpagos y un terremoto. Entonces los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para tocarlas. — Apocalipsis 8:1-6 En la apertura del séptimo sello, todo el Cielo entra en suspenso. No se oye voz, cántico o alabanza alguna. Solo el silencio de gran expectativa del último y más severo de todos los sellos hasta aquí. Es la calma que antecede a la tempestad. Este silencio es una mezcla de temible anticipación por lo que está por venir y una extensión de tiempo que el Propio Dios da, una vez más, como una oportunidad de arrepentimiento para los que están en la Tierra. El Señor, en Su infinita paciencia, busca tardar Sus juicios con el fin de darles a los hombres más tiempo para que piensen y, así, se vuelvan a Él. El Señor no Se tarda en cumplir Su promesa, según algunos entienden la tardanza, sino que es paciente para con vosotros, no queriendo que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento. — 2 Pedro 3:9 Este sello trae consigo también las siete trompetas de juicio, cuando podemos decir que la cosa se va a poner fea aquí en la Tierra, según el dicho popular. Abordaremos eso más tarde. El silencio en el Cielo fue interrumpido por la acción de otro ángel (además de los siete que estaban delante del Trono de Dios con las siete trompetas). Ese ángel cumple, en el Cielo, las funciones de un sumo sacerdote en el santuario terrenal. El acto de quemar incienso en el Tabernáculo de Moisés y, más tarde, en el Templo de Salomón, simbolizaba elevar las oraciones hasta el Trono de Dios. El incienso solo podía ser quemado con las brasas del Altar del Sacrificio. Había una conexión inextricable entre la calidad de los sacrificios ofrecidos en el Altar y la aceptación de las oraciones del que ofrendaba. Si el sacrificio fuera perfecto, cuando las brasas del Altar fueran usadas para encender el incienso, el humo de este subiría como señal de que las oraciones fueron aceptadas por Dios. Juan tiene la visión de ese mismo acto en el Cielo, lo que indica que este otro ángel era el Propio Señor Jesús, nuestro Sumo Sacerdote delante de Dios. Es como si Él estuviera diciendo: ¡Oh Padre, atiende las oraciones de todos aquellos a quienes Yo compré con Mi sangre! Nuestras oraciones, sumadas a una vida de sacrificio vivo, son aroma suave que sube a la presencia de Dios. Estas manifiestan nuestra dependencia de Él. Ninguna oración que tenga como motivo el Reino y la voluntad de Dios quedará perdida o caerá en el olvido. Por otro lado, aquí está el porqué de que muchas oraciones no sean respondidas. Aquellas que no buscan la venida del Reino de Dios ni Su santa voluntad, que expresan solo objetivos mezquinos, personales y egoístas, no son atendidas. Cuando el Señor Jesús nos enseñó a orar, pidiéndole a Dios que viniera Su Reino, y que fuese hecha Su voluntad en la Tierra como en el Cielo, quería que nosotros permaneciéramos en este objetivo, en esta búsqueda, en esta realización, que es la suprema voluntad de Dios en este mundo. Cuando hacemos algo en función del desarrollo de Su Reino, estamos colaborando con Él en el crecimiento de ese Reino aquí en la Tierra. Las siete trompetas Entonces los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para tocarlas. — Apocalipsis 8:6 El séptimo sello libera el sonido de siete trompetas mediante siete ángeles. Más tarde, la séptima trompeta también liberará siete copas del juicio por medio de otros siete ángeles. Eso significa que este séptimo sello contiene las siete trompetas y las siete copas. Es obviamente un sello de gran importancia, pues engloba todos los eventos descriptos desde el capítulo 8:1 hasta el 19:10 del Apocalipsis. Toda esta parte del Apocalipsis se refiere a los juicios de Dios sobre la Tierra. Finalmente, la justicia divina comenzará a manifestarse y toda la humanidad será afectada, excepto los que fueron sellados. Como en las plagas de Egipto, cuando el juicio vino sobre Faraón y los egipcios, pero el pueblo hebreo fue guardado, los juicios vendrán sobre la Tierra y afectarán a los que no fueron sellados por Dios. Esta demora de la justicia ha probado la fe de muchos: ¿Y no hará Dios justicia a Sus escogidos, que claman a Él día y noche? ¿Se tardará mucho en responderles? Os digo que pronto les hará justicia. No obstante, cuando el Hijo del Hombre venga, ¿hallará fe en la tierra? — Lucas 18:7-8 Nunca pierda de vista la infalible justicia de Dios; en Él no hay injusticia, a pesar de la aparente demora en defender a Sus escogidos. No deje que esa aparente demora haga desaparecer su fe. Las trompetas en la Biblia eran usadas para convocar y congregar al pueblo para alguna ocasión importante, como prepararse para una batalla, dar avisos o alertas de peligro, o durante actos solemnes de adoración y sacrificios. Cuando el pueblo de Dios oía el toque de las trompetas por los sacerdotes, sabía que era el momento de unirse y luchar, vigilar, adorar o sacrificar. O sea, las trompetas eran una señal de que el pueblo necesitaba tomar alguna actitud. Aquí en el Apocalipsis, las trompetas son anuncios de la llegada de los juicios de Dios. La actitud esperada es el arrepentimiento y la reconciliación con Dios. Pero, como dijo el Señor Jesús, difícilmente se hallará fe en la Tierra… Las personas que sobrevivan continuarán en la práctica del mal. Sucesión de catástrofes El primero tocó la trompeta, y vino granizo y fuego mezclados con sangre, y fueron arrojados a la tierra; y se quemó la tercera parte de la tierra, se quemó la tercera parte de los árboles y se quemó toda la hierba verde. — Apocalipsis 8:7 La primera trompeta amplía la destrucción del cuarto sello, de una cuarta parte a una tercera parte de la Tierra, con incendios causados por lluviasde granizo, con fuego y sangre. Esta escena nos remite a la séptima plaga que cayó sobre Egipto en la época de Moisés. Ya sucedió antes, y sucederá de nuevo. El daño es principalmente sobre los árboles y la agricultura. Si ya había hambre antes, ¡imagínese las enormes consecuencias económicas de la pérdida de tierras agrícolas y pastos! La humanidad nunca aprecio las bendiciones de Dios en la naturaleza, rehusándose a devolverle sólo el 10% a Él. Ahora sufrirá el daño. Tres trompetas más El segundo ángel tocó la trompeta, y algo como una gran montaña ardiendo en llamas fue arrojado al mar, y la tercera parte del mar se convirtió en sangre. Y murió la tercera parte de los seres que estaban en el mar y que tenían vida; y la tercera parte de los barcos fue destruida. El tercer ángel tocó la trompeta, y cayó del cielo una gran estrella, ardiendo como una antorcha, y cayó sobre la tercera parte de los ríos y sobre los manantiales de las aguas. Y el nombre de la estrella es Ajenjo; y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo, y muchos hombres murieron por causa de las aguas, porque se habían vuelto amargas. El cuarto ángel tocó la trompeta, y fue herida la tercera parte del sol, la tercera parte de la luna y la tercera parte de las estrellas, para que la tercera parte de ellos se oscureciera y el día no resplandeciera en su tercera parte, y asimismo la noche. — Apocalipsis 8:8-12 En los cuatro primeros sellos, los cuatro jinetes marcharon, uno inmediatamente después del otro, en rápida sucesión. De manera semejante, aquí, los cuatro ángeles tocan las cuatro primeras trompetas una detrás de la otra. Pero, esta vez, el impacto de esos juicios es mucho más devastador. Un tercio de cosas cruciales para la supervivencia es destruido: la vegetación y la agricultura, la vida marina, las embarcaciones marítimas, el agua potable y la luz del día y de la noche. Aparentemente, Dios usa aquí partes de Su propia creación para mostrarle al ser humano su rebeldía. Aun la cigüeña en el cielo conoce sus estaciones, y la tórtola, la golondrina y la grulla guardan la época de sus migraciones; pero Mi pueblo no conoce la ordenanza del SEÑOR. — Jeremías 8:7 Toda la naturaleza está sujeta y obedece a las leyes naturales establecidas por Dios. Los científicos quedan perplejos porque el Universo entero sigue las mismas leyes. Y esas leyes nunca cambian. Son tan constantes que podemos ajustar nuestros relojes con exactitud basándonos en eventos naturales, e incluso saber cuando necesitamos adicionar un día más en el calendario, en años bisiestos (cuando febrero tiene 29 días). No se sabe (científicamente) por qué el Universo es tan organizado. Pero nosotros, que somos de la fe, lo sabemos: toda la naturaleza obedece a la voz de Dios. El ser humano es la única parte de la creación que no se somete a las leyes del Creador. Durante los juicios de las siete trompetas, la propia naturaleza se rebelará contra el hombre. Muchas fuentes de alimentos serán destruidas; la distribución de mercaderías por vía marítima será debilitada; el abastecimiento de agua potable será severamente reducido; la luz del día será reducida y las noches serán más oscuras (pues el brillo del Sol, de la Luna y de las estrellas será limitado). Así, la producción será drásticamente afectada por días más cortos, y las noches más largas resultarán en un aumento en la delincuencia como jamás fue visto. Pero lo peor aún estará por venir. Entonces miré, y oí volar a un águila en medio del cielo, que decía a gran voz: ¡Ay, ay, ay, de los que habitan en la tierra, a causa de los toques de trompeta que faltan, que los otros tres ángeles están para tocar! — Apocalipsis 8:13 Un ay para cada una de las próximas tres trompetas… ¿Cómo las cosas pueden empeorar aún más? Recuerde: el Apocalipsis es un aviso de las cosas que están por venir. Si usted permanece como un simple habitante de la Tierra, tiene toda la razón en preocuparse por estas profecías. Pero, si se torna un ciudadano del Reino de los Cielos, su única preocupación será esparcir el Evangelio por todo el mundo para que las personas tengan por lo menos una chance de recibir la salvación. Apocalipsis 9 El primer ay El quinto ángel tocó la trompeta, y vi una estrella que había caído del cielo a la tierra, y se le dio la llave del pozo del abismo. Cuando abrió el pozo del abismo, subió humo del pozo como el humo de un gran horno, y el sol y el aire se oscurecieron por el humo del pozo. — Apocalipsis 9:1-2 En el texto original, el sentido es de una estrella caída del Cielo en la Tierra — lo que significa que Juan no vio una estrella cayendo, sino una que ya había caído sobre la Tierra. Esta estrella no es otra sino el propio Lucifer, citado por el profeta Isaías como lucero de la mañana. El Señor Jesús testificó la caída de Satanás del Cielo a la Tierra. Como nuestro Señor retiene todas las llaves del mundo espiritual, fue Él Quien le dio a Satanás, a partir de esta quinta trompeta, autoridad para abrir el pozo del abismo. ¿Qué lugar es ese? El abismo, en la Biblia, no es el infierno, sino una región inferior donde muchos demonios están aprisionados. Cuando vio este pozo del abismo abierto, Juan describió el humo que subía como el de un gran horno. Es un lugar tan temible que la legión de demonios que estaba en el gadareno Le rogó a Jesús que no la enviase para allá. Es difícil de entender: los demonios temen los tormentos del abismo, pero muchos seres humanos no se preocupan por el hecho de que sus almas estén camino al infierno… Hacen bromas sobre el infierno y no se imaginan cuán ignorantes son respecto a los tormentos que allá existen. Satanás será aprisionado en ese abismo durante mil años (como veremos más tarde en el capítulo 20). Es desde allí también que la bestia subirá para unirse a los otros agentes del mal durante la Gran Tribulación (Apocalipsis 11:7). Y del humo salieron langostas sobre la tierra, y se les dio poder como tienen poder los escorpiones de la tierra. Se les dijo que no dañaran la hierba de la tierra, ni ninguna cosa verde, ni ningún árbol, sino solo a los hombres que no tienen el sello de Dios en la frente. No se les permitió matar a nadie, sino atormentarlos por cinco meses; y su tormento era como el tormento de un escorpión cuando pica al hombre. En aquellos días los hombres buscarán la muerte y no la hallarán; y ansiarán morir, y la muerte huirá de ellos. Y el aspecto de las langostas era semejante al de caballos dispuestos para la batalla, y sobre sus cabezas tenían como coronas que parecían de oro, y sus caras eran como rostros humanos. Tenían cabellos como cabellos de mujer, y sus dientes eran como de leones. También tenían corazas como corazas de hierro; y el ruido de sus alas era como el estruendo de carros, de muchos caballos que se lanzan a la batalla. Tienen colas parecidas a escorpiones, y aguijones; y en sus colas está su poder para hacer daño a los hombres por cinco meses. Tienen sobre ellos por rey al ángel del abismo, cuyo nombre en hebreo es Abadón, y en griego se llama Apolión. — Apocalipsis 9:3-11 Los significados de estos nombres son destrucción y destruidor, muy apropiados para la tarea a ejecutar. Estas langostas claramente no son literales. Todo indica que son demonios sueltos del abismo: son comparados a escorpiones, vinieron del abismo, atormentan a las personas, no tocan a los sellados y tienen un rey (las langostas no tienen rey). Las reacciones a las picaduras de escorpión incluyen dolor intenso y generalizado, hinchazón, falta de aire, temblores, hipertensión, hipotermia, lagrimeo, sudoración, vómitos, alteraciones cardíacas y hormigueo en la piel. Como el veneno afecta la parte del sistema nervioso que regula el funcionamientoautomático de los órganos, los síntomas son intensos, agudos y esparcidos por todo el cuerpo. La quinta trompeta va a liberar ese tormento en larga escala, durante cinco meses ininterrumpidos. No es en vano que las personas desearán la muerte… En la novela Apocalipsis, la acción de esos demonios fue simbolizada por un proyecto bélico denominado Proyecto Apolión. Se trataba de la utilización de una neurotoxina — como el veneno del escorpión — inyectada con el uso de drones militares. Sin lograr moverse, las personas pasaron cinco meses siendo alimentadas a través de sondas por los equipos del Anticristo, con el objetivo de quebrar su espíritu, para que se inclinaran ante él. Claro, se trata de una representación ficticia de lo que podría suceder. Pero es interesante señalar cuánto la tecnología actual abre posibilidades que no eran ni siquiera imaginadas pocos siglos atrás. Drones militares capaces de volar a grandes altitudes y que se comportan como enjambres de abejas — o de langostas — ya están siendo testeados. Y el uso de armas químicas y biológicas — inclusive agentes neurotóxicos — han crecido aterradoramente desde la Segunda Guerra Mundial. La investigación por armas químicas no letales se ha intensificado en los últimos años, en búsqueda de guerras menos sangrientas y más eficaces. En su artículo Visión General de las Armas Químicas y Bioquímicas, el investigador checo Vladimir Pitschmann demuestra preocupación por el modo en el que los descubrimientos en las áreas de la Biología y la Química pueden ser utilizados en la fabricación de nuevas toxinas. Según él, hay una búsqueda creciente por el desarrollo de tecnología militar para una guerra humana y no sangrienta, las llamadas armas no letales, que son armas explícitamente proyectadas y desarrolladas para tornar a las personas incapaces de luchar con menor probabilidad de lesiones fatales (o permanentes), pero que pueden ser terribles en sus efectos y consecuencias. Como estos compuestos han sido estudiados separadamente por profesionales de la Biología, de la Química y de la industria farmacéutica, no pueden ser tratados como armas y, por lo tanto, no hay cómo tener control para impedir su desarrollo. Cuando una guerra eclosione y algún gobierno crea necesario utilizar armas que actúen directamente en el sistema nervioso para incapacitar a las personas, solo necesitará aprovechar las informaciones ya disponibles y sintetizarlas en un laboratorio. No sabemos exactamente cómo las langostas actuarán, en la práctica, para atormentar a la población de la Tierra y causarle daños durante cinco meses, pero hoy el peligro de una guerra bioquímica de proporciones inimaginables es real. Una cosa es segura: por primera vez en la historia de la humanidad, la tecnología para desarrollar una toxina no letal, con efecto semejante al del veneno del escorpión y con duración de cinco meses, está a disposición de la humanidad. El segundo ay El primer ¡ay! ha pasado; he aquí, aún vienen dos ayes después de estas cosas. El sexto ángel tocó la trompeta, y oí una voz que salía de los cuatro cuernos del altar de oro que estádelante de Dios, y decía al sexto ángel que tenía la trompeta: Suelta a los cuatro ángeles que están atados junto al gran río Éufrates. Y fueron desatados los cuatro ángeles que habían sido preparados para la hora, el día, el mes y el año, para matar a la tercera parte de la humanidad. Y el número de los ejércitos de los jinetes era de doscientos millones; yo escuché su número. — Apocalipsis 9:12-16 El tormento del primer ay hará que las personas deseen la muerte, pero esta huirá de ellas. En este segundo ay, la sexta trompeta del juicio, la situación se invierte: la tercera parte de la humanidad muere. Esa voz que venía de las cuatro puntas del Altar de oro que estaba delante del Trono de Dios es la voz del Propio Cordero, el Señor Jesús. Solo Él puede darle autoridad al sexto ángel para ejecutar este juicio. La referencia al Altar indica que este juicio es la tan esperada respuesta a las oraciones de las almas de los mártires que estaban debajo del Altar, clamando por justicia. Es importante entender que los causantes de esta destrucción en masa son enemigos declarados de Dios, gente obstinada en la práctica del mal y que invita al juicio de Dios sobre sí misma. Se rehúsan a arrepentirse, son terriblemente malos y, con razón, merecen el juicio del Todopoderoso y Señor del Universo, a Quien tanto desprecian. Los cuatro ángeles que están presos junto al río Éufrates no son divinos, sino demoníacos. Los ángeles divinos están libres, no presos. Aquí tenemos una clase más de demonios aprisionados, preparados para el propósito específico de ejecutar los juicios de Dios en determinada hora, día, mes y año. Note que el Padre permanece en total control del calendario de la humanidad. Vamos a calcular la cantidad de muertos hasta aquí durante los últimos tres años y medio de los siete años de la Gran Tribulación. Considerando la población mundial de 2019, 7 mil 700 millones de personas: En el cuarto sello, un cuarto de la población morirá por guerras, hambre y enfermedades — mil 925 millones de personas. Restarán 5 mil 775 millones. En la sexta trompeta, un tercio de la población restante morirá: mil 925 millones más, restando así 3 mil 850 millones de personas, o sea, la mitad de la población mundial. Estos números no incluyen a otros millones de muertos resultantes de los demás juicios, que el Apocalipsis no especifica numéricamente. Es cierto que mucha gente morirá. La muerte se tornará algo banal. Recuerde que el Espíritu Santo habrá sido retirado de la Tierra, dejando a las personas libres para que practiquen la maldad sin pena ni peso en la conciencia. Actualmente, es Él Quien limita las fuerzas destructivas de los hombres poseídos por Satanás. Pero, cuando no haya más esa restricción, el mundo estará entregado a los demonios… El Señor Jesús dijo: Porque habrá entonces una gran tribulación, tal como no ha acontecido desde el principio del mundo hasta ahora, ni acontecerá jamás. Y si aquellos días no fueran acortados, nadie se salvaría; pero por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados. — Mateo 24:21-22 Los que no se arrepintieron Y así es como vi en la visión los caballos y a los que los montaban: los jinetes tenían corazas color de fuego, de jacinto y de azufre; las cabezas de los caballos eran como cabezas de leones, y de sus bocas salía fuego, humo y azufre. La tercera parte de la humanidad fue muerta por estas tres plagas: por el fuego, el humo y el azufre que salían de sus bocas. Porque el poder de los caballos está en su boca y en sus colas; pues sus colas son semejantes a serpientes, tienen cabezas y con ellas hacen daño. Y el resto de la humanidad, los que no fueron muertos por estas plagas, no se arrepintieron de las obras de sus manos ni dejaron de adorar a los demonios y a los ídolos de oro, de plata, de bronce, de piedra y de madera, que no pueden ver ni oír ni andar; y no se arrepintieron de sus homicidios ni de sus hechicerías ni de su inmoralidad ni de sus robos. — Apocalipsis 9:17-21 Estos caballos y jinetes, en número de 200 millones, representan a personas que serán usadas por el mal para matar por el fuego, por el humo y por el azufre. Estos elementos caracterizan las armas químicas y nucleares, que fácilmente tienen el poder de exterminio en masa para matar a la tercera parte de la humanidad. A pesar de tantas muertes y desgracias, las personas continuarán en sus maldades, aún más incrédulas e indignadas contra Dios. El Apocalipsis cita, en tres ocasiones, una lista de personas perversas e incrédulas que se caracterizan por sus obras malas, pero principalmente por la falta de arrepentimiento, fe en Dios y por la persistencia en el pecado. Son siete tipos: • Los incorregibles: son los que serehúsan a arrepentirse de sus pecados y a creer en Dios, como los sobrevivientes de la sexta trompeta citados anteriormente. • Los idólatras: que adoran ídolos y, consecuentemente, los demonios por detrás de ellos. Sí, hay espíritus malignos por detrás de todo ídolo. Basta con ver el comportamiento de sus fans y adoradores más devotos. Cualquier cosa o persona — que no sea el Señor Jesús — que ocupe el primer lugar en el corazón de alguien se convierte en un ídolo. • Los asesinos: no solo los que quitan la vida, sino también los que promueven el odio. La Biblia afirma que quien odia a su prójimo comete homicidio. Es impresionante cuántos religiosos promueven el odio… • Los practicantes de hechicería: son los que buscan comunicarse con los muertos, encender velas para las almas, conocer el futuro por medio de la adivinación, cambiar la suerte por rituales que invocan elementos de la naturaleza o espíritus, alcanzar o bendecir a personas por medio de encantos, etc. • Los practicantes de pecados sexuales: son todos los que se desvían de la práctica natural y saludable del sexo dentro del contexto del matrimonio. Adulterio, pornografía, sodomía, orgía, masturbación, homosexualidad, fornicación, prostitución, perversión de género, etc. El Señor Jesús alertó que los pecados sexuales comienzan en la mente y en el corazón. • Los ladrones: quien toma lo que no es suyo, es ladrón. Eso abarca mucho más de los que roban a mano armada. Existe quien Le robe incluso a Dios. • Los mentirosos: aquellos que practican la mentira ya hicieron del diablo su padre. Quien rechaza y no practica la verdad rechaza a Dios. • Claro que, mientras estuvieran vivas, aún hay oportunidad para esas personas. Ni Dios ni la Iglesia condenan a ningún pecador. Pero, para que sean libres de los juicios, necesitan decidir abandonar sus pecados y volverse a Dios. Apocalipsis 10 El ángel poderoso Y vi a otro ángel poderoso que descendía del cielo, envuelto en una nube; y el arco iris estaba sobre su cabeza, y su rostro era como el sol, y sus pies como columnas de fuego; y tenía en su mano un librito abierto. Y puso el pie derecho sobre el mar y el izquierdo sobre la tierra; y gritó a gran voz, como ruge un león; y cuando gritó, los siete truenos emitieron sus voces. — Apocalipsis 10:1-3 El capítulo 10 del Apocalipsis relata acontecimientos que aún forman parte del segundo ay, entre la sexta y séptima trompeta. Note que las visiones de Juan pasan del Cielo a la Tierra, y viceversa, a lo largo del Apocalipsis. Los eventos de este capítulo se desarrollan en la Tierra. El objetivo principal de este intervalo es preparar al lector para el toque de la séptima trompeta, que dará inicio al tercer ay y al derramamiento de las siete copas del furor de Dios. El mensaje transmitido aquí es que el tiempo se está agotando. El mundo está viviendo sus últimos días. El Señor Jesús Se está preparando para tomar posesión de esta Tierra y, finalmente, hacerles justicia a los justos e injustos. El personaje principal de esta etapa es el ángel poderoso, que se asemeja mucho al Señor Jesús en su apariencia descripta en el capítulo 1:12-16. La voz como la de un león que ruge también se refiere a Él, así como el arco por encima de la cabeza. Pero tal vez la mejor prueba de que este ángel es el Señor Jesús está en 11:3, en el que el ángel dice: Y otorgaré autoridad a Mis dos testigos. Solo Jesús podría haber dicho eso. Además, Él Mismo dijo, al final del Apocalipsis, que usó a Su ángel para hablarle a la Iglesia. El acto de colocar un pie en el mar y otro en la tierra simboliza el inicio de la toma de posesión de todo el mundo por el Señor de señores, conforme las voces celestiales declararon al toque de la séptima trompeta: El reino del mundo ha venido a ser el Reino de nuestro Señor y de Su Cristo; y Él reinará por los siglos de los siglos. — Apocalipsis 11:15 Así como Él venció, todos los que en Él están también vencerán. ¡Este Ángel Poderoso está con nosotros! Su triunfo garantiza nuestro triunfo. Quien está en Cristo Jesús tiene que ser más que vencedor. Muchos cristianos son fracasados porque jamás tuvieron un real encuentro con el Señor Jesús. Se han llenado de muchas informaciones bíblicas, sin embargo nunca conocieron a su Autor. Jesucristo es el Señor no porque recibió ese título por herencia. ¡Es el Señor porque venció! Y aquellos que en Él están tienen el derecho y la obligación de vencer todas las batallas trabadas contra las tinieblas — pero no sin luchas. ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. ¿Quién es el que condena? Cristo Jesús es el que murió, sí, más aún, el que resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Tal como está escrito: Por causa Tuya somos puestos a muerte todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero. Pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó. Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro. — Romanos 8:33-39 El librito abierto Después que los siete truenos hablaron, iba yo a escribir, cuando oí una voz del cielo que decía: Sella las cosas que los siete truenos han dicho y no las escribas. — Apocalipsis 10:4 La voz de Dios como sonido de trueno es mencionada, varias veces, en la Biblia. Lo que esos truenos emitieron no fue solo estruendo, sino un mensaje significante que Dios no le permitió a Juan escribir en aquel momento, pues aún no era la hora. El Señor quiso que el enfoque de los lectores por ahora fuera en el mensaje del Ángel Poderoso y en el librito abierto en Su mano. Más tarde, en el capítulo 16, Juan escribiría los juicios de las siete copas, que resultarían en la conquista de los reinos de este mundo para el Señor Jesús. Entonces el ángel que yo había visto de pie sobre el mar y sobre la tierra, levantó su mano derecha al cielo, y juró por El que vive por los siglos de los siglos, Quien creó el cielo y las cosas que en él hay, y la tierra y las cosas que en ella hay, y el mar y las cosas que en él hay, que ya no habrá dilación. — Apocalipsis 10:5-6 Esta es la respuesta divina a la pregunta de los mártires en Apocalipsis 6:10: ya no habrá dilación. La séptima trompeta pronto tocará y concluirá el plan de Dios. La demora actual es para la oportunidad de salvación de los perdidos. Sino que en los días de la voz del séptimo ángel, cuando esté para tocar la trompeta, entonces el misterio de Dios será consumado, como Él lo anunció a Sus siervos los profetas. Y la voz que yo había oído del cielo, la oí de nuevo hablando conmigo, y diciendo: Ve, toma el libro que está abierto en la mano del ángel que está de pie sobre el mar y sobre la tierra. Entonces fui al ángel y le dije que me diera el librito. Y él me dijo: Tómalo y devóralo; te amargará las entrañas, pero en tu boca será dulce como la miel. Tomé el librito de la mano del ángel y lo devoré, y fue en mi boca dulce como la miel; y cuando lo comí, me amargó las entrañas. Y me dijeron: Debes profetizar otra vez acerca de muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes. — Apocalipsis 10:7-11 Al descender del Cielo, el Señor Jesús trajo un librito abierto en la mano, que representa Su derecho de ejercer el juicio sobre aquellos que son rebeldes. Este libro contiene todos los derechos proféticos, reales y sacerdotales de nuestro Señor y Redentor, además del restante de las revelaciones de los juicios de Dios. El secreto de Dios es asociado aquí a los juicios de la séptima trompeta, lo que indica que el misterio es elestablecimiento del Reino de Dios en la Tierra. Juan recibe la orden de comer el librito. Necesitaba experimentar por sí mismo aquello que les daría a los demás. Para que pueda transmitir el Espíritu y la vida que hay en la Palabra, el hombre de Dios necesita, en el sentido espiritual, comerla, o sea, absorberla, al punto de que su ser asuma totalmente el carácter de su Autor. De esta forma, la Palabra saldrá de su interior con el mismo Espíritu que en ella existe. Para quien anuncia el Evangelio, sin embargo, la experiencia es agridulce. Es un agradable privilegio transmitirles a otros lo que Dios nos ha dado. Por otro lado, es amargo saber que, a pesar de tanta lucha y esfuerzo para salvar a los perdidos, muchos sufrirán el juicio eterno por rechazar la salvación ofrecida por el Señor Jesús. ¡Eso es muy duro de soportar! Por eso, Juan recibe la orden de profetizar otra vez a muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes para que tengan todavía una oportunidad más — y no puedan alegar ignorancia. ¡Esta misión también es mía y suya! Apocalipsis 11 La medición del Templo Me fue dada una caña de medir semejante a una vara, y alguien dijo: Levántate y mide el templo de Dios y el altar, y a los que en él adoran. Pero excluye el patio que está fuera del templo, no lo midas, porque ha sido entregado a las naciones, y estas hollarán la ciudad santa por cuarenta y dos meses. — Apocalipsis 11:1-2 Después de que Juan comiera el librito abierto, que fue dulce en su boca y amargo en su estómago, recibió la orden del Ángel Poderoso que profetizara otra vez a muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes. Esa otra vez se refiere a una última oportunidad que el mundo recibirá de oír el Evangelio durante la Gran Tribulación por la boca de los dos testigos, los cuales retrataremos en breve. La Tierra estará en sus momentos más críticos… Más de la mitad de la población mundial habrá muerto. A pesar de eso, la incredulidad, el engaño y las prácticas paganas dominarán el resto de la humanidad bajo una hipnosis espiritual generalizada. La llegada del Ángel Poderoso a la Tierra es como un oficial de justicia que llega a la puerta con una orden de desalojo. En este caso, el mensaje para la humanidad es: ¡El tiempo de ustedes se agotó! Presenten pruebas de pago por sus pecados o serán lanzados de aquí. Esta Tierra es Mía. ¡La parte de la oración del Padre Nuestro venga Tu Reino está a punto de ser respondida! El Rey de reyes enseguida llegará. Pero, primero, Juan tiene que medir el templo, el Altar, a los que en él adoran, y excluir a los que están en el patio del templo. Cuando Juan escribió el Apocalipsis, el templo en Jerusalén ya no existía, pues había sido destruido algunos años antes por los romanos. Sin embargo, según entendemos por las profecías bíblicas, será reconstruido en el mismo lugar donde hoy está la mezquita conocida como Domo de la Roca. Ya existen grupos de judíos preparándose para la construcción del Tercer Templo y el recomienzo de los rituales de sacrificios de animales, como se hacían en el pasado (en rechazo al sacrificio del Señor Jesús). Ellos ya tienen todo preparado, desde los utensilios sagrados hasta la vestimenta de los sacerdotes. La organización israelita Instituto del Templo inició la Academia de Entrenamiento de Sacerdotes, una escuela que está preparando a levitas para que ejerzan el sacerdocio en el Tercer Templo, siguiendo las tradiciones. El instituto cuenta con más de 70 utensilios, además de las plantas del nuevo templo, y se ha dedicado seriamente a cumplir esta profecía, garantizando que, muy en breve, el paisaje en Jerusalén cambiará. El Anticristo les permitirá a los judíos reconstruir el templo en la primera mitad de la Gran Tribulación, como un acto de paz y unificación. Sin embargo, su objetivo es tomar el templo para sí. La verdad es que él odia a los judíos, pues de ellos vino la salvación y el Salvador, además de la santa Palabra de Dios. En el auge de su poder, en la segunda mitad de los siete años de tribulación, hará cesar los sacrificios diarios y profanará el Templo de Dios. Además, se opondrá a todo lo que se refiere a Dios y se presentará como un dios en la Tierra. Y el mundo lo abrazará, como suele abrazar a cualquier señor, menos el Verdadero. Al ordenar la medición del templo, Dios está afirmando su posesión y la de Su pueblo, a quien protegerá durante la Gran Tribulación. Los judíos convertidos (los 144 mil sellados del capítulo 7) recibirán un favor especial durante el Apocalipsis, como será el caso de los dos testigos (también judíos). La medición del Altar sugiere que los sacrificios espirituales de cada uno son debidamente medidos por Dios. Somos Sus sacerdotes. Pero excluye el patio que está fuera del templo — esta exclusión significa el abandono de los incrédulos y de los religiosos hipócritas, que utilizan la religión, el Nombre y la Palabra de Dios para alcanzar sus propios intereses. Estos serán lanzados como los mayores y peores incrédulos. Los 42 meses en los que las naciones pisarán la ciudad santa son, precisamente, los tres años y medio de la segunda mitad de la Gran Tribulación, en los que la profecía del Señor Jesús se cumplirá: (…) y Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan. — Lucas 21:24 Los dos testigos Y otorgaré autoridad a Mis dos testigos, y ellos profetizarán por mil doscientos sesenta días, vestidos de cilicio. Estos son los dos olivos y los dos candelabros que están delante del Señor de la tierra. Y si alguno quiere hacerles daño, de su boca sale fuego y devora a sus enemigos; así debe morir cualquiera que quisiera hacerles daño. Estos tienen poder para cerrar el cielo a fin de que no llueva durante los días en que ellos profeticen; y tienen poder sobre las aguas para convertirlas en sangre, y para herir la tierra con toda suerte de plagas todas las veces que quieran. Cuando hayan terminado de dar su testimonio, la bestia que sube del abismo hará guerra contra ellos, los vencerá y los matará. — Apocalipsis 11:3-7 La descripción de los dos testigos nos remite a Moisés y Elías, que curiosamente son los dos profetas que tuvieron una experiencia peculiar con la muerte: el cuerpo de Moisés fue secretamente sepultado por el Propio Dios y Elías no murió (fue arrebatado). ¿Estaría el Señor separándolos para un retorno en el final de los tiempos? Vuelvan literalmente, o sean esos dos testigos profetas que vendrán en el espíritu y poder de Elías y de Moisés, lo que importa es la misión principal que cumplirán. Durante tres años y medio, predicarán, darán testimonio y profetizarán exponiendo la verdad de Dios y las malas obras de los habitantes de la Tierra. Por eso, serán odiados por todos, especialmente por el Anticristo. Sus vestimentas de cilicio indican que llamarán a las personas, una vez más, al arrepentimiento. El hecho de que los dos testigos representen a la Ley (Moisés) y a los Profetas (Elías) sugiere que el testimonio de ellos será particularmente penetrante a los oídos de los judíos. Por haber rechazado al Señor Jesús como el Mesías, probaron que no creyeron ni en la Ley ni en los Profetas, que testificaron sobre Él. Y sus cadáveres yacerán en la calle de la gran ciudad, que simbólicamente se llama Sodoma y Egipto, donde también su Señor fue crucificado. Y gente de todos los pueblos, tribus, lenguas y naciones, contemplarán sus cadáveres por tres días y medio, y no permitirán que sus cadáveres sean sepultados. Y los que moran en la tierra se regocijarán por ellos y se alegrarán, y se enviarán regalos unos a otros, porque estos dos profetas atormentaron a los que moran en la tierra. Pero después de los tres días y medio, el aliento de vida de parte de Dios vino a ellos y se pusieron en pie, y gran temor cayó sobre quieneslos contemplaban. Entonces oyeron una gran voz del cielo que les decía: Subid acá. Y subieron al cielo en la nube, y sus enemigos los vieron. En aquella misma hora hubo un gran terremoto y la décima parte de la ciudad se derrumbó, y siete mil personas murieron en el terremoto, y los demás, aterrorizados, dieron gloria al Dios del cielo. El segundo ¡ay! ha pasado; he aquí, el tercer ¡ay! viene pronto. — Apocalipsis 11:8-14 El odio que los judíos y los gentiles sentirán de los dos testigos se transformará en alegría cuando vean sus cuerpos muertos en la plaza pública en Jerusalén. El mundo entero celebrará una especie de fiesta satánica, dándose regalos unos a los otros en conmemoración de sus muertes. Los hijos de las tinieblas envidian a los hijos de la luz; y muchos de ellos, por estar poseídos por espíritus inmundos, intentan hacerles mal. Es justamente por eso que los verdaderos cristianos son ridiculizados y perseguidos muchas veces por parientes, amigos y compañeros en su ambiente de trabajo. Independientemente de eso, nuestra obligación es dar testimonio fiel del Señor en todo lugar. Hasta recientemente, esta profecía no podría ser cumplida, pues ¿cómo el mundo entero podría ver los cuerpos de los testigos en solo tres días y medio? ¡Pero el acceso en masa a transmisiones de video en vivo por internet ya posibilita que esta profecía suceda en esta generación! La séptima trompeta El séptimo ángel tocó la trompeta, y se levantaron grandes voces en el cielo, que decían: El reino del mundo ha venido a ser el reino de nuestro Señor y de Su Cristo; y Él reinará por los siglos de los siglos. Y los veinticuatro ancianos que estaban sentados delante de Dios en sus tronos, se postraron sobre sus rostros y adoraron a Dios, diciendo: Te damos gracias, oh Señor Dios Todopoderoso, El que eres y el que eras, porque has tomado Tu gran poder y has comenzado a reinar. — Apocalipsis 11:15-17 En vez de juicios y flagelos inmediatos, el sonido de la séptima trompeta es seguido de una previa del tan esperado final de la historia humana: nuestro Señor Jesús, finalmente, asume los reinos de todo el mundo y pasa a reinar soberano en esta Tierra. Hasta entonces, el mundo venía siendo regido por Satanás, desde que Adán y Eva le entregaron la autoridad que habían recibido de Dios. Cuando el Señor Jesús vino la primera vez, rescató ese dominio de las manos del diablo y se lo entregó a Su Iglesia. Aquellos que viven de acuerdo con Su Palabra tienen autoridad sobre todo el poder del mal. Por ahora, la Iglesia ha sido el Reino de Dios en la Tierra. Pero, después de la séptima trompeta, nuestro Señor tomará posesión legal de todo el mundo. La oración del Padre Nuestro venga Tu reino finalmente será respondida. Esta alabanza en el Cielo es un preanuncio de lo que vendrá, pues Jesús solamente asumirá los reinos de este mundo a partir del capítulo 19:11. Es una visión futura. Y las naciones se enfurecieron, y vino Tu ira y llegó el tiempo de juzgar a los muertos y de dar la recompensa a Tus siervos los profetas, a los santos y a los que temen Tu nombre, a los pequeños y a los grandes, y de destruir a los que destruyen la tierra. — Apocalipsis 11:18 Este es el período de los últimos tres años y medio de la Gran Tribulación, al cual el Apocalipsis se refiere como el tiempo de la ira de Dios. El mundo estará hirviendo de enojo contra Dios, pues erróneamente Lo culpará de todas las desgracias en la Tierra. Pero este texto dice claramente quién ha destruido la Tierra: sus propios habitantes. El gran error del ser humano es culpar a Dios por los males causados por sus propias acciones. Estas malas obras no quedarán impunes. La ira de Dios enseguida comenzará a ser derramada por medio de las siete copas, y el mundo verá con quién de hecho está lidiando. Los muertos serán juzgados. Los que murieron en Jesús, pequeños y grandes, serán recompensados. Dios ha preparado un galardón diferenciado para los Suyos, según el nivel de fe, servicio y entrega de cada uno. Note que son citadas tres categorías de salvos: los siervos profetas, los santos y los que temen el Nombre del Señor. La salvación es por la fe y para todos los que creen, pero el galardón será por méritos. También serán juzgados los que practicaron la corrupción y la injusticia contra los hijos del Altísimo. Su sentencia incluirá tormentos y dolores por toda la eternidad, pues así lo prefirieron cuando rechazaron la Ofrenda de Dios, Su Propio Hijo. El templo de Dios que está en el cielo fue abierto; y el arca de Su pacto se veía en Su templo, y hubo relámpagos, voces y truenos, y un terremoto y una fuerte granizada. — Apocalipsis 11:19 Este capítulo comienza con el templo en la Tierra y termina con el templo en el Cielo. Aparece abierto con libre acceso al Arca del Pacto. Esto representa la obra del Señor Jesús que, por Su sacrificio, le da el derecho a cualquier persona a entrar en la presencia del Dios Padre, sin necesitar a terceros. Este mensaje no les interesa a las religiones, que viven monopolizando a Dios a costa de la ignorancia de las personas. Apocalipsis 12 La mujer y el dragón Y una gran señal apareció en el cielo: una mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y una corona de doce estrellas sobre su cabeza; estaba encinta, y gritaba, estando de parto y con dolores de alumbramiento. Entonces apareció otra señal en el cielo: he aquí, un gran dragón rojo que tenía siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cabezas había siete diademas. Su cola arrastró la tercera parte de las estrellas del cielo y las arrojó sobre la tierra. Y el dragón se paró delante de la mujer que estaba para dar a luz, a fin de devorar a su hijo cuando ella diera a luz. Y ella dio a luz un hijo varón, que ha de regir a todas las naciones con vara de hierro; y su hijo fue arrebatado hasta Dios y hasta Su trono. Y la mujer huyó al desierto, donde tenía un lugar preparado por Dios, para ser sustentada allí, por mil doscientos sesenta días. — Apocalipsis 12:1- 6 La séptima trompeta fue tocada, y ahora, antes de los juicios de las siete copas que iniciarán en el capítulo 16, somos presentados a una serie de visiones que representan el conflicto fundamental que comenzó antes de la humanidad: el bien y el mal, el poder del Altísimo y las fuerzas de Satanás. El capítulo 12 introduce dos personajes que protagonizan este conflicto. Ellos son representados por señales. La primera señal que Juan vio fue la mujer. No se trata de María, la escogida para ser madre terrenal del Señor Jesús. La descripción y los acontecimientos que envuelven a esta mujer no permiten esa interpretación. Se trata de Israel, la nación que dio a luz al Señor Jesús, cuya obra continúa a través de los siglos por medio de Su Iglesia. Miles de años antes, José tuvo esa visión del Sol, de la Luna y de las estrellas en sueño, que representaba a la nación de Israel. Por extensión, la Iglesia hoy es el nuevo Israel a través de la fe. Por lo tanto, esa mujer también representa a la Iglesia. La segunda señal fue el dragón, que persigue a la mujer y a sus descendientes. El propio texto, en el versículo 9, identifica al dragón como Satanás. La visión de Juan ilustra todo lo que el diablo hizo para impedir el nacimiento del Señor Jesús, que vendría a darle al mundo la oportunidad de la salvación. Con ese objetivo, Satanás siempre perturbó a la nación de Israel, endureciéndole el corazón contra Dios, llevándola a la idolatría y a la ceguera espiritual. También intentó, literalmente, matar a Jesús siendo aún un bebé, cuando instigó a Herodes a la matanza de todos los niños en Belén. Y, hasta hoy, continúa cegando el entendimiento de los judíos para que no reconozcan en Jesús al Mesías. Pero el plan de Dios prevaleció en Jesús, Quien venció al diablo, fue arrebatado hacia Dios y Se sentó en Su Trono. Desde entonces, Satanáscontinúa su persecución contra Israel y ahora también contra la Iglesia. Como no puede derrotar al Señor Jesús, se levanta contra la mujer, que permanece aquí en la Tierra. Las cabezas, los cuernos y las diademas (coronas) del dragón tipifican los poderes de las naciones y de las autoridades bajo el dominio de Satanás, a quien él usa en su totalidad contra el pueblo de Dios. Esta figura del dragón persiguiendo a la mujer trae la idea de todas las fuerzas de este mundo unidas contra Dios y Su Iglesia. Satanás no pudo derrotar a Jesús, pero ataca a Su pueblo. Note que el dragón se paró delante de la mujer. El diablo se coloca en nuestro camino, buscando oportunidades para devorarnos. Su intención es impedir, a cualquier precio, que seamos salvos. Nos corresponde a nosotros empuñar nuestras armas e imponerle la derrota también. Hay dos cosas que Satanás intenta, con todas sus fuerzas: primero, impedir que la Iglesia dé a luz hijos para Dios, o sea, que las personas nazcan de nuevo; segundo, tragarse a aquellos a quienes él no logra impedirles que nazcan. Tenemos la garantía de la victoria contra el diablo, pero nos corresponde a nosotros resistirle siempre, hasta el fin. Satanás lanzado en la Tierra Entonces hubo guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles combatieron contra el dragón. Y el dragón y sus ángeles lucharon, pero no pudieron vencer, ni se halló ya lugar para ellos en el cielo. Y fue arrojado el gran dragón, la serpiente antigua que se llama el diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra y sus ángeles fueron arrojados con él. — Apocalipsis 12:7-9 Así como el diablo (en el versículo 4) arrastró con él a la tercera parte de los ángeles y los lanzó sobre la Tierra, también él fue lanzado después de no haber sido lo suficientemente fuerte contra el arcángel Miguel en esta batalla celestial. Es interesante que este ángel, y no cualquier otro, haya encabezado la batalla. El nombre Miguel, en hebreo, significa ¿Quién es como Dios?. ¿Y cuál fue el pecado de Lucifer, que lo convirtió en Satanás? ¡Cómo has caído del cielo, oh lucero de la mañana, hijo de la aurora! (…) Pero tú dijiste en tu corazón: Subiré al cielo, por encima de las estrellas de Dios levantaré mi trono, y me sentaré en el monte de la asamblea, en el extremo norte. Subiré sobre las alturas de las nubes, me haré semejante al Altísimo. Sin embargo, has sido derribado al Seol, a lo más remoto del abismo. — Isaías 14:12-15 Claramente, la victoria de Miguel sobre Lucifer dejó una lección inconfundible para toda la creación: ¡nadie es como Dios! Lucifer era un ángel que quiso exaltar su trono por encima de todos, pero lo que alcanzó fue lo más profundo del abismo. Así ha sido con muchas personas. El ser humano vive buscando ser su propio dios, pues rechaza la idea de tener a alguien sobre sí. Esta falta de humildad y la incapacidad de muchos de reconocer que Dios es mayor tiene un único origen: el espíritu del propio Satanás. Fue ese pensamiento que transformó a ángeles en demonios, y es ese pensamiento que llevará a muchas personas al infierno con ellos. Por eso, está escrito que la rebelión es como el pecado de hechicería. Quien es rebelde al dominio y a la soberanía de Dios es como si estuviera practicando la brujería, o sea, sirviendo al diablo. Quien se rebela contra las autoridades establecidas por Dios está haciendo las obras del diablo. Note la astucia de Satanás: ¡logró engañar a la tercera parte de los ángeles y hacerla como él! Ese mismo espíritu engañador está actuando en el mundo hoy, como se dijo anteriormente, la serpiente antigua que se llama el diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero. Esta es la mayor amenaza a los cristianos hoy. Si Satanás logró dividir el Cielo, ¿no intentará dividir a la Iglesia? Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus para ver si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido al mundo. — 1 Juan 4:1 Estos últimos días, más que nunca, el discernimiento espiritual se ha convertido en una de las cualidades más necesarias para el cristiano. Es necesario ser vigilante para notar cuando algún espíritu está intentando alojarse en su mente y robar su fe. Estos espíritus demoníacos intentan dividir el Reino de Dios aquí en la Tierra (la Iglesia) y comienzan siempre intentando dividir las opiniones entre los hermanos. Ellos viajan por medio de un pensamiento, una idea, sugerencia, duda, o incluso por la boca de personas bienintencionadas o supuestamente cristianas. Cuidado. Vigile. Así como no se encontró más lugar para Satanás en los Cielos, ¡no lo deje encontrar lugar en su vida! ¡Quítate de delante de Mí, Satanás! — Mateo 16:23 Cómo vencer a Satanás Y oí una gran voz en el cielo, que decía: Ahora ha venido la salvación, el poder y el reino de nuestro Dios y la autoridad de Su Cristo, porque el acusador de nuestros hermanos, el que los acusa delante de nuestro Dios día y noche, ha sido arrojado. Ellos lo vencieron por medio de la sangre del Cordero y por la palabra del testimonio de ellos, y no amaron sus vidas, llegando hasta sufrir la muerte. Por lo cual regocijaos, cielos y los que moráis en ellos. ¡Ay de la tierra y del mar!, porque el diablo ha descendido a vosotros con gran furor, sabiendo que tiene poco tiempo. — Apocalipsis 12:10-12 El arcángel Miguel y sus ángeles vencieron a Satanás y a sus ángeles en el Cielo. Estos fueron, entonces, expulsados y lanzados a la Tierra. Ahora, los versículos anteriores nos presentan el secreto de cómo vencer a Satanás y a sus demonios también aquí en la Tierra. Son tres armas a nuestra disposición, que necesitan ser usadas constantemente y en conjunto: 1) La sangre del Cordero: obviamente se refiere al sacrificio del Señor Jesús en la cruz y lo que eso significó para nuestra batalla contra Satanás. Lamentablemente, la mayoría de los cristianos sabe que Jesús murió en la cruz, pero no tiene plena consciencia de lo que ese acontecimiento realizó en los campos espiritual y físico. Sobre eso, el apóstol Pablo les escribió a los colosenses: Habiendo cancelado el documento de deuda que consistía en decretos contra nosotros y que nos era adverso, y lo ha quitado de en medio, clavándolo en la cruz. Y habiendo despojado a los poderes y autoridades, hizo de ellos un espectáculo público, triunfando sobre ellos por medio de Él. — Colosenses 2:14-15 ¡El diablo fue decididamente vencido en la cruz! No hay ninguna condenación más para quien está en Jesús. El acusador continuará siempre acusándonos, intentando hacer que temamos a los fracasos y a los problemas, pero es un mentiroso. ¡Tome posesión de lo que esta sangre ya adquirió para usted! 2) La palabra del testimonio de ellos: incluye nuestra confesión de la Palabra de Dios, no solo de la boca para afuera, sino por pruebas inequívocas de que vivimos esta Palabra y creemos en ella. Note el énfasis en testimonio de ellos. Cada cristiano tiene que ser su propio testimonio de la fe que vive. Este testimonio no se trata de conquistas y bendiciones físicas como curas, prosperidad y otros. Se trata de testimonio de la calidad de fe, demostrada por el carácter, el comportamiento, la índole, los principios, los valores y también por las obras. No hay testimonio que no sea expresado. Por lo tanto, su testimonio habla. Y si lo que habla es divino, vence al diablo. ¿Qué ha dicho su testimonio? 3) No amar sus vidas, llegando hasta sufrir la muerte: los antiguos cristianos pagaban con sus vidas por la fe en Jesús. No era una fe meramente social, conveniente, heredada de los padres, emotiva, que retrocedía por cualquier tribulación. Era una fe que se valoraba por encima de la propia vida. Era tan fuerte aquello en lo que creían que estaban preparados para morir por esa fe. Así como el Cordero derramó Su sangre por ellos, también ellos estaban listos para derramar supropia sangre por Él. Solo quien nace de nuevo y es sellado por el Espíritu Santo tiene esta calidad de fe. Porque listo estoy no solo a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús. — Hechos 21:13 Lamentablemente, la vasta mayoría de los llamados cristianos de hoy no está preparada para morir por su fe. Vive una fe engañosa, arriesgándose a tener dos grandes decepciones: la pérdida de la batalla contra Satanás en esta Tierra y, consecuentemente, la pérdida de la salvación, en la vida eterna. Para quien vive hoy en un país con libertad de culto, como Brasil, donde la probabilidad de ser literalmente asesinado por su fe es prácticamente nula, es aún más fácil vivir una fe engañosa, emotiva y religiosa. Pero la fe que garantiza la salvación exige la muerte de la persona que éramos antes de conocer a Jesús. Eso sucede cuando reconocemos nuestros pecados, nos arrepentimos de ellos, decidimos entregarle nuestra vida a Jesús y nunca más volver a cometer aquellos pecados. La vieja criatura que éramos muere y, en su lugar, nace una nueva criatura. Es lo que llamamos nuevo nacimiento. Esta nueva criatura no vive para sí, sino para Dios, renunciando a sus voluntades diariamente para obedecer a Su Palabra. Entonces Jesús dijo a Sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de Mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de Mí, la hallará. — Mateo 16:24-25 Esta calidad de fe que el Señor Jesús espera de quien Lo sigue es lo que nos da condiciones de vencer al diablo, al mundo y a nosotros mismos y, al final, ganar la salvación de nuestra alma — algo mucho más valioso que nuestra vida terrenal. Apocalipsis 12 deja esto muy en claro: Satanás y sus demonios no están en el infierno (aún), sino en la Tierra, donde luchan con gran ira contra el ser humano, sabiendo que tienen poco tiempo. Y usted, ¿los vencerá? La guerra llega a nosotros Cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al hijo varón. Y se le dieron a la mujer las dos alas de la gran águila a fin de que volara de la presencia de la serpiente al desierto, a su lugar, donde fue sustentada por un tiempo, tiempos y medio tiempo. — Apocalipsis 12:13-14 Sabemos que la mujer aquí es Israel, que dio a luz al Señor Jesús. Habiendo perdido la batalla en el Cielo, Satanás dirige su ataque al pueblo de Israel, principalmente. El antisemitismo (persecución a los judíos) tiene origen satánico. Desde Egipto, Babilonia y Asiria, en los tiempos antiguos, hasta los tiempos modernos (Alemania, Líbano, Palestina, Irán, etc.), varias naciones se han levantado contra Israel. Todas fueron derrotadas, como prueba del juicio de Dios sobre ellas y de Su protección a Su pueblo. La promesa hecha a Abraham permanece: Bendeciré a los que te bendigan, y al que te maldiga, maldeciré (Génesis 12:3). Quien tiene juicio trata bien a los que son de Dios. El Guarda de Israel ya tenía un lugar preparado para proteger a Su pueblo, lejos del alcance de la serpiente: el desierto. Con alas de gran águila, como prometido, el Señor lo libró y lo sustentó. Note que Dios no lo condujo a un bosque, a una montaña o a un campo verde. Los libramientos divinos no siempre suceden en lugares agradables o de formas deleitosas. Él permite que seamos conducidos al desierto, al horno de fuego ardiente, a la cueva de los leones, pero siempre nos libra. La razón de eso es que Él usa las adversidades para nuestro propio bien. Y no fue diferente aquí en el caso de Israel: Y la serpiente arrojó de su boca, tras la mujer, agua como un río, para hacer que fuera arrastrada por la corriente. Pero la tierra ayudó a la mujer, y la tierra abrió su boca y tragó el río que el dragón había arrojado de su boca. — Apocalipsis 12:15-16 ¡Fue la tierra seca del desierto la que ayudó a anular las corrientes de agua que el diablo lanzó de su boca! O sea, Dios condujo a Israel al desierto porque pretendía usarlo en su defensa. Ese río que salía de la boca de Satanás se refiere a las persecuciones con palabras que buscan manchar, denigrar y marcar al pueblo judío negativamente delante de las demás naciones. Entonces el dragón se enfureció contra la mujer, y salió para hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesús. — Apocalipsis 12:17 No prevaleciendo contra la mujer, Satanás dirige ahora sus ataques a la descendencia de ella: los cristianos. Note la perseverancia y determinación del diablo. Cuando perdió la batalla en el Cielo, intentó tragar al Hijo de la mujer (Jesús); al no lograrlo, intentó (y continúa intentando) destruir a la mujer (Israel); frustrado una vez más, persigue a la descendencia de la mujer (la Iglesia). ¡Aun derrotado, no desiste! Sabe que siempre encontrará a algún hijo de Dios incauto, como las vírgenes insensatas que despreciaron la prudencia, y así va llevando a muchos al infierno con su cola… ¿Usted tiene consciencia de que es el blanco de una guerra espiritual? El capítulo 12 revela que esta guerra continuará intensificándose hasta explotar totalmente en la segunda mitad de la Gran Tribulación. La primera parte de la antigua profecía dirigida a la serpiente en Génesis 3:15: Y pondré enemistad entre tú y la mujer (…) es cumplida en Apocalipsis 12. La segunda parte, (…) y entre tu simiente y su simiente, es cumplida en el capítulo 13, cuando la descendencia del dragón (las dos bestias que emergen del mar) hace guerra contra Israel y la Iglesia. Este será el tema del próximo capítulo. El diablo tiene consciencia de que tiene poco tiempo. ¿Y nosotros? Apocalipsis 13 La bestia que sube del mar El capítulo 12 nos presentó el origen y las estrategias de Satanás en su obcecada guerra contra Dios y Su pueblo. Habiendo perdido la batalla en el Cielo y contra el Señor Jesús en la Tierra, el dragón sigue guerreando contra Israel (la mujer) y la Iglesia (la descendencia de la mujer). Ahora, en el capítulo 13, las visiones de Juan nos presentan dos grandes aliados del dragón rojo, que con él formarán una diabólica trinidad: la bestia que sube del mar y la bestia que sube de la tierra. Vamos a entender más sobre el primero: El dragón se paró sobre la arena del mar. Y vi que subía del mar una bestia que tenía diez cuernos y siete cabezas; en sus cuernos había diez diademas, y en sus cabezas había nombres blasfemos. La bestia que vi era semejante a un leopardo, sus pies eran como los de un oso y su boca como la boca de un león. Y el dragón le dio su poder, su trono y gran autoridad. — Apocalipsis 13:1-2 La bestia que sube del mar es empoderada por Satanás, durante un período limitado de tres años y medio, para perseguir y oponerse al pueblo de Dios, así como recibir adoración de las naciones de la Tierra. Esta bestia se refiere al Anticristo ya previamente identificado como el jinete del caballo blanco, en la apertura del primero de los siete sellos. Aquí pasamos a conocer más sobre su dominio y forma de actuación. Será caracterizado por gran poder y autoridad, osadía en el hablar y blasfemar contra Dios. Ese poder viene del dragón, Satanás, que se manifiesta en la persona del Anticristo para promover una asoladora destrucción. La bestia que sube del mar es una encarnación del diablo, que, como espíritu, necesita usar un cuerpo humano para ejecutar sus intentos. En la primera mitad de la Gran Tribulación, el Anticristo estará operando pacíficamente como amigo de Israel por medio de una alianza. Pero romperá este acuerdo después de tres años y medio, y entonces revelará su verdadera identidad satánica en la segunda mitad de la Gran Tribulación. Las siete cabezas y los diez cuernos son identificados y explicados más tarde en el capítulo 17. La semejanzaal leopardo, al oso y al león confirma la visión que Daniel tuvo millares de años antes. Y vi una de sus cabezas como herida de muerte, pero su herida mortal fue sanada. Y la tierra entera se maravilló y seguía tras la bestia; y adoraron al dragón, porque había dado autoridad a la bestia; y adoraron a la bestia, diciendo: ¿Quién es semejante a la bestia, y quién puede luchar contra ella? Se le dio una boca que hablaba palabras arrogantes y blasfemias, y se le dio autoridad para actuar durante cuarenta y dos meses. Y abrió su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar Su nombre y Su tabernáculo, es decir, contra los que moran en el cielo. — Apocalipsis 13:3-6 Note que, por medio de una imitación barata, Satanás intenta copiar todo lo que Dios hace. La diabólica trinidad (Satanás, la bestia del mar y la bestia de la tierra) imita a la Santísima Trinidad; la resurrección de la bestia cuya herida mortal fue curada imita a la resurrección del Señor Jesús; las naciones que siempre se rehusaron a adorar y a alabar al Único e Invencible Dios son imitadas por aquellos que ahora adoran al Anticristo como inigualable e invicto (hasta aquí). En realidad, es eso lo que el diablo siempre codició, desde que era ángel en el Cielo: adoración y exaltación para sí. Por eso, odia y blasfema contra Dios, el Nombre de Dios (Jesús), el Templo de Dios (la Iglesia) y los que habitan en el Cielo (ridiculizando la vida eterna). Esta es su estrategia, ya activa en el mundo hoy, que será intensificada por la acción de la diabólica trinidad durante la Gran Tribulación. Cuidado con la vanidad, el sentimiento que busca la gloria propia. Cuidado con los que blasfeman contra Dios, contra el Nombre de Jesús, contra la Iglesia como institución, y que quieren hacerlo despreciar la salvación. ¡Cuidado! El Libro de la Vida Se le concedió hacer guerra contra los santos y vencerlos; y se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación. Y la adorarán todos los que moran en la tierra, cuyos nombres no han sido escritos, desde la fundación del mundo, en el libro de la vida del Cordero que fue inmolado. Si alguno tiene oído, que oiga. Si alguno es destinado a la cautividad, a la cautividad va; si alguno ha de morir a espada, a espada ha de morir. Aquí está la perseverancia y la fe de los santos. — Apocalipsis 13:7-10 La existencia y la acción del mal en el mundo, a veces, llevan a muchos a preguntarse si Dios realmente existe y, si existe, por qué no le pone un fin a todo el sufrimiento. El libro del Apocalipsis nos muestra no solamente el origen del mal, sino también que Dios pone límites en su actuación. Lo vemos claramente aquí en el capítulo 13, donde todo lo que hace la bestia que sube del mar le fue permitido, tanto en la esfera de acción como de tiempo: y se le dio autoridad para actuar durante cuarenta y dos meses (versículo 5). Si Dios no impidiera el mal, ya no restaría vida humana en la Tierra. La real pregunta que nadie quiere hacer es: ¿por qué el ser humano, aun sufriendo tanto, prefiere vivir lejos de Dios? No es posible disfrutar de la protección de Dios y al mismo tiempo querer vivir lejos de Sus caminos… Allí está la verdadera razón del sufrimiento de las personas. Pero el Apocalipsis también nos muestra la salida. Desde la fundación de la Tierra, Dios está registrando nombres para la salvación en el Libro de la Vida. (Note que los que adorarán a la bestia serán aquellos cuyos nombres no están en este libro.) El término libro de la vida aparece ocho veces en el Nuevo Testamento — siete de ellas en el Apocalipsis. He aquí una de las principales, justamente en el final: Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie delante del trono, y los libros fueron abiertos; y otro libro fue abierto, que es el libro de la vida, y los muertos fueron juzgados por lo que estaba escrito en los libros, según sus obras. Y el mar entregó los muertos que estaban en él, y la Muerte y el Hades entregaron a los muertos que estaban en ellos; y fueron juzgados, cada uno según sus obras. Y la Muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda: el lago de fuego. Y el que no se encontraba inscrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego. — Apocalipsis 20:12-15 Todo lo que hacemos tiene consecuencias en esta vida y, principalmente, en la próxima. Según este texto, un día tendremos que rendir cuentas de todo lo que hicimos. Grandes, pequeños, ricos, pobres… nadie escapará. La mala noticia es que, según la Biblia, todos cometemos errores. Quien no cumple solo un punto de la Ley de Dios tropieza en todos y es pasible de juicio. Imagínese todo lo que usted ya hizo, incluso sus pensamientos, registrados en libros… Estos libros existen y, en ellos, todo sobre usted está siendo registrado, incluyendo este momento en el que lee esta verdad. ¿Acaso saldrá ileso? La buena noticia es que hay otro libro, el Libro de la Vida, en el cual los nombres de los que creen en el Señor Jesús y obedecen Sus palabras son escritos para ser absueltos en el Juicio Final. Tener al Señor Jesús como Salvador es como tener un abogado que le dice al juez: Mi cliente es culpable, pero Yo asumo la culpa y la sentencia. Es así como Dios ofrece el libramiento del lago de fuego. Pero ¿quiénes son los que creen? ¿Son aquellos que simplemente dicen creer en la existencia de Dios? La Biblia dice que los demonios también creen en Dios. Pero el creer que da derecho a tener el nombre escrito en el Libro de la Vida no es como creen los demonios, que lo hacen de forma simple, pero que continúan practicando el mal. Es el creer que involucra el sacrificio de toda la vida, como será exigido de los que sean salvos en la Gran Tribulación. Ellos serán encarcelados, torturados y asesinados por esa fe, pero vencerán. Ese creer hace que la persona renuncie a actitudes y hábitos incorrectos para mantenerse en obediencia a los principios de la Palabra de Dios. Sacrifica lo que fuera necesario en su vida para mantenerse dentro de esta lista especial porque tiene consciencia de que no hay lugar más importante y precioso en el cual su nombre pueda estar. Y su nombre, ¿ya está escrito en el Libro de la Vida? La bestia que sube de la tierra Y vi otra bestia que subía de la tierra; tenía dos cuernos semejantes a los de un cordero y hablaba como un dragón. Ejerce toda la autoridad de la primera bestia en su presencia, y hace que la tierra y los que moran en ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada. También hace grandes señales, de tal manera que aun hace descender fuego del cielo a la tierra en presencia de los hombres. Además engaña a los que moran en la tierra a causa de las señales que se le concedió hacer en presencia de la bestia, diciendo a los moradores de la tierra que hagan una imagen de la bestia que tenía la herida de la espada y que ha vuelto a vivir. Se le concedió dar aliento a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia también hablara e hiciera dar muerte a todos los que no adoran la imagen de la bestia. — Apocalipsis 13:11-15 La bestia que sube de la tierra es una referencia al que en los siguientes capítulos es llamado falso profeta — el que se unirá a la primera bestia y al dragón para formar la diabólica trinidad. Estos tres imitan a la Santísima Trinidad y buscan desviar a las personas de ella. Satanás (el dragón) imita al Dios Padre; la bestia que sube del mar (el Anticristo) imita al Hijo y Salvador; y la bestia que sube de la tierra (el falso profeta) imita al Espíritu Santo. Con el surgimiento de la segunda bestia, la trinidad diabólica estará formada y en plena actuación en la Tierra. Así entendemos mejor aquel ¡Ay de la tierra y del mar!, porque el diablo ha descendido a vosotros con gran furor (Apocalipsis 12:12). Serán días de terror y oscuridad espiritual como el mundo nuncavio. El falso profeta será el brazo derecho del Anticristo. Su misión será preparar el camino para el gobierno del Anticristo, que dominará el poder económico de todas las naciones. Esta sociedad diabólica será pública cuando el falso profeta sea encontrado responsable por la cura milagrosa del Anticristo, al ser este herido de muerte (Apocalipsis 13:3). Esta cura va a ser solo una de las señales que el falso profeta hará con el objetivo de engañar a las naciones. El resultado es que el Anticristo será visto como un semidios, a quien ni la muerte logró vencer y, por eso, el falso profeta promoverá un movimiento mundial para la adoración de una imagen de este líder. Solamente alguien con autoridad sobre todas las religiones podría realizar tal hecho. Es eso lo que los dos cuernos de la segunda bestia representan: la unión del poder político, que viene del control de la economía mundial, y el poder religioso, que viene por el control de todas las religiones del mundo. El falso profeta tiene apariencia de cordero, pero habla como dragón. Es decir, le transmitirá a la humanidad la imagen de un hombre manso, santo y humilde; sin embargo, sus intenciones serán las más terribles y crueles que se pueda imaginar. Esta imitación descarada de los elementos, símbolos y personajes divinos es una de las armas preferidas de Satanás. El engaño es un comportamiento típico de los falsos profetas. Pero Dios usa incluso eso para probar nuestra fe y fidelidad. Las personas creerán devotamente en las señales del falso profeta. Será una inclinación espiritual inconsciente, pero no inocente, sobre la cual Pablo escribió: Cuya venida es conforme a la actividad de Satanás, con todo poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Por esto Dios les enviará un poder engañoso, para que crean en la mentira, a fin de que sean juzgados todos los que no creyeron en la verdad sino que se complacieron en la iniquidad. — 2 Tesalonicenses 2:9-12 El rechazo de la verdad y el placer en la iniquidad (pecado, injusticia) son responsables por la ceguera espiritual y, consecuentemente, por la pérdida de la salvación. Quien rechaza la verdad y la santidad, rechaza a Jesús y a Su Espíritu. El destino de quien rechaza la verdad será el mismo destino reservado al diablo, el padre de la mentira. (A menos que haya un sincero arrepentimiento y cambio de actitud antes de que sea demasiado tarde.) 666: la marca de la bestia Y hace que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les dé una marca en la mano derecha o en la frente, y que nadie pueda comprar ni vender, sino el que tenga la marca: el nombre de la bestia o el número de su nombre. Aquí hay sabiduría. El que tiene entendimiento, que calcule el número de la bestia, porque el número es el de un hombre, y su número es seiscientos sesenta y seis. — Apocalipsis 13:16-18 El gobierno, la economía y la religión siempre estuvieron muy interconectados. Ya vimos, por ejemplo, cómo algunos cristianos en la iglesia de Tiatira se corrompían con creencias paganas asociadas a las cooperativas comerciales, a fin de ganar dinero. O sea, comprometían su fe a cambio de éxito económico. Roma también presionaba a los cristianos a mostrar su lealtad al emperador romano por medio de asociaciones comerciales de la época relacionadas a deidades. La verdad es que quien controla la economía y la religión, controla al pueblo. Satanás lo sabe y, en el fin de los tiempos, continuará usando la unión de estos poderes para lograr lo que desea. La relación entre las dos bestias (el Anticristo y el falso profeta) será como un pacto entre el gobierno y la religión oficial. El Anticristo oficializará la religión, y el falso profeta reforzará el gobierno del Anticristo, llevando a las naciones a reverenciarlo. Todo eso será apoyado por una gran boca — los medios de comunicación masivos que serán controlados por el Anticristo y estarán a su servicio. En este contexto, surge una táctica para ejercer total dominio sobre las personas: una marca sin la cual nadie podrá comprar o vender. Y quien no la tuviera, sufrirá la muerte. Este tipo de control, casi imposible de que suceda en el pasado, ya es perfectamente plausible. La tecnología NFC (near-field communication, o comunicación por campo de proximidad) permite el intercambio de informaciones entre dispositivos a corta distancia. Esta tecnología ya es ampliamente utilizada en smartphones, máquinas para pagos y entradas de edificios comerciales y residenciales. Las personas están siendo habituadas a las comodidades ofrecidas por el NFC y algunas ya han testeado la tecnología insertada en chips que se implantan bajo la piel, coincidentemente en la mano, entre el pulgar y el índice. Ya está siendo testeada una tienda física con un sistema de inteligencia artificial que identifica a los usuarios en la entrada de la tienda y descuenta créditos instantáneamente por cada producto colocado en el carrito. Actualmente, esto se hace con el uso de una aplicación, pero la evolución natural de la tecnología sería insertar el sistema en un dispositivo que se pueda implantar. De esta forma, solamente los que tuvieran tal dispositivo lograrían entrar a tiendas y hacer compras. No sabemos detalles sobre cómo será la marca, pero logramos notar que todo nuestro sistema económico converge en el uso cada vez más escaso de efectivo y en la dependencia de medios electrónicos para comprar y vender. El desarrollo tecnológico actual hace que la implantación de una marca sin la cual nadie podrá comprar o vender sea no solamente posible, sino inevitable. Una vez que estos medios estén en las manos del Anticristo, le corresponderá a él decidir cómo ejercer ese control sobre la humanidad. Una vez más, Satanás intenta imitar a Dios. Así como el Padre nos dio el Nombre de Su Hijo, la bestia quiere colocar su nombre sobre sus súbditos; como el Espíritu Santo sella a quien es de Él, la bestia quiere estampar su marca sobre los de ella. Marcar o tatuar a personas era una práctica antigua usada en esclavos desobedientes, soldados y leales adeptos a gobiernos, señores y ciertos cultos paganos. Por eso, la marca de la bestia significa que quien la recibe estará demostrando lealtad absoluta a esta y será considerado su propiedad. No habrá neutralidad: o la persona tendrá el sello de Dios o la marca de la bestia. Hay mucha especulación sobre el significado del 666, y hasta hoy ninguna tentativa de interpretación pasó de una mera conjetura. En realidad, ocuparse de este detalle puede ser una peligrosa distracción del mensaje más importante que este texto trae. Todo el Apocalipsis hasta aquí destaca la principal estrategia de Satanás: el engaño. El 666 simboliza el ápice de sus mentiras, la trinidad satánica — el dragón, la bestia del mar y la bestia de la tierra. El número sugiere engaño por proximidad, apariencia. Seis es el más cercano al 7, el número de la perfección de Dios. Es cercano, pero no lo alcanza… (El mayor error es lo que más se parece a lo que es correcto; la mayor herejía es la que más se parece a la verdad.) Juan quiere que sus lectores estén alertas a esto. El Anticristo tendrá toda la apariencia de un hombre perfecto, bueno y poderoso; el superhombre de Satanás, pero es falso. El número 666 representa lo más alto a lo que el hombre puede llegar sin Dios. Siete es el número de la perfección, la cual ningún hombre puede alcanzar sin rendirse al Señor Jesús. Pero la vanidad humana siempre se engañó con esa búsqueda y, por eso, este es el gran llamado que el Anticristo usará. Jesús le dijo: Si quieres ser perfecto, ve y vende lo que posees y da a los pobres, y tendrás tesoro en los cielos; y ven, sígueme. — Mateo 19:21 Apocalipsis 14 El Cordero y los 144 milMiré, y he aquí que el Cordero estaba de pie sobre el Monte Sión, y con Él ciento cuarenta y cuatro mil que tenían el nombre de Él y el nombre de Su Padre escrito en la frente. Y oí una voz del cielo, como el estruendo de muchas aguas y como el sonido de un gran trueno; y la voz que oí era como el sonido de arpistas tocando sus arpas. Y cantaban un cántico nuevo delante del trono y delante de los cuatro seres vivientes y de los ancianos; y nadie podía aprender el cántico, sino los ciento cuarenta y cuatro mil que habían sido rescatados de la tierra. Estos son los que no se han contaminado con mujeres, pues son castos. Estos son los que siguen al Cordero adondequiera que va. Estos han sido rescatados de entre los hombres como primicias para Dios y para el Cordero. En su boca no fue hallado engaño; están sin mancha. — Apocalipsis 14:1-5 El objetivo principal del capítulo 14 es contrastar a los adoradores de la bestia en el capítulo anterior con los verdaderos adoradores de Dios, que fueron rescatados y sellados por Él. No podría haber mayor diferencia y distancia entre ellos. Los que sirvan a la bestia tendrán su marca, serán idólatras, engañadores, dados a creencias demoníacas, amantes del dinero, inmorales, entre otros adjetivos nada agradables. Los que sirvan al Cordero, el Señor Jesús, tendrán el Nombre de Su Padre en sus frentes (simbolizando el sello de Su propiedad), rechazarán al Anticristo, amarán a Dios más que a su propia vida, vivirán puramente y morirán por la verdad. Así es la fe cristiana: quien verdaderamente la sigue se presenta como un contraste a todo y a todos en este mundo. No hay mezcla ni semejanza con los falsos. Juan vio a los 144 mil con el Cordero sobre el monte Sion como hombres rescatados de entre los hombres como primicias para Dios. Representan a los salvos durante la Gran Tribulación, y el hecho de que sean llamados primicias nos remite a la gran cosecha que está a punto de ser cosechada por una hoz afilada, de la cual trataremos más tarde en este capítulo. Como sabemos, las primicias (o diezmos) eran los primeros frutos de la cosecha debidos a Dios como reconocimiento de Su señorío. Note el significado altamente espiritual de los diezmos. Se trata de almas que colocan a Dios en primer lugar, como hicieron aquí los 144 mil. Nosotros somos las primicias de Dios. Santo era Israel para el Señor, primicias de su cosecha; todos los que comían de ella se hacían culpables; el mal venía sobre ellos — declara el SEÑOR. — Jeremías 2:3 Aún otras dos cosas caracterizaban a los 144 mil: no se han contaminado con mujeres y En su boca no fue hallado engaño. Sobre la primera, claro que no tiene que ver con la virginidad sexual, ni con ser literalmente solo del sexo masculino. Con certeza, hombres casados, así como mujeres casadas y solteras también se convertirán y tendrán una fe verdadera en la Gran Tribulación. El lenguaje aquí nos remite al alistamiento de un ejército de hombres (razón por la cual anteriormente son citados 12 mil hombres de cada tribu que formaron los 144 mil). Era una exigencia en Israel que los soldados se abstuvieran de relaciones sexuales antes de salir a la batalla. Por lo tanto, el significado es espiritual: ellos no se mezclaron con la inmoralidad, la suciedad de este mundo, ni con Babilonia, la …madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra (Apocalipsis 17:5). Se mantuvieron puros en un mundo inmundo. Es así como los salvos deben vivir. Sobre la segunda característica, veremos a continuación… La mentira y el engaño En su boca no fue hallado engaño; están sin mancha. — Apocalipsis 14:5 Los 144 mil sellados representan a las personas que se diferencian del mundo por características específicas: no se contaminan con la inmoralidad y la suciedad espiritual ni se encuentra en sus bocas mentira o engaño. Para esta segunda característica vale una atención más cuidadosa porque todo el Apocalipsis resalta que este será el espíritu del final de los tiempos: la mentira y el engaño. Y si aquellos días no fueran acortados, nadie se salvaría (…). Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y mostrarán grandes señales y prodigios, para así engañar, de ser posible, aun a los escogidos. — Mateo 24:22-24 Pero no serán solo los falsos cristos y falsos profetas los que proliferarán en los últimos días. Ellos serán solo una muestra de la población en general, que estará tan dada al engaño y a engañar que las personas resistirán a la verdad y amarán la mentira. Esas personas no recibieron el amor de la verdad para ser salvos (2 Tesalonicenses 2:10). La mentira y el engaño han sido las principales armas del diablo desde el principio, conforme dijo el Señor Jesús: Sois de vuestro padre el diablo y queréis hacer los deseos de vuestro padre. Él fue un homicida desde el principio, y no se ha mantenido en la verdad porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, habla de su propia naturaleza, porque es mentiroso y el padre de la mentira. — Juan 8:44 La mentira es la madre de todos los demás pecados, pues quien miente siempre busca esconder algo incorrecto. El mentiroso es capaz de cometer cualquier otro pecado, como robar, adulterar, prostituirse, matar… todo lo que al diablo, el padre de la mentira, le gusta. ¿Y cómo podría alguien que usa un arma diabólica vencer cualquier batalla contra el diablo? He aquí la razón por la cual muchos llamados cristianos han sido derrotados, porque, aun conociendo la verdad, usan el engaño, la hipocresía, la falsedad y la malicia en su conducta. Por eso no tienen poder contra el mal. Cuando el Señor Jesús afirmó conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres, reveló que la verdad nos atrae hacia el campo de acción del poder de Dios, pues Él es la Verdad. Pero quien se vale de la mentira busca esconderse en las tinieblas, el campo de acción de su padre, el diablo. Y allí es controlado y derrotado por él. El Apocalipsis insiste en incluir a los mentirosos en la lista de los que serán condenados a la segunda muerte en el lago de fuego y azufre: Pero los cobardes, incrédulos, abominables, asesinos, inmorales, hechiceros, idólatras y todos los mentirosos tendrán su herencia en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda. — Apocalipsis 21:8 Note el énfasis dado a los mentirosos: todos, sin excepción, sufrirán el castigo eterno. Claramente, donde hay engaño y mentira, hay un espíritu maligno. Por eso, la única forma de liberarse totalmente y ser un vencedor hasta la muerte es arrepentirse, confesar y abandonar la mentira — y vivir solamente en la verdad a partir de entonces, cueste lo que cueste. Un ángel predica el Evangelio Y vi volar en medio del cielo a otro ángel que tenía un evangelio eterno para anunciarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de Su juicio ha llegado; adorad Al que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas. — Apocalipsis 14:6-7 La palabra evangelio significa buenas noticias o buenas nuevas. En el contexto bíblico, consiste en el plan de salvación que el Dios Padre realizó a través de Su Hijo, dándoles a todos la oportunidad de pasar la eternidad con Él en vez de perecer para siempre en el lago de fuego. Todo ser humano tiene un alma, además de un cuerpo físico y un espíritu (aliento de vida) que mantiene la trinidad humana. En la muerte, el cuerpo vuelve a la tierra y se convierte en polvo, como lo era originalmente; y el espíritu vuelve a Dios. Pero el alma, ¿hacia dónde va? En toda la Biblia, Dios afirma de varias formas que el alma sigue viva después de la muerte. Pero esta continuidad solo puede suceder de una de las dos formas: El alma sufrirá la segunda muerte, que es la eternidad en tormentos y lejos de Dios. El alma será recibida en el Reino deDios para una nueva vida, celestial, sin dolor, sin lágrimas, sin ningún sufrimiento y sin muerte. La primera mala noticia es que todos los que pecaron serán pasibles de la segunda muerte. Y la segunda mala noticia es que todos han pecado… Es aquí donde entra la buena noticia del Evangelio: todo aquel que crea en el Señor Jesús como Único Señor y Salvador de su alma, sea bautizado y viva esta creencia en la práctica hasta la muerte tendrá la vida eterna. Quien no crea, será condenado. Si usted está recibiendo esta buena noticia hoy y no decide creer en la práctica, sepa que, si muere sin esta decisión, no tendrá oportunidad de salvación. Pero Dios le dijo: ¡Necio! Esta misma noche te reclaman el alma; y ahora, ¿para quién será lo que has provisto? — Lucas 12:20 ¡Es una necedad despreciar la salvación! Es una necedad creer que hay tiempo de arrepentirse y entregarse en un futuro cercano. Tal vez usted no pase de esta noche… En el periodo de la Gran Tribulación, cuando ya no haya nadie para predicar el Evangelio — pues todos los convertidos, incluyendo a los sellados de Israel, ya habrán sido arrebatados o muertos — los ángeles, que no pueden ser tocados por el Anticristo, lo predicarán. El mensaje que divulgarán es que las personas teman a Dios, Le den gloria y Lo adoren, pues ha llegado Su juicio sobre todo el mal. Así, todas las naciones, tribus y lenguas serán obligadas a oír Su mensaje. Ciertamente, el infierno se enfurecerá como nunca, pues la Palabra de Dios jamás puede ser encadenada. Y, aun así, con ángeles predicando el Evangelio como testigo contra ellas, las personas, en su mayoría, permanecerán incrédulas. ¡Cuán dura será la incredulidad en la Gran Tribulación! Incluso con toda la incredulidad que vemos hoy en el mundo, aún hay personas abiertas y sedientas, esperando solo que alguien les presente al Señor Jesús. Debemos aprovechar la oportunidad de predicarles el Evangelio a aquellas personas mientras hay tiempo. Si usted está salvo y es un seguidor del Señor Jesús, no se limite a guardar eso solo para sí mismo. Vaya más allá. Conviértase en un discípulo. No hay honra mayor que poder servir al Señor Jesús y anunciar Su salvación. Babilonia caerá Y le siguió otro ángel, el segundo, diciendo: ¡Cayó, cayó la gran Babilonia!; la que ha hecho beber a todas las naciones del vino de la pasión de su inmoralidad. — Apocalipsis 14:8 Seguido del primer ángel que anunció las buenas noticias del Evangelio, ahora el segundo y tercer ángel les anuncian las malas noticias a los que rechazaron la salvación. La primera mala noticia es para Babilonia, el sistema político-económico unido a la religión. Babilonia significa el cristianismo social, aparente y exteriorizado, que se prostituyó con el poder político de este mundo y se corrompió por la unificación de todas las religiones. El sistema de Babilonia está en pleno funcionamiento y es diabólicamente planificado sobre los principios y las reglas que interesan a sus objetivos. El ángel anunció el fin de ese sistema maligno. Es una profecía que se cumplirá en los capítulos 16 al 18 del Apocalipsis, cuando estudiaremos más profundamente sobre Babilonia, qué significa y cómo actúa en los días actuales. La perseverancia de los santos Entonces los siguió otro ángel, el tercero, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe una marca en su frente o en su mano, él también beberá del vino del furor de Dios, que está preparado puro en el cáliz de Su ira; y será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles y en presencia del Cordero. Y el humo de su tormento asciende por los siglos de los siglos; y no tienen reposo, ni de día ni de noche, los que adoran a la bestia y a su imagen, y cualquiera que reciba la marca de su nombre. Aquí está la perseverancia de los santos que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús. — Apocalipsis 14:9-12 Este ángel anuncia al mundo que todos los que aceptaron la marca y el sistema de la bestia sufrirán tormentos eternamente, sin descanso o alivio. Hay un contraste tremendo entre los seguidores del Cordero y los seguidores de la bestia. Los salvos descansarán de sus trabajos y luchas, y reinarán con el Señor Jesús para siempre. Los adoradores de la bestia tendrán un breve reinado de tres años y medio sirviendo al Anticristo, pero sufrirán por el resto de la eternidad. Es por esto que la perseverancia de los que guardan los mandamientos de Dios y la fe en Jesús es exaltada. Esta será debidamente recompensada, como dijo nuestro Señor: Con vuestra perseverancia ganaréis vuestras almas. — Lucas 21:19 La palabra perseverancia aparece siete veces en el Apocalipsis. Carga el significado de tener paciencia, permanecer, soportar, resistir con relación a cosas o circunstancias. Es una perseverancia asociada a la esperanza y se refiere a la calidad de carácter de quien no permite rendirse ante las circunstancias o sucumbir ante las tribulaciones. Es lo opuesto a la ansiedad. Los que poseen esta fe perseverante son constantes con Dios. Están seguros en sus mentes por una certeza de que vencerán al final. Es este tipo de fe el que salva — una fe muy superior a la que conquista solo bendiciones y beneficios físicos y materiales. Lamentablemente, son pocos los que poseen esta fe. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza. Y la esperanza no acarrea vergüenza porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado. — Romanos 5:3-5 RVA-2015 Aproveche sus tribulaciones para desarrollar la perseverancia que ganará su alma. La recompensa de los salvos Y oí una voz del cielo que decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor. Sí —dice el Espíritu— para que descansen de sus trabajos, porque sus obras van con ellos. — Apocalipsis 14:13 Esta es la segunda de siete bienaventuranzas en el Apocalipsis. La primera fue al inicio: la bendición a los que leen, oyen y guardan las palabras de este libro. Aquí la bendición es sobre los que mueren en la Gran Tribulación. Esta bendición enfatiza la angustia de aquellos días. Hoy en día, a pesar del mundo en el que vivimos, los salvos aún quieren vivir sus vidas plenamente hasta el fin. Pero, en aquellos días, la muerte será anhelada. No habrá ninguna alegría por estar vivo en esta Tierra. Por eso, la exclamación de la bendición sobre los que mueran en el Señor durante aquel período. Será un verdadero descanso y libramiento. También es notable que las obras de los salvos van con ellos después de la muerte. Nada de lo que hacemos aquí es olvidado. Todo tiene y tendrá su valor en la dispensación de la recompensa para quien venció, como explicó el apóstol Pablo: (…) pero cada uno recibirá su propia recompensa conforme a su propia labor. Porque nosotros somos colaboradores de Dios, y vosotros sois labranza de Dios, edificio de Dios. Conforme a la gracia de Dios que me fue dada, yo, como sabio arquitecto, puse el fundamento, y otro edifica sobre él. Pero cada uno tenga cuidado cómo edifica encima. Pues nadie puede poner otro fundamento que el que ya está puesto, el cual es Jesucristo. Ahora bien, si sobre este fundamento alguno edifica con oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, paja, la obra de cada uno se hará evidente; porque el día la dará a conocer, pues con fuego será revelada; el fuego mismo probará la calidad de la obra de cada uno. Si permanece la obra de alguno que ha edificado sobre el fundamento, recibirá recompensa. Si la obra de alguno es consumida por el fuego, sufrirá pérdida; sin embargo, él será salvo, aunque así como por fuego. — 1 Corintios 3:8-15 ¡Dios, en Su perfecta justicia, sabrárecompensar a los que Lo sirvieron bien! Note aquí la veracidad del dicho: la mayor injusticia es la igualdad. Dios les da la oportunidad a todos y no hace acepción de personas. Pero no trata a todos de igual manera, porque no todos Lo tratan de igual manera. El Señor Jesús citó cinco situaciones que aumentan la recompensa de los salvos, y tres que la disminuyen. Los salvos aumentan su recompensa: 1. Cuando son blanco de mentiras y persecuciones a causa del Señor Jesús (según Mateo 5:11-12). 2. Cuando aman a sus enemigos (según Mateo 5:44-46). 3. Cuando tratan a los profetas de Dios, discípulos y personas justas como tales (según Mateo 10:41-42). 4. Cuando hacen el bien sin esperar nada de quien lo recibe (según Lucas 6:35). 5. Cuando ganan almas (según Juan 4:36). Los salvos disminuyen su recompensa: 1) Cuando ayudan a los pobres solo para ser vistos por los hombres (según Mateo 6:1-4). 2) Cuando oran solo para ser vistos como piadosos (según Mateo 6:5). 3) Cuando se muestran afligidos por ayunar, como si quisieran que otros vieran su sacrificio (según Mateo 6:16). He aquí, Yo vengo pronto, y Mi recompensa está Conmigo para recompensar a cada uno según sea su obra. — Apocalipsis 22:12 La hoz y el gran lagar del furor de Dios Y miré, y he aquí una nube blanca, y sentado en la nube estaba uno semejante a Hijo de hombre, que tenía en la cabeza una corona de oro, y en la mano una hoz afilada. Entonces salió del templo otro ángel clamando a gran voz al que estaba sentado en la nube: Mete Tu hoz y siega, porque la hora de segar ha llegado, pues la mies de la tierra está madura. Y El que estaba sentado en la nube blandió Su hoz sobre la tierra, y la tierra fue segada. Salió otro ángel del templo que está en el cielo, que también tenía una hoz afilada. Y otro ángel, el que tiene poder sobre el fuego, salió del altar; y llamó a gran voz al que tenía la hoz afilada, diciéndole: Mete tu hoz afilada y vendimia los racimos de la vid de la tierra, porque sus uvas están maduras. El ángel blandió su hoz sobre la tierra, y vendimió los racimos de la vid de la tierra y los echó en el gran lagar del furor de Dios. Y el lagar fue pisado fuera de la ciudad, y del lagar salió sangre que subió hasta los frenos de los caballos por una distancia como de trescientos veinte kilómetros. — Apocalipsis 14:14-20 El capítulo 14 del Apocalipsis se cierra con una visión de lo que sucederá en este mundo cuando la gracia de Dios se agote. Podemos considerar que este capítulo nos da un resumen de los eventos principales del final de los tiempos: 1) El surgimiento de los 144 mil de Israel que creerán en el Señor Jesús (versículos 1-5). 2) El Evangelio es predicado a los gentiles como última oportunidad (versículos 6-7). 3) La caída de Babilonia (versículo 8). 4) El destino de los adoradores de la bestia (versículos 9-11). 5) La bienaventuranza de los mártires que no se inclinaron ante la bestia (versículos 12-13). 6) La gran siega de almas por la hoz del Señor Jesús y del ángel (versículos 14-18). 7) El gran lagar del furor de Dios sobre el mundo. Sobre esta gran siega, el Señor Jesús dijo en los Evangelios: (…) la siega es el fin del mundo, y los segadores son los ángeles. Por tanto, así como la cizaña se recoge y se quema en el fuego, de la misma manera será en el fin del mundo. El Hijo del Hombre enviará a Sus ángeles, y recogerán de Su reino a todos los que son piedra de tropiezo y a los que hacen iniquidad; y los echarán en el horno de fuego; allí será el llanto y el crujir de dientes. Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre. El que tiene oídos, que oiga. — Mateo 13:39-43 Cuando la gracia de Dios se agote, después de oportunidad tras oportunidad de recibir la salvación, el mundo será segado. Como un agricultor que separa el trigo de la cizaña, el Señor Jesús guardará a los salvos y los recibirá en el Reino del Padre — pero lanzará a los que Lo rechazaron al lago de fuego. Recordando que esta elección fue de ellos, no de Dios. Sí, hay un límite incluso para la gracia de Dios. Se equivocan los que piensan que nunca es demasiado tarde con respecto a la salvación. Buscad al Señor mientras puede ser hallado, llamadle en tanto que está cerca. — Isaías 55:6 El gran lagar del furor de Dios, que fue pisado fuera de la ciudad, trae a la memoria la consecuencia de rechazar al Señor Jesús, a Quien también mataron fuera de la ciudad de Jerusalén. Juan vio una figura horrible del gran derramamiento de sangre que correrá por una extensión de 320 kilómetros — el resultado del Armagedón, sobre el cual estudiaremos más adelante. Dura cosa es provocar el furor de Dios. Apocalipsis 15 La visión de las siete últimas plagas Y vi otra señal en el cielo, grande y maravillosa: siete ángeles que tenían siete plagas, las últimas, porque en ellas se ha consumado el furor de Dios. — Apocalipsis 15:1 Esta otra señal en el cielo, grande y maravillosa que Juan vio consiste en una presentación de la última serie de juicios sobre la Tierra. A pesar de todo lo que ya habrá sucedido hasta aquí, la población restante en el mundo verá cosas peores cuando, finalmente, el furor de Dios concluya. Juan vio dos escenas: (1) el cántico de los victoriosos sobre la bestia y (2) los siete ángeles con las siete copas. El cántico de los victoriosos Vi también como un mar de cristal mezclado con fuego, y a los que habían salido victoriosos sobre la bestia, sobre su imagen y sobre el número de su nombre, en pie sobre el mar de cristal, con arpas de Dios. Y cantaban el cántico de Moisés, siervo de Dios, y el cántico del Cordero, diciendo: ¡Grandes y maravillosas son Tus obras, oh Señor Dios, Todopoderoso! ¡Justos y verdaderos son Tus caminos, oh Rey de las naciones! ¡Oh Señor! ¿Quién no temerá y glorificará Tu nombre? Pues solo Tú eres santo; porque todas las naciones vendrán y adorarán en Tu presencia, pues Tus justos juicios han sido revelados. — Apocalipsis 15:2-4 Ya habíamos encontrado anteriormente ese mar de cristal, pero ahora está mezclado con fuego, lo que significa que el furor de Dios está cerca de ser derramado. Los victoriosos sobre la bestia también ya fueron citados previamente — son los que se negaron a inclinarse delante de la bestia y de su sistema, y por eso perdieron sus vidas. Aquí aparecen junto al mar de cristal cantando el cántico de Moisés, lo que nos remite inmediatamente al gran libramiento de Israel al cruzar el Mar Rojo, dejando a Faraón y a los egipcios atrás. Es una canción de victoria, de quien escapó de las garras del feroz enemigo, dejado atrás enfáticamente derrotado. Como los hebreos fueron librados por la sangre del cordero en los umbrales de sus puertas en Egipto, los santos de la Gran Tribulación vencieron a Satanás, a la bestia y al falso profeta por la sangre del Cordero, el Señor Jesús. Por eso los mártires cantaban el cántico de Moisés y también el cántico del Cordero — Antiguo Testamento y Nuevo Testamento, Ley y gracia, unidos en un solo propósito: la salvación de los que creen. Por eso cantan todas las naciones vendrán y adorarán en Tu presencia. No hay preconcepto ni favoritismo con Dios. Todos los que manifiestan la fe en Él reciben la oportunidad de la salvación. La muerte de los mártires dará la impresión de haber sido derrotados por el Anticristo, pero, en realidad, saldrán victoriosos porque no negaron su fe, a pesar de toda la tortura física y espiritual que sufrieron. Contraste esto con aquellos cristianos cobardes de hoy, abatidos delante de cualquier pequeña prueba. Muchos de esos cristianos de paja piensan que Le hacen un gran favor a Dios por creer en Él. Una mínima decepción ya es suficiente para evaluar si continúan o no en la iglesia. Vendrán días en los que no tendrán derecho ni siquiera de creer en el Señor Jesús, ¡mucho menosde ir a la iglesia! Entonces, su evaluación será otra: perder la vida en este mundo para ganar la eterna o perderla por toda la eternidad. Palabra fiel es esta: Que si morimos con Él, también viviremos con Él; si perseveramos, también reinaremos con Él; si Le negamos, Él también nos negará. — 2 Timoteo 2:11-12 Siete ángeles, siete copas Después de estas cosas miré, y se abrió el templo del tabernáculo del testimonio en el cielo, y salieron del templo los siete ángeles que tenían las siete plagas, vestidos de lino puro y resplandeciente, y ceñidos alrededor del pecho con cintos de oro. Entonces uno de los cuatro seres vivientes dio a los siete ángeles siete copas de oro llenas del furor de Dios, que vive por los siglos de los siglos. Y el templo se llenó con el humo de la gloria de Dios y de Su poder; y nadie podía entrar al templo hasta que se terminaran las siete plagas de los siete ángeles. — Apocalipsis 15:5-8 Las siete plagas, que serán derramadas sobre la Tierra por siete copas que contienen el furor de Dios, forman la última parcela de los juicios de Dios. Sucederán al final de la segunda mitad de los siete años de la Gran Tribulación. Juan ahora mira y ve el Tabernáculo del Testimonio abierto en el Cielo. En el tabernáculo original, este lugar era donde quedaba el Arca del Pacto que contenía el Testimonio, o sea, la Ley de Dios para Su pueblo. Los siete ángeles salieron de allí adentro como las debidas autoridades que salen de un tribunal con un mandato del juez para ejecutar sus juicios. La humanidad recibió la Ley de Dios, Su Santa Palabra, de diversas formas — por los profetas, por las Escrituras, por el Propio Hijo de Dios e incluso por los ángeles — pero decidió ignorarla o desobedecerla. Por eso, ahora recibirá su merecido juicio. El templo se llenó con el humo de la gloria de Dios y de Su poder, y nadie podía entrar allí hasta que las siete plagas estuvieran concluidas. Eso significa que ya nadie podía interceder por la humanidad. Todos los recursos de la misericordia de Dios fueron agotados y las naciones están más allá de cualquier salvación. La paciencia de Dios se agotó y Su furor, finalmente, será derramado. Y entonces serán cumplidas las muchas profecías sobre las retribuciones esparcidas por toda la Biblia: De manera que nosotros mismos hablamos con orgullo de vosotros entre las iglesias de Dios, por vuestra perseverancia y fe en medio de todas las persecuciones y aflicciones que soportáis. Esta es una señal evidente del justo juicio de Dios, para que seáis considerados dignos del reino de Dios, por el cual en verdad estáis sufriendo. Porque después de todo, es justo delante de Dios retribuir con aflicción a los que os afligen, y daros alivio a vosotros que sois afligidos, y también a nosotros, cuando el Señor Jesús sea revelado desde el cielo con Sus poderosos ángeles en llama de fuego, dando retribución a los que no conocen a Dios, y a los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús. Estos sufrirán el castigo de eterna destrucción, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de Su poder. — 2 Tesalonicenses 1:4-9 Algunos incrédulos cuestionan y acusan a los cristianos por creer en un Dios vengativo. Pero ese ajuste de cuentas está en total acuerdo con la mente y el deseo de Dios de que la justicia triunfe y la maldad sea aniquilada. Un final diferente no tendría ningún sentido. ¿Cómo podría el Señor, en toda Su justicia, eximir al culpable, o recompensar a los incrédulos juntamente con los que creyeron y dieron sus vidas por su fe? Es el carácter de Dios el que está en cuestión aquí. El Justo Juez no pide disculpas por lidiar rigurosamente con la maldad, tampoco Sus siervos tienen que disculparse por Él. Su justicia exige que Él lidie con toda la injusticia, para que solamente los justos puedan formar parte del nuevo Reino de los Cielos, sobre el cual sabremos más al final del Apocalipsis. El capítulo 16 comienza a describir el derramamiento de las siete copas en rápida sucesión. Ahora, el fin está más cerca que nunca... Apocalipsis 16 Las tres primeras copas Y oí una gran voz que desde el templo decía a los siete ángeles: Id y derramad en la tierra las siete copas del furor de Dios. El primer ángel fue y derramó su copa en la tierra; y se produjo una llaga repugnante y maligna en los hombres que tenían la marca de la bestia y que adoraban su imagen. El segundo ángel derramó su copa en el mar, y se convirtió en sangre como de muerto; y murió todo ser viviente que había en el mar. El tercer ángel derramó su copa en los ríos y en las fuentes de las aguas, y se convirtieron en sangre. Y oí al ángel de las aguas, que decía: Justo eres Tú, el que eres, y el que eras, oh Santo, porque has juzgado estas cosas; pues ellos derramaron sangre de santos y profetas y Tú les has dado a beber sangre; lo merecen. Y oí al altar, que decía: Sí, oh Señor Dios Todopoderoso, verdaderos y justos son Tus juicios. — Apocalipsis 16:1-7 Los siete ángeles que llevaron las siete copas del furor de Dios reciben la orden de derramarlas sobre el mundo. Las copas son los juicios finales de Dios sobre los habitantes de la Tierra antes del juicio final delante del Gran Trono Blanco, el cual veremos en el capítulo 20. Hay una semejanza entre los juicios de las copas y las plagas que fueron lanzadas sobre Egipto en la época de Moisés. Pero la diferencia aquí está en su intensidad. Por ejemplo, la palabra gran es repetida siete veces en este capítulo. La destrucción que Juan vio fue de inmensas proporciones. Además, contrario a lo que sucedió durante los juicios de los siete sellos y de las siete trompetas, cuando la destrucción fue limitada a partes de la Tierra y sus habitantes, los juicios de las copas no tendrán límites. Toda la Tierra y sus habitantes serán afectados, específicamente los que tienen la marca de la bestia y adoran su imagen. Las tres primeras copas son derramadas en sucesión y alcanzan directamente a los que adoraban a la bestia y tenían su marca. Comenzarán a surgir heridas en el cuerpo de las personas, lo que sugiere algún tipo de epidemia o virus que se esparcirá rápidamente por todo el mundo. Recuerde que la salud pública, a esa altura, ya será un caos, debido a los juicios de los sellos y de las trompetas. No es difícil imaginar la propagación rápida y descontrolada de enfermedades mortales entre las personas. Además, las otras dos plagas resultarán en la muerte de toda criatura en el mar y el fin del agua potable. Ya hoy, las organizaciones que monitorean la disponibilidad de agua potable en el planeta afirman que, hasta 2025, dos tercios de la población mundial sufrirán con la falta de agua. Un hecho notable en la secuencia de estas tres primeras plagas es la declaración del ángel de las aguas, reafirmando la justicia de Dios en todo: Justo eres Tú, el que eres, y el que eras, oh Santo, porque has juzgado estas cosas; pues ellos derramaron sangre de santos y profetas y Tú les has dado a beber sangre; lo merecen. — Apocalipsis 16:5-6 Ya sabiendo que muchos alegarán que esas plagas serán injusticia de parte de Dios, esos ángeles están ratificando que todo eso fue sembrado por el propio ser humano, que ahora debidamente cosecha los frutos de su desobediencia y rechazo a Dios. Derramaron la sangre de los santos y de los profetas. Ahora reciben sangre para beberla. No os dejéis engañar, de Dios nadie se burla; pues todo lo que el hombre siembre, eso también segará. — Gálatas 6:7 Cuarta, quinta y sexta copa El cuarto ángel derramó su copa sobre el sol; y al sol le fue dado quemar a los hombres con fuego. Y los hombres fueron quemados con el intenso calor; y blasfemaron el nombre de Dios que tiene poder sobre estas plagas, y no se arrepintieron para darle gloria. — Apocalipsis 16:8-9 Al ser alcanzado por el cuarto ángel, el sol emitirá suficiente calorpara causarles quemaduras a los seres humanos que les provocarán dolores agonizantes — una previa del propio infierno. Será una prueba más de que toda la naturaleza estará en conflicto con el hombre — un recado inconfundible de los juicios de Dios. Muchas veces, Dios permite que una persona llegue a situaciones difíciles para que reconozca sus caminos equivocados y se arrepienta con sinceridad. Pero, lamentablemente, incluso con tamaña agonía, sufrimiento y dolor, los hombres no se humillarán delante de Dios. Al contrario, blasfemarán contra Él y Lo culparán por todo aquello. El quinto ángel derramó su copa sobre el trono de la bestia; y su reino se quedó en tinieblas, y se mordían la lengua de dolor. Y blasfemaron contra el Dios del cielo por causa de sus dolores y de sus llagas, y no se arrepintieron de sus obras. — Apocalipsis 16:10- 11 Las cuatro primeras copas fueron dirigidas a elementos de la naturaleza. Ahora el propio Anticristo es alcanzado, juntamente con sus súbditos, y la plaga se manifiesta a través de tinieblas y dolorosas llagas. Será un ataque frontal al mal. Las personas morderán sus lenguas de dolor, pero eso no las moverá a pedirle perdón a Dios ni a arrepentirse. Es mucho orgullo… El sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Éufrates; y sus aguas se secaron para que fuera preparado el camino para los reyes del oriente. Y vi salir de la boca del dragón, de la boca de la bestia y de la boca del falso profeta, a tres espíritus inmundos semejantes a ranas; pues son espíritus de demonios que hacen señales, los cuales van a los reyes de todo el mundo, a reunirlos para la batalla del gran día del Dios Todopoderoso. (He aquí, vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus ropas, no sea que ande desnudo y vean su vergüenza.) Y los reunieron en el lugar que en hebreo se llama Armagedón. — Apocalipsis 16:12-16 La sexta copa es derramada sobre el Éufrates, el más grande y más importante río de Asia occidental. El río se secará completamente, dejando de ser una frontera protectora al oriente. Israel correrá el mayor peligro de su existencia, cuando los líderes de las naciones, dirigidos e instigados por espíritus demoniacos, se unan para destruir a Israel y a Su Ungido. Allí, el Señor Jesús aparecerá personalmente con Sus ejércitos celestiales y librará a Su pueblo, Israel, instaurando Su Reino de justicia. Armagedón significa valle de la decisión, pues allí se decidirá el futuro de toda la Tierra. También es conocido como valle de Josafat, pues Josafat significa el Señor juzga. Será en el Armagedón que el Señor juzgará a las naciones que, bajo el comando del Anticristo, invadirán a Israel para destruirlo. En este valle sucederá la disputa final entre el Señor Jesús y el Anticristo, y, claro, el vencedor será el Hijo del Altísimo. Séptima copa: toda la Tierra es estremecida Y el séptimo ángel derramó su copa en el aire; y una gran voz salió del templo, del trono, que decía: Hecho está. Entonces hubo relámpagos, voces y truenos; y hubo un gran terremoto tal como no lo había habido desde que el hombre está sobre la tierra; fue tan grande y poderoso terremoto. La gran ciudad quedó dividida en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron. Y la gran Babilonia fue recordada delante de Dios para darle el cáliz del vino del furor de Su ira. Y toda isla huyó, y los montes no fueron hallados. Y enormes granizos, como de un talento cada uno, cayeron sobre los hombres; y los hombres blasfemaron contra Dios por la plaga del granizo, porque su plaga fue sumamente grande. — Apocalipsis 16:17-21 La séptima y última copa del furor de Dios causará el mayor terremoto que la humanidad ya vio. El ángel derramó su copa en el aire, pues ese juicio vendrá de todos lados: de la tierra, un gran terremoto; y del aire, piedras de granizo de hasta 40 kilos caerán sobre las personas, animales, edificios, bosques… — agravando aún más el estrago y la pérdida de vidas causados por el terremoto. No habrá hacia dónde correr ni refugiarse. Todas las grandes ciudades del mundo serán alcanzadas. Jerusalén será dividida en tres partes por el terremoto. La gran Babilonia, sobre la cual sabremos más en el próximo capítulo, será destruida, cumpliéndose la profecía del capítulo 14:8 del Apocalipsis: Cayó, cayó la gran Babilonia. ¡Los montes y las islas ya no serán encontrados! El nivel de la destrucción en la Tierra afectará a toda su geografía y topografía. El profeta Isaías habló sobre este evento. Note el terror de estas palabras: Terror, foso y lazo te asedian, oh morador de la tierra. Y sucederá que el que huya del ruido del terror, caerá en el foso, y el que salga del foso, será atrapado en el lazo; porque las ventanas de arriba están abiertas, y los cimientos de la tierra se estremecen. Se hace pedazos la tierra, en gran manera se agrieta, con violencia tiembla la tierra. Se tambalea, oscila la tierra como un ebrio, se balancea como una choza, pues pesa sobre ella su transgresión, y caerá, y no volverá a levantarse. Y sucederá en aquel día, que el Señor castigará al ejército de lo alto en lo alto, y a los reyes de la tierra en la tierra. Y serán agrupados en montón como prisioneros en un calabozo; serán encerrados en la cárcel y después de muchos días serán castigados. Entonces la luna se abochornará y el sol se avergonzará porque el Señor de los Ejércitos reinará en el monte Sión y en Jerusalén, y delante de Sus ancianos estará Su gloria. — Isaías 24:17-23 Los pocos habitantes que habrán sobrevivido a todo hasta aquí, aun así, no se arrepentirán y blasfemarán todavía más contra Dios. Ya no habrá arrepentimiento ni salvación para ellos. Será el ápice de la incredulidad. No habrá cómo recuperarlos. Entonces, la Tierra será preparada para recibir el reinado del Señor Jesús, juntamente con Su Iglesia glorificada, durante el milenio. Y ese reinado de paz, que será extendido por todo el mundo durante mil años, será establecido a partir de Jerusalén. El profeta Zacarías, profetizando sobre este día, dijo: En aquel día sucederá que brotarán aguas vivas de Jerusalén, una mitad hacia el mar oriental y la otra mitad hacia el mar occidental, será lo mismo en verano que en invierno. Y el Señor será rey sobre toda la tierra; aquel día el Señor será uno, y uno Su nombre. — Zacarías 14:8-9 Las consecuencias catastróficas de este último juicio prepararán el glorioso regreso del Señor Jesucristo, juntamente con Su Iglesia glorificada. Apocalipsis 17 Babilonia, la gran ramera Y uno de los siete ángeles que tenían las siete copas, vino y habló conmigo, diciendo: Ven; te mostraré el juicio de la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas; con ella los reyes de la tierra cometieron actos inmorales, y los moradores de la tierra fueron embriagados con el vino de su inmoralidad. Y me llevó en el Espíritu a un desierto; y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata, llena de nombres blasfemos, y que tenía siete cabezas y diez cuernos. La mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas, y tenía en la mano una copa de oro llena de abominaciones y de las inmundicias de su inmoralidad, y sobre su frente había un nombre escrito, un misterio: Babilonia la grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra. Y vi a la mujer ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los testigos de Jesús. Y al verla, me asombré grandemente. — Apocalipsis 17:1-6 Del capítulo 17 hasta el comienzo del 19, Apocalipsis nos da una descripción gráfica y detallada de la gran ramera, Babilonia, claramente identificada como Roma, como veremos más adelante — y también de la bestia sobre la cual montaba, que representa a todos los reinos que domina. La caída de la madre de las prostituciones y abominaciones de la Tierra también es descripta, concluyendo con un himno devictoria y alabanza por su destrucción. Esta ciudad nos es presentada como el antro de perversidad de todo el mundo, en contraste con la Nueva Jerusalén, que nos será presentada en los capítulos 21 y 22. Sabemos que la prostitución es el intercambio consciente de favores sexuales por dinero; sin embargo, a veces, la Biblia usa esta palabra en sentido figurado, para designar a la prostitución espiritual, o sea, al abandono del primer amor, de la fe pura y genuina, y de la fidelidad a Dios. La Iglesia Primitiva nació pura y permaneció así mientras era perseguida por los emperadores romanos. Sin embargo, el diablo cambió de estrategia, pues vio que cuanto más perseguía y mataba a los cristianos, más estos crecían en número y en fe. Él, entonces, simuló la falsa conversión del emperador Constantino, y el cristianismo se convirtió en la religión oficial en todo el territorio dominado por Roma; sin embargo, prácticas de cultos paganos fueron mezcladas con el cristianismo y la Palabra de Dios perdió su valor por tradiciones creadas por los hombres en esta nueva religión romana. A partir de entonces, la Iglesia se sumergió en la era de las tinieblas. Es decir, dejó de seguir al Evangelio anunciado por el Señor Jesús y por Sus apóstoles y se tornó un sistema religioso cruel y profano. Los cristianos pasaron a formar parte del Imperio Romano y comenzaron a disfrutar de sus ventajas. La lujuria, el poder pasajero y las satisfacciones carnales fueron borrando la pureza de la fe y la dependencia de Dios. Esa alianza le impuso a la Iglesia cristiana una gran comodidad espiritual, y esa fue su ruina. Así, de virgen pura e inmaculada, la Iglesia pasó a la condición de meretriz, e incluso de madre de las meretrices y de las abominaciones de la Tierra. Por haber abandonado al Señor Jesús y haberse unido a los reyes de este mundo a cambio de favores, proporcionó el nacimiento de una gama de religiones, sectas y filosofías religiosas radicalmente opuestas a las Sagradas Escrituras. La reacción del apóstol Juan, al ver a la mujer que representa a la religión romana y apóstata, se justifica plenamente. Él formaba parte de aquella Iglesia tan perseguida, pero ahora, en su visión, ella está ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los testigos de Jesús. Él no podía entender el hecho de que sus hermanos habían pasado de la condición de perseguidos a la condición de perseguidores; de instrumentos del Espíritu Santo a instrumentos de Satanás. Quien conoce un poco de Historia sabe que Babilonia tiene un pasado grabado con letras de sangre. Exterminó cruelmente a muchos seguidores del Señor Jesús a lo largo de los siglos. Los más terribles métodos e instrumentos de tortura fueron creados por ella. La identidad de Babilonia Para entender mejor la importancia y el significado de Babilonia, la gran ramera y madre de las abominaciones de la Tierra, tenemos que mirar a esta recta final del Apocalipsis con una visión general y amplia. La caída y destrucción de Babilonia será parte de la séptima copa del furor de Dios. Por eso, es uno de los siete ángeles quien habla con Juan: Y uno de los siete ángeles que tenían las siete copas, vino y habló conmigo, diciendo: Ven; te mostraré el juicio de la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas; con ella los reyes de la tierra cometieron actos inmorales, y los moradores de la tierra fueron embriagados con el vino de su inmoralidad. — Apocalipsis 17:1-2 Ese ángel presenta el tema principal de este capítulo hasta el 19:4 — la condenación y la destrucción de la gran ramera (Babilonia). Note el contraste entre esta introducción con la de Apocalipsis 21:9, cuando uno de los siete ángeles le dice a Juan: Ven, te mostraré la novia, la esposa del Cordero. Primero, Dios expone la identidad de la gran ramera, sus obras, su sistema, y los que se involucraron con ella. Después, Él revela a Su novia, la Iglesia, pura e inmaculada, que se guardó del mundo y se mantuvo fiel para, finalmente, casarse con Él. Claramente, el propósito de este contraste es identificar a Babilonia como lo opuesto a la Iglesia del Señor Jesús. Por tratarse simbólicamente de dos mujeres, una la ramera y otra la novia, entendemos que si la novia es la verdadera Iglesia del Señor Jesús, la ramera es una falsa iglesia — un sistema religioso que domina a los reyes de la Tierra. Por eso la sorpresa de Juan cuando vio a aquella mujer: Y el ángel me dijo: ¿Por qué te has asombrado? Yo te diré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva (…). Y la mujer que viste es la gran ciudad, que reina sobre los reyes de la tierra. — Apocalipsis 17:7,18 Ante la perplejidad de Juan, el ángel le explica el sentido de lo que ve. La mujer es el imperio mundial de Babilonia, que está bajo el liderazgo de la bestia, y el Anticristo es el adversario del Señor Jesús. Varios estudiosos cristianos concluyen que esa mujer es la religión romana, como dice en el versículo 9: Las siete cabezas son siete montes sobre los que se sienta la mujer. Esta es una clara alusión a Roma, pues la ciudad está situada sobre siete montes. Y es desde allí que la mayor religión del mundo, la católica apostólica romana, la única reconocida como un Estado político con derecho a embajadores y relaciones diplomáticas en más de 170 países, reina sobre muchos reyes de la Tierra. Ninguna otra religión se encaja en esta descripción de Apocalipsis 17. La historia muestra que Babilonia nunca desistió de tener al mundo entero a sus pies. Domina sobre gobernantes no con el poder de las armas, sino con el vino de su prostitución: corrupción, mentira, superstición, falsa política, falsa moralidad, engaño y todo tipo de ilusión. Creemos que no todos los reyes y gobernantes desean sujetarse a sus caprichos. Sin embargo, como controla megaempresas multinacionales, en especial las de comunicación, puede usar esa ventaja para forzarlos a ceder a sus imposiciones. No es difícil entender cómo y por Babilonia será una fuerte aliada del Anticristo debido a su poder religioso, político, económico y de comunicación. El espíritu babilónico El Apocalipsis identifica al mundo de los que se rebelan contra Dios como Babilonia — un sistema de alcance mundial que engloba a los poderes políticos, religiosos, económicos y de comunicación. El nombre proviene de la antigua Torre de Babel, un episodio que marcó el inicio de la rebelión en masa contra Dios y dio origen a la ciudad llamada Babilonia, localizada en las márgenes del río Éufrates. Sus ruinas hoy se sitúan a 95 km al sudoeste de Bagdad, en el actual Irak. Los antiguos profetas siempre profetizaron la caída de la antigua Babilonia por haber destruido a la ciudad de Jerusalén y llevado al pueblo de Israel cautivo. Las ruinas de la vieja Babilonia son actualmente un claro testimonio del cumplimiento de esas profecías y del juicio de Dios. Pero, aunque la antigua ciudad haya sido destruida, el espíritu babilónico siempre permaneció vivo a lo largo de los siglos, manifestándose de varias formas. Su encarnación actual está en el sistema religioso, político y económico encabezado por Roma, a través de sus varios tentáculos alrededor del mundo, no siempre vestidos de trajes cardenales. El espíritu babilónico es el espíritu de rebelión contra Dios y contra todo y todos los que se refieren a Él — siempre de manera muy disfrazada. Recuerde que Babilonia solo es la MADRE de las prostituciones y abominaciones de la Tierra. Tiene muchos hijos… Personas que siguen el mismo espíritu de rebelión y luchan contra los que son de Dios. En el final de los tiempos, Babilonia se manifestará con fuerza total, aliada y dirigida por el Anticristo, para hacer guerra contra el Propio Dios y Su pueblo. Pero su destino no será diferente. Los reyes de la Tierra que se alíen a ella, más tarde, se volverán contra ella, y su sistema implosionará: Estos pelearáncontra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque Él es Señor de señores y Rey de reyes, y los que están con Él son llamados, escogidos y fieles. Y me dijo: Las aguas que viste donde se sienta la ramera, son pueblos, multitudes, naciones y lenguas. Y los diez cuernos que viste y la bestia, estos odiarán a la ramera y la dejarán desolada y desnuda, y comerán sus carnes y la quemarán con fuego; porque Dios ha puesto en sus corazones el ejecutar su propósito: que tengan ellos un propósito unánime, y den su reino a la bestia hasta que las palabras de Dios se cumplan. Y la mujer que viste es la gran ciudad, que reina sobre los reyes de la tierra. — Apocalipsis 17:14-18 Solo los que están con el Señor de señores y Rey de reyes vencerán. Son ellos los llamados, los escogidos y los fieles. ¿Usted es uno de ellos? Apocalipsis 18 ¡Cayó la gran Babilonia! Anteriormente, vimos que los reyes apoyados por la bestia se vuelven en contra de Babilonia y destruyen su imperio religioso. El Anticristo usó el poder babilónico religioso para engañar y juntar a los pueblos para sí. Sin Babilonia, él no habría llegado donde llegó. Usando la farsa del ecumenismo, atrajo a todas las religiones del mundo. Bajo el pretexto de izar una sola bandera, la de la paz entre los hombres, la bestia dominó la Tierra. Ahora ya no necesita a Babilonia, y parte hacia su destrucción. Después de esto vi a otro ángel descender del cielo, que tenía gran poder, y la tierra fue iluminada con su gloria. Y clamó con potente voz, diciendo: ¡Cayó, cayó la gran Babilonia! Se ha convertido en habitación de demonios, en guarida de todo espíritu inmundo y en guarida de toda ave inmunda y aborrecible. Porque todas las naciones han bebido del vino de la pasión de su inmoralidad, y los reyes de la tierra han cometido actos inmorales con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido con la riqueza de su sensualidad. Y oí otra voz del cielo que decía: Salid de ella, pueblo Mío, para que no participéis de sus pecados y para que no recibáis de sus plagas; porque sus pecados se han amontonado hasta el cielo, y Dios Se ha acordado de sus iniquidades. Pagadle tal como ella ha pagado, y devolvedle doble según sus obras; en la copa que ella ha preparado, preparad el doble para ella. — Apocalipsis 18:1-6 El capítulo 18 describe detalladamente la destrucción de Babilonia y cómo los habitantes de la Tierra reaccionarán a eso. Note cómo el ángel la describe: habitación de demonios, guarida de todo espíritu inmundo. ¡No hay nada de santo en Babilonia! Por detrás de su fachada religiosa están los propios demonios. Pablo alertó sobre eso, que toda idolatría esconde demonios por detrás de sí (lea 1 Corintios 10:14-33). ¡Salid de ella, pueblo Mío! Dios da una última oportunidad, un último aviso a los sinceros que fueron engañados y forman parte del sistema de Babilonia: abandonen definitivamente las prácticas antibíblicas. Hay muchas personas, en nuestros días, que son sinceras y quieren a Dios. Sin embargo, están siendo engañadas y aprisionadas por ese sistema religioso falso y profano. Este consejo del Cielo sirve también para ellas. Pero, aunque Dios ordene salir de en medio de Babilonia, lamentablemente, muchas denominaciones evangélicas están uniéndose a ella a través de alianzas. Quien quiera conservar su salvación, debe huir de la prostitución idólatra tan atrayente del sistema religioso babilónico. Recuerde que es posible involucrarse con Babilonia incluso no religiosamente, sino también económicamente. Los reyes y mercaderes de la Tierra se prostituyeron con ella a través del comercio. El dinero también es un tipo de ídolo, ante el cual la mayoría de las personas se postra. Si el aviso es para salir de en medio de ella, el motivo es claro: quien permanece en ella, y con ella, ¡con ella también caerá! Babilonia: duelo en la Tierra La caída de Babilonia producirá efectos opuestos en el Cielo y en la Tierra. En la Tierra, conmoción, duelo y desesperación; en el Cielo, alegría y sentido de justicia tan esperados. El sistema babilónico es tan poderoso y bien establecido en la Tierra que, antes de su destrucción, su actitud es de total inmunidad e invencibilidad. Vea: Cuanto ella [Babilonia] se glorificó a sí misma y vivió sensualmente, así dadle tormento y duelo, porque dice en su corazón: Yo estoy sentada como reina, y no soy viuda y nunca veré duelo. — Apocalipsis 18:7 Note el posicionamiento arrogante de Babilonia. Es justamente sobre esa falsa seguridad que el Espíritu Santo alerta a los verdaderos cristianos: Por tanto, el que cree que está firme, tenga cuidado, no sea que caiga (1 Corintios 10:12). No todos los que suponen estar firmes en la fe y seguros delante de Dios realmente lo están. Muchos piensan que, por ocupar una posición en la iglesia, ya no necesitan cuidar su vida espiritual o vigilar sus actitudes. Sin embargo, todos corren riesgo de caer en pecado, principalmente aquellos que se permiten cometer inofensivos deslices, creyendo que la gracia los absolverá de las consecuencias de sus errores. Quien es sabio vigila y guarda con temor su fe. La destrucción de Babilonia será veloz y decisiva. Y todos los que lucraron con ella se lamentarán, no porque fue destruida, sino por sus pérdidas económicas: Por eso, en un solo día, vendrán sus plagas: muerte, duelo y hambre, y será quemada con fuego; porque el Señor Dios que la juzga es poderoso. Y los reyes de la tierra que cometieron actos de inmoralidad y vivieron sensualmente con ella, llorarán y se lamentarán por ella cuando vean el humo de su incendio, mirando de pie desde lejos por causa del temor de su tormento, y diciendo: ¡Ay, ay, la gran ciudad, Babilonia, la ciudad fuerte!, porque en una hora ha llegado tu juicio. Y los mercaderes de la tierra lloran y se lamentan por ella, porque ya nadie compra sus mercaderías: cargamentos de oro, plata, piedras preciosas, perlas, lino fino, púrpura, seda y escarlata; toda clase de maderas olorosas y todo objeto de marfil y todo objeto hecho de maderas preciosas, bronce, hierro y mármol; y canela, especias aromáticas, incienso, perfume, mirra, vino, aceite de oliva; y flor de harina, trigo, bestias, ovejas, caballos, carros, esclavos y vidas humanas. Y el fruto que tanto has anhelado se ha apartado de ti, y todas las cosas que eran lujosas y espléndidas se han alejado de ti, y nunca más las hallarán. Los mercaderes de estas cosas que se enriquecieron a costa de ella, se pararán lejos a causa del temor de su tormento, llorando y lamentándose, diciendo: ¡Ay, ay, la gran ciudad, que estaba vestida de lino fino, púrpura y escarlata, y adornada de oro, piedras preciosas y perlas!, porque en una hora ha sido arrasada tanta riqueza. Y todos los capitanes, pasajeros y marineros, y todos los que viven del mar, se pararon a lo lejos, y al ver el humo de su incendio gritaban, diciendo: ¿Qué ciudad es semejante a la gran ciudad? Y echaron polvo sobre sus cabezas, y gritaban, llorando y lamentándose, diciendo: ¡Ay, ay, la gran ciudad en la cual todos los que tenían naves en el mar se enriquecieron a costa de sus riquezas!, porque en una hora ha sido asolada. — Apocalipsis 18:8 - 19 Apenas para registro: los negocios de la Iglesia Romana van mucho más allá de los muros del Vaticano, donde solo el banco que mueve las cuentas de residentes y autoridades del clero tiene más de 4.200 millones de dólares en patrimonio declarado. Parte de la riqueza y del comercio de la Iglesia Católica proviene de sus inversiones altamente diversificadas, incluyendo palacios opulentos, obras de arte rarísimas, bloques de departamentos en Londres, acciones en varias empresas, medios de comunicación e incluso un potente telescopio en un observatorio en Arizona, EE. UU. Todo eso es fácilmente encontrado por quien quiera investigarlo. Babilonia: alegría en el CieloSi la reacción de los reyes y mercaderes de la Tierra ante la destrucción de Babilonia fue de duelo, conmoción y lamento, la de los habitantes del Cielo fue de alegría: Regocíjate sobre ella, cielo, y también vosotros, santos, apóstoles y profetas, porque Dios ha pronunciado juicio por vosotros contra ella. Entonces un ángel poderoso tomó una piedra, como una gran piedra de molino, y la arrojó al mar, diciendo: Así será derribada con violencia Babilonia, la gran ciudad, y nunca más será hallada. Y el sonido de arpistas, de músicos, de flautistas y de trompeteros no se oirá más en ti; ni artífice de oficio alguno se hallará más en ti; ni ruido de molino se oirá más en ti; luz de lámpara no alumbrará más en ti; tampoco la voz del novio y de la novia se oirá más en ti; porque tus mercaderes eran los grandes de la tierra, pues todas las naciones fueron engañadas por tus hechicerías. Y en ella fue hallada la sangre de los profetas, de los santos y de todos los que habían sido muertos sobre la tierra. — Apocalipsis 18:20 - 24 La injusticia babilónica y anticristiana, que durante mucho tiempo quedó impune, finalmente recibe el castigo merecido. El Cielo irrumpe en alabanzas y en glorias a Dios, porque el Señor Jesús anuncia el lanzamiento de Babilonia al abismo, como una piedra lanzada al mar. Nunca más Babilonia resurgirá. Al contrario, todo el infierno que les impuso a las naciones se volverá a sí misma por toda la eternidad, ¡y en una intensidad inimaginable! Vivimos en el final de los tiempos, y nuestro Señor ya está a camino. En cualquier momento, Él puede llegar, pero son pocos los que se dan cuenta de eso. Lamentablemente, hay más espíritus engañadores actuando dentro de las iglesias que fuera de estas. El objetivo de esos demonios es distraer a los cristianos y llevarlos a acomodarse, para que se enfríen en la fe y pierdan la salvación. Apocalipsis 19 La alabanza debida a Él En el final del capítulo 18, que describió la destrucción de Babilonia, fue dada una orden: Regocíjate sobre ella, cielo. Ahora, en el capítulo 19, esa orden es obedecida: Después de esto oí como una gran voz de una gran multitud en el cielo, que decía: ¡Aleluya! La salvación y la gloria y el poder pertenecen a nuestro Dios, porque Sus juicios son verdaderos y justos, pues ha juzgado a la gran ramera que corrompía la tierra con su inmoralidad, y ha vengado la sangre de Sus siervos en ella. Y dijeron por segunda vez: ¡Aleluya! El humo de ella sube por los siglos de los siglos. Y los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes se postraron y adoraron a Dios, que está sentado en el trono, y decían: ¡Amén! ¡Aleluya! Y del trono salió una voz que decía: Alabad a nuestro Dios todos Sus siervos, los que Le teméis, los pequeños y los grandes. — Apocalipsis 19:1 - 5 La multitud de los salvos, especialmente los siervos que fueron martirizados por Babilonia a lo largo de la historia y durante la Gran Tribulación, se alegra muchísimo y glorifica a Dios por Su juicio sobre la gran ramera. La alegría es porque la justicia divina prevaleció. Dios no Se complace con la muerte de los perversos. Por eso la destrucción de Babilonia y de todos los que la componían fue el último recurso, después de todas las oportunidades posibles para que se arrepintieran. Como no quisieron la salvación, Dios, en Su perfecta justicia, tuvo que destruirlos para honrar la fe de los que Le fueron fieles. Pues el SEÑOR es justo; Él ama la justicia; los rectos contemplarán Su rostro. — Salmos 11:7 Toda la Iglesia, representada por los veinticuatro ancianos, y toda la creación, representada por los cuatro seres vivientes, se unen para alabar a Dios. Del mismo modo, todos debemos reconocer las victorias que Dios nos da y alabarlo siempre. Le agrada a Él ser reconocido por nuestras alabanzas. Esta orden también les fue dada explícitamente a Sus siervos y a los que Le temen, tanto pequeños como grandes. Note que la voz que sale del Trono hace distinción entre los siervos. Esto no es una cuestión de importancia, de ser uno mayor que el otro, sino de función. Dios, en Su gran obra en todo el mundo, escoge a algunos siervos para grandes tareas y a otros para obligaciones aparentemente pequeñas. Pero, en realidad, nada de lo que es hecho para Dios es pequeño. Él es Aquel que notó las dos monedas de la viuda pobre, así como los miles de holocaustos del rey Salomón sobre el Altar. Él ve todo y a todos — y recompensa a cada uno según la calidad de sus ofrendas, no solo la cantidad. Sin embargo, hay muchos miembros, pero un solo cuerpo. Y el ojo no puede decir a la mano: No te necesito; ni tampoco la cabeza a los pies: No os necesito. Por el contrario, la verdad es que los miembros del cuerpo que parecen ser los más débiles, son los más necesarios; y las partes del cuerpo que estimamos menos honrosas, a estas las vestimos con más honra; de manera que las partes que consideramos más íntimas, reciben un trato más honroso. — 1 Corintios 12:20 – 23 La novia del Cordero La gran multitud que se alegra y alaba a Dios por la destrucción de Babilonia y por la victoria de los justos, ahora, anuncia las Bodas (fiesta de casamiento) del Cordero y de la Iglesia. Aniquilada la gran ramera, llegó la hora de la novia: Y oí como la voz de una gran multitud, como el estruendo de muchas aguas y como el sonido de fuertes truenos, que decía: ¡Aleluya! Porque el Señor nuestro Dios Todopoderoso reina. Regocijémonos y alegrémonos, y démosle a Él la gloria, porque las bodas del Cordero han llegado y Su esposa se ha preparado. Y a ella le fue concedido vestirse de lino fino, resplandeciente y limpio, porque las acciones justas de los santos son el lino fino. Y el ángel me dijo: Escribe: Bienaventurados los que están invitados a la cena de las bodas del Cordero. — Apocalipsis 19:6 -9 Las Bodas del Cordero significan el casamiento del Novio celestial, el Señor Jesús, con la novia, la Iglesia glorificada — también identificada más tarde como la Nueva Jerusalén. Ella se presenta ante el Novio vestida de blanco, simbolizando su dignidad y su pureza, pues fue lavada en la sangre del Cordero. Si no fuera así, el Novio jamás vendría a su encuentro para casarse con ella. Las apariencias pueden engañar a los hombres, pero no a Dios. La Iglesia necesita ser pura, santa e inmaculada, y eso solo es posible si practica su fe. El sacrificio del Señor Jesús nos hace justos ante el Dios Padre. Él Mismo Se encargó de cubrirnos con una vestimenta real, de lino finísimo, resplandeciente y puro, para ese gran día. Nuestras justicias (la conducta correcta delante de Dios y de los hombres) no son suficientes en sí mismas para salvarnos. La salvación viene por la fe en el Señor Jesús. Sin embargo, los salvos tienen por obligación practicar la justicia. Es esa práctica diaria la que garantiza nuestras vestimentas blancas delante de Dios. Y me dijo: Estas son palabras verdaderas de Dios. Entonces caí a sus pies para adorarle. Y me dijo: No hagas eso; yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos que poseen el testimonio de Jesús; adora a Dios. Pues el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía. — Apocalipsis 19:9 - 10 El ángel que hablaba con Juan le prohibió adorarlo. Adora a Dios, enfatizó. Es muy importante resaltar: como un marido o una esposa que no acepta la infidelidad, Dios no acepta ningún tipo de adoración nuestra a cualquier otro ser que no sea Él. Recuerde que la idolatría (adoración a cualquier otra cosa o persona que no sea Dios) fue uno de los principales pecados de Babilonia, por los cuales fue condenada. Lamentablemente, muchos que se dicen cristianos aún hoy se lanzan a los pies de María, de Jorge, de Buda, de las imágenes de escultura, de las entidades que incorporan en sus médiums, de los ídolos de la TV… No saben que están manchandosus vestiduras y descalificándose del casamiento con el Único Señor: Jesús. ¡Deshágase, de una vez por todas, de la idolatría! ¡Sirva al Señor Jesús en espíritu y en verdad! Esto hará que usted sea el propio testimonio del Señor Jesús. Ese testimonio vivo es la esencia de toda la profecía: mostrar, a través de su vida transformada, que Él es real. El Señor de señores A partir del versículo 11 en el capítulo 19 de Apocalipsis, tenemos la visión y la descripción del Juicio Final sobre el mal, antes de la llegada de la Nueva Jerusalén. Esta sección comienza con la aparición triunfal del Señor Jesús: Y vi el cielo abierto, y he aquí, un caballo blanco; El que lo montaba Se llama Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y hace la guerra. Sus ojos son una llama de fuego, y sobre Su cabeza hay muchas diademas, y tiene un nombre escrito que nadie conoce sino Él. Y está vestido de un manto empapado en sangre, y Su nombre es: El Verbo de Dios. Y los ejércitos que están en los cielos, vestidos de lino fino, blanco y limpio, Le seguían sobre caballos blancos. De Su boca sale una espada afilada para herir con ella a las naciones, y las regirá con vara de hierro; y Él pisa el lagar del vino del furor de la ira de Dios Todopoderoso. Y en Su manto y en Su muslo tiene un nombre escrito: Rey de reyes y Señor de señores. — Apocalipsis 19:11 - 16 Las características de ese Jinete son inconfundibles. Él es el Propio Señor Jesús, el Fiel y Verdadero, que viene para establecer Su justicia en la Tierra. Es contrastado con el falso jinete del caballo blanco del capítulo 6:2 — el Anticristo. Aquí, Juan insiste en resaltar varias atribuciones del Señor Jesús, como quien busca eliminar cualquier duda sobre la identidad de ese Jinete. Más alla de Fiel y Verdadero, además es referido por estos Nombres: • Un Nombre que solo Él sabía — aún será revelado. Dios siempre demostró gran celo y santidad por Su Nombre. Santificado sea Tu nombre, nos enseñó el Señor Jesús en la oración del Padre nuestro. El cristiano que teme a Dios tiene un gran respeto hacia Su Nombre y no lo usa descuidadamente. • El Verbo de Dios — Él es el Verbo que Se hizo carne y que habitó entre nosotros. Cuando oímos la Palabra de Dios, oímos al Propio Dios. Cuando la ignoramos, despreciamos a Su Persona. • Rey de reyes y Señor de señores — la autoridad máxima sobre toda la Tierra. Este título enfatiza el poder absoluto del Señor Jesús como el Guerrero Divino. Él ya no está sobre un pollino, sino sobre un caballo de batalla. Ya no son lágrimas las que salen de Sus ojos, como cuando miró a Jerusalén, sino fuego. En lugar de ser desvestido como lo fue en la cruz, usa vestimentas empapadas con la sangre de Sus enemigos. Ya no carga la ira de Dios sobre Sí en la cruz, sino que trae el furor de esa ira sobre los que rechazaron la salvación. El Fiel y Verdadero busca a personas fieles y verdaderas que vivirán con Él eternamente. Aunque usted haya sido la persona más infiel y mentirosa de este mundo, podrá tornarse fiel y verdadera cuando se rinda al Señor de señores. La bestia y sus ejércitos son derrotados Y vi a un ángel que estaba de pie en el sol. Y clamó a gran voz, diciendo a todas las aves que vuelan en medio del cielo: Venid, congregaos para la gran cena de Dios, para que comáis carne de reyes, carne de comandantes y carne de poderosos, carne de caballos y de sus jinetes, y carne de todos los hombres, libres y esclavos, pequeños y grandes. — Apocalipsis 19:17 - 18 En el comienzo del capítulo 19, fuimos presentados a las Bodas del Cordero, a la gran cena y a la fiesta de casamiento entre la novia (Iglesia) y el Novio (Señor Jesús). En contraste, en el final de este capítulo, somos presentados a una cena macabra: las aves del cielo son invitadas a comer la carne de los enemigos de Dios que morirán durante el Armagedón. Todos serán derrotados, desde los pequeños hasta los grandes — lo que prueba que nadie es grande delante de Dios. Esta escena inicial es una previa de lo que sucederá luego, tras la confrontación entre el Señor de señores, Rey de reyes, y las fuerzas del Anticristo (la bestia) y el falso profeta: Entonces vi a la bestia, a los reyes de la tierra y a sus ejércitos reunidos para hacer guerra contra El que iba montado en el caballo y contra Su ejército. Y la bestia fue apresada, y con ella el falso profeta que hacía señales en su presencia, con las cuales engañaba a los que habían recibido la marca de la bestia y a los que adoraban su imagen; los dos fueron arrojados vivos al lago de fuego que arde con azufre. Y los demás fueron muertos con la espada que salía de la boca del que montaba el caballo, y todas las aves se saciaron de sus carnes. — Apocalipsis 19:19 - 21 El Anticristo y el falso profeta, que formaban la trinidad satánica juntamente con el dragón (Satanás), serán derrotados de una sola vez, lanzados vivos y presos en el lago de fuego que arde con azufre. El Señor Jesús habló de ese lugar, que fue originalmente preparado para el diablo y sus ángeles, pero no para el ser humano: Entonces dirá también a los de Su izquierda: Apartaos de Mí, malditos, al fuego eterno que ha sido preparado para el diablo y sus ángeles. — Mateo 25:41 Nunca fue el plan de Dios lanzar al ser humano a ese lugar. Pero las propias personas eligen el lago de fuego al rechazar el Reino de Dios. La Palabra que un día rechazaron saldrá como una espada de la boca del Señor Jesús y rápidamente las destruirá. Es necesario entender que con Dios no existe término medio o indecisión. Quien no Lo acepta Lo rechaza. Quien no asume la fe asume la duda. Quien no cree en la Palabra de Dios cree en la del diablo. ¡Quién no está salvó está perdido! ¿De qué lado está usted? Apocalipsis 20 Satanás es encarcelado durante mil años Con sus dos marionetas derrotadas (el Anticristo y el falso profeta), además de la llegada del Señor de señores retomando la Tierra para Sí, Satanás es encadenado y encarcelado para que un largo período de paz sea asegurado: Y vi a un ángel que descendía del cielo, con la llave del abismo y una gran cadena en su mano. Prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el Diablo y Satanás, y lo ató por mil años. — Apocalipsis 20:1- 2 Un ángel, de entre las miríadas celestiales, desciende del Cielo con una cadena para prender a Satanás, que queda completamente neutralizado. No hay ninguna resistencia de su parte, aun siendo aprisionado por un ángel común. Hay por lo menos dos motivos para eso. Primero, Satanás ya fue vencido en la cruz por nuestro Señor Jesucristo. Esta es la principal razón. Segundo, el ángel tenía una cadena, la cual Satanás sabía que estaba reservada para él, pues representaba la autoridad de Dios. Por eso, no pudo resistirse a la prisión. Todo aquel que cree en el Señor Jesucristo recibe del Espíritu Santo esa cadena espiritual de la autoridad divina para atar y combatir al reino de las tinieblas y librar a los cautivos del infierno. Y lo arrojó al abismo, y lo cerró y lo selló sobre él, para que no engañara más a las naciones, hasta que se cumplieran los mil años; después de esto debe ser desatado por un poco de tiempo. También vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y se les concedió autoridad para juzgar. Y vi las almas de los que habían sido decapitados por causa del testimonio de Jesús y de la palabra de Dios, y a los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, ni habían recibido la marca sobre su frente ni sobre su mano; y volvieron a la vida y reinaron con Cristo por mil años. Los demás muertos no volvieron a la vida hasta que se cumplieron los mil años. Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo es el que tiene parte en la primera resurrección; la muerte segunda no tiene poder sobre estos sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él por mil años. — Apocalipsis 20:3-6 Satanáses lanzado en el abismo completamente encadenado e impedido de salir por un sello en la puerta que nadie puede romper. Permanecerá preso durante mil años y ya no podrá engañar a nadie. Mientras tanto, la justicia divina recompensará a los que fueron martirizados durante la Gran Tribulación por no haberse inclinado ante el Anticristo. Como premio, serán resucitados, y reinarán con el Señor Jesús durante un milenio. Por la alta recompensa, podemos imaginarnos el alto precio que pagaron por su salvación... Toda la Tierra estará libre de la acción del diablo y experimentará nuevamente el mismo clima de paz, justicia, seguridad y amor que había en el Huerto del Edén. Es el Reino milenario de nuestro Señor Jesús, que será instaurado sobre la Tierra. Todas las injusticias, las enfermedades, las tristezas y las angustias cesarán en todo el mundo, pues será gobernado por un gran Rey, Justo y Fiel. Solamente los vencedores, que superaron todas las tribulaciones en este mundo y mantuvieron su fe intacta en el Señor Jesús, reinarán con Él. Además de los que fueron martirizados en la Gran Tribulación, entre ellos están los que formaron parte de la primera resurrección, la Iglesia arrebatada y los 144 mil sellados. Cada día Dios le da al ser humano la oportunidad de arrepentirse de sus pecados y de volverse a Él, para que no quede para la segunda resurrección, pues esta será para los condenados eternamente. (Hablaremos sobre esto más tarde…) Satanás es liberado y finalmente derrotado Cuando los mil años se cumplan, Satanás será soltado de su prisión, y saldrá a engañar a las naciones que están en los cuatro extremos de la tierra, a Gog y a Magog, a fin de reunirlas para la batalla; el número de ellas es como la arena del mar. Y subieron sobre la anchura de la tierra, rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada. Pero descendió fuego del cielo y los devoró. Y el diablo que los engañaba fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde también están la bestia y el falso profeta; y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos. — Apocalipsis 20:7-10 Satanás es brevemente liberado después del milenio y hace un último intento de atacar al pueblo de Dios. Pero, antes de causar algún daño, es finalmente juzgado y castigado. Note que él usará nuevamente su arma predilecta: el engaño. Aunque las personas hayan vivido mil años en paz y justicia, ahora, una vez más incitadas por el espíritu del engaño, muchas se dejarán influenciar y se levantarán contra los que permanecen con Dios y también contra la ciudad amada — Jerusalén. Paz y justicia no son suficientes para curar la naturaleza pecaminosa del ser humano. Dada la debida oportunidad y motivación del mal, las personas se vuelven contra Dios, incluso en medio de la paz. Eso se debe al orgullo presente dentro del ser humano. Pero la batalla no llegará a suceder. Dios hará descender fuego del Cielo y devorará a los rebeldes. También lanzará al diablo al mismo lugar donde habían sido lanzados la bestia y el falso profeta: el lago de fuego y azufre. Habían pasado mil años, y ellos todavía estaban allí. No habrá fin del tormento que sufrirán todos los que rechazaron a Dios. Nunca tendrán descanso o alivio ni por un momento. ¡Imagínese pasar la eternidad en ese lugar! El juzgamiento delante del Gran Trono Blanco Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él, de Cuya presencia huyeron la tierra y el cielo, y no se halló lugar para ellos. — Apocalipsis 20:11 La derrota final de Satanás es seguida por el Juicio Final delante del Gran Trono Blanco — claramente el Trono de Dios. Las características gran y blanco se refieren a la grandeza de Dios y a Su perfecta pureza y justicia. La Tierra y el cielo que conocemos huyen de Aquel que está sentado en el Trono, el Señor Jesús, preparando el camino para el nuevo Cielo y la nueva Tierra, que surgirán en el capítulo siguiente. Recuerde: la llamada primera resurrección ya sucedió antes de los mil años de paz aquí en la Tierra, como vimos anteriormente. Ahora sucede la segunda resurrección: Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie delante del trono, y los libros fueron abiertos; y otro libro fue abierto, que es el libro de la vida, y los muertos fueron juzgados por lo que estaba escrito en los libros, según sus obras. Y el mar entregó los muertos que estaban en él, y la Muerte y el Hades entregaron a los muertos que estaban en ellos; y fueron juzgados, cada uno según sus obras. Y la Muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda: el lago de fuego. Y el que no se encontraba inscrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego. — Apocalipsis 20:12-15 En este gran tribunal divino, estarán reunidos todos los que en vida rechazaron al Hijo de Dios. Por eso, no habrá nadie que pueda defender sus causas. Ningún abogado, defensor, intercesor, ¡nadie! No importará si, en esta vida, fueron ricos o pobres, ilustres o desconocidos, sabios o incultos, pues no habrá distinción de clase social. ¿De qué sirvió tanta codicia, arrogancia, orgullo y prepotencia? Libros y el otro libro Los libros son los registros celestiales de todas las obras y palabras de los que serán juzgados. Serán abiertos y mostrarán no solo los hechos condenables de cada persona, sino también todas las oportunidades de salvación ofrecidas por el Señor Jesús — y que fueron despreciadas. Por lo tanto, nadie tendrá excusas delante del Justo Juez. Hoy, todos poseen la oportunidad de tener el nombre escrito en el Libro de la Vida. Este es el libro de los que serán salvos y pasarán la eternidad con Dios. ¿Cómo garantizar su nombre en este libro? Usted necesita entregarse totalmente al Señor Jesús, con sinceridad, y pasar a vivir en obediencia a Él. Solo así estará libre del terrible día final. Solo buenas obras no garantizan la salvación. Los salvos practican buenas obras, pero buenas obras por sí mismas no salvan a nadie. Juntamente con los que rechazaron la salvación, la muerte y el infierno también serán lanzados al lago de fuego, que es la segunda muerte. Note la distinción entre infierno y lago de fuego. El primero es un lugar temporario para los muertos que rechazaron a Dios, mientras aguardan el Juicio Final. El último es el destino final y eterno de todos los que Lo rechazaron — incluyendo a Satanás, a la bestia, al falso profeta, a los demonios, al infierno y a la muerte. El bien y el mal El capítulo 20 de Apocalipsis le pone fin a la historia humana en la Tierra, así como a la de Satanás. Los próximos y últimos dos capítulos de este libro y de toda la Biblia se enfocan en la futura eternidad, después de la muerte, de los que fueron salvos y vivirán para siempre con Dios. Finalmente, la saga humana será concluida con la victoria del bien sobre el mal, y con la destrucción de Satanás y de sus súbditos, para que nunca más atormenten a los que son de Dios. Sin embargo, mientras que este es el enfoque y la esperanza de los cristianos, muchos en este mundo rechazan a Dios exac- tamente a causa de la existencia del mal. Se apegan al siguiente razonamiento: • Un Dios que es Bueno y Perfecto no permitiría tanto mal y sufrimiento en el mundo. Aun así, el mal existe y sigue actuando. • Si Dios es Todopoderoso como dice, podría impedir el mal. Pero el mal prosigue y crece libremente, cada vez peor. • Por lo tanto, es imposible que Dios exista — o si existe, no es tan Bueno y Poderoso como dice. Sin duda, este razonamiento parece muy lógico y correcto. Pero está equivocado. Una mirada más cuidadosa sobre la Palabra de Dios, con una fe inteligente, responde y explica esta supuesta paradoja. 1. Dios no creó el mal. Todo lo que Dios creó era bueno, pero el ser humano usó su libertad de elección y se volvió contra Dios. Esta mala elección desestabilizó a toda la creación, sobre lacual el hombre fue puesto como responsable. Además de eso, Satanás, un antiguo ángel que se convirtió en demonio (también por su elección), incita al ser humano y promueve muchos de los males que vemos en el mundo. 2. Dios usa el mal para un buen propósito. Por ejemplo, Él usa el dolor y el sufrimiento para atraer a las personas para Sí. Dios no es el causante de esos flagelos, pero los aprovecha para mostrar Su poder, especialmente porque la mayoría de las personas solo busca a Dios cuando está sufriendo. Además, es la existencia del mal lo que suscita actitudes bellísimas en personas del bien, como la lucha por la justicia, el coraje, el sacrificio y el amor al prójimo. 3. Dios ya solucionó el problema del mal. Al contrario de lo que muchos piensan, que Dios no hace nada para combatir el mal, la verdad es que Él ya vino a este mundo como hombre, pasó por varios tipos de sufrimiento, como dolor, injusticia, traición, pobreza, y derrotó al mal en la cruz. Toda maldad humana, todos los vicios de la voluntad, ya fueron solucionados en el Calvario. Además, recibimos autoridad sobre Satanás en Nombre del Señor Jesús. Quien cree y vive esta fe ya demuestra en su testimonio las señales de victoria sobre el mal a través de un carácter transformado y de una vida de calidad. El mal solo prevalece todavía en el mundo porque el ser humano continúa rechazando a Dios. El Apocalipsis fortalece nuestra esperanza de que un día el mal será completamente erradicado. La perfecta paz y justicia reinarán en el nuevo Cielo y en la nueva Tierra, sobre los cuales aprenderemos más a partir del próximo capítulo. Pero la Palabra de Dios también nos muestra que nuestra victoria sobre el mal puede comenzar ya, ¡aquí y ahora! Basta con creer totalmente en la obra completa de nuestro Señor Jesús en la cruz y asumir esa fe de forma práctica. Apocalipsis 21 El Cielo nuevo y la Tierra nueva Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existe. — Apocalipsis 21:1 Después de que todos los juicios fueron consumados, y cuando ya no existía ninguna sombra del mal, el apóstol Juan fue llevado a ver la gloria del Cielo nuevo y de la Tierra nueva. El Cielo y la Tierra que habían sido creados por Dios en el principio de todo desaparecieron totalmente y ni se halló ya lugar para ellos. Surgieron, entonces, un Cielo nuevo y una Tierra nueva. El Cielo antiguo y la Tierra antigua eran conocidos por Satanás y sus seguidores; pero al Cielo nuevo y a la Tierra nueva no tuvieron acceso ni oportunidad de imaginarlos. Todo se hizo perfectamente nuevo para la habitación de Dios y de Sus hijos amados, cuyos nombres estaban en el Libro de la Vida. ¡En este exacto momento, el Señor Jesús está preparándonos ese lugar! Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, preparada como una novia ataviada para su esposo. — Apocalipsis 21:2 La Nueva Jerusalén no será edificada por manos humanas ni angelicales, sino por la propia mano de Dios. Esta ciudad aguarda a todos los que han vencido al mundo, al diablo y a sí mismos. Quien es salvo vive todos los días preparándose para entrar un día a esta ciudad; este es su objetivo principal: Porque no tenemos aquí una ciudad permanente, sino que buscamos la que está por venir (Hebreos 13:14). Él hace todo nuevo Entonces oí una gran voz que decía desde el trono: He aquí, el tabernáculo de Dios está entre los hombres, y Él habitará entre ellos y ellos serán Su pueblo, y Dios mismo estará entre ellos. — Apocalipsis 21:3 Desde la Creación, allí en el Edén, Dios siempre deseó habitar con nosotros. Pero esa comunión fue rápidamente interrumpida por el pecado, cuando el ser humano prefirió oír a la serpiente e ignorar las palabras de Dios. De allí hasta aquí, Él viene intentando restaurar esa relación de varias formas: por medio de los sacrificios sustitutivos, de la Ley, de las varias alianzas, de los profetas, y, finalmente, de Su Hijo. Pero la mayoría de las personas aún resiste a Dios, como un hijo rebelde que quiere vivir su propia vida y ve en sus padres un estorbo a su libertad. Sin embargo, aquellos que se rinden totalmente a Él han recibido ya, aquí y ahora, una previa de lo que será habitar con Dios: el bautismo en el Espíritu Santo. Él enjugará toda lágrima de sus ojos, y ya no habrá muerte, ni habrá más duelo, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado. Y el que está sentado en el trono dijo: He aquí, Yo hago nuevas todas las cosas. Y añadió: Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas. — Apocalipsis 21:4-5 La muerte, el llanto, el dolor y todo lo demás que nos hace sufrir hoy, nunca más será recordado, pues el Propio Dios habitará con nosotros y nos protegerá, como un padre protege a sus hijos. Todo el sufrimiento que hemos pasado por causa de la justicia y de la fe en el Señor Jesús, incluyendo las humillaciones, persecuciones, difamaciones, desprecios, traiciones, desiertos y todo aquello que intenta quitarnos nuestra paz con Dios, son solo una leve y momentánea tribulación. Debemos dar gracias a Dios por eso. Por lo tanto, ¡no desanimemos! Aunque seamos considerados la escoria del mundo, somos los más felices de todos los hombres, por todo lo que Dios ha preparado para aquellos que Lo aman. Nuestro Creador no va a mejorar el Cielo y la Tierra que ya existen, ¡sino a hacerlos nuevos! Así también quiere hacer con usted — no mejorar su vida, sino hacerla totalmente nueva. No se trata solo de un cambio exterior. Lo que Dios quiere es cambiar todo su interior, que va a permanecer eternamente: su alma y su espíritu. Por eso, el Señor Jesús fue tan enfático al hablar del nuevo nacimiento. Ser una nueva criatura es la condición para entrar y vivir eternamente en el Reino de los Cielos. El Altísimo quiere ponerle fin, definitivamente, al pasado pecaminoso de cada uno. Por lo tanto, cuando nos arrepentimos de los pecados cometidos, nuestro Señor no solamente los perdona, sino que también los lanza al mar del olvido. Y así como Él está dispuesto a borrar de Su memoria nuestro pasado sucio, exige también que nos concedamos el perdón los unos a los otros y olvidemos las transgresiones cometidas. Todo se cumplirá También me dijo: Hecho está. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. — Apocalipsis 21:6 ¡Hecho está! La historia de la humanidad se concluirá como está escrito en Apocalipsis. Dios es Dios de palabra. Por eso, dijo en el versículo anterior: Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas (Apocalipsis 21:5). Todo lo que Él prometió y profetizó será cumplido al pie de la letra. Por tener este carácter de fidelidad, Dios también espera que Sus hijos sean fieles a Él. Porque nuestro Señor Jesús es el principio y el fin, quien permanece con Él tiene la garantía de un final feliz, no importa lo que suceda en el medio del camino. Al que tiene sed, Yo le daré gratuitamente de la fuente del agua de la vida. El vencedor heredará estas cosas, y Yo seré su Dios y él será Mi hijo. — Apocalipsis 21:6-7 Beber gratuitamente de la fuente del Agua de la Vida… ¿Cuántas personas gastan fortunas con cremas antiage, cirugías plásticas, plan de salud, tratamientos para tener una vida más larga, pero no buscan esta fuente gratuita? Esa es la locura del mundo. El Señor Jesús insiste en enfatizar: gratuitamente. Si costara dinero, tal vez más personas lo querrían. Sin embargo, note el énfasis nuevamente, como en las cartas a las siete iglesias al inicio del libro: al vencedor. El hecho de que la salvación sea gratuita (no puede ser comprada) no significa que será sin lucha. Solo quien venza podrá heredar la vida eterna y el derecho de ser llamado hijo de Dios. La salvación exige victoria sobre el mundo, sobre el diablo y sobrenuestra propia carne. La mayoría de las personas no tiene la más mínima noción de lo que es ser hijo del Altísimo. El nacimiento de un hijo de Dios sucede por la voluntad del Propio Dios. Y eso ocurre por la acción de dos elementos: el agua, que es la Palabra de Dios, y el Espíritu Santo. Una vez que la persona toma conocimiento de la voluntad de Dios y desea practicarla de todo corazón, entonces, el Espíritu Santo viene sobre ella y la hace nacer de nuevo. Por lo tanto, Él es el Agente Divino que ejecuta el nacimiento de un hijo de Dios. Solamente los que se tornen verdaderamente hijos de Dios serán los que soportarán las duras pruebas y tentaciones que sobrevendrán. Y son ellos los que heredarán todo lo que el Altísimo ha preparado. Los que serán condenados Pero los cobardes, incrédulos, abominables, asesinos, inmorales, hechiceros, idólatras y todos los mentirosos tendrán su herencia en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda. — Apocalipsis 21:8 Juan destaca algunos tipos de personas que no tendrán el derecho de entrar en la Nueva Jerusalén y serán lanzados en el lago de fuego y azufre, juntamente con Satanás, el infierno, la muerte, el Anticristo, el falso profeta y todos los que rechazaron la salvación. Son ellos: • Cobardes — en el sentido espiritual, son los que no perseveran en la fe cristiana debido a las persecuciones, difamaciones e injusticias sufridas. La timidez en la fe, que es la peor cobardía espiritual que existe, es una ofensa para Dios, que nos empoderó con inmensa autoridad y determinó que todo le es posible al que cree. Curiosamente, son los primeros de la lista. • Incrédulos — son los que dudan de la Palabra de Dios e incluso se burlan de aquellos que creen. • Abominables — esa palabra significa personas que se hicieron detestables por sus delitos y comportamientos deliberadamente repulsivos a Dios y al prójimo. • Asesinos — en el lenguaje divino, asesino no es solo aquel que le quitó la vida a alguien, sino también el que odia a su semejante. • Inmorales — son aquellos que viven en la práctica sexual fuera de la alianza del matrimonio. • Hechiceros — los que practican la hechicería, los supersticiosos, aquellos que toman decisiones de acuerdo con los adivinadores, los pronosticadores y los practicantes del ocultismo. Se incluye en este grupo a los que se rebelan contra las autoridades espirituales. La rebeldía es considerada tan seria como el pecado de la hechicería (ver 1 Samuel 15:23). • Idólatras — los que aman, veneran o consideran a alguien o a algo como dios o más que a Dios. En otras palabras, idolatría es colocar en primer lugar en la vida a cualquier persona o cosa, en el lugar que debería ser ocupado solo por Dios. • Todos los mentirosos — la única categoría con el énfasis todos. Dios odia la mentira, pues el diablo es su padre. Mentirosos son los que distorsionan o niegan la verdad. Esta lista obviamente no está completa, o sea, no incluye a todos los tipos de personas que no heredarán la salvación. No están aquí, por ejemplo, los religiosos hipócritas, a los que el Señor Jesús severamente condenó. El propósito de esta lista es resaltar actitudes que son notoriamente condenables. Claro que la inclusión de estas personas en esta lista no significa que quien practica o practicó estas cosas no tiene salvación. Al contrario, el Cielo estará lleno de personas con uno o más de esos pecados en su currículum terrenal… Aquellos, sin embargo, que no recibirán la salvación será porque no se arrepintieron de esos pecados ni entregaron sus vidas al Salvador. Esos recibirán la muerte segunda — pasar la eternidad lejos de la presencia de Dios y en tormentos. La Nueva Jerusalén Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas llenas de las últimas siete plagas, y habló conmigo, diciendo: Ven, te mostraré la novia, la esposa del Cordero. Y me llevó en el Espíritu a un monte grande y alto, y me mostró la ciudad santa, Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios. — Apocalipsis 21:9-10 Juan recibió el privilegio de una previa de la Nueva Jerusalén — la ciudad santa donde los salvos habitarán. Uno de los siete ángeles que aparecieron a partir del capítulo 15 llevó al apóstol en espíritu para ver a la novia, la esposa del Cordero. ¡Ahora es esposa! Los salvos de todas las generaciones, los vencedores de la buena batalla de la fe, serán finalmente recompensados — ¡estarán para siempre casados con Dios y habitarán con Él! Abraham y todos los antiguos soñaron con esta ciudad, cuyo constructor y arquitecto es el Propio Dios. Quien está salvo anhela llegar un día allí. Juan solo pudo recurrir a comparaciones para describir este maravilloso lugar: Y tenía la gloria de Dios. Su fulgor era semejante al de una piedra muy preciosa, como una piedra de jaspe cristalino. Tenía un muro grande y alto con doce puertas, y en las puertas doce ángeles; y en ellas había nombres escritos, que son los de las doce tribus de los hijos de Israel. Había tres puertas al este, tres puertas al norte, tres puertas al sur y tres puertas al oeste. El muro de la ciudad tenía doce cimientos, y en ellos estaban los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero. — Apocalipsis 21:11-14 Vemos aquí el reconocimiento de los que formaron parte de la Antigua y de la Nueva Alianza. La referencia a las doce tribus de Israel, por medio de las doce puertas, y a los doce apóstoles, por los doce cimientos del muro de la ciudad. Eso representa que el pueblo de Dios siempre fue uno solo, a través de los siglos. Lo que los une es la obediencia a la Palabra de Dios, los términos de Su Alianza. Y el que hablaba conmigo tenía una vara de medir de oro, para medir la ciudad, sus puertas y su muro. Y la ciudad está asentada en forma de cuadro, y su longitud es igual que su anchura. Y midió la ciudad con la vara, doce mil estadios; y su longitud, anchura y altura son iguales. Y midió su muro, ciento cuarenta y cuatro codos, según medida humana, que es también de ángel. El material del muro era jaspe, y la ciudad era de oro puro semejante al cristal puro. Los cimientos del muro de la ciudad estaban adornados con toda clase de piedras preciosas: el primer cimiento, jaspe; el segundo, zafiro; el tercero, ágata; el cuarto, esmeralda; el quinto, sardónice; el sexto, sardio; el séptimo, crisólito; el octavo, berilo; el noveno, topacio; el décimo, crisopraso; el undécimo, jacinto; y el duodécimo, amatista. Las doce puertas eran doce perlas; cada una de las puertas era de una sola perla; y la calle de la ciudad era de oro puro, como cristal transparente. Y no vi en ella templo alguno, porque su templo es el Señor, el Dios Todopoderoso, y el Cordero. La ciudad no tiene necesidad de sol ni de luna que la iluminen, porque la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lumbrera. Y las naciones andarán a su luz, y los reyes de la tierra traerán a ella su gloria. Sus puertas nunca se cerrarán de día (pues allí no habrá noche); y traerán a ella la gloria y el honor de las naciones; y jamás entrará en ella nada inmundo, ni el que practica abominación y mentira, sino solo aquellos cuyos nombres están escritos en el libro de la vida del Cordero. — Apocalipsis 21:15- 27 Apocalipsis 22 El nuevo Huerto del Edén Y me mostró un río de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero, en medio de la calle de la ciudad. Y a cada lado del río estaba el árbol de la vida, que produce doce clases de fruto, dando su fruto cada mes; y las hojas del árbol eran para sanidad de las naciones. — Apocalipsis 22:1-2 Llegamos al último capítulo del Apocalipsis y también a la última visión de Juan. Él ve la Nueva Jerusalén como un Huerto del Edén restaurado, incluyendo el río que regaba y le daba vida al huerto, el Árbol de la Vida y la comunión íntima que el ser humanodisfrutaba inicialmente, antes de desobedecer a Dios. Aquí se cierra el círculo de la historia humana, de la misma forma en que comenzó — pero, esta vez, con el pecado y Satanás finalmente vencidos. El río de Agua de Vida es el Espíritu Santo, que sale del Trono de Dios y del Cordero y que hace nacer nuevas criaturas, nuevas vidas por donde pasa. Él es el Único capaz de revelarle el Señor Jesús al ser humano. Podemos transmitirles todas las informaciones al respecto de nuestro Señor a las personas, pero Su revelación a ellas es obra exclusiva del Espíritu Santo. El objetivo inicial de Dios en la Creación era que el ser humano viviera eternamente, por medio del Árbol de la Vida. Sin embargo, eso fue interrumpido debido al pecado, cuando el hombre desobedeció a la Palabra del Altísimo y comió del árbol del conocimiento del bien y del mal. Pero ahora, en la Nueva Jerusalén, este Árbol de la Vida reaparece con poder, y dará sus frutos con abundancia para que los salvos vivan eternamente. Y ya no habrá más maldición; y el trono de Dios y del Cordero estará allí, y Sus siervos Le servirán. — Apocalipsis 22:3 Nuevamente, una alusión al primer Edén, donde, después del pecado, el hombre y la mujer entraron debajo de una maldición. Por otra parte, en el nuevo Paraíso, sin serpiente, tentación, amenaza, engaño o pecado, no habrá más maldición. Ese libramiento ya es una realidad hoy para quien está en Cristo Jesús. No hay más maldición que pueda afectarnos cuando vivimos en obediencia a Su Palabra y no cedemos al diablo. Él nos libra totalmente — excepto de las tribulaciones inherentes a este mundo que yace bajo el maligno. Pero, en el nuevo Edén, nada más nos atribulará. El centro de la Nueva Jerusalén es el Trono de Dios y del Cordero. Alrededor de este Trono están Sus siervos, cuya gloria es servir a su Señor, permanecer constantemente en Su presencia y contemplar continuamente Su rostro. Ya no habrá distancia, separación ni misterio entre el Señor y Sus siervos. ¡Finalmente Lo veremos cara a cara! Esta esperanza es lo que debe conducir la mente, el corazón y las actitudes de los siervos de Dios. Quien Lo sirve, no lo hace por reconocimiento ni alabanza de nadie. La única recompensa que el siervo de Dios realmente desea es oír un día de Su boca: Bien, siervo bueno y fiel; en lo poco fuiste fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu Señor. — Mateo 25:21 El rostro y el Nombre Ellos verán Su rostro, y Su nombre estará en sus frentes. Y ya no habrá más noche, y no tendrán necesidad de luz de lámpara ni de luz del sol, porque el Señor Dios los iluminará, y reinarán por los siglos de los siglos. — Apocalipsis 22:4-5 Moisés Le rogó a Dios que lo dejara ver Su rostro. Pero el Señor le respondió: No puedes ver Mi rostro; porque nadie puede verme, y vivir (Éxodo 33:20). Se engañan aquellos que poseen imágenes de yeso, tela, papel, metal, etc., que muestran el rostro de Jesús. Todas esas imágenes son meras especulaciones, ya que solo en la Nueva Jerusalén veremos de hecho el rostro de nuestro Señor como realmente es. El Sudario de Turín, la sábana que supuestamente envolvió el cuerpo del Señor Jesús en la sepultura, es un gran fraude y no tiene ninguna base bíblica. El Texto Sagrado dice que el rostro del Señor Jesús crucificado quedó violentamente desfigurado debido a las agresiones que sufrió — muy diferente del rostro fotográfico y con cabello prolijo que aparece en la supuesta sábana. Ese fraude fue un intento más del Vaticano de justificar las imágenes del rostro de Cristo fabricadas y expuestas en sus catedrales y parroquias, y vendidas a fieles en todo el mundo. Si el lector posee cualquier imagen de Jesús, deshágase de ella cuanto antes, ¡porque no se trata del verdadero! No sirve de nada tener una imagen en homenaje a Jesús y, con eso, desobedecer a Su Palabra. Solo en la Nueva Jerusalén, cuando la muerte ya no existirá, finalmente veremos el rostro de nuestro Señor. Y este será tan radiante que ya no habrá necesidad de la luz del sol… Además de eso, los siervos recibirán también el Nombre del Señor en sus frentes, según lo prometido anteriormente. Tener el nombre marcado en el cuerpo de un esclavo o siervo era una práctica común que identificaba la propiedad del señor. Ahora entendemos por qué la bestia quería grabar su nombre en la frente o en la mano derecha de las personas — estaban siendo marcadas como su propiedad. (…) y reinarán por los siglos de los siglos. El Nombre de nuestro Señor en la frente nos elevará a la posición de siervos-reyes. Incluso siervos, reinaremos. ¡E, incluso reyes, Lo serviremos! Ese debe ser el espíritu y la consciencia de los verdaderos siervos de Dios. En el Nombre del Señor Jesús, que cargamos dentro de nosotros, tenemos poder y autoridad espiritual absoluta en este mundo. Por ese poder, podemos realizar grandes maravillas — curar enfermos, expulsar demonios, transformar vidas, cambiar naciones — pero nunca, jamás, podemos perder la consciencia de que somos siervos de nuestro Señor. El hecho de que hagamos todo en Su Nombre ya es un recordatorio de que Él es Señor, y nosotros, solo siervos. Guarde la Palabra Y ya no habrá más noche, y no tendrán necesidad de luz de lámpara ni de luz del sol, porque el Señor Dios los iluminará, y reinarán por los siglos de los siglos. — Apocalipsis 22:5 Los verdaderos siervos de Dios serán los que reinarán con el Señor Jesucristo. Él Mismo tuvo que servir, para que entonces pudiera reinar eternamente. Y eso también tiene que suceder con aquellos que reinarán con Él. Por lo tanto, primero, tendrán que servir, para entonces tener el derecho de reinar por toda la eternidad con el Señor. Y me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas; y el Señor, el Dios de los espíritus de los profetas, envió a Su ángel para mostrar a Sus siervos las cosas que pronto han de suceder. He aquí, Yo vengo pronto. Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro. — Apocalipsis 22:6-7 Lo que más llama la atención es la enfática exhortación del Señor para que guardemos lo que está escrito en este libro. Ya al comienzo del Apocalipsis tenemos: Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras de la profecía y guardan las cosas que están escritas en ella, porque el tiempo está cerca (Apocalipsis 1:3). Ningún otro libro de la Biblia enfatiza tanto la importancia de Sus palabras como el Apocalipsis. Este libro prepara a la Iglesia para enfrentar las luchas y las tribulaciones, pues sustenta la fe y la esperanza en el Señor Jesús. En los momentos de dolor, angustia y tribulación, encontramos en el Apocalipsis apoyo para nuestra fe, a fin de que nunca desistamos o retrocedamos. Por lo tanto, el Apocalipsis nos da fuerzas para proseguir. Yo vengo pronto, más precisamente, vendré con rapidez. Cuando estas profecías se manifiesten, todo sucederá muy rápido. ¡El momento de arrepentirse es ahora! Adore solamente a Dios Yo, Juan, soy el que oyó y vio estas cosas. Y cuando oí y vi, me postré para adorar a los pies del ángel que me mostró estas cosas. Y me dijo: No hagas eso; yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas y de los que guardan las palabras de este libro. Adora a Dios. — Apocalipsis 22:8-9 Llegando al desenlace del libro, Juan reafirma sus visiones y la veracidad de las palabras que escribió. Su experiencia fue tan gloriosa y sobrenatural que, nuevamente, cometió el error de postrarse delante del ángel que le estaba hablando para adorarlo. (La primera vez fue en Apocalipsis 19:10.) Ese tipo de error ha sido muy común en las iglesias, pues, cuando una persona recibe un milagro por intermedio de un siervo de Dios, queda tan conmovida que confunde gratitud con adoración, ¡y eso es gravísimo! El verdadero siervo de Dios jamás acepta esa honra; al contrario, tiene la obligación de transferírselaal Señor Jesús inmediatamente, que es el Único digno de recibir toda honra, alabanza y gloria. Si el propio ángel no aceptó la adoración de Juan — al contrario, lo reprendió con voz firme y vehemente — , qué diremos nosotros, que somos solo hombres pecadores. Si un pastor acepta e incluso promueve este tipo de comportamiento de las personas, aprovechándose de su inmadurez en la fe, es mercenario y no hombre de Dios. Una fe emotiva e irracional es lo que lleva a las personas a adorar a la criatura en vez de adorar al Creador. Cuando usted ve a personas en trance espiritual, reverenciando a sus líderes espirituales con actos de casi adoración, defendiendo a su religión por encima de Dios, rindiéndose a experiencias sobrenaturales más que a la Palabra de Dios, sepa que son personas inmaduras en la fe, que no están usando la fe racional. Yo soy el SEÑOR, ese es Mi nombre; Mi gloria a otro no daré, ni Mi alabanza a imágenes talladas. (…) Yo soy el SEÑOR, y no hay ningún otro; fuera de Mí no hay Dios. Yo te ceñiré, aunque no Me has conocido. — Isaías 42:8; 45:5 No debemos dar adoración a nadie más — ser humano, animal, elementos de la naturaleza y ni siquiera a los ángeles. Adoremos solamente a Dios. Y esa adoración debe ir mucho más allá de palabras y canciones de alabanza. La mayor alabanza que podemos darle a Dios es la obediencia a Su Palabra — de manera que nuestra propia vida Lo alabe — y también ganar almas para Él. Aun sacamos consuelo de la afirmación del ángel cuando le dijo a Juan: (…) soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas y de los que guardan las palabras de este libro. ¡Dios designó ángeles para servirnos y ayudarnos! Ellos son siervos de Dios, así como nosotros, pero trabajan con el fin de protegernos y hacer cumplir las promesas de Dios en nuestras vidas. No es necesario orar al ángel de la guarda. Nuevamente, oramos solo a Dios, y Él Mismo Se encarga de dar órdenes a Sus ángeles respecto a nosotros (Salmos 91:11). La profecía y la recompensa También me dijo: No selles las palabras de la profecía de este libro, porque el tiempo está cerca. Que el injusto siga haciendo injusticias, que el impuro siga siendo impuro, que el justo siga practicando la justicia, y que el que es santo siga guardándose santo. — Apocalipsis 22:10-11 El ángel le ordenó a Juan que no sellara el libro donde escribió lo que vio y oyó. Esta orden indica que las profecías del Apocalipsis deben tener la más amplia divulgación en la iglesia, entre los siervos de Dios. El cristiano no debe permanecer ignorante a las revelaciones apocalípticas porque estas sirven como alerta para cuidar su propia salvación, además de la urgencia de llevarles la salvación a los perdidos, pues el fin está cerca. El Apocalipsis también nos da entendimiento sobre los tiempos y eventos pasados, presentes y futuros de la humanidad. A pesar de esta alerta, la mayoría de los cristianos trata al Apocalipsis como un libro sellado, y no se interesa por su mensaje. ¡Gran error! Aquel que se considera de Dios tiene la obligación de divulgar las palabras proféticas del Apocalipsis, a fin de preparar espiritualmente a la Iglesia para recibir al Novio, el Señor Jesús. Al mismo tiempo que el ángel exhorta al apóstol a anunciar las palabras de la profecía, llama la atención de aquellos a los que les importan poco. Es como si el ángel estuviera diciéndoles a los impíos: ¡Continúen haciendo lo que les parezca mejor, pues, dentro de poco, verán y experimentarán los juicios que vendrán sobre la Tierra! Es un recado directo a quien desprecia las profecías de este libro o duda de ellas, pues pagarán por ver. He aquí, Yo vengo pronto, y Mi recompensa está Conmigo para recompensar a cada uno según sea su obra. Yo soy el Alfa y la Omega, el primero y el último, el principio y el fin. — Apocalipsis 22:12-13 Aquí ya no es más el ángel quien está dirigiéndose a Juan, sino el Señor Jesús, enfatizando Su pronto regreso. Como el Padre entregó todo en las manos del Hijo, Él tiene la recompensa para retribuir a cada siervo en Su regreso, de acuerdo con las obras de cada uno. La recompensa de cada cristiano es un hecho enseñado también en otras partes de las Escrituras: Porque todos nosotros debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, para que cada uno sea recompensado por sus hechos estando en el cuerpo, de acuerdo con lo que hizo, sea bueno o sea malo. — 2 Corintios 5:10> Esta promesa de recompensa es claramente un poderoso incentivo para que el cristiano viva una vida obediente y fructífera. Nuestra llegada ante el Trono de Dios será marcada por una gran decepción o por una gran celebración… Todo dependerá del tipo de ofrenda de vida que Le ofrendemos a Dios aquí. Cuando el Señor Jesús Se presenta como el Alfa y la Omega, muestra que Él tiene bajo Su poder tanto la primera como la última palabra. Él domina todos los acontecimientos y conoce el desarrollo de todos los hechos. Por eso, puede garantizar que cada persona reciba la exacta y justa recompensa por sus obras. Nadie será víctima de injusticia. Si, durante la vida terrenal, muchas veces, parece que el incrédulo termina sin castigo y que el cristiano sufre injusticia, llegará el día en que cada uno recibirá la justa retribución que, sin duda alguna, corresponderá a la más perfecta justicia, pues en Él se cierra el principio y el fin.. La última bienaventuranza Bienaventurados los que guardan Sus mandamientos, para que su potencia sea en el árbol de la vida, y que entren por las puertas en la ciudad. — Apocalipsis 22:14 RVA Bienaventurados — esta es la séptima y última bienaventuranza del Apocalipsis. Sí, el libro de mayor revelación que Dios le dejó al ser humano no trae solo profecías severas sobre el final de los tiempos y el destino eterno de los que rechazaron la salvación. También trae esperanza y promesas de maravillosa recompensa a los que guardan la fe. En esta última bienaventuranza, por ejemplo, los bendecidos son los que obedecen los mandamientos del Señor. Ellos tendrán el derecho al Árbol de la Vida y a la entrada triunfal en la Nueva Jerusalén. O sea, nunca más sufrirán la muerte, sino que vivirán eternamente con Él en la nueva ciudad santa, preparada por Dios para los que Lo aman. Amar a Dios no se basa en sentimientos. La esencia del amor a Dios es guardar Su Palabra, como el propio Juan resaltó en una de sus cartas: Porque este es el amor de Dios: que guardemos Sus mandamientos, y Sus mandamientos no son gravosos. — 1 Juan 5:3 Al contrario de lo que piensa la mayoría, los mandamientos de Dios no son pesados, penosos o aburridos. La carga del Señor Jesús es ligera. ¡Pesada es la carga que el diablo impone sobre sus súbditos! Dura es la vida de los que viven sin Dios, sin paz, perturbados por su conciencia inmunda, esclavos de sus vicios y pasiones, faltos de razón para vivir, pero llenos de miedo, incerteza y duda… La carga del diablo, esa sí, ¡sobrecarga! Sin embargo, obedecer los mandamientos de Dios, aunque parezca difícil y restrictivo, en realidad es liberador. Cuando obedecemos a Dios, quedamos libres de nosotros mismos, de nuestras pasiones humanas que tienden a ser autodestructivas — y libres del alcance del diablo. La verdad es que Satanás usa la estrategia de la propaganda engañosa para atraer a las personas a sus caminos y alejarlas del camino de Dios. De esta manera, astutamente, logra hacer que los caminos hacia el infierno parezcan atrayentes y llenos de diversión — y el camino que lleva a Dios (guardar Sus mandamientos) algo aburrido, pesado y cansador. No obstante, el lector del Apocalipsis no se deja engañar por esto. Sabe que quienes realmente disfrutan la vida aquí — y disfrutarán mucho más en la eternidad — son los que obedecen la Palabra de Dios. Las siete bienaventuranzas El número siete aparece 55 veces en el Apocalipsis — más que cualquierotro número. Sabemos que el número siete en la Biblia representa la totalidad, la perfección y la integridad, que son atributos asociados al Propio Dios. Cuando el texto apocalíptico habla sobre las siete iglesias, los siete espíritus de Dios, los siete sellos, las siete trompetas, etc., se refiere a algún aspecto del número siete con relación a aquel tema. Por ejemplo, las siete iglesias se refieren a la totalidad de la Iglesia del Señor Jesús; los siete espíritus de Dios se refieren a la perfección y a la integridad de Dios; los siete sellos, a la totalidad de los juicios de Dios, etc. Otra colección de siete, menos explícita por estar esparcida a lo largo del Apocalipsis, son las siete bienaventuranzas. Bienaventurado quiere decir feliz, bendecido. Recapitulemos cuáles son: 1. Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras de la profecía y guardan las cosas que están escritas en ella, porque el tiempo está cerca (Apocalipsis 1:3). 2. Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor. Sí —dice el Espíritu— para que descansen de sus trabajos, porque sus obras van con ellos (Apocalipsis 14:13). 3. He aquí, vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus ropas, no sea que ande desnudo y vean su vergüenza (Apocalipsis 16:15). 4. Bienaventurados los que están invitados a la cena de las bodas del Cordero (Apocalipsis 19:9). 5. Bienaventurado y santo es el que tiene parte en la primera resurrección; la muerte segunda no tiene poder sobre estos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él por mil años (Apocalipsis 20:6). 6. Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro (Apocalipsis 22:7). 7. Bienaventurados los que guardan Sus mandamientos, para que su potencia sea en el árbol de la vida, y que entren por las puertas en la ciudad (Apocalipsis 22:14 RVA). El mensaje de estas siete bienaventuranzas para los salvos es bien claro: si el Señor de señores y Rey de reyes sabe hacerles justicia a los que Lo rechazaron, también sabe bendecir total, perfecta e integralmente a los que Le fueron fieles. Los salvos serán plenamente felices y bendecidos, comenzando aquí en la Tierra, con el recibimiento del Espíritu Santo, ¡y cumpliéndose cabalmente en la eternidad! Valdrá la pena ser fiel a Él hasta la muerte. Los que quedarán afuera Afuera están los perros, los hechiceros, los inmorales, los asesinos, los idólatras y todo el que ama y practica la mentira. — Apocalipsis 22:15 Algunas de las partes más difíciles de la Biblia son también las más claras de entender, como esta afirmación sobre los que quedarán afuera de la Nueva Jerusalén. Los versículos finales del Apocalipsis son explícitos y enfáticos con respecto a esto. Solo en los últimos tres capítulos, la profecía alerta severamente cuatro veces cuál será el destino de los que rechazaron la salvación. Nadie podrá dar excusas y decir que no sabía. Obviamente, los que están en esta lista no son los únicos que serán excluidos de la salvación. El objetivo de esta lista (como el de las anteriores) es dejar lo más claro posible cuáles son los tipos de pecados que impedirán que sus autores entren en el Reino de los Cielos. En este pasaje, son seis: 1. Los perros: el término se refiere a personas que practican la inmundicia. En los labios de los judíos, significaba impureza, personas sin pudor y acostumbradas a prácticas contrarias a las enseñanzas de Dios. Las manadas de perros que deambulaban por las ciudades y villas orientales, sin casa y sin dueño, comiendo los restos que encontraban en las calles, peleando entre sí y atacando a quien pasaba, explican el simbolismo de este término. Son los que se hacen como animales irracionales en sus comportamientos, rechazando toda la pureza y la disciplina de Dios. 2. Los hechiceros: no hace falta explicación, pero corresponde una alerta importante. El término enseguida trae a la mente personas vestidas según la costumbre, invocando espíritus o practicando rituales. Pero hechiceros son todos los que recurren a creencias en objetos, seres, simpatías o entidades a quienes se les atribuye algún poder místico de influenciar algún acontecimiento. 3. Los inmorales: son los que practican actos sexuales fuera del contexto del matrimonio — sean solteros o casados. 4. Los asesinos: no son solo los que literalmente le quitan la vida a alguien, sino también los que matan con las palabras y con odio. 5. Los idólatras: son los que colocan cualquier cosa o persona por encima de Dios (haciendo para sí otro dios). 6. Todo el que ama y practica la mentira: son los practicantes de la mentira, mencionados tres veces en los dos últimos capítulos del Apocalipsis. Es cierto que esto es una seria advertencia para aquellos que suelen mentir o distorsionar la verdad. Todo pecado tiene a la mentira como apoyo. El Señor Jesús dijo que el diablo es el padre de la mentira. Consecuentemente, aquel que la usa está haciendo uso de un arma maligna. Dios no tolera ningún tipo de mentira, sea pequeña o grande. Muchos Le reclaman al Altísimo por el hecho de que sus vidas no prosperan, pero la realidad es que Él no puede aprobar a aquellos que viven mintiendo o engañando. Dentro o fuera — ¿de qué lado está usted? ¿De qué lado se va a quedar? El Lucero de la Mañana Yo, Jesús, he enviado a Mi ángel a fin de daros testimonio de estas cosas para las iglesias. Yo soy la raíz y la descendencia de David, el lucero resplandeciente de la mañana. — Apocalipsis 22:16 Yo, Jesús (…)— nuestro Señor reafirma en estas últimas líneas del Apocalipsis que Él es el Autor de las profecías en este libro. Es una forma de certificar su veracidad y dar certeza de que serán cumplidas. Por eso, la recomendación de testificar estas palabras en las iglesias, para que todos los siervos estén conscientes y nadie pueda alegar ignorancia sobre ellas. Yo soy la raíz y la descendencia de David (…)— aquí el Señor Jesús Se identifica como el que cumplió la profecía de Isaías sobre el Mesías. Lamentablemente, los judíos aún esperan por Aquel que ya vino. Si tan solo miraran con atención las Escrituras… Sobre esto, el Señor Jesús ya los había alertado cara a cara: Estáis equivocados por no comprender las Escrituras ni el poder de Dios. — Mateo 22:29 Quien no se esfuerza para conocer, entender y practicar las palabras de Dios siempre se equivocará en la vida y será llevado por el engaño de los falsos. Eso les traerá un profundo sufrimiento en la vida, y finalmente les costará la salvación. No se olvide: ¡la ignorancia no será aceptada como excusa! (…) Lucero resplandeciente de la mañana — un nuevo día estará comenzando, la tan esperada eternidad de la cual disfrutarán los salvos. Por eso, nuestro Señor Se identifica como el Lucero de la Mañana, que inaugura un nuevo día. Esto no se aplica solo a este momento venidero en la historia de la humanidad. ¡El Señor Jesús es el Lucero de la Mañana para todos los que actualmente creen en Él! Su creencia y entrega total al Señor Jesús Le permitirán inaugurar un nuevo día en su vida. Todo puede hacerse nuevo para usted. ¡Su pasado más oscuro no es capaz de ofuscar al Lucero Resplandeciente de la Mañana! Así como este estudio está llegando al fin, tal vez su oportunidad de recomenzar se esté agotando. ¿Por qué no aprovecha ahora y Le pide a Él que Se torne el Lucero de la Mañana en su vida? La última invitación Y el Espíritu y la esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que desea, que tome gratuitamente del agua de la vida. — Apocalipsis 22:17 El Espíritu Santo y la esposa (la Iglesia) aparecen juntos aquí a pedir a una sola voz: Ven. Este pedido refuerza el papel del Consolador en la vida de la Iglesia: Él está con ella aquí en la Tierra, guardando y protegiendo a la novia del Señor Jesúsmientras ella se prepara y espera Su llegada. Es imposible en este mundo mantenerse firme en la fe sin la ayuda y la presencia del Espíritu Santo. No basta con creer en el Señor Jesús, ir a la iglesia, ser bautizado en las aguas y leer la Biblia. Es necesario ser bautizado con el Espíritu Santo. Es Él Quien nos auxilia en nuestras debilidades. Esto es cuestión de supervivencia de la fe. Ven, Señor Jesús es la última oración de la Biblia y también debe ser la nuestra diariamente. Hay una corona reservada para aquellos que aman Su venida: En el futuro me está reservada la corona de justicia que el Señor, el Juez justo, me entregará en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman Su venida. — 2 Timoteo 4:8 Y quien quiera, tome gratuitamente del Agua de la Vida. Después de toda la revelación — los avisos, las exhortaciones, las profecías, el ánimo, las visiones y las llamadas al arrepentimiento — viene la última invitación para el lector del Apocalipsis. Aún hay tiempo de reconciliarse con Dios y de saciar la sed. ¡Quien quiera, venga ya, y beba gratuitamente de la fuente eterna que rebosa del Agua de la Vida! Si quiere, ahora mismo, usted puede recibir el perdón gratuito de Dios. El Espíritu Santo está listo para lavarlo en la sangre de Su Hijo Jesús y hacerlo una nueva criatura. Aproveche esta oportunidad, pues, así como hay una última invitación en la Biblia, en algún momento de su vida la invitación a la salvación también será la última. La última alerta Después de la última invitación, la última alerta: Yo testifico a todos los que oyen las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añade a ellas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; y si alguno quita de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa descritos en este libro. — Apocalipsis 22:18-19 Nunca, jamás, debemos agregar, quitar, omitir o distorsionar cualquier palabra de la Biblia. Lamentablemente, muchos lo hacen con el fin de adecuar la Palabra de Dios a sus gustos y voluntades. Citan lo que no está escrito en la Biblia como si lo estuviera; quitan versículos de contexto para decir lo que quieren; escogen algunas cosas para creer y otras para ignorar. Los castigos serán terribles para quien haga esto. Su fin también está profetizado. Cualquier alteración de la Biblia, y en especial del Apocalipsis, por menor que sea, significa maldición eterna. Ahora, en Sus últimas palabras, nuestro Señor nos da una última promesa: El que testifica de estas cosas dice: Sí, vengo pronto. Amén. Ven, Señor Jesús. La gracia del Señor Jesús sea con todos. Amén. — Apocalipsis 22:20-21 Sí, vengo pronto. Sin embargo, muchos dirán: Ya pasaron casi dos mil años y Él aún no vino. Sobre eso, el Espíritu Santo dice: Ante todo, sabed esto: que en los últimos días vendrán burladores, con su sarcasmo, siguiendo sus propias pasiones, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de Su venida? Porque desde que los padres durmieron, todo continúa tal como estaba desde el principio de la creación. Pues cuando dicen esto, no se dan cuenta de que los cielos existían desde hace mucho tiempo, y también la tierra, surgida del agua y establecida entre las aguas por la palabra de Dios, por lo cual el mundo de entonces fue destruido, siendo inundado con agua; pero los cielos y la tierra actuales están reservados por Su palabra para el fuego, guardados para el día del juicio y de la destrucción de los impíos. Pero, amados, no ignoréis esto: que para el Señor un día es como mil años, y mil años como un día. El Señor no Se tarda en cumplir Su promesa, según algunos entienden la tardanza, sino que es paciente para con vosotros, no queriendo que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento. Pero el día del Señor vendrá como ladrón, en el cual los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos serán destruidos con fuego intenso, y la tierra y las obras que hay en ella serán quemadas. — 2 Pedro 3:3-10 La fuerza de nuestra fe, la esperanza viva de los que obedecen la Palabra de Dios, es la certeza de Su venida. Nunca, jamás, deje que la aparente demora del cumplimiento de las profecías lo haga dormitar en la fe. ¡Esté siempre alerta! Y que también su oración sea: ¡Ven, Señor Jesús! FIN Referencias Bibliográficas ¿Cómo acabará el mundo? AGENCE FRANCE-PRESSE. Russia and US will cooperate to build moon’s first space station. The Guardian, 27 sep. 2017. theguardian.com/science/2017/sep/27/russia-and-us-will-cooperate-to- build-moon-first-space-station. Visto: 9 dic. 2019. NASA. Explore – Moon to Mars Overview. nasa.gov/content/journey-to-mars- overview. Visto: 9 dic. 2019. SOLON, O. Elon Musk: we must colonise Mars to preserve our species in a third world war. 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Apocalipsis 1 Apocalipsis 2 Apocalipsis 3 Apocalipsis 4 Apocalipsis 5 Apocalipsis 6 Apocalipsis 7 Apocalipsis 8 Apocalipsis 9 Apocalipsis 10 Apocalipsis 11 Apocalipsis 12 Apocalipsis 13 Apocalipsis 14 Apocalipsis 15 Apocalipsis 16 Apocalipsis 17 Apocalipsis 18 Apocalipsis 19 Apocalipsis 20 Apocalipsis 21 Apocalipsis 22 Referencias bibliográficas ¿Cómo acabará el mundo? Apocalipsis 1 Sobre el Apocalipsis El Jesús poco conocido Jesús en el medio de la Iglesia Apocalipsis 2 Las siete iglesias Éfeso Esmirna Pérgamo Tiatira Jezabel en Tiatira Apocalipsis 3 Sardis Filadelfia Promesas a Filadelfia Laodicea Peor que la tibieza Las siete iglesias: conclusión Apocalipsis 4 La visión del Trono La Autoridad Suprema Los veinticuatro ancianos El enfoque principal Las siete lámparas Los cuatro seres vivientes Apocalipsis 5 El libro sellado El Cordero La apertura de los siete sellos Apocalipsis 6 La apertura del primer sello El arrebatamiento La apertura del segundo sello La apertura del tercer sello La apertura del cuarto sello La apertura del quinto sello La apertura del sexto sello Los 144 mil sellados La multitud delante del Trono La apertura del séptimo sello Las siete trompetas Sucesión de catástrofes Tres trompetas más Apocalipsis 9 El primer ay El segundo ay Los que no se arrepintieron El ángel poderoso El librito abierto Apocalipsis 11 La medicióndel Templo Los dos testigos La séptima trompeta Apocalipsis 12 La mujer y el dragón Satanás lanzado en la Tierra Cómo vencer a Satanás La guerra llega a nosotros Apocalipsis 13 La bestia que sube del mar El Libro de la Vida La bestia que sube de la tierra 666: la marca de la bestia Apocalipsis 14 El Cordero y los 144 mil La mentira y el engaño Un ángel predica el Evangelio Babilonia caerá La perseverancia de los santos La recompensa de los salvos La hoz y el gran lagar del furor de Dios Apocalipsis 15 La visión de las siete últimas plagas El cántico de los victoriosos Siete ángeles, siete copas Las tres primeras copas Cuarta, quinta y sexta copa Séptima copa: toda la Tierra es estremecida Babilonia, la gran ramera La identidad de Babilonia El espíritu babilónico Apocalipsis 18 ¡Cayó la gran Babilonia! Babilonia: duelo en la Tierra Babilonia: alegría en el Cielo Si la reacción de los reyes y mercaderes de la Tierra ante la destrucción de Babilonia fue de duelo, conmoción y lamento, la de los habitantes del Cielo fue de alegría: Apocalipsis 19 La alabanza debida a Él La novia del Cordero El Señor de señores La bestia y sus ejércitos son derrotados Satanás es encarcelado durante mil años Satanás es liberado y finalmente derrotado El juzgamiento delante del Gran Trono Blanco Libros y el otro libro El bien y el mal Apocalipsis 21 El Cielo nuevo y la Tierra nueva Él hace todo nuevo Todo se cumplirá Los que serán condenados La Nueva Jerusalén Apocalipsis 22 El nuevo Huerto del Edén El rostro y el Nombre Guarde la Palabra Adore solamente a Dios La profecía y la recompensa La última bienaventuranza Las siete bienaventuranzas Los que quedarán afuera El Lucero de la Mañana La última invitación La última alerta FIN Referencias Bibliográficas ¿Cómo acabará el mundo? Apocalipsis 6 Apocalipsis 9 Apocalipsis 11 Apocalipsis 13 Alerta sobre lo que estamos viviendo