Policultivos_y_Cultivos_asociados_RIEGO

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Policultivos y 
Cultivos asociados 
 
 
RIEGO ECOLÓGICO 
ROSA MARÍA FLORES MORENO 
Policultivos 
Se define como la utilización del suelo con más de 
un cultivo en el año. La modalidad más interesante 
de este sistema de explotación consiste en 
intercalar varios cultivos en una unidad de terreno, 
este tipo de operación recibe el nombre de 
cultivos asociados . 
Los policultivos constituyen alrededor del 80% del área cultivada en 
África occidental y predominan también en otras áreas de este 
continente (Okigbo y Greenland 1976; Steiner 1984)). 
 
Gran parte de la producción de los cultivos básicos de las zonas 
tropicales latinoamericanas proviene de un sistema de policultivos: 
 
Más del 40% de la yuca, 60% del maíz y 80% de frijoles de aquellas 
regiones se cultivan combinados entre sí o con otros cultivos. 
 
Los policultivos son muy comunes en áreas de Asia donde los 
principales cultivos son el sorgo, el mijo, el maíz, el arroz de secano y el 
trigo de secano. 
 
También se pueden encontrar en zonas templadas, en los predios más 
o menos extensos altamente mecanizados, con disponibilidad de 
capital. 
 
Sistemas de policultivos 
 
Ejemplos: los pastos forrajeros y leguminosas que se siembran 
asociados a cultivos de maíz, soya, cebada, avena o trigo; 
 
La soya que se entresiembra con un cultivo de trigo en crecimiento; 
 
Las arvejas de campo sembradas en combinaciones con granos 
pequeños para la producción de forraje o semillas; 
La soya cultivada en hileras con 
maíz o girasoles; 
 
pastos y leguminosas sembradas 
como vegetación de cobertura en 
huertos de nueces y frutas; 
 
y por último combinaciones de 
pastos/leguminosas para la 
producción de forraje. 
Ventajas en la producción 
1. Mayor rendimiento en la siembra de una determinada área sembrada como 
policultivo. una mayor eficiencia biológica en comparación a los monocultivos. 
 
 
2. La rentabilidad económica neta un mejor uso de su tierra, aprovechando todos los 
espacios del suelo al sembrarlos a la misma vez. Norman (1977) estudió los sistemas de 
cultivos en el norte de Nigeria y encontró que cuando tomaba en cuenta en sus análisis 
el costo de mano de obra, la utilidad era de un 42% a un 149% mayor para los 
policultivos que para los monocultivos. 
 
3. La estabilidad de la producción Trenbath (1983) ha demostrado que para una 
determinada área de suelo, la probabilidad de que una familia deje de producir las 
calorías suficientes para subsistir es menor cuando esta área se encuentra sembrada 
con un policultivo de sorgo/guandul que cuando lo está con los mismos componentes, 
pero éstos como monocultivo. Trenbath (1976) y Burdon (1987) han sugerido que 
puede haber una compensación productiva entre los componentes del policultivo, de 
manera que si uno de éstos falla debido a una sequía, plaga u otro factor, se podría 
compensar al aumentar la productividad del otro componente(s). 
 
4. El uso de recursos mayor proporción de luz, agua y nutrientes disponibles 
(captación mayor de recursos) o con el uso más eficaz de una determinada unidad de 
recursos (mayor eficacia de conversión de recursos) (Willey 1990), cuando se 
siembran juntas, pueden «complementarse» entre sí y hacer un mejor uso 
combinado de los recursos que por sí solas. 
 
5. Se obtiene mayor estabilidad ecológica, económica, social, energética, e 
incremento en la productividad del trabajo. 
 
6. Se puede integrar mayores cantidades de biomasa (materia orgánica) al 
agroecosistema y de mejor calidad. 
 
 
 
 
 
 
 
7. Se reduce la evaporación del agua de 
la superficie del suelo. 
 
8. Se reduce la erosión en la superficie 
del suelo por medio de una protección 
física. 
 
9. Se incrementa la cubierta vegetal en 
el suelo, la cual ayuda a controlar la 
presencia la maleza y ´produce 
beneficios físicos al terreno. 
Efectos de los policultivos sobre los insectos plagas 
Estudios hechos sobre 287 especies artrópodos 
herbívoros se descubrió que el 52% de las especies de 
plagas estudiadas eran menos abundantes en los 
policultivos, el 13% no mostraba diferencias, el 15% era 
más abundante y el 20% mostraba una respuesta 
variable. 
 
 
Además el 53% de las especies de depredadores y 
parasitoides, que actúan como enemigos naturales de las 
plagas de insectos, eran más numerosas en policultivos 
que en monocultivos; el 9% de los enemigos naturales 
eran menos habituales, el 13% no mostraba diferencia y 
el 26% señalaba una respuesta variable en policultivos. 
Efectos de los policultivos sobre los agentes patógenos de las 
plantas 
1. En algunas enfermedades el sólo hecho de aumentar la distancia 
entre las plantas susceptibles, puede también disminuir la 
propagación del inoculo. Esto se advirtió en monocultivos y 
combinaciones de cebada y trigo expuestos a la necrosis de la 
cebada. 
 
2. Las plantas resistentes diseminadas entre plantas susceptibles, 
pueden interceptar la diseminación del inóculo por el viento o el 
agua e impedir que las plantas susceptibles se infecten, el efecto 
mosquitero . 
 
3. El microclima de los policultivos puede que sea menos favorable para 
el desarrollo de enfermedades. Se ha observado que varias 
enfermedades de la arveja han disminuido en su gravedad cuando las 
enredaderas están asociadas con cereales, que cuando permanecen 
enredadas en el suelo. 
4. Los microbios o excreciones de las raíces de una de las 
especies cultivadas pueden afectar a los organismos patógenos 
del suelo que afectan las raíces de otra especie asociada al 
cultivo. 
Cuando la leguminosa Crotalaria spectabilis se usó como cultivo 
de cobertura en huertos de duraznos, los nematodos atacaron 
las leguminosas en vez de los árboles, lo que aumentó la 
producción de frutos. 
 
Los efectos de los policultivos sobre las malezas 
El crecimiento de malezas en el policultivo fue menor en 47 casos y mayor en 
4 en comparación con la siembra principal. En la segunda situación, en 12 
casos el crecimiento de malezas en el policultivo fue menor que en todos los 
monocultivos. 
 
un cultivo intercalado de maní, caupí o melón con un cultivo principal de 
yuca/maíz, daba como resultado un control superior de malezas, aumentaba 
los rendimientos totales. 
el maíz intercalado con cultivos de protección tales como camote, caupí, maní 
o melón más un desmalezaje manual, entregaba un mayor ingreso neto que 
el maíz en un monocultivo desmalezado manualmente tres veces o aplicando 
herbicidas (Zuofa y Tariah 1992). 
 
En experimentos realizados en India, Shetty 
y Roo (1981) descubrieron que al añadir 
cultivos de caupí o frijol mungo a cultivos 
principales de sorgo o guandul, la maleza 
crecía menos en la primera temporada y 
disminuía de dos a uno el número de 
desmalezajes manuales necesarios para 
lograr altas producciones 
En climas templados, la entresiembra de leguminosas como abono 
verde en cultivos de cereales y leguminosas en granos puede controlar 
más eficientemente la maleza en los cultivos principales, proporcionar 
una cubierta vegetal de baja altura para el control de erosión durante 
el otoño y el invierno y además, aumentar la fertilidad del suelo. 
 
Efectos sobre los nematodos 
los nematodos prefieren determinadas especies de cultivo, y que 
ciertas plantas, como las caléndulas (Tagetes spp), excretan sustancias 
que son tóxicas para ellos. Estos efectos dan a entender que sería 
posible atraer, atrapar o exterminar a los nematodos al entresembrar 
algunas especies junto con cultivos que necesitan ser protegidos. 
 
Visser y Vythilingam (1959) informaron que el cultivo de Tagetes entre 
arbustos de Té, reducía las poblaciones de nematodos en el suelo y en 
las raíces de éste. Cuando se usó la leguminosa Crotalaria spectabilis 
como cultivo de cobertura en huertos de durazno, los nematodos 
atacaron a las leguminosas en vez de hacerlo a los duraznos, 
aumentando la producción de frutos. 
asociación de cultivos 
La asociación de cultivos consiste en la instalación dedos ó más cultivos en un mismo campo, no establecidos 
necesariamente al mismo tiempo. 
 
Algunos arreglos que son muy utilizados en 
Latinoamérica son: 
 
Cultivos intercalados. Consiste en sembrar dos ó más 
cultivos juntos intercalados en el mismo terreno, en 
hileras independientes pero vecinas, que permitan 
interacciones entre los individuos de las diferentes 
especies cultivadas; la intercalación se ha definido como 
la intensificación y diversificación de cultivos en 
dimensiones de tiempo y espacio. 
Cultivos mixtos. consiste en sembrar simultáneamente 
dos ó más cultivos en el mismo terreno, pero sin 
organización de las hileras, es decir en mezclas, también 
incluyen animales. 
 
Cultivos en franjas. (strip cropping) Es cuando dos o más 
cultivos crecen en diferentes franjas lo suficientemente 
amplias permitiendo que cada cultivo se desarrolle 
independientemente pero lo suficientemente angostas 
para que existan una interacción agronómica entre los 
cultivos. 
Cultivos de relevo. Consiste en la siembra de dos ó más 
cultivos en secuencia, sembrando o transplantando el 
segundo cultivo antes de la cosecha del primero. Luego 
de la cosecha del primer cultivo el segundo aprovecha el 
mayor espacio y/o residuos para su desarrollo. 
Cultivos de rotaciones. Las rotaciones generalmente consisten en 
establecer diferentes cultivos en sucesión o en secuencia recurrente. 
Entre mayor sea la diferencia del impacto ecológico en el suelo de los 
cultivos en rotación, mayor será el beneficio de este método. 
 
Agregando los residuos de diferentes plantas al suelo, las rotaciones 
ayudan a mantener la diversidad biológica. Cada tipo de residuo varía 
química y biológicamente, estimulando o inhibiendo a diferentes 
organismos del suelo. En algunos casos, los residuos de un cultivo son 
capaces de promover la actividad de organismos que son antagónicos 
a plagas y enfermedades para el cultivo subsiguiente. Las rotaciones 
también tienden a mejorar la fertilidad del suelo y sus propiedades 
físicas, reducen al erosión del suelo y adicionan materia orgánica. 
 
. 
Cultivo doble. Siembra de dos 
cultivo al año en secuencia. 
Cultivo triple. Siembra de tres 
cultivos al año en secuencia 
Cultivos de cobertura. Un cultivo de cobertura es una especie que no 
es el cultivo principal, se siembra en el campo o parcela para proveer 
cobertura al suelo, generalmente entre los ciclos agrícolas. Los cultivos 
de cobertura pueden ser anuales o perennes, e incluyen muchos 
grupos taxonómicos, aunque predominantemente se usan los pastos 
(gramíneas) y leguminosas. 
 
Algunos beneficios de los cultivos de cobertura como policultivos está 
el aumento de la materia orgánica del suelo, estimulan la actividad 
biológica del suelo y la diversidad biótica del mismo, atrapa nutrientes 
del suelo que no son aprovechados por los cultivos, reducen la erosión 
del suelo, contribuyen a la fijación biológica del nitrógeno (cuando es 
leguminosa), pueden ser hospedante alterno para los enemigos 
naturales de los insectos plagas. 
 
En algunos sistemas, tales como los huertos, los cultivos de coberturas 
pueden servir para un propósito adicional: inhibir el desarrollo de 
arvenses nocivas. 
diseños espaciales para agroecosistemas con policultivos. 
Algunas reglas básicas útiles para el establecimiento de los policultivos 
 
- Cultivos de enraizamiento profundo, después y junto a los de enraizamiento 
superficial. 
 
- Rotar y asociar plantas de reducido desarrollo radical con plantas de gran 
desarrollo de raíces 
 
- Cambio secuencial y combinación de cultivos fijadores de nitrógeno con 
cultivos extractores de nitrógeno (40% de la proporción de cultivos como 
mínimo deben ser leguminosas). 
 
- La siembra de cultivos de largo estadío juvenil, debe hacerse después de 
cultivos con efectos represores hacia las malezas. 
 
- Instalar cultivos susceptibles a determinados patógenos, después y junto a 
aquellos que tienen un efecto represor sobre estos patógenos. 
 
- La proporción de cereales no debe ser mayor al 60% (lo óptimo sería el 50%) 
- No dejar descubierto el suelo dentro de dos cultivos principales, en lo 
posible, completar el ciclo anual con rotaciones y asociaciones (relevos) 
de cultivos intermedios cortos (cobertura-abono verde) 
 
- Una secuencia y asociación equilibrada de cultivos es de gran 
importancia para el control de malezas. 
 
- Determinados cereales (sorgo, maíz, pastos) son cultivos altamente 
extractivos, por lo que deben establecerse luego y junto a cultivos 
incrementadores de la fertilidad del suelo. 
 
- Establecer planes de rotación y asociación de una duración mínima de 5 
a 7 años. 
 
- Mantener la cobertura del suelo lo más posible. 
 
- Lograr una máxima intercepción de luz por área foliar, mediante un 
óptimo aprovechamiento del espacio aéreo. 
 
- Obtener una máxima producción de biomasa, para aportarla como materia 
orgánica al suelo. 
 
Los policultivos utilizan eficientemente los organismos naturales 
que sirven de alimento a los peces. 
 
• La dificultad en el uso de maquinaria para actividades de siembra, manejo y cosecha 
de los cultivos; 
 
• en algunos caso cuando coincide la cosecha pueden ocurrir mezclas de los granos, lo 
que dificulta la selección. 
 
• Existe cierta oposición del sistema crediticio y de aseguramiento agropecuarios hacia 
la insaturación de estos sistemas de producción. 
 
Desventajas 
 
• En ocasiones se puede presentar 
efectos alelopáticos entre las especies 
cultivadas. 
 
• Se tiene mayor competencia por los 
factores del crecimiento (luz, agua y 
nutrientes del suelo). 
 
• El incremento de la humedad relativa 
que se produce puede favorecer el 
ataque de enfermedades, 
especialmente fungosas. 
 
Los sistemas de policultivos presentan una mayor 
eficiencia biológica en comparación a los monocultivos, 
es decir, que los agricultores realizan un mejor uso de su 
tierra, pues aprovechan todos los espacios del suelo al 
sembrarlos a la misma vez, obtienen mayor estabilidad 
ecológica, económica, social, energética, e incremento en 
la productividad del trabajo. Lo anterior indica que los 
policultivos presentan mayor capacidad de sobre 
rendimiento biológico 
El agua es el principal constituyentes en los 
animales y vegetales por lo que es un de los 
elementos mas importantes en su alimentación, 
particularmente el hombre la utiliza en infinidad 
de actividades para su propio beneficio y al 
mismo tiempo es el principal elemento que hace 
posible que se desarrollen las funciones de 
transporte, generador de energía, regulador de 
temperatura, abastecedor de agua a los cultivos 
y algunas otras actividades. 
 
Cuadro 1. Cantidad de Agua y su Proporción en Todos los Hábitat 
que se Encuentran en la Superficie Terrestre. 
El agua es un elemento indispensable para el crecimiento 
de las plantas, es portadora de diversas sustancias 
nutritivas, por lo que la capacidad de retención de 
humedad del suelo influye en su fertilidad 
 
Los suelos con buena humificación, presentan una buena 
capacidad de retención y percolación, mientras que los 
suelos pobres en materia orgánica presentan un drenaje 
excesivo o malo y necesitan mayor cantidad de agua lo 
que favorece la erosión y crea además una necesidad 
cada vez mayor de riego tecnificado. 
• En nuestro país la practica de la agricultura se 
clasifica en dos grandes grupos de acuerdo a la 
forma en que se ha venido realizando, estas son; 
la agricultura de temporal y la agricultura de 
riego, actualmente en promedio se cultivan 
alrededor de 24 millones de hectáreas en total, 
sobresaliendo en importancia las zonas áridas y 
semiáridas debido a que la producción de cultivos 
depende del recurso hídrico y por otro lado a que 
se dispone de grandes extensiones de tierra con 
estas características 
 
El suelo es uno de los factores más 
importantes que intervienen 
durante la producción agrícola de 
los cultivos por las funcionesque 
desempeña durante un periodo 
determinado, estas funciones son 
específicas para cada tipo de suelo 
ya que varían ampliamente en sus 
propiedades físicas y químicas, sin 
embargo, a pesar de ello se 
establece una relación muy 
estrecha entre el suelo y la planta 
donde el agua es agente principal 
que provoca la continuidad entre 
estos dos factores, dado lo 
anterior el suelo desarrolla las 
siguientes funciones: 
 
el manejo ecológico del suelo protege, conserva y regula el 
agua en el mismo. Así como las relaciones suelo-planta deben 
encontrarse en constante equilibrio, un suelo sano debe tener 
una relación aire-agua en continuo balance. 
 
El riego ecológico tiene el propósito de proporcionar a las 
plantas la humedad necesaria para su desarrollo. El riego 
debe ser con profundidad, por cuanto el suelo es un 
organismo vivo y ayuda a distribuir el agua a través de toda su 
superficie. El agua debe penetrar a las capas inferiores del 
suelo donde están la mayoría de las raíces. Un suelo bien 
regado absorbe el agua de la superficie en menos de 10 
segundos 
 
en los últimos 4 años, han permitido obtener rendimientos superiores 
a los promedios nacionales en 24 cultivos hortícolas que fueron 
regados con 40% del volumen del agua que se utiliza en esos mismos 
cultivos en otras partes del país. Esto fue posible gracias a la 
combinación de prácticas de riego por aspersión y por gravedad en 
parcelas diseñadas, así como también por el uso de prácticas de 
conservación de suelo como las terrazas, la labranza en surco, las 
curvas de nivel y las barreras vivas o muertas, la fertilización orgánica y 
el uso de coberturas vegetales o mulch entre los cultivos. 
Algunas consideraciones que debemos tener presentes en el riego ecológico 
son las siguientes: 
 
• � No regar poca agua con demasiada frecuencia (exceptuando los 
semilleros). 
• El riego debe ser profundo evitando el exceso de humedad para que no se 
den enfermedades y lavado de nutrientes. 
• � Evitar regar con temperaturas altas en el día. Se recomienda regar en 
horas de la tarde para que no haya evaporación. 
• � Conocer los tipos de cultivos y el proceso de manejo ecológico del suelo. 
• � Un suelo rico en humus retiene más agua. Un kilogramo de humus puede 
retener 2 litros de agua. Recordar que existen cultivos que exigen más agua 
que otros. 
• � Recordar que en cada fase del cultivo, éste tiene diferentes 
requerimientos de agua, que generalmente aumentan a medida que las 
plantas crecen hasta el máximo desarrollo vegetativo y luego disminuyen 
hasta la cosecha. 
• Procurar regar con agua de pozo o manantial. 
• No utilizar agrotóxicos, ni contaminar con materias 
 fecales. 
 
TIPOS DE RIEGO 
 
Gravedad: es el tipo de riego más tradicional y se realiza por surcos y camas, 
distribuyéndose uniformemente. 
 
Aspersión: se utiliza el aire con manguera y surtidor. Es sencillo pero puede 
gastar mucha agua a través de la evaporación. 
 
 
En el riego por goteo (riego gota a 
gota) el agua aplicada por este 
método de riego se infiltra 
irrigando directamente la zona de 
influencia de las raíces a través de 
un sistema de tuberías y emisores 
(goteros). Consigue los mejores 
rendimientos con el mínimo uso de 
agua y poco trabajo, si bien 
requiere una fuerte inversión 
inicial. 
Haciendo uso de los materiales del 
medio se puede utilizar la caña de 
carrizos haciendo orificios para la 
caída del goteo; una manguera con 
orificios también es útil para estos 
propósitos.