Neutralizacao - Resumo

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Resumo sobre o Processo de Neutralização de Óleos Vegetais O processo de neutralização alcalina de óleos vegetais é uma técnica essencial na indústria de refino de óleos, que visa remover a acidez dos óleos, especialmente os ácidos graxos livres. Este processo envolve a reação dos ácidos graxos com uma solução de soda cáustica, resultando na formação de sabões que são posteriormente removidos do óleo neutro. Além disso, a neutralização também permite a eliminação de fosfatídeos não hidratáveis. Tradicionalmente, a separação dos sabões era feita por decantação, mas atualmente, utiliza-se separadores centrífugos que operam de forma contínua, aumentando a eficiência do processo. O procedimento básico de neutralização, exemplificado pelo óleo de soja, começa com o aquecimento do óleo a cerca de 85°C. Em seguida, um pré-tratamento com ácido fosfórico (85% de concentração) é realizado para eliminar fosfatídeos remanescentes. A neutralização é feita com soda cáustica diluída, cuja dosagem é calculada para neutralizar a acidez mineral e os ácidos graxos livres, além de garantir um excesso que favorece a separação dos sabões e evita a formação de emulsões. A quantidade de soda varia conforme a acidez do óleo, sendo que para óleos de baixa acidez, o excesso pode ser de 15 a 30%, enquanto para óleos de alta acidez, esse valor pode chegar a 50%. Após a neutralização, o óleo ainda contém uma quantidade significativa de sabões (400 a 700 ppm) que precisam ser removidos. Dependendo do conteúdo residual desejado, um ou dois estágios de lavagem podem ser necessários. Para óleos com cor elevada, como o óleo de semente de algodão, o primeiro estágio de lavagem pode também atuar como um pré-refino. A acidificação da água de lavagem é recomendada quando os óleos neutralizados são diretamente hidrogenados, pois isso ajuda a remover quase totalmente os sabões residuais, que podem prejudicar o catalisador de hidrogenação. O óleo neutro resultante ainda apresenta uma umidade residual de 0,5%, que é reduzida em um secador a vácuo. Instalação Contínua de Refino Westfalia As instalações de refinação da Westfalia são projetadas para operar de forma contínua em todas as etapas do processo de refino de óleos e gorduras vegetais ou animais, exceto o óleo de rícino. O processo é dividido em três etapas principais: condicionamento e neutralização, segunda refinação ou primeira lavagem, e primeira ou segunda lavagem e secagem. A condição fundamental para o funcionamento adequado da instalação é que o produto esteja limpo e seco, evitando danos aos equipamentos. Na primeira etapa, o óleo bruto é retirado de um depósito e aquecido até a temperatura necessária através de um trocador de calor. O condicionamento é realizado com ácido fosfórico, que é dosado com precisão e misturado ao óleo em um misturador centrífugo. Após o condicionamento, o óleo é neutralizado com soda cáustica, cuja dosagem é controlada de forma semelhante à do ácido. A mistura resultante é enviada a um tanque de contato ou diretamente para a centrífuga, onde os sabões são separados do óleo. A centrífuga é projetada para minimizar o contato do óleo com o ar, garantindo uma separação eficiente. Na segunda etapa, o óleo pode passar por um re-refino ou lavagem, dependendo da necessidade. O re-refino é realizado com a adição de soda cáustica, enquanto a lavagem envolve a adição de água para remover impurezas. A terceira etapa consiste em uma nova lavagem e secagem do óleo, onde a umidade residual é eliminada em um secador a vácuo. O sistema de controle da instalação permite ajustes instantâneos nas dosagens e condições de operação, garantindo eficiência e adaptabilidade ao tipo de óleo processado. Destaques O processo de neutralização alcalina transforma ácidos graxos livres em sabões, removendo a acidez do óleo vegetal. A neutralização é realizada com soda cáustica e ácido fosfórico, com dosagens ajustadas conforme a acidez do óleo. A instalação contínua de refino da Westfalia opera em três etapas: condicionamento e neutralização, lavagem e secagem. A separação dos sabões é feita por centrífugas, que minimizam o contato do óleo com o ar e otimizam a eficiência do processo. O controle preciso das condições de operação permite adaptações instantâneas, aumentando a eficácia do refino de diferentes tipos de óleos.